「妹妹，殿下喜歡溫柔賢惠的女子。」
杜司珍低垂著頭，說道︰「多謝太子妃。多謝萬側妃。」
萬寶珠扶了扶鬢邊的鳳釵，在張耳邊得意地笑道︰「太子妃，我更喜歡你頭上的那頂鳳冠！」
張臉色淡然，看不出喜怒，平靜地說道︰「鳳冠太重，我怕會壓斷你的脖子。」
「是麼？」萬寶珠掩唇嬌笑道，「總有一日，你會親自替我戴上鳳冠，向我行三跪九叩之禮。」
張淡淡地說道︰「好。我拭目以待，不過千萬別讓我等太久。」
萬寶珠盯著她始終平靜如水的臉龐，冷笑一聲，低聲說道︰「你不就是仗著懷了孩子麼？十月懷胎，這日子還長著呢，你可要小心了，可別發生什麼意外，一尸兩命！」
張臉色微變，盯著她，冷聲問道︰「你想做甚麼？」
萬寶珠用泥金檀香小扇半遮著臉龐，「咯咯咯」嬌笑，好整以暇地說道︰「太子妃可真會說笑。我能做什麼？我不過是好心提醒你一句。」
張冷冷地道︰「你若敢謀害我月復中的胎兒，不管你背後的靠山是誰，我必讓你以命償命。」
萬寶珠無視她比刀劍還銳利的目光，漫不經心地說道︰「太子妃，我好心好意地提醒你，你卻把我的好心當驢肝肺，可真叫人寒心。」頓了頓，盯著她的月復部，在她耳畔陰惻惻地說道，「嬤嬤說宮中殺氣太重，十個孕婦九個都會胎死月復中，即便生下也容易夭折。太子妃可要當心了。」
張雙拳緊握，嘴唇緊緊地抿成一線，默不作聲。♀
萬寶珠見她臉色微白，心中無比地得意，問道︰「是不是很害怕？懷了孩子又如何？能不能生下來還是未知之數呢。生下來能不能養活又是另外一回事。」說罷，帶著宮女們揚長離去。
張盯著她的背影，心中升起陣陣寒意，這麼快就沉不住氣要動手了？有老妖婦給她撐腰，她還有什麼事情做不出來？
小環憂心忡忡地問道︰「小姐，她和您說什麼了？為何您的臉色這麼難看？」
杜司珍亦擔憂地說道︰「太子妃，您臉色很差，是不是身子不舒服？不如傳太醫過來看看吧。」
張略有些疲憊地說道︰「我沒事，只是有些乏了，想進去歇息。」
小環聞言忙扶著她︰「小姐，奴婢扶您進去。」
杜司珍亦上前扶著她走到寢殿，關切地道︰「太子妃，您懷著身孕，千萬別大意，還是傳太醫過來看看吧。」
小環附和道︰「是啊。小姐，司珍大人說得沒錯。奴婢這就命人去請周太醫過來。」
張斜倚在貴妃榻上，揉了揉額角，淡淡地道︰「不必。我歇一會兒便沒事了。」
杜司珍見她臉色疲憊，一副困倦的模樣，遂道︰「那下官就不打擾您歇息。」說罷行了一禮，告退離去。
小環不放心地問道︰「小姐，您真的沒事嗎？」
張有些心神不寧，怔怔地望著案幾上的錯金博山燻爐，輕煙裊裊，殿內彌漫著一股清甜的香味。她神色忽變得凝重，問道︰「這是什麼香？怎麼和以往用的安神香香味不一樣？」
小環唬了一跳，結結巴巴地說道︰「奴婢也不清楚。小姐，您覺得這香有問題嗎？」
張沉聲問道︰「綠翹呢？快叫她進來！」
「姑姑去仁壽宮回話了。」小環緊張地道，「奴婢立即去叫姑姑回來。」說罷，掀簾匆匆出去。
過了半晌，綠翹從外面匆匆進來，喘了一口氣，微笑道︰「太子妃，這香沒有問題。是奴婢听到您夜里總是翻來覆去睡不安穩，特地換了一種有助睡眠的香料。」
沉吟了片刻，將方才萬寶珠的話告訴她，正色道︰「以後所有東西必須交給周太醫檢查過再用。」
綠翹恭敬地答了聲「是」，想了想，再次勸道︰「太子妃，萬寶珠視您為眼中釘，肉中刺，欲取您而代之，如今她正得寵，又有萬貴妃給她撐腰越發有恃無恐，接下來肯定會玩許多陰招。您不如好好考慮一下奴婢之前的提議，扶植金蓮成為太子的新寵，分散一下萬寶珠的注意力，讓她無暇顧及到您。」
張嘴唇緊抿，眉目間閃過一抹悲涼，心中滿是苦澀，宮中波詭雲譎，殺機重重，光靠寵愛根本不可能生存下去。理智上來說應該听從綠翹的提議，扶植金蓮成為朱祐樘的新寵，讓萬寶珠和她斗個你死我活，而自己則坐收漁翁之利。
可是在情感上，雖然朱祐樘為了權勢背叛了誓言，可她仍然無法說服自己將他推向別的女人。
綠翹見她神色淒楚，心中不忍，可為了大局著想，只能硬著心腸繼續說道︰「十月懷胎，這日子還長著呢。與其讓別的女人得寵，還不如由您自個兒來選擇這個人。」
張心中思緒萬千，沉吟不語。
綠翹嘆道︰「眼下形勢，您得當機立斷，盡快做出決定。」
張眉頭微皺，淡淡地說道︰「容我考慮一下。」
珠簾忽地發出一陣清脆的響動，金蓮端著一盞血燕進來，臉色頗有些慘淡，低著頭說道︰「太子妃，奴婢剛熬了一盅血燕給您補補身子。」
張不禁覺得有幾分尷尬，看她的模樣似乎已經听到她和綠翹的對話，心下不由有些愧疚，金蓮一直盡心盡力地服侍她，對她忠心不貳，而她和綠翹卻算計著讓她去對付萬寶珠。
綠翹接過白玉盞，神色淡然，溫言道︰「這里有我伺候太子妃，你下去吧。」
金蓮卻沒有動，貝齒輕咬著櫻唇，似下了極大的決心，忽跪下道︰「太子妃，奴婢願意幫您去對付萬寶珠。」
張秀眉微蹙︰「這件事情我還未決定，你先起來。」
金蓮垂首道︰「太子妃，姑姑說得沒錯，萬寶珠有貴妃娘娘當靠山，一定會想方設法地除去您。現在您最重要的就是靜心養胎，萬萬不可操心憂慮，動了胎氣。」她眼圈兒微紅，低聲道，「奴婢身份低賤，命如螻蟻，入宮以來只有您把奴婢當「人」看，對奴婢就像自個兒的親人般，奴婢無以為報，願為盡綿薄之力為您牽制萬寶珠。」
張微微動容，溫言道︰「萬寶珠是萬貴妃的親佷女，她若想要誰的命，有的是辦法讓她無聲無息地消失。你與她爭風吃醋，無異與卵擊石。」
「奴婢不怕死。」金蓮抬起美麗的臉龐，大義凜然地說道，「只要能保護您和您月復中的胎兒，奴婢做什麼都心甘情願。」
綠翹勸道︰「太子妃，難得金蓮一片忠心，明白事理，您就成全她吧。」
張沉默了一會兒，望向金蓮說道︰「在我心中，早已將你，綠翹，碧桃和小環當作自己的親人，我又怎會拿你們的命去換取自己的平安。」
金蓮眼眶閃動著晶瑩的淚光，哽咽道︰「古人雲，士為知己者死。太子妃待奴婢勝似親人，奴婢也願為您肝腦涂，死而後已。請太子妃成全。」
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