皇帝沉下臉，不悅地說道︰「胡說。有朕庇護，誰敢害你！」又向劉義山問道，「星象上可有指出是哪位嬪妃要亡故？」
劉義山答道︰「微臣觀測到尾宿星中間孕肓了一顆小星，此嬪妃應該懷有身孕。」
整個後宮只有張身懷有孕，言下之意，她便是星象上所指的即將亡故的嬪妃。所有人的目光齊刷刷地落到她身上，或幸災樂禍，或憐憫，或漠然，或關切。
張臉色雪白，雙眼含淚，哽咽道︰「祐樘，我死倒不打緊，只是我們的孩子是無辜的。」
朱祐樘向來不信這些星象之說，柔聲安慰道︰「有我在，你不會有事的。」
萬寶珠險些笑破了肚子，真是天助我也。連老天爺也幫著我解決掉絆腳石。她眼中閃動著奇異的光芒，眼前仿佛出現一頂珠光璀璨的太子妃鳳冠。
太後臉色凝重，沉聲問道︰「此星象如此凶險，可有化解之法？」
劉義山沉吟道︰「有倒是有，不過……」
太後見事情有轉機，立即問道︰「不過什麼？」
「從星象上看，辰星應是後宮的女子，只要能找出誰和太子妃的八字相刑相克，及時處置了此人，或許太子妃可以躲過此劫。"劉義山低垂著頭，恭謹地道，「不過，後宮宮女三千，嬪妃無數，想要找出此人恐怕需要一些時日。」
太後心中一動，銳利的目光掃過許清如，馮淑女，萬寶珠三人，冷冷地說道︰「你們三人的生辰八字是什麼？」
許清如臉色平靜，如實答道︰「回太後的話，嬪妾的生辰是辛卯年三月二十四戌時。♀」
馮淑女臉上閃過一絲不安，小聲地答道︰「回太後的話，嬪妾的生辰是己丑年七月十九亥時。」
萬寶珠心不甘情不願地答道︰「嬪妾的生辰是辛卯年正月初九辰時。」
太後慢慢地拔著腕上的枷楠木佛珠，向張溫言問道︰「孩子，你的生辰八字呢？」
張眨了眨清澈的雙眸說道︰「壬辰年二月十五卯時。」
太後望向明空住持，問道︰「明空大師，太子妃的生辰八字和她們三個人是否相克？」
明空住持掐指算了算，過了片刻，臉色忽凝重起來，望著萬寶珠說道︰「這位女施主五行屬金，而太子妃五行屬木，金克木，這正是相刑相克的命格。而且，女施主屬兔，太子妃屬龍，兩人生肖亦是相克，這可是大凶之兆。」
萬寶珠聞言臉都嚇綠了，破口大罵道︰「什麼相刑相克？我看你分明就是個欺世盜名的騙子，在此妖言惑眾！」
「阿彌陀佛！」明空住持雙手合什，說道︰「出家人不打誑語，施主和太子妃的生辰八字的確相刑相克。」
明空是得道高僧，在百姓心中頗有威望，神聖不可侵犯。♀萬寶珠居然敢當眾辱罵他，在場眾僧均是勃然變色，但礙于她是太子側妃，俱敢怒不敢言。
皇帝不悅地皺了皺眉，微有些惱怒她的口不擇言，咳了一下，溫言道︰「萬側妃，不得無禮。」
萬寶珠立即噤若寒蟬，目光充滿怨毒地剜了一眼明空主持。
太後卻臉罩寒霜，額上青筋暴起，鋒利如刀的目光盯了一眼萬寶珠，皺眉道︰「哀家仔細想想，她們兩人的確相克。自從祐樘納了萬側妃，慈慶宮就沒有過安寧。先是太子妃含冤入獄，緊接著天牢走水，太子妃險些被火燒死，今晚祈福大典，上天又突降異石，差點砸中太子妃。這不就正應了星象上說的，辰星入侵尾宿星，後宮有嬪妃要亡故麼？」
萬寶珠心中又是惶恐又是憤怒，求救般地望向萬貴妃，委屈地說道︰「姑姑，那個明空大師肯定算錯了，我的生辰八字怎麼可能會和太子妃相刑相克呢？」
萬貴妃秀眉微皺，此事倒頗有些棘手，皇家最重視子嗣，若真的是相刑相克的命格，這次恐怕連她都幫不了寶珠。
太後重重地頓了一下手中的鎏金龍頭拐杖，驚得萬寶珠心下打了個冷戰，卻听太後冷冷地說道︰「皇帝，既然萬側妃與太子妃生辰八字相刑相克，為了皇嗣的平安，不如就將她逐出皇宮。」
萬寶珠聞言臉色煞白，眼中充滿惶恐，緊緊地攥著萬貴妃的衣袖，淚眼汪汪地說道︰「姑姑，救我！」
萬貴妃安撫地拍了拍她的手背，示意她不必害怕，沉吟了片刻，心中已有了主意，向皇帝嬌聲道︰「皇上，寶珠是臣妾的親佷女，一向乖巧懂事，對臣妾極為孝順，自她入宮後，時常到未央宮陪臣妾說話解悶，臣妾若有一丁點兒不舒服，她必親自侍奉湯藥，體貼入微地照顧臣妾。」
她以袖掩面，硬生生地擠出幾滴眼淚，哽咽地說道︰「她就像臣妾貼心的小綿襖，若將她逐出皇宮，臣妾在宮中就連個說話的人都沒有了，這日子還如何過下去？」
皇帝忙溫柔地說道︰「愛妃，朕沒有說要逐她出宮，快別哭了。」
萬寶珠聞言暗暗歡喜，十分機靈地跪下說道︰「謝皇上！皇上英明！」
太後見狀氣得渾身顫抖，胸口劇烈起伏，冷聲道︰「皇帝，她和太子妃生辰八字相刑相克，哀家念在上天有好生之德，饒她一命，將她逐出皇宮已是天大的恩賜。你執意阻攔，難道非要弄出一尸兩命才肯相信麼？」
皇帝一時語噎，看了看張，又看了看惶恐不安的萬寶珠，頗有些為難，皺眉道︰「這……這……」
萬貴妃拭了拭眼淚，裝出一副深明大義的模樣，說道︰「皇上，都是臣妾讓您為難了。寶珠是臣妾的親佷女不假，可太子妃月復中懷的可是您的親孫子，那也是臣妾的親孫子。孰輕孰重，臣妾拎得清。」
萬寶珠大驚失色，惶恐地叫道︰「姑姑，您也要趕我出宮麼？？？」
萬貴妃暗暗向她使了個眼色，示意她稍安勿躁，繼續說道︰「臣妾倒有個兩全其美的主意，不如將寶珠禁足，在太子妃誕下麟兒之前，不許她踏出潤雪閣半步。皇上覺得如何？」
皇帝握著她的手，心中既愧且喜，對她的愛意不免又多了幾分，欣慰地道︰「愛妃，你處處為朕著想，朕豈有不答應之理。就依你之言，太子妃誕下麟兒之前，就將寶珠禁足于潤雪閣。」
萬貴妃眼中的得意一閃而逝，嬌聲道︰「多謝皇上。」
萬貴妃眼中的得意一閃而逝，嬌聲道︰「多謝皇上。」
張一直冷眼旁觀，事情的結果和她預想得差不多，以皇帝對老妖婦的寵愛，絕不可能會下旨賜死萬寶珠或逐她出宮，最多也就禁足之類的懲罰。不管如何，至少萬寶珠可以消停一段時間，自己暫時不用勞神費心去應付她的陰謀詭計。
忽瞥見萬寶珠如毒蛇般凶狠的目光惡狠狠地盯著自己，不由蹙了蹙眉，心下嘆氣，有老妖婦在，想要徹底扳倒萬寶珠難如登天。
皇帝金口已開，太後也無可奈何，好好的祈福大典鬧了這麼一出意外，無法再繼續下去，心中惱怒，重重地哼了一聲，冷聲道︰「擺駕回宮。」沈蘭曦忙攙扶著她步上轎輦，宮女們立即尾隨其後，一行人迤邐而去。
張輕聲說道︰「祐樘，放我下來。」
朱祐樘卻沒有松手，柔聲道︰「我送你回去。」又向皇帝說道，「父皇，兒臣送回仁壽宮，先行告退。」
皇帝頷首，溫言說道︰「去吧。改日朕再挑個黃道吉日補辦祈福大會。」朱祐樘行了一禮，抱著張大步離去。
萬寶珠恨恨地盯著他們遠去的背影，目光充滿怨毒，心下惡狠狠地說道，以為困住我就可以一勞永逸了麼？做夢！咱們走著瞧。好戲還在後頭呢！
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