被他深深的親吻著,腦子漸漸迷糊，沉醉于他溫暖的懷抱，熾熱的柔情。兩個人相處是這樣的美好,我不要有另外一個女人夾到我們中間,一定不要，無論如何也不要……
和皇太子要保持只有兩個人的親密，有人卻想不擇手段的闖進來。世上總有這樣的人，眼紅別人過的好,覬覦別人的幸福,挖空心思的要破壞，要搶奪,要把別人的幸福佔為己有。
金鄉伯夫人暗中打听和交好之人,頗費了一番功夫。為什麼呢？從到大,沒和什麼同齡女孩兒交好過（表姐們、親戚家里和她有些交情的女孩兒不算，比她大，早已成婚；溫雅也不算，也是比她大，已經成婚），想要找出一個兩個既和要好、年齡又合適能立即進入東宮爭寵的女子，還真是不容易。金鄉伯夫人找來找去的找不著這個人，心浮氣燥，「難得有個拿捏裴家丫頭的時機，我還把握不住麼。」
金鄉伯夫人對恨之入骨。「她搶走了徽音的位子，害的徽音郁郁寡歡，她還害得靖國公這才建立蓋世功勛的府邸出了個大丑。」靖國公夫人不是在慶賀禮上挑釁了麼，結果不僅當時被訓的伏地請罪，顏面盡失，過後靖國公還被皇帝敲打了一句，「靖國公夫人很厲害，朕的兒媳婦但凡差一，便被她降住了。」靖國公連連叩頭，冷汗直流，回家便把靖國公夫人送到別院靜養，不許她再進宮，也不許她會親友，「你消停兒吧，我就是立下再大的功勞，陛下也不能容忍你欺到太子妃頭上。你在這兒靜養幾年，莫連累兒女，莫連累靖國公府。」靖國公夫人在大庭廣眾之下丟了人，本來已是羞憤難言，靖國公這麼做更是雪上加霜，便在別院病倒了。靖國公不久之前才立了功，晉了爵，眼紅嫉妒的人多著呢，如今見靖國公府這樣，當然樂得看笑話。金鄉伯夫人見娘家成了笑柄，哪能不恨？
章皇後要給東宮挑選次妃，金鄉伯夫人是最熱心的，「交給我了，我打听去。」恨不得給多挑上幾名既美貌又有心計的次妃，讓這些次妃天天堵得吃不下飯，睡不好覺，日漸憔悴，心中郁結，命不久矣……
但是這件事真做起來，金鄉伯夫人才知道並不容易。先不是否和太子妃有交情，便是和裴家沾著親帶著故的人家里頭，要麼是女孩兒已出閣、已定親，要麼是女孩兒家里根本不願把孩子送進東宮做妾，「正看著人家呢，這就要定下了」，推的一干二淨，不肯兜攬。
金鄉伯夫人恨鐵不成鋼，不明白這些人心里是怎麼想的，「今日是東宮嬪妾，明日便是一宮妃位，一個女孩兒能進宮做妃子，還有什麼不滿足的？」
金鄉伯夫人卻不想想，這些人家和裴家沾親帶故，哪肯背著裴家把女孩兒往東宮送。到時候女孩兒既佔不著名份，又和皇太子沒什麼情份，如何和太子妃匹敵？更何況，真到了那時候，和裴家幾輩子的交情也就全完了。
得不償失。
金鄉伯夫人無奈，眼光越來越低，最後選定了一個寄居舅舅家的梅瓊，和一個庶女出身的陳凌薇。梅瓊因為生父沒出息，舅舅又不大管她，一直尋覓不到好親事，和她母親趙貞正惶惑不安；陳凌薇呢，庶出，嫡母不大理會她，她哥哥給她提過幾個軍中袍澤，都是很有前途的青年將領，陳凌薇嫌棄這些人沒什麼家底，不肯頭。「一個沒依沒靠，一個好高騖遠；一個生的清秀可人，一個生的美貌如花；和太子妃有些往來，卻又交情不深，這兩個，合適。」金鄉伯夫人如是想。
金鄉伯夫人把這兩個人報給章皇後的時候，章皇後皺眉，「那陳凌薇，是臨江侯府的姑娘吧？和廣福宮那人豈有不親近的。」金鄉伯夫人怔了怔，這才想起來陳凌薇出身臨江侯府，上一任臨江侯陳庸，是邱貴妃的姐夫，也是邱貴妃的恩人。邱貴妃這些年來，待臨江侯府還是很好的。
人大多不願意承認自己的錯誤，一發現自己犯錯，第一個念頭就是掩飾，掩蓋，為自己辯解，金鄉伯夫人也不例外。她滿臉陪笑，「我也想到這一了呢。不過，這陳凌薇是姨娘養的，眼皮子很淺，娘娘待她寬和些，多賞她幾件寶物，包管她眼花繚亂，只听您的。」章皇後很不滿意，「眼皮子這麼淺，能什麼用。」金鄉伯夫人不懷好意的笑了笑，「娘娘，她不用，也沒什麼。她若粗俗不堪，還是好事呢，正好讓大家看看，太子妃在閨中交好的都是些什麼人。」
章皇後蹙眉，不大樂意。不過，想到能讓丟人，還是勉為其難的答應了。
金鄉伯夫人見皇後了頭，覺得自己終于能交差了，大喜，「娘娘給個恩典，召見她倆一回吧，也讓她倆面上有光。」章皇後想了想，微笑，「那就見見這兩人。」
梅瓊跟著她母親趙貞，陳凌薇跟著她祖母太夫人，到坤寧宮拜見了章皇後。章皇後冷眼看著，梅瓊和趙貞一臉的受寵若驚，應該是迫不及待想進東宮的，而陳凌薇和她祖母則是既諂媚又顧慮重重，顯然還沒下定決心。章皇後心中微曬，你一介庶女，給我家十做次妃還委屈了你不成，矯情。
章皇後略問了她倆幾句話，這次召見也就結束了。眼前這兩人實在不像是什麼有用之人，章皇後興致缺缺。不過，次妃的位置章皇後還是願意給她們的，章皇後可不願意在東宮一人獨大，霸著她的十，卻不肯曲意奉承她這中宮皇後、太子親娘。
梅瓊和陳凌薇在皇後面前磕了頭，告辭出宮。步行到了宮門口，趙貞和太夫人心事重重的上了馬車，梅瓊和陳凌薇面對面站著，依依惜別，「凌薇，往後咱們要在一處了。」梅瓊含羞道。
她生的並不如何嬌美，面目只算清秀，可是這會兒含羞帶怯的，居然也讓人覺得楚楚可憐。陳凌薇仔細看了她兩眼，心里很是不服氣，梅瓊你長的比起我可差遠了，還敢在我面前裝美女，裝嬌羞。
「不一定會在一處呢。」陳凌薇矜持的道︰「我哥和我五叔為我盤算著呢，他們不會舍得我……不會舍得我伏低做的。」
梅瓊心里酸了酸。凌薇她雖然是庶女，卻比自己還要強些，至少有個親哥哥、有個身為總兵、大將軍的親叔叔一心為她著想。「我爹這些年來對我一直是不聞不問的，今年忽然差人來，把我許了人家。舅舅一打听，什麼許了人家，原來是收了鹽商一萬兩銀子的聘禮，便把我許了過去，還不知是做妻做妾。舅舅惱了，把來人打了出去，不許梅家的人再登門。」梅瓊低聲的、淒涼的道︰「舅舅雖不許爹爹賣了我，卻也不肯為我的終身大事著想，我都十六了……婚事再沒著落，我能怎麼辦？」
陳凌薇撇撇嘴，「你有親娘、親外祖母在呢，你舅舅管得著你麼？便是你舅舅想管，你外祖母和你娘，放心讓他管麼？我若是你舅舅，也不想好心被人當成驢肝肺，管你的婚事。」
梅瓊黯然神傷。她的外祖母是繼室，始終防著南雄侯這繼子，趙貞又經常哭哭啼啼的讓人不耐煩，南雄侯本不是個好性子的，哪願意理會這對母女呢。連對自己這親外甥女，也是不冷不熱的。
陳凌薇見梅瓊很傷心的樣子，倒有些不忍，「哎，你也不用因為這個，就委屈自己呀。大不了你厚著臉皮央求你舅舅，求他給你尋個門當戶對、年貌相當的青年人嫁了。我听我祖母過，你舅舅脾氣不好，可心地很善良，他不會不管你的。」
宮門前很安靜，趙貞和太夫人各自坐在車里想著心事，這兩個女孩兒站在車外悄悄話，無人前來打擾。
一陣微風迎面吹來，梅瓊咪起眼楮。她入神的想了片刻，柔聲道︰「凌薇，你不懂得我，因為你沒有見過皇太子。他那樣的風采，莫是給他做次妃，便是做他的妾侍，做他的婢女，我也是心甘情願的。」
「你什麼時候見過皇太子的？」陳凌薇愕然。
梅瓊溫柔笑了笑，顧左右而言他，「凌薇，回吧。女子生來命苦，老天爺讓咱們怎樣，咱們便怎樣吧。」溫雅的福了福，和陳凌薇告別，上了南雄侯府的馬車。
「她什麼時候見過皇太子的？」梅瓊的馬車已慢慢啟動了，陳凌薇還瞪大眼楮看著，百思不得其解。
侍女過來催促，「太夫人讓您上車。」
陳凌薇不情不願的道︰「知道了。」
陳凌薇上了車，呆呆出神，還在苦思冥想梅瓊可能會在什麼時候見過皇太子。太夫人嗔怪的拍了拍她，「阿薇，發什麼呆？」太夫人一向是喜怒無常的，高興的時候對陳凌薇很好很關愛，不高興的時候便板著一張臉，冷苦冰霜。陳凌薇對她的性子早已習慣，見她這會兒很慈愛，也沒放在心上，隨口敷衍，「沒什麼，祖母，真的沒什麼。」
太夫人笑咪咪看著她，越看越順眼，「阿薇才生下來的時候，人人都贊你生的好。那時祖母便想著，我家阿薇長大了，福氣定是大著呢！這不，你的時機來了，要進宮做妃子了。」
阿薇這般美貌動人，進了東宮，定能得到皇太子的寵愛。將來皇太子登了基，她便是做不了貴妃，至少也能做賢妃、德妃，對不對？太夫人看看陳凌薇姣好的面龐，信心百倍。邱氏那妒婦憑什麼把持臨江侯府？因為有邱貴妃替她撐腰啊。若是陳薇將來也做了貴妃，自己這做祖母的，豈不是也神氣起來了。
陳凌薇听祖母起這樣的前景，也是動心的。不過，想起五叔陳莊，大哥陳凌雲，她遲疑了，「祖母，五叔和大哥都不許……」太夫人沉下臉，「他們膽如鼠，就知道怕裴家！裴家有什麼可怕的？阿薇放心，裴家欠你姨祖母的人情，你姨祖母發句話，裴家屁也不敢放一個。」
陳凌薇心亂如麻，勉強笑了笑，「祖母，咱們還是回家跟大哥商量吧，好不好？」太夫人面沉似水，「他若是為你好，便該答應才是。什麼不能得罪裴家，不能對不起姑丈，裴家二爺算是他什麼姑丈，他還真當做正經親戚敬了，真是莫名其妙！」一路發著牢騷，祖孫二人回了臨江侯府。
這天陳凌雲在宮中當值，沒回家。太夫人本是憋著一口氣要好生教訓陳凌雲的，听他今天回不了家，卻暗地里松了一口氣。
太夫人命侍女把邱氏叫過來，吩咐她給陳凌薇準備妝奩，「這是要進東宮的，不可簡薄了，丟臨江侯府的人。」邱氏似笑非笑，「婆婆莫急，等旨意下了，再準備也來的及。婆婆大約沒听，太子妃的祖父、父親都是清官，妝奩並不豐厚，皇帝陛下為此還特地下旨褒獎裴閣老清廉，是天下官員的表率。太子妃妝奩都很節儉了，哪家姑娘若是奉旨做了次妃，難道敢攜帶厚厚的妝奩？這是還沒進東宮，便打算壓著太子妃一頭不成？這個名頭，臨江侯府可擔當不起。」
把太夫人氣的，「我才了一句，便招出你這麼多句！如今峰兒做了臨江侯，你翅膀硬了，不把我放在眼里了，是不是？」拿起拐杖重重的頓了頓，表達她的憤怒之意。
邱氏微笑，「媳婦怎敢？婆婆，媳婦這是就事論事罷了，您老莫多心。」太夫人只管氣她的，邱氏只管氣定神閑，不著急不上火，太夫人發了會兒脾氣，自己也覺得沒意思，只好讓邱氏走了。
「旨意一下來，媳婦便為阿薇辦嫁妝。」邱氏福了福，轉身走了。
「等到阿薇進宮得了寵，生了皇孫，到時候看你是個什麼嘴臉！」太夫人恨恨。
從宮里出來，臨江侯府是婆媳斗口，南雄侯府則是兄妹翻臉。南雄侯平時很粗心，家務事他都交給夫人，自己是不怎麼理會的，這天听了趙貞和梅瓊的打算，他暴跳如雷，「你們在梅家原是過不下日子了，我才接你們回來。好茶好飯的養著你們，你們就是這麼報答我的麼。」南雄侯氣的團團亂轉，「我哪還有臉見六表妹？我哪還有臉見六表妹？」
她家的寶貝姑娘才做了太子妃，我的外甥女便要進東宮爭寵！六表妹，表哥沒臉見你了。
南雄侯少年失母，一直和母親的娘家魏國公府親厚。在他心目中，徐氏這正經表妹，母親的娘家佷女，可比趙貞這異母妹妹親近多了。
趙貞哭哭啼啼，「皇後娘娘有這個意思，我哪敢個不字？大哥，你要體諒我，你要體諒瓊兒……」
趙貞越是哭，南雄侯越是煩。他原本就性情粗暴，一煩上來，什麼也不管了，「你和你閨女，今晚便離開南雄侯府，住回梅家去！往後別你是我妹妹，你閨女也別叫我做舅舅！」
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