「明明說好每月五斤元氣石，為何突然間說漲價就漲價了？」族人們正在與流寇們據理力爭。♀
「首領下的命令，叫你交你就交，哪來那麼多廢話！」馬鞭抽空的聲響傳來，顯然流寇們不耐煩動手了。
啪嗒！
寧淵閃電般穿過族人，險之又險一把接住了馬鞭，才沒讓身後的族人們遭殃。
「小淵子！」看到寧淵出現，且變得神采奕奕，不復之前病態，所有族人欣喜的叫道，好像找到了定心骨。
「李二頭目，我們打了那麼多次的交道，犯不著如此對待我的族人吧？」寧淵臉上微笑，心里卻是微冷。♀剛剛那一鞭極重，若是真的抽在自己的族人們身上，恐怕少不了一番皮肉痛。這些流寇最近真是越來越猖狂了。
眼前的流寇大概十多個人，全部一副凶神惡煞，手執大刀大斧，手臂處有「鬼哭嶺」的刺青標志。
鬼哭嶺，是附近流寇三大勢力之一，據說其首領李常青乃是醒藏境界的強者，勇武無雙，向來無人敢惹。對于這股流寇勢力，寧淵向來是能忍則忍，避免族人們受到牽連。
「哈哈，我說怎麼沒見到寧淵兄弟。多日不見，真是讓我好生想念啊李二頭目名為李落青，乃是李常青的親生弟弟，一身修為盡管只有培元四重天，但在這股流寇勢力中倒是屢屢建功，威望不小。
「李二頭目客氣了，不知這孝敬費為何漲價了？」寧淵一臉陪笑，很識抬舉，剛剛自己族人險些被打的事就此揭過。♀
「我大哥跟狼軍谷和赤望坡的首領都商量過了，這年頭買賣不好做，就統一提高標準了，這也是沒辦法的事李落青擺擺手，一副無可奈何的樣子。要是換做別人他根本連解釋都懶得解釋，但眼前的這個清秀少年不同，不僅修為比他僅弱上一籌，更是聰慧過人，大哥都曾有意把他招為手下。
「這樣啊，那就沒辦法了寧淵皮笑肉不笑，心里暗罵流寇無恥，同時從身上掏出一袋元氣石。
「七斤元氣石，老弟可算好了李落青提醒道，眼角深處有一抹冷意。過慣了刀口上舌忝血的日子，他可不會因一點交情就手下留情。
「咯，接著，還希望鬼哭嶺的諸位日後能多多照顧我們寧淵笑著，故作大度的將七斤元氣石扔給李落青。
「寧老弟果然爽快李落青哈哈大笑，緊接著策馬轉身，與一眾流寇揚長而去，只留下漫天煙塵。
看著十數名流寇遠去的身影，寧淵的臉漸漸陰沉下來。七斤元氣石！三大勢力同時提高孝敬費標準，這是個非常糟糕的信息。這根本是把方圓百里內的小部落往死里逼，恐怕日後族人們的生活要更加困苦了！
意識到這點的自然不止寧淵一個，听到李落青的話，族人們頓時一陣愁雲慘淡。
「再這麼下去，日子該怎麼過？每個勢力多了兩斤元氣石，一個月下來要多繳納六斤，我們去那里籌？」族中婦女們臉色悲苦。
「干脆跟他們拼了算了！欺人太甚！」一個血氣方剛的小伙子漲紅了臉說道。
「你別傻了，小淵子都不敢惹他們，你倒有勇氣了？別拖累族人們下水，這些吸人精血的流寇不是我們惹得起的一名老人家呵斥道。
大部分人都很理性，三大勢力中任何一股都擁有不弱的戰力，他們的每一名手下至少也是培元一重天的境界，首領更是據說都有人破入了醒藏境界。
醒藏境界啊！對于小老百姓而言，那是如同仙人般的存在，只有淨土出來的人才能擁有的實力。有誰敢惹？
「我會想辦法的，大家不用擔心寧淵臉露自信的微笑，讓大伙散去。看他這副表情，族人們紛紛安心不少，寧淵斂財的實力極強，族中繳納給流寇的費用常常是他一人在承擔。
族人通通散去後，寧淵的臉色變得陰晴不定。三大勢力一起漲價，這可不是良好的信息，弄不好以後會惡性循環。他轉身朝著後山走去，他的身體剛剛蛻變完成，無論是剛剛跑過來還是接住馬鞭，他都察覺到自己的速度，力量乃至肉身強度發生了不少變化。
他想弄清楚這些變化，還有《戰經》的種種玄奧，有備無患。
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