身後的小飯館兒里，師傅們正在刨木頭，「刷刷」聲不絕于耳，時不時地，就有細小的木屑自大門口飄將出來——
花小麥扯著羅月嬌往遠處挪了挪，立在門口那棵石榴樹下，眯起眼楮去瞧唐冬雁。
那姑娘眉眼算得上標致，只是臉型略顯方正了些，卻並不難看，是那種瞧著特別健康的相貌，應當很招長輩喜歡，可此刻在她眼里，卻是怎麼看怎麼可惡。
或許這太陽的確是太猛烈了，唐冬雁的臉簡直紅得不正常，由始至終，一直咬著下唇，手指搓弄衣角，擺出一副惴惴不安的神色，小心翼翼地瞟了花小麥一眼︰「表嫂，你不跟我一塊兒回去？」
「我還有些事呢，且不知得忙到多早晚去。」花小麥和和氣氣地沖她咧嘴一笑，「正好你回去了，替我跟娘和舅媽打聲招呼，告訴她們我好好兒的，請他們別擔心——呵，我不過是出趟門罷了，就惹得舅媽如此牽腸掛肚，想想還真有點不好意思。」
唐冬雁很不想走，卻又說不出什麼，在原地立了一會兒，只得沖花小麥笑笑，貌似十分關心地叮囑她一定當心，這才戀戀不舍地轉身離開。
望著她的背影順著大道漸行漸遠，這邊廂，羅月嬌便回過頭來，往後頭園子的東北角一指，神神秘秘道︰「走，咱倆去竹林。」
「有話在這兒說不好麼，還非得背著人。你想干嘛？」花小麥含笑睨她。
「廢話，搬弄是非呀，當然得躲起來才行。」羅月嬌說得很是理所當然，跑回小飯館兒里搬了兩張不用的凳子，將她一拉，順著那條新砌出來的石子路，繞進竹林中。
林中，竹子攏得密密實實。將太陽光全都擋在了外頭，暑氣消散得無影無蹤，渾身頓時清爽了不少。
兩人就在那一片竹子的暗影中坐了下來，花小麥瞅著面前嘟著嘴滿面不悅的羅月嬌，笑嘻嘻道︰「這是在跟誰生氣？」
「明知故問！」羅月嬌使勁翻了個白眼，「我又不是傻子，郁槐哥那表妹突然跑了來，還躲躲藏藏的不肯現身，是個什麼意思。難道我還能不明白？我也不想在人家背後說壞話，可咱倆素日好，在你面前。我覺得自己實在用不著遮遮掩掩。小麥姐。你家那一門親戚，腦子里明顯正打著你這買賣的主意呢！我要是你，剛才絕對不會輕易放那個姑娘走！」
她那圓臉蛋都給氣得紅撲撲，義憤填膺的小模樣委實可愛，花小麥禁不住撲哧一笑，歪了歪頭︰「哦。若是依了你，咱們該怎麼辦？」
「嘁，揍她一頓……那自然不大現實，可再怎麼說，這也是咱們的地盤。總得給她點顏色瞧瞧，想個法子捉弄她一回。也不難吧？」羅月嬌一梗脖子，仿佛成竹在胸，「最好是讓她一次過就知道厲害，看她回去之後，敢不敢在她娘面前搬嘴！」
捉弄一回，那唐冬雁，就真會將今天的所見所聞藏進肚子里，絕不在她面前吐露一句了？
今天這一趟，既是她娘打發她出來的，她若不說個清楚，又怎能交差？
「你瞧著吧，這會子她輕輕巧巧地就離了這里，等回到家，肯定會立馬將你這小飯館兒是何情形，一五一十地全說給她娘听，往後你就等著被他們一家三口算計吧！」
羅月嬌意猶未盡，又補了一句，之後便再不做聲，悻悻地伸手去一下下扯那竹葉。
花小麥勾唇笑了一下。
相識以來，這姑娘便始終與她是一條心，實在算得上是她在這火刀村里最好的小姐妹。
入秋之後，羅月嬌就要成親了，往後再想如今天這般湊在一塊兒嘟噥，只怕就不那麼容易，思及此處，還真是有點舍不得。
她在羅月嬌拉扯竹葉的爪子上拍了一下，半真半假道︰「手怎麼這樣欠，回頭都給你扯禿了！你听我說，我也有自己的想法。」
羅月嬌抬了抬眼皮，倒是把手縮了回去，端端正正地坐好了。
「你沒瞧見？那唐冬雁方才分明是想拉著我一塊兒回去，要是我沒猜錯的話，她八成是打算在路上跟我好好兒解釋一番，再恭恭敬敬地賠不是，務必要我原諒她的所謂莽撞，順便堵住我的嘴。」
花小麥微微將唇角一揚︰「他們一家三口對我婆婆都有些畏懼，今天的事，肯定不願意讓她知道。你想想，人家都那樣誠心誠意地道歉了，我就算再生氣，為了面子上過得去，也只能把這事兒吞下，否則，我就成了小肚雞腸不懂事的那個，所以，我不想給她這個機會。我讓唐冬雁單獨回去，過會子回了家，就能理直氣壯地在我婆婆面前告狀。我婆婆那人心里有桿秤，清醒得很，根本不用琢磨，立刻就能明白是怎麼回事。」
「呃……」羅月嬌張了張嘴，卻沒說出話來。
「這些日子我也瞧出來了，我婆婆其實挺防著他們的，有她在，平日里我和你郁槐哥都很省心。既如此，我就更應該派上點用場，總不能拖她的後腿吧？你郁槐哥往後在鏢局只會越來越忙，這件事，我不想告訴他，省得他煩心，如果我和我婆婆兩個能解決得干淨利落，那就再好也沒有了。」
花小麥說完，便又是一笑，擺出一副「你明白了嗎」的表情。
羅月嬌低頭沉思片刻，愣愣點了一下頭。
果然，親戚什麼的，真是最麻煩了！
……
兩人在竹林里又坐了一陣，待日頭下去一些，沒那麼曬了，也便從園子里出來，進村之後于路口分開，各自回了家。
花小麥一腳踏入院門。就見丁氏一個人坐在院子當間兒，尚未及打招呼，那婦人便已一步搶上前來，熱情洋溢地將她一拉，上下打量一番。
「呀，回來了？嘖嘖，瞧瞧這臉，都給曬得紅透了！」她一把攥住花小麥的手。語重心長道，「小麥呀，舅媽是過來人，最曉得了，這女人懷著身子的時候，可得格外當心，哪能頂著毒日頭在外走動？傷著自己怎麼辦？」
關切之情溢于言表。
花小麥謝了她一聲，心中卻實在有些無語。
也不知他們一家三口剛來的那天，是誰說莊戶人家的媳婦用不著那樣講究。還百般打發她去做飯？當時絮絮叨叨說什麼就是不能養得太精細，這會子卻好似將花小麥當成個瓷女圭女圭，生怕她一踫就碎了——請問您是思維分裂了嗎？
那丁氏的眼楮只管一下下地往她臉上瞟。似是在探尋。又仿佛還有些許不安，嘴角的笑容也有點僵硬，讓人瞧著都替她累。
花小麥不欲與她多言，只推說自己曬得久了有些頭暈，想歇一會兒，轉身就回了房。不過一盞茶的工夫。便敞著喉嚨高聲叫起來︰「娘，娘您來一下行嗎？我有件長命銀鎖怎地不見了？」
門外響起一陣殺氣騰騰的腳步聲，緊接著砰一聲，房門就給撞開了，孟老娘一臉不痛快地闖進來。高聲道︰「甚麼銀鎖，我可沒見過。你自個兒的東西問誰呢？」
「是給我二姐家的小鐵錘提前預備下的滿百日賀禮，前兩天郁槐才拿回來的！」花小麥也扯著喉嚨答，一面靜悄悄地把門關上了，沖孟老娘厚著臉皮一笑，再開口時，聲音卻細得幾不可聞。
「娘您別嚷嚷啊，其實那銀鎖，壓根兒就還沒打出來，我不過是找個由頭讓您進屋來一趟而已。」
孟老娘不傻，听她這話說得蹊蹺，心中便登時起了懷疑，目光不由自主地飄向房門，只是語氣依然不友好︰「你折騰什麼，咱倆之間，還有話是得背著人說的？」
花小麥將她拉得近些︰「娘，我就是問您一聲，今天下午，我前腳去了小飯館兒，後腳冬雁也出了門，這事您可曉得？」
「她？」孟老娘低頭琢磨一陣，「我倒是沒注意，你舅媽一直拖著我說話來著，沒怎麼看見她，如何？」
「呵，我就知道是瞞著您的。」花小麥冷笑一聲，也不含糊，當下就將不久之前發生的那檔子事，原原本本地與孟老娘說了一回。
「反正我就只抱定一個念頭，若真如冬雁所言，她是因舅媽擔心我，才特意跟在我後頭去了小飯館兒，又何必躲躲藏藏不敢露面？口口聲聲說是怕我生氣，敢情兒在他們眼里，我就是那麼不講理的人？我自問這些天，也沒怠慢過他們吧？」
孟老娘是塊爆炭，听了這話，哪里能忍得，梆地把桌子一拍，低聲罵起來︰「怪道茂林磨磨蹭蹭的，不管我怎麼問，也不肯將在何處做活兒的事定下，原來心里是在盤算這個！這起人，老娘好心好意收留，他們非但不感激，反而打我家的主意，哼，我若是讓他們舒坦了，就白擔個潑婦的名兒！」
花小麥忙伸手撫了撫她的背︰「我心里也不痛快著呢，舅舅舅媽有甚麼想法，若大大方方說出來倒還罷了，卻偏生要這樣偷偷模模，這算什麼？娘，這事我不想讓郁槐知道，卻又必須盡快解決得妥當才好，所以，咱倆聯手吧？」
「你？」孟老娘輕蔑地看她一眼，就像在看牆角的一捧灰。
這是……將她當成豬隊友的意思？
「我知道自己連娘的一根小手指也及不上。」花小麥耐著性子笑道，「可我听話呀，娘有吩咐，我肯定照辦——咱倆聯手吧，好不好？」
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