七月初七，距眼下的確只剩下*天的時間，宋靜溪似乎將這一年一度的盛事仿佛看得十分緊要，那麼事前的各樣準備，也就格外馬虎不得。♀
花小麥略作考慮，也便點頭應下︰「如此，明日我便同您一塊兒去府城便是。只不知您今晚住在何處？」
唔，按理來說，好像應該殷勤邀請她在自家歇一晚才對，可他們這小院，沒那麼多房……
宋靜溪喜得一張臉粉如桃花，一雙眼彎如新月︰「這一層不要你擔心，你們這火刀村東邊，不是有個腳店來著？我便引著人去那兒將就一晚就行，明日一早來接你。」
想了想，又切切囑咐道︰「府城的天氣，比你們這小村似是還要熱上兩分，厚衣裳不用帶了，多揀兩件穿著涼快的收在包袱里，方是正理吶！啊對了，咱們坐馬車回去，雖走得快些，卻也得到明日晚間方才能抵達府城，你莫忘了帶些吃食在身上，最好多帶些，我也跟著混兩口，哈哈。」
花小麥笑著應了，又與她說了兩句，宋靜溪便起身告辭。花小麥與花二娘一同將她送出門外，眼瞧著她那馬車掀起漫天塵土，往村東而去。
花二娘也顧不得再去田間照應她種下的那些菜蔬了，一回到院子里，立刻便忙活起來。跑去西屋將花小麥的夏衫全翻了出來，專挑那簇新、顏色又鮮亮些的，二話不說。疊好了就往包袱里塞。
「听人說，府城里那起大姑娘小媳婦，穿的衣裳可好看了，顏色鮮，樣式也時興，早知道，我該再給你多做兩件才好。」她一邊收拾著，一邊還不停口地嘀嘀咕咕。
花小麥一邊听。一邊笑個不住，不由得湊上前，在她身旁語帶促狹道︰「我是為了那八珍會才去省城，是要做正事的，帶那麼多漂亮衣裳干嘛？」
「你懂什麼？」花二娘白她一眼，理直氣壯道，「咱在府城那些人眼里雖是鄉下人，但既然去了，就得將自己收拾得利利整整體體面面。就算不比那些城里姑娘光鮮亮眼，至少，不能讓人看咱們的笑話不是？」
說著。她又嘆了口氣︰「你這一去。至少也得在那兒住上七八天，自打你來了火刀村，還從未離開過我身邊，我還真有點不放心。」
話是這樣說，只不過嘛……二姐，你可不可以解釋一下你眼角眉梢那絲喜色是怎麼回事？
哼。雖然嘴上不說，但花小麥成天在家里出入，或多或少，也會讓花二娘覺得，她有些礙事吧？如今她要去省城。家中可就只剩下花二娘與景泰和兩個了，嘖嘖嘖。想想都覺得……還不知這二人會在家折騰成什麼樣！
這些想法，花小麥自然只敢在心里琢磨琢磨，若是說出來，保不齊連小命都沒了。她忍不住撲哧一笑，立刻換來花二娘的一記白眼。
「笑什麼笑，你有病啊？今晚你莫要去河邊擺攤了，在家好生歇歇，我看哪，你去省城的這幾天，十有*是不會輕省的，多半要給累得夠嗆……你這小身板，哪里熬得住？」
她如此心疼自己，花小麥自也不會拂了她的好意，乖順地應了，見她手上正忙，索性便去廚房，做了兩樣百果糕之類的點心，預備明天帶著路上吃。
當晚景泰和從鐵匠鋪回來，聞知花小麥隔天便要隨著宋靜溪去省城，驚訝之余，少不得又叮囑了她幾句。他不大會說話，翻來覆去，也不過是「注意安全」、「莫要到處亂跑」、「早些回來」那幾句，花小麥都一一答應了，想到接下來幾天，景泰和便不得不靠花二娘做出來那些形狀可疑、顏色可怖的食物果月復，心下陡生幾分同情，又特意做了幾道好菜，算是提前，祭祭他的五髒廟。
一夜無話，翌日清晨，剛剛卯正時刻，宋靜溪便上了門，笑嘻嘻牽著花小麥一起上了馬車，與花二娘與景泰和告了別，出村沿著官道向省城方向而去。
花二娘在自家院子門外站了許久，直至那馬車變成一個小小的黑點，漸漸消失不見，仍直勾勾盯著它離去的方向。
「不過是七八天而已，小妹很快便回來，何至于如此舍不得？你正在調養身子，莫在這里站久了，回屋吧。」景泰和在她身後，踫了踫她的肩膀，軟聲勸道。
「呸，我有甚麼舍不得？我是怕她在外面惹禍！那臭丫頭不在家，我正好落得清靜！」花二娘鼻子里竟然有些做酸，揉了下眼楮，朝村外再張望一眼，也便跟著景泰和回了屋。
……
花小麥與宋靜溪共乘一輛馬車，時不時地掀開簾子，朝窗外張望一眼。
車內不知銅香爐里不知燻的是什麼香，似是加了薄荷，清涼之余又有點甜甜的，格外好聞。
宋靜溪瞧著花小麥那一臉好奇的模樣，唇角微勾，輕笑一聲︰「方才我瞧你二姐仿佛十分不放心似的，我拽了你就走，她嘴上雖沒說什麼，心里卻不知怎樣埋怨我。去了府城，我若不把你照顧好，來日去了她面前，倒真沒法兒交代了！這幾日，你就去我家里住，待得你決定要留在我那桃源齋里做廚，我再想法兒給你另覓個住所，總之不要你吃苦就是，你莫擔心。」
住她家？這就不必了吧？
花小麥原本正向外打量得起勁，一听這話，立刻將腦袋從窗外拔了進來，擺手連聲道︰「我就不去您家叨擾了，不大好，只需隨便尋個客棧就行，左右只住幾日，算不得什麼。」
宋靜溪倒也並未堅持，想了想，笑著道︰「你不願去我家里也就罷了，免得你拘謹。只是住客棧，卻太不安全。你若不嫌棄，我那桃源齋內堂，倒現成有兩個能住人的屋子，平日里我若在店里呆得晚了，懶得回家，也就索性在那里住一晚，常用的物件、被褥雖算不得太精致。卻也還齊全，將就個幾日，也倒使得的。」
這樣安排自然最好，花小麥沒什麼異議，也便謝過她，點頭答應下來。
一路顛簸，馬車駛入桐安城時，已過了戌正時刻，城門即將關上。城內卻依然是燈火通明。
花小麥只覺得自己兩只眼楮都不夠使了，盯著街道兩旁的各樣店鋪，和大大小小的攤檔看個不住。滿心里感嘆。
好吧。她從前生活的年代，夜晚當然也十分繁華熱鬧，但自打穿越之後，她卻還是第一回跑到大城市來，簡直由不得她不驚訝。
樓雖不高，卻清雅俊逸有之。富麗堂皇有之，人雖不多，卻談笑風生熱鬧非凡。道路兩排整齊栽種的樹木，在夜色中散發著清淡的香氣，暑熱散去。涼風習習，說不出地舒服。
她只管盯著外面不停地看。可能是表情有點呆傻，坐在她對面的宋靜溪，便有些忍俊不禁，噗嗤一聲笑了出來。
聲音雖輕，花小麥卻仍是听見了，回身頗有點不好意思地撓了撓自己的額頭︰「宋老板，讓你見笑了吧？我沒見過世面……」
宋靜溪柔柔一笑，翹起嘴角道︰「我是覺得你模樣可愛，卻並不曾認為，你這舉動有何不妥。我並不是府城人氏，早年剛來時，我那傻樣子，也不比你差呢。你年紀小，又很少外出走動，見得少些，有何出奇？再說，你或許並未見過多少世面，但你那一手好廚藝，卻當真十分有風範，要我說，假以時日，你說不定還能成個女大師呢！」
「您別開玩笑了，我怎麼……」花小麥話還沒說完，卻見得那宋靜溪忽然掀簾子朝外一望，笑著道︰「咱們到了，你瞧，這就是我的桃源齋！」
說罷，拉著花小麥便下了車，直直踏進店中。
花小麥登時忘了自己要說什麼，呆呆地跟著她進了桃源齋的大門。
這是一幢二層的小樓，並不太大，裝潢十分靜雅。眼下時間已晚，店里雖還未曾打烊，卻也沒甚麼客人了，空空蕩蕩，有兩個伙計正在打掃，見宋靜溪回來，都忙直起腰來同她問好。
大抵是因為這鋪子不過才開了六七年，東家又是女子的緣故，沒有一般老店那種沉厚之感，反而顯得十分清爽明淨。門口的櫃台上有一盆墨蘭，樓下大堂約莫擺了十幾副桌椅，二樓則都是雅間，整體干淨亮堂之余，又零星有幾絲粉紫鵝黃的顏色點綴其中，添了兩份明艷俏皮。
最讓花小麥詫異的，便是那橫亙在一樓大堂中央，一片小小的假山活泉景。水聲不絕于耳，淙淙叮咚，若有人坐在附近的桌上吃飯，幾乎隨時都會被從假山上傾瀉下來的水流濺濕衣衫，倒真有兩分世外桃源的感覺。
她愣愣地看著這一切，心中嘈雜過後，只剩下一個念頭。
什麼時候，她才能也擁有一間屬于自己的店鋪？用不著這樣講究，也不必這麼大，只要是她自己的店面，賣些她喜歡的拿手的吃食，就已經很好了……
宋靜溪與店內一個掌櫃模樣的人說了兩句，似是在問這兩天生意的情形，回過頭，見花小麥傻乎乎地站在原地，便走上前來，笑著將她帶進了內堂，指著一間屋道︰「這兩日，你就安心在這里暫住便罷，過會子我讓陶掌櫃給你一把鑰匙，你出出入入的也方便些。」
「鑰匙？你不怕我……」花小麥有點吃驚，話還沒說完，就被那宋靜溪打斷了。
「我知道你想說什麼，我若不信你，壓根兒就不會生出讓你來我這里掌勺的念頭。今日有些晚了，我先回家去，明天一早，咱們再細細說那八珍會的事，啊？」
她帶了花小麥四處轉了轉，很快便離開，獨獨跟她一塊兒去火刀村的一個名喚作青荷的丫頭，卻是留了下來。
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感謝jansam同學打賞的平安符，感謝yinuobb、納囡無情、7643、龍巫四位同學的粉紅票，群mua之╭(╯3╰)╮~
三更肯定要十二點之後了，寫完我自己面壁去……l3l4
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