雖然是被蘇雨好說歹說地攔下了，但遇到唐耀祖這位前妹夫（夫婿），到底給蘇家兄妹二人的情緒造成了一些影響，連行程也不去預定了。
蘇林情緒有些低落，連蘇雨都有些情緒不佳，因二人情緒都有些低落，雖硬是打起精神招待張牙儈用了午餐，但到底不夠熱絡，二人便推說還有其他的要事，匆匆地結束了與張牙儈的用餐，留下一匹布做謝禮。
告別之前，蘇雨又再三地托對方幫忙打听可有一些小的帶院鋪面出售，這是蘇雨想著大哥以後每月都要來看望自己，總是住客店也不方便，再加上阿弟蘇清考中秀才後便可以到府學來就讀，若是有個住所應該會方便很多，就想著先準備起來。
那一邊，曾林和唐耀祖走出車行，正道別時，曾林忽然察覺到有一道十分憤怒地目光注視著他們，那道目光中的憤恨實在強烈，曾林很快便發現了蘇林。見到蘇林擺出了一副要沖過來拼命的樣子，來不及提醒唐耀祖，便悄悄移到他的側面，暗自戒備了起來。
可是那氣急的男子竟被身後的人死死地拽著往另一旁去了，他只隱約看出那是一個女子，卻並未見著女子的容貌，只隱隱瞧見了對方窈窕的身段；不待他再多看一眼，一個錯眼間，那倆人便不見了身影，見唐耀祖對之前的事毫無察覺，曾林想了想，便沒有多管閑事，對唐耀祖道出他剛才所見之事。
「嚴之，今日你我便在此暫別，愚兄那鋪子的事，勞煩嚴之幫著操心一二了。」
「勉之兄，今日嚴之便回府學，拜會師長之後，明日就去拜會幾個同窗，托同窗幫著留意一二。後日需回家一趟，嚴之會在家呆上幾日，勉之兄十日後來府學找嚴之听消息可好？」
「如此也好！愚兄也要花點時間和親戚相處相處，安排自己的住所，十日後，愚兄再去到府學拜會嚴之。」
「那兄長勿怪！嚴之就先行一步了！」唐耀祖雙手抱拳，長鞠一禮，轉身便欲離去。
「嚴之稍等！」曾林目光又掃到了方才的地方，決定還是把事情稍微提一提，「嚴之近來出門行事需謹慎些，你之前許是欠下了些許因果！方才你我二人剛出車行，從那邊牙行出來一男一女，年紀都不算大，那男子見了我倆，恨得雙目圓瞪，欲食肉飲血，若不是被身邊的女子硬是拽走了，嚴之此時怕是難已安然在此。愚兄今日才初至貴地，這恩怨因果比不是沖愚兄而來，那跟對方結怨的必是嚴之你了。對方身份暫且不明，但眼中恨意頗深，嚴之以後還是小心一些方是。」
唐耀祖聞言四下掃視了一番，並無察覺什麼異象，但見曾林言之鑿鑿，仍是將此話放在了心上，「多謝兄長提點，嚴之記住了！以後出行必定再三小心。若無其他的事，那嚴之就先回府學了！」
曾林搖搖頭，「愚兄也要去訪親了！十日後再會！」
兩人就此分開，各自揚長而去。
待走出去一程路，唐耀祖這才問書童進舉，「進舉，方才你想說什麼？」
進舉不敢遲疑，連忙道來，「方才曾公子所說的一男一女，進舉仿佛也看見了。而且，進舉看著那二人十分眼熟，竟像是大舅爺和少女乃女乃。只是隔得有些遠，進舉也不知看得是不是真切？但是，公子，少女乃女乃現在不是應該在家等著公子，而且肖似大舅爺的那人對公子實在不太友好，進舉才懷疑自己是不是眼花了？」
「你可看真了？」沒來由的，唐耀祖心里有了不詳的感覺。
「公子，進舉只瞄到了那麼一眼，待要細看，兩人就沒了影蹤。只是進舉覺得，少女乃女乃從來深居簡出，大舅爺也沒理由大老遠跑到府城來；而且大舅爺一向對公子和氣得很，必定是進舉看花了眼。」進舉略一思量，毫不遲疑地應道。
「對！雨娘必定在家等我回來，你看到的人，一定不是大舅哥和雨娘。」嘴上雖這麼說，心里卻不知為何發起了慌。暗暗撫模著懷里的玉釵，唐耀祖在心底暗暗問自己，「雨娘，你一定還在家等著我的，對吧？」
唐耀祖歸家一事無端蒙上了陰影，曾林訪親之事也是有些不順。
曾林雖說是先送了信來，但並未收到回信，興沖沖地趕去學政府，卻被門房告知施學政一家並未入住學政府，而是在北城買了一座宅子做為住所。看門的小廝告訴了曾林地址，卻並未告知曾林這一主一僕，北城是府城的富人區，看門小廝們都有些高傲心淺，若是尋人需得打點一二。因此，曾林與當歸二人尋到施府，因未曾打點，竟是不得其門而入。
門房傲慢地性子倒是激得曾林起了玩心，偏要裝作來施府打秋風的窮親戚。
貼身服侍曾林的小廝當歸只得一直苦勸道，「少爺，咱們犯不著跟這些看門狗計較，還是先去見姨老太太要緊，當歸求您了！您還是換身衣裳吧！您這樣子，被姨老太太見了，當歸的皮還不得被剝了去。」
「你家少爺如今的身份，穿這身衣裳最合適；這些年也就你還肯跟在我身邊，姨婆賞你還來不及，必定是不會與你計較的。」曾林不顧當歸的苦勸，滿不在乎地道。
「少爺，既如此，那您先去吃午飯，吃完午飯，咱們再來拜會，若還是不行，少爺便在客棧暫時安身，當歸直接去府學求見施家二舅老爺。」
「好！咱們先去吃點東西。」
未時末（快15時），蘇林和蘇雨一人拎著一個包袱，回到了施府側門外。一眼便看見兩個年輕的男子在門外徘徊，蘇雨不明就里，便只和門房之人打了個招呼，略囑咐了蘇林在門外等他，便拎著兩個包袱想要進府去了。
曾林二人去而復返，門房之人疑心二人許是真的與府里沾親帶故，態度便比早上那會稍微好了些許，雖支應了一人往內院通傳消息，但在尚未有消息傳回之前，曾林二人還是只得無奈地在門外徘徊。
蘇林蘇雨一出現，曾林立刻眼尖地認出了二人，這二人或者說僅眼前這男人，不就是之前對她的新友人——唐耀祖，抱著莫名的惡意的人麼？
但此時也顧不得這個，內院遲遲沒有消息傳出，曾林擔心本不過是個頑笑的事被鬧得大發了，忙叫住了蘇家兄妹二人。
「這位姑娘，且慢行一步！在下曾林，是施府老夫人的一位遠房親戚。姑娘可識得老夫人身邊的林媽媽？在下冒昧打擾，想請姑娘帶個消息給林媽媽，不置可否？」
「原來是曾少爺，給您道好了！小民蘇林，這是小民的妹妹，可真是湊巧了，妹妹現在正在施老夫人身邊做廚娘，正好能幫上曾少爺的忙。」蘇雨尚未答話，蘇林一听說是老夫人的親戚，便滿口替蘇雨答應了下來，「不過是區區小事，妹妹，你就順便替曾少爺把話捎帶進去吧！」
「多謝二位，勞煩蘇姑娘了！」曾林長揖一禮，倒是將蘇林嚇了一大跳，慌忙躲閃到一側，忙還了一禮，「哪里！哪里！這只不過是件小事而已，曾少爺你實在太過多禮了！曾少爺是老夫人的親戚，小民的妹妹卻是老夫人的雇工，小民哪兒能受少爺的禮！」
倒是蘇雨坦然受了一禮，將曾林和大哥都引到了門房歇息等候，「曾少爺請在此略作等候，小女這就進府為你通傳一聲！」
蘇雨一走，曾林便主動與蘇林寒暄起來，得知蘇林家住南山縣後山村，從言談舉止之中，顯而易見，蘇林並非是窮凶極惡之人，心中了然，只怕這兄妹二人與嚴之之間，應是別有隱情，但心中到底更看中唐耀祖，便試探道，「蘇兄，今日正午時分，曾某曾在車行前與你有過一面之緣，當時蘇兄正對一讀書人人怒目而視，不知其中可是有什麼誤會？」
不想之前的事竟被此人看在眼里，怕影響了妹妹，蘇林忙急著解釋了一番，「原來曾少爺看見了！還請曾少爺別誤會，小民兄妹絕不是行凶作惡的人，只是小民兄妹與那讀書人有些私怨，小民見了他，一時難免有些情緒激動，好在小民的妹妹拉住了小民，曾少爺放心，妹妹已經勸過小民了，小民已放下舊怨，以後絕不會再記掛著了。」
曾林本還待細問，誰知蘇雨竟又提著一個略小的包袱出來了，蘇林馬上迎了上去，不想蘇雨並無立刻理他，倒是先走到曾林身前五步遠處，福身行了一禮道，「表少爺快請入府，小女已經回稟了林媽媽，老夫人正等著您呢！都催了好幾次了，林媽媽正出來接您了呢！」
听了蘇雨這話，門房的態度瞬間可謂是發生天差地別的變化，立刻恭恭敬敬地將曾林請了出來，派了一個伶俐的門房小廝前面引路。
何其前倨而後恭！好在曾林早就久經人情冷暖，心中並未發怒，只是心中有些哭笑不得。
送走了曾林，蘇雨這才能和蘇林說話，把手中的包袱遞給了蘇林，再認真地囑咐了一番，「哥，包袱里的東西稍回家給娘，有幾封信給娘和嫂子他們。哥你回家後一定記得讓娘把我除了首飾之外的那些東西全換成銀子，下個月帶到城里，興許下個月咱們就能在城里租上個鋪子了。我手頭還有差事等著去做，就不送你了！」
蘇林哪有二話，答應著便起身離去了，也忘了把曾少爺知道了他們與唐耀祖有私怨的事告訴給蘇雨。
送走了蘇林，蘇雨不敢怠慢，三步並走兩步，趕著向清暉院走去。
她之前在半路上便踫見了行色匆忙的林媽媽，便停下腳步回稟了，「看來媽媽是得了信兒了！門外有一位曾少爺自稱來府上拜會老夫人，門房去通傳久未見回音，雨娘便自作主張，先將曾少爺安置在門房了，再來通報媽媽，媽媽既得了信兒，那雨娘就先去清漪院銷假了。」
「你去吧！也給安媽媽帶個話，就說表少爺來了，問給表少爺準備的院子是不是收拾好了？再順便通知陳媽媽一聲，晚飯可要好好準備準備，老夫人必是要給表少爺接風洗塵的！」
「媽媽放心，雨娘知道了！晚飯雨娘一定會幫著陳媽媽好好地準備。」
林媽媽在半道上遇見了曾林，見曾林一身粗布短打衫，與當歸一般無二，心下一酸，「表少爺，舅老爺家莫非真就艱難到這步田地了，竟這樣打發了您來，老夫人見了，一定心酸得不行！」
「林媽媽，跟舅公沒關系，我這樣打扮，只是覺得這樣出門方便而已。要是方便的話，林媽媽先替勉之安排一下，容勉之沐浴更衣一番，再去見姨婆。」
對這個提議，林媽媽自然是欣然答應，便領了曾林去了在施府外院為他收拾好的院子，「表少爺還是這樣的性子，一點兒沒有變！您跟媽媽來，媽媽幫您安排，以後表少爺就在府里住下，老夫人就跟您親祖母一樣，您就放心住下來吧！」
「林媽媽這些年也不見變化，勉之一眼便認出來了！」曾林略一寒暄，便將話題引到了蘇雨身上，「方才還得多謝那位蘇姑娘幫忙了，只是不知為何蘇姑娘這般年紀輕輕便出來做活了？若是有什麼難處，勉之也可略幫一把手！」
「表少爺只用在老夫人跟前幫她說句好話便是大大的幫了她的忙了！人這一輩子，誰還能沒有個命苦的時候？她十三歲就成了親，夫婿是個讀書人，成親之後夫婿就中了秀才，數月前又中了舉人，婆家門第自然就高了，她娘家不過是鄉野出身，家境貧寒，婆家哪里還看得上她？就在她夫婿出門游學的時候，她又偏巧被大夫診斷出‘身有惡疾，不能生養’，她婆婆便以無所出的理由將她休棄了。背著個‘不能生養’的惡名聲，一時間哪里還找得到好人家？就只能出來做活攢些銀錢，以備後用。」
曾林一听這番緣故，心中隱隱有了猜測，但尚不能確定，便又旁敲側擊地打听了一下，「這樣說來，她倒也是個可憐人！她那夫家如此行事，定不是個家風好的人家，可知是哪一戶人家啊？」
「听說是南山縣附近的一戶唐姓人家，家中有數十畝良田，倒也勉強算得上是個耕讀傳世的人家。只是到底底子太薄，姻親草率，家中夫人行事實在有些不堪。」略說了這些，林媽媽便略帶調笑地道，「表少爺怎麼如此關心雨娘的事？可是不過一面之緣，表少爺便看出雨娘的好來了？」
「林媽媽說的是哪里的話？女兒家的名聲何其重要，不過是得了蘇姑娘的幫助，勉之不敢白領恩惠，必得有所回報才是！」總算是得知唐蘇兩家因何結怨，只是這種姻親私怨，「清官尚且難斷，」再沒有別人插手的地方，曾林便沒有了多管閑事，化解恩怨的心思。倒是對這位蘇雨的堅強、自立，曾林內心由衷地升起了一絲敬佩。
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