說起來,他們家與永平侯府的關系，真是個一團亂麻。明明沒有分家,然而，燕弘真卻單獨分出來過活。明明家中長輩俱在，然而燕弘真成親時卻一個都沒有來，明明他才是燕浩然唯一的繼承人然而，爵位卻是被他人奪走。當然,這其中種種,也並非是永平侯府全部的錯，燕弘真年少時的倔強性子和壞名聲,也是要承擔一部分惡果的。誰對誰錯,誰是誰非，如今已是分辨不出來，但就像是最丑的人，也願意往臉上遮塊布一樣，如今兩府的關系，反而有所緩和。
一來是因為爵位已定，二者間最沖突的厲害關系消失了。
二來，是燕弘真如今風頭正盛，永平侯府那邊有意重修舊好。
而對于燕弘真來講，對外樹立一個好的形象，有助于他的仕途，畢竟他現在常在御前當差，一個孝順知禮浪子回頭的人，總比一個忤逆長輩，心腸冷酷的人，更加能夠受到皇帝的信任。
是以，便有了今日的侯府之行。
蘇慧娘在燕弘真的攙扶下，從馬上下來，她低下頭看了眼懷里的孩子，小緣緣嘟嘟著女敕嘴巴，睡的正香。永平侯府今日是開了正門迎接他們的，門口處，新一任的永平侯爺燕弘博正滿臉笑意地站在那里。這是蘇慧娘第一次見到他本人不禁細細打量了幾下，燕弘博今年應是三十出頭，然而看上去卻比實際年齡老的多的多，他長得很瘦，顴骨高挺，眼下處有輕腫之色，一副被酒色掏干了的感覺。
「哈哈，真哥兒，可是好久不見，想煞為兄了！」燕弘博一臉熱情的迎了上來。
「侯爺，好久不見了！」燕弘真嘴角微挑，似笑非笑地說道。
兩人「親親熱熱」地靠在一起說了會兒話，你看他們這兩人的樣子，是決計想不到，就在不久前二人還恨不得至對方與死地呢！
「這就是弟妹吧！」燕弘博把目光放在了身後的蘇慧娘身上，眼中閃過抹驚訝，毫無誠意地贊了聲︰「弟妹好相貌，怨不得能把咱們野馬樣的真哥兒，馴服的這樣妥帖。」
你這是夸我訓夫有道呢？還是埋汰燕弘真懼內呢？蘇慧娘看著他那張笑的假兮兮的臉，怎麼的，都覺得他沒安好心。
于是，她沒有說話，只是安靜的笑了笑。
燕弘博領著他們進了府，卻不是上兩回來的戚夫人處，而是直接到了「福壽堂」，剛一進屋，一股子人潮熱浪就撲面而來，乍眼一看，里面卻是坐了不少人。
當下坐在鋪著大紅色蝙蝠繡紋褥墊長榻上的是一位頭發銀白的老婦，她的懷里摟著一個三四歲大小的男孩子，正一臉慈愛的跟著對方說著悄悄話，便是蘇慧娘他們進來了，也沒有一個正眼看過。老太太的兩邊是戚氏與于氏，在往下是設了三把椅子，居左的是燕弘博的妻子文氏、居中的是一位沒見過的中年女子，她看上去粗黑了些，面相卻有些樸實憨厚，只在眉宇間似有愁意，應是二房燕誠然的妻子朱氏。除了坐著的這幾人外，一些年輕俏麗的女子，也站在稍後的地方，應是在府中有些地位的姨娘一流。
「孫兒燕弘真見過老太太，見過母親，見過兩位嬸嬸！」燕弘真朗聲一笑，當下揖首而禮道。
戚氏的眼中迅速劃過抹意外，她看了眼旁邊立著的蘇慧娘，臉上閃過抹若有所思。
老太太抬起頭不咸不淡地「嗯」了一聲。
眼見氣氛有些冷場，那邊的于氏帕子一揚，做出副痴痴笑態，高聲道︰「這就是弘真媳婦吧，嘖嘖嘖，瞧瞧，還真是個標志的，快，把孩子抱過來，讓我們大家好好稀罕稀罕。」
蘇慧娘微微笑了笑，果然，上前幾步，把孩子抱到老太太身前，卻不交給她，只那樣低著身子，給她看。索性人家也沒有抱過來的意思，只上下大量了兩下，淡淡地問了聲︰「取名字了嗎？」
「叫如緣，燕如緣。」蘇慧不失禮數的回道。
「嗯，名字取的還不錯。」老太太點了點頭，算是夸獎了一句。
「祖母，毅哥兒想要抱抱她，可不可以？」突然地，一個稚女敕的童聲傳來。原來是燕庭毅見大紅包裹里的小嬰兒太過可愛，起了親近之心，拽著老太太的衣裳，只嚷著要抱。
「你是毅哥兒吧？」不等老太太再說什麼，蘇慧娘先輕笑著說道︰「這是你妹妹，緣姐兒。毅哥喜歡妹妹，想要抱抱她對嗎？」
燕庭毅興奮的點了點小腦袋。
「可是你看，妹妹正在睡覺呢，你要是抱了她，她也許會醒的。」蘇慧娘柔柔地說道︰「她沒睡夠就被叫醒是會大哭的。」
燕庭毅臉上出現了抹思考，片刻後稚氣地說道︰「那我不抱了，讓妹妹睡吧！」
「咱們毅哥兒真是懂事的好孩子。」蘇慧娘笑了笑，很是贊美地說道︰「也是個好哥哥！」
燕庭毅害羞的往老太太懷里又蹭了蹭。
大約是有了這樣一個打岔，廳堂里的氣氛明顯比剛才松快了一些，蘇慧娘讓段嬤嬤跟木香帶著緣姐兒下去休息，燕弘真跟著燕弘博去了外書房，臨走的時候看了蘇慧娘一眼，直到對方幾不可尋的點點頭，一副你放心的樣子，才昂首走了出去。如此，屋子里面便只剩下她們這些女眷。蘇慧娘並不是個多話的人，無論哪個人說了什麼，她都一概用微笑應對，你說贊的話，我就低頭做害羞狀，你說綿里藏針的話，我就裝傻充愣，當听不見。反正她們又不是在同一屋檐下過日子，今兒邁出這個門檻，還不知道哪年月在進來呢！
「真哥兒現在，在皇上面前當差，伴君如伴虎的，萬不可行錯一步！」老太太有些嚴厲地說道︰「否則不但是自個遭了殃還要連累家人。」
蘇慧娘心想，你後半句才是重點吧。
「老太太說的是！」她不疾不徐地說道︰「不過夫君現在和以前不同了，性子平和了許多，人也知道上進了，您盡可放心就是。」听了蘇慧娘的話，在這里最不舒服的恐怕就是戚氏了，原想著燕弘真就這麼被「攆」出府去後，肯定會過的落魄潦倒，泯然于眾，到時候，沒了侯府庇佑，那些曾經被他收拾過的權貴人家子弟，定不會放過他的，自個不廢吹灰之力，就能除了這個白眼狼。然而，令人萬萬沒想到的是，對方不但沒有如她所願的「消失掉」，反而步步高升，春風得意起來。他擁有整座圃山的事，現在滿京城的，誰不知道，那就是一個金礦坐等天上掉錢啊！而更加令人「揪心」的事來了，燕弘真居然因此在皇上的面前得了臉，因獻樁有功，還被封了個子爵。這是活月兌月兌的打戚氏的臉啊，你看看，當年人家在侯府時是個紈褲少年，到處惹是生非。可離了侯府後呢？人家懂事了，上進了，出息了。這其中能夠說明的事情，眾人腦筋一轉就能描繪出無數版本，繼母、嫡子、捧殺、呵呵……是以燕弘真這邊越是春風得意，戚氏心里就越是狂風暴雨。很明顯，一旁的于氏也是看出她死對頭的不爽，非常友好的開始「補刀。」
「娘就是多慮了。」人家眉飛色舞地說道︰「咱們家緣姐兒洗三的時候，皇上可是都賜了東西下來呢！這是多大的福份兒啊，這說明在皇上心里是看重弘真的。咱們家以後說不定還要沾著他的光呢……慧娘啊，以後嬸嬸若是有什麼事求到你頭上，可不能不應啊！」
蘇慧娘抿了抿唇「害羞」地低下了頭。
戚氏听了這話，心里就更跟針扎似的又氣又恨，她死死地捏住了袖口中的帕子，裝作副不在意樣淡聲道︰「說起來，你和真兒成親到現在，我卻連一杯媳婦茶都沒喝到呢！」
「這還不簡單，干脆就借著這個地，全了禮節吧！」這時，一位站在妾身堆里的年輕女子，嬌笑著開口說道。
老太太抬起頭看了蘇慧娘一眼，神色淡然，沒有出聲。
放佛早就準備好似的，有丫鬟迅速的在戚氏面前放了蒲團，端著只紅木托盤，站在一旁。
蘇慧娘看著上面那青瓷花紋的茶杯，悠悠地站起身子。
「母親說的極是，媳婦過門，本就應該先向您敬茶」蘇慧娘不急不緩地說道︰「只是有一事不妥……」
眾人皆向著她看來。
「夫君的生母霍氏乃是先侯爺嫡妻，她雖過世了許多年，但禮不可廢，還是待兒媳在宗祠中拜了她的牌位，在來與母親敬茶吧！」
此話一落，戚氏臉上豁然變色，幾乎是用吃人的目光看向了蘇慧娘。
戚氏打的什麼算盤，蘇慧娘心里其實是有底的。下毒什麼的，估計她是不敢的，不過借機給蘇慧娘點厲害瞧瞧，卻是可以預期的。有什麼比媳婦敬茶時，婆婆的「訓導」更加合乎情理地時機？只是蘇慧娘會給她這個機會嗎？
答案當然是︰不！
若戚氏曾經真心對小七好過，蘇慧娘此時便是敬上一杯茶又能如何。只是觀她往日種種，不過是善面毒心罷了，分明只是把小七當做利用的工具，對其有利時便是好的，對其不利時就會一腳踹開。根本不過他的死活。像這樣的人，蘇慧娘又怎麼可能會讓她「稱心如意。」你不是想喝媳婦茶嗎？可以啊，待我先敬了原配夫人再說。
蘇慧娘的話可謂是一刀穿心，直直的戳在了戚氏的心口上。在她心底最引以為傲的便燕浩然曾經對她的「一心一意」曾經對她的「一往情深」。如今被蘇慧娘一語道破，直言她不過是個繼妻，是個「二手」的。這讓心高氣傲，又一項對感情有潔癖的戚氏如何受得住。
她緊緊握住自己的拳頭，雙目陰冷地看著底下的蘇慧娘。
眾人見狀，皆沒了聲音，氣氛驟然緊張了起來。而這一幕落在旁上的于氏眼中，可是樂的夠嗆只听其裝腔作勢的說道︰「難為弘真媳婦有這個心了。不過你恐怕不知道呢，弟妹的靈位至今都沒進咱們家的祖祠呢，你就是想拜……」
「夠了！」不等于氏話說完，一直默不出聲地老太太突然皺著眉呵了一聲，她與戚氏一向有心結並不是十分喜歡這個兒媳婦，但她更不喜歡霍欣婷，而且在一個「外人」面前，這般自揭家丑，豈不是讓人笑話。果然，她這邊呵斥剛出口，那邊的于氏立即就閉上了嘴巴，臉上露出顫顫地表情，這也由此可知，在永平侯府內，真正能夠當得了家的人是誰。
「真哥兒家的，戚氏好得是你們的母親，要恭敬孝順才是，豈有你這般出言頂撞的。」老太他不咸不淡的訓斥著，不過到底沒再提什麼敬茶的事情。
蘇慧娘恭敬有禮的「左耳進，右耳出」了。
傍午時，全家人一起吃了頓飯，恰好緣緣也醒了過來，蘇慧娘問了段嫂子，得到孩子已經吃了女乃的答案後，方才放了心。席間中途，二房的朱氏先退了桌，據說她的幼子近些日子身體不適，蘇慧娘關心的問了幾句，言談間她發現，朱氏說話樸實，這讓她想起了王家凹時的三嬸子她們，是以升起了幾絲好感。
老太太並沒有多留他們，吃了飯，燕弘真與蘇慧娘便告辭了。
「老太太賞了兩匹湖綠色的細蘿布、母親給的是一柄金制的長命鎖，二房的朱嬸嬸給的是一小袋銀制的小魚，而大伯母給的則是——赤金瓖紅寶石的琉璃項圈。」蘇慧娘挑著眉眼，似笑非笑地說道︰「怕不小于七八百兩的銀子呢！」
雖然借口說的都是給緣姐兒的見面禮，但蘇慧娘可不會天真的相信。
「哈哈哈……一幫膽小鬼！」燕弘真既解氣又不屑地哼了一聲︰「不過是看皇上洗三時賞東西給咱們緣緣心里拿不定主意罷了。」
這話，蘇慧娘倒是相信。
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