楊彩蝶聞言心中狂喜，臉上卻滿是委屈，哽咽道︰「多謝大人為小女主持公道。♀」
原本在屋中刺繡的沈蘭曦听到喧嘩聲後，匆匆趕過來，從其他秀女口中得知事情原委後，不由氣憤不已，徑直走至蔡尚儀面前，神色雖恭敬有禮，語氣卻隱含鋒芒︰「大人，楊彩蝶手上殘留花汁，足以證明茶花是她摘下來，請大人秉公辦理，莫使無辜之人含冤受屈。」
「無辜？」蔡尚儀冷冷一笑，「難道陳公公不無辜麼？綠翹不無辜麼？你們犯錯，他們身為延祺宮的首領內監和掌事姑姑，還不是要跟著遭殃。」又向左右喝道，「將張暫時關押，等候貴妃娘娘發落。」
沈蘭曦臉色微變，閃身攔在蔡尚儀跟前，阻止他們帶走張︰「大家有目共睹，茶花之事確實與妹妹無關。請大人不要為難妹妹。」
張深深動容，心底涌起一股暖流。沈蘭曦溫文沉靜，向來不愛生事，亦從不與人起沖突結怨，今日為了她竟然與六品女官據理力爭，全不顧這麼做是否會影響到將來的太子妃之位。
「有關無關，不是你說了算。」蔡尚儀見她如此不知進退，不由動了怒。
「大人身居六品女官，理應秉公執法，如此混淆黑白，如何讓人心服？」沈蘭曦毫不畏懼，擲地有聲地說道。
蔡尚儀勃然大怒，喝道︰「大膽！你一個小小的秀女竟敢質疑本官!!看來宮規，宮訓你都已經忘了！」又向左右道，「來人！秀女沈蘭曦出言頂撞本官……」
張眼見事情越鬧越大，深恐蔡尚儀盛怒之下會嚴懲沈蘭曦，忙趨步上前，拉著沈蘭曦一並跪下道︰「大人，沈蘭曦初入宮，不懂規距，並非有意頂撞大人。還請大人高抬貴手，寬恕她一回。」
杜芊羽亦跪下，流淚懇求道︰「大人，請您饒過沈姐姐吧。」
蔡尚儀冷冷地哼了一聲，怒道，「你們當這里是什麼地方？犯了錯還可以討價還價麼？」
「大人，我願意接受一切責罰，請大人饒過沈蘭曦。」張重重地磕了一個頭。
沈蘭曦嘴唇翕動，欲待再說，寬大的裙袍下張死死地摁住她的手，示意她不再說下去。
「來人，將張押下去。」蔡尚儀眉目間滿是戾色，怒氣未消，「秀女沈蘭曦以下犯上，罰跪兩個時辰。」
張嘴唇緊抿，內疚地看向沈蘭曦，沈蘭曦卻搖搖頭示意自己沒事，又趁人不注意無聲地說了一句話，看口型似在說︰放心，我一定會為你討一個公道！
張眼眶有了些許濕意，示意她一切小心，切莫惹禍上身。經過蔡尚儀身邊時，張
壓下滿腔憤怒，笑眯眯地說道︰「大人以權壓人，好威風，好厲害！小女佩服！」
蔡尚儀臉色鐵青，怒道︰「好一張利嘴。死到臨頭還敢如此器張！」
「反正橫豎是死，我不多說幾句豈不是很吃虧？」張故意地嘆了一口氣，幽幽地說道，「大人官至六品，掌管一局事務，想必也是辛苦奮斗了多年才得到的。六局一司人才濟濟，想必暗中有很多人覬覦大人之位。大人不會天真地以為，今日之事不會傳出去吧？若被大人的對手知道大人處事不公，他們必會抓住這個機會狠狠地打擊大人，到時候大人你的尚儀之位恐怕就不保了！」一副憂心忡忡，很為蔡尚儀扼腕嘆息的模樣。
蔡尚儀不由有些猶豫，宮中波詭雲譎，明槍暗箭，防不勝防，若行差踏錯一步，便有可能白白毀了十數年辛苦經營的一切。
張見她神色松動，再添一把火地說道︰「我與大人往日無仇，近日無冤，大人何必為了一個不相干的外人，而自毀前程呢？」
(