仁和公主亦吃了一驚，半晌，又譏道︰「想用苦肉計博取同情麼？」
朱祐樘臉色微白，忙撕下半幅袖袍替張包扎傷口，又打橫抱起她，盯著仁和公主，面無表情地說道︰「再詆毀你皇嫂一句，別怪我不認你這個妹妹。」
仁和公主愣了一下，委屈地道︰「皇兄，你當真相信她中了媚藥？她分明是用苦肉計騙你。」
朱祐樘淡淡地道︰「只要是她說的，我都相信。」
張心中一暖，昔日他曾答應過，無論她說什麼做什麼，無須證據，他都會相信她。眼眶升起一片水霧，被人信任的感覺真的很幸福。
朱祐樘眉頭微皺，正色道，「仁和，不要忘了你是公主的身份，凡事須三思而後行，莫任性胡鬧，惹人非議。」
仁和公主幽怨地瞥了一眼高斐，咬唇不語。
朱祐樘面無表情地盯著高斐，默了一瞬，說道︰「我接到急報，鄖陽縣一帶聚集了數十萬的流民，有人蠢蠢欲動，妄想煽動流民造反，對抗朝廷。你替我走一趟，查清流民的規模以及他們的頭領情況。」
鄖陽縣處于湖廣、陝西、河南三省交界處，屬于一個三不管的地區，無數荊襄兩地的流民聚集于此，因沒有設立官府，無人治理，流民們每天斗毆殺人如家常便飯。朝廷對此已頭疼已久，只是苦無良策。仁和公主臉色大變，心下後悔不已，急道︰「皇兄，荊襄流民目無王法，野蠻血腥，人數又眾，高斐孤身前往，豈不是……豈不是有去無回。」
張心「咯 」一下，可她現在若開口替高斐求情，會不會越發激怒朱祐樘？遂只好按捺住心中的慌亂與擔憂，乖巧而溫馴地伏在他懷中，腦海間飛快地轉動著念頭尋思良計。
高斐朗聲道︰「卑職遵旨。♀」
朱祐樘點了點頭︰「你回去準備一下，明兒一早便去鄖陽縣，皇上那邊我會處理。」
高斐躬身答應，恭敬地行禮退出去。
仁和公主眼中蓄滿晶瑩的淚水，指著張憤憤地道︰「皇兄，犯錯的人是她，高斐是無辜的，你卻讓高斐去送死。」
朱祐樘沉下臉，皺眉道︰「來人，送公主回宮。」
守在屋外的德全忙帶著幾名太監進來，向仁和公主躬身道︰「公主，請。」
仁和公主淚水漣漣，哀求道︰「皇兄，求你收回成命，饒了高斐。」
朱祐樘眉頭緊擰︰「胡鬧。這是朝廷大事，豈容你任性。」
仁和公主恨恨地頓足，哭著道︰「我去求父皇。」說罷，轉身欲奔出門。
朱祐樘冷聲道︰「你若真想害死高斐，就盡管將事情鬧大，向父皇稟明今晚的事情。」
仁和公主愣怔片刻，上前拉著他的袖袍哭泣道︰「皇兄，我求求你，放過高斐。」
「此事不可能更改。」朱祐樘抱著張，大步離去，身後傳來仁和公主撕心裂肺的哭喊聲︰「皇兄！皇兄！……」
朱祐樘腳步未停，抱著張回到霽月殿，徑直走進寢殿，將張放到床上，尋了一瓶金創藥，解下她手臂上纏繞的布條，動作輕柔地替她涂藥，重新拿干淨的棉布包扎傷口。
張見他臉色陰沉，嘴唇緊抿，知他怒氣未消，遂裝出一副極乖巧的模樣，討好地道︰「多謝殿下。」心下卻焦急不已，思索著如何讓他收回成命，改派另外的人去鄖縣。
朱祐樘盯了她一眼，收拾起金創藥及棉布，一言不發地起身去淨房，過了半晌，換了一件月白色寢衣出來，領口敞開，頭發濕漉漉地披著，發梢尚淌著水，晶瑩的水珠滑過胸膛。
張捧著干淨的巾帕，十分狗腿地道︰「殿下，臣妾替您擦拭頭發。」
朱祐樘從她手中取過巾帕，自己擦拭著頭發，仍是沒有理她。
張訕訕地收回手，呃，還在生氣？？？仁和公主搬出皇上威脅他都不管用，她該如何為高斐求情呢？
默默地坐了一會兒，皺眉思索良久，起身喚小宮女進來服盥洗更衣，收拾妥當後，卻見朱祐樘坐在燈下寫字，張揮手摒退小宮女，漆黑的眼珠骨碌碌地一轉，走上前斟了一杯茶，特殷勤地道︰「殿下，您喝茶。」
朱祐樘面無表情，淡淡地「唔」了一聲。雖然還是繃著臉，但至少肯搭理人了，張決定再接再勵，一會兒給他磨墨，一會兒給他添茶，一會兒又給他按按肩膀，做低伏小，忙得不亦樂乎。
終于，在她添第三杯茶的時候，朱祐樘嘆了一口氣，將她擁入懷中，讓她坐在腿上。
張竊喜，原來太子是吃軟不吃硬啊。
朱祐樘問道︰「你可知道我為何會生氣？」
張想了想，小心翼翼地答道︰「都怪臣妾不小心中了媚藥，做出丟您臉的事情。」偷偷覷了一眼他的神色，忙信誓旦旦地說道，「殿下放心，臣妾以後絕不會再犯這樣的錯誤。」
朱祐樘揉了揉額頭，嘆道︰「我不是為這個生氣。」
張愣了一下，不是為這個生氣，那是為哪般？仔細地回憶了一下，最近好像沒有做過任何惹他生氣的事情啊。
朱祐樘見她一副懵然不知的神情，輕嘆一聲，聲音透著幾分苦澀︰「我生氣是因為你剛才居然拿命與汪直相博，明明屋里藏了一個男人，還敢說若搜出有人立即自盡謝罪。」
張松了一口氣，呃，原來是為這件事情！心中又涌起幾分感動，笑眯眯地道︰「殿下多慮了，汪直是萬貴妃身邊的第一心月復奴才，權高位重，連大臣見到他都要巴結奉承，極盡賄賂。」嘿嘿地笑了一下，頗有些羨慕嫉妒地說道，「而且臣妾還听說他斂財有道，這多年來搜刮的金銀珠寶比國庫還要多，不但在京中置了一座大宅，買了無數奴僕，還娶了一房妻子，日子過得比皇親貴冑還要愜意。汪直擁有顯赫的權勢，潑天的富貴，他腦子又沒被驢踢過，怎麼舍得和臣妾拼命。」
朱祐樘敲了一下她的額頭，正色道︰「萬一他不吃你這一套，堅決搜屋呢？你打算怎麼收場？當真自盡謝罪麼？」
張揉了揉額頭，頗有些幽怨地想，這不是沒搜成麼？何況當時的情況這也是唯一的辦法啊。他不夸她機智聰明就算了，還要板著臉教訓她。太沒天理了！
朱祐樘嘆了一口氣，柔聲問道︰「你就沒有想過依靠我麼？」
張愣了愣，呆呆地望著他。
朱祐樘在她額上輕吻了一下，柔聲道︰「，你要記住，你不是一個人，你還有我。在我身邊，你不需要拿命與人相博，我也不許你再這麼做。知道麼？」
張心中暖意融融，乖巧地點了點頭。
朱祐樘將她散落在額前的一綹碎發拔到耳後，溫言道︰「你只需站在我身後，讓我護你周全。」
張唇角微微揚起，仰起臉，輕聲道︰「蔦與女蘿，施于松柏。臣妾不想做一株只會攀附喬木的女蘿。」凡事只會依靠他人，便會失去自我。若有一日喬木倒了，或不願讓她攀附了，而她又習慣了他的保護，失去了生存的能力，那她又該如何自處？
朱祐樘臉色微沉，皺眉望著她。
張伏在他懷中，低聲道︰「我也想做一株樹，和你並肩而站，共同迎接風雷雨雪，享受霧靄流嵐。」
朱祐樘臉眉目登時舒展開來，臉色柔和，寵溺地道︰「宮中陷阱太多，防不勝防，我只求你下回再遇到危險，不要輕易拿自己的命去博。你要記住，有我在你身邊，我絕不會讓任何人傷害你。」
張動容，輕輕地「嗯」了一聲，暗想此時此刻的朱祐樘心一定很柔軟，若再哄他開心，應該會更容易求情。猶豫了一下，雙手環繞上他脖頸，柔軟的嘴唇覆在他喉結上輕輕地吻著。
此處是他最為敏感的地方，每次吻他這里，他都會表現得很失控。
果然朱祐樘身子一震，眸底閃過一抹驚喜，似有些不置信，愣了一下，將她狠狠地揉入懷中，唇覆上她柔軟的唇上，舌尖熟練地撬開她牙關，貪婪地索取著她嘴里的蜜津。
良久，朱祐樘忽抱起她向床榻走去，將她放在柔軟如雲的錦被上，翻身壓下，嚴絲合縫地貼在她身上，咬著她小巧的耳垂，喃喃地喚道︰「。」
兩人已經很久沒有親熱，朱祐樘報復般地反復索取，折騰了大半夜方在她身邊躺下，雙眼充滿魘足的愉樂。
張累得筋疲力盡，趴在他胸膛上，見他臉色柔和，神情愉樂，想必此時此刻心情極好，思索了片刻，緩緩地說道︰「殿下，還記得第一次見到臣妾嗎？」
「怎會忘記？」朱祐樘嘴角揚起一抹愉悅的弧度，寵溺地道，「你還向我要五千兩銀子作為報答呢！」
張汗顏，呃，她當時想說的是五百兩啊！！！是殿下您理解偏了，隨手就給了一顆夜明珠！嘿嘿笑了兩聲，說道︰「臣妾入宮前時常被嫡母楊氏設計，每天都過得驚心膽戰。記得有一次楊氏故意帶臣妾去孫府赴宴，卻安排了孫府的管事強暴臣妾，那日若不是高大人出手相救，臣妾說不定已經……」聲音頓了一下，懇求道，「殿下，高大人對臣妾有救命之恩。您可不可以看在臣妾的份上，改派其他人去鄖縣？」
朱祐樘身子一僵，雙眼似凝聚著洶涌的怒濤，冷冷地盯著她︰「原來今晚你的投懷送抱全是為了替他求情？」
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