素如白練的清江蜿蜒曲折地繞著綿延起伏的南山流淌，在山水相匯處，有一座形如覆盆的小山，山下淤泥沖擊成一小塊平原，有沈姓人家，聚居于此，建立沈家村，耕種漁獵，因地肥物豐，生活十分富足。
如此數十年後，有一王姓人家見此地土地肥沃，民生富足，亦搬遷至此，便在沈家村後不遠的半山處落戶開墾，本名王家村。但歲月荏苒，有那外姓人慕此地富庶，亦搬遷而來，久而久之，兩個村子便由鄉民口中，改作了前山村，後山村。
清江日夜不停地奔流，沖擊淤泥，將山對面也沖擊出了一片河灘荒地，荒地也甚肥沃，但兩村中皆無村民有意前去開荒，河灘便一直荒蕪著，直到三十余年前，一唐姓人家流落至此，看中了這塊河灘地，落戶墾荒，建立唐家村。
唐家村，地處南山縣西三十余里，依傍清江，原不過是一片河灘荒地，自數十年前，家敗了的唐家老祖翁帶著一家老小，勤勉開墾，不過三十余年，連之後陸續遷居來的李姓和馬姓人家，共開墾出十數畝良田，旱田數十畝，阡陌交錯，怡然自得，如今的光景，已不比有上百年頭的前山、後山兩村差，因去縣城更方便，村里還零星開著幾個店鋪。
提到唐家村，那就不得不說說村里的大戶老唐家，老唐家先祖據說是官宦人家，後蒙了難，僅存的一支流落到此地，但仍耕讀不輟，唐家老祖翁唐英娶妻劉氏，乃縣城里一米鋪掌櫃家的小閨女，家中另有二兄一姐，劉氏生三子，老大唐顯，老二唐興，老三唐達，三子皆幼時即送入書院讀書識字，然長子次子于讀書一事上皆無甚天賦，年過十五，尚不得過童生試，倒是三子唐達，資質聰穎，不過十五，就已考中了一秀才，著實令唐家二老欣喜，劉家人也是欣喜非常，急忙又將小劉氏許出。但世事變遷，禍福無端，唐家三房如今境況如下︰
長子唐顯十六歲上娶妻李氏，生有一子二女，長子唐耀宗，婚後次年即出，年二十有三，乃唐家長孫，可惜與其父一般，于讀書上並無天賦，但精于數算，如今在縣里一酒樓中任帳房先生，娶妻梅氏，乃酒樓掌櫃之獨女，只育有一獨子，年六歲。長女、次女名唐華、唐麗，孫女輩中排行第一、第三，年二十一、十六，長女嫁入鄰村前山村大姓沈姓，夫婿乃村長次子，人喚作沈二郎，已有二子，一子五歲、一子剛兩周歲。次女嫁入縣城，夫婿是周記雜貨鋪的少東，名喚周入財，尚未有子嗣。
次子唐興亦是十六歲上娶妻馬氏，生有二子一女，長子、次子唐耀家、唐耀陽，孫輩中排行二、四，年二十一、十四，長子年不足十五時被縣上抽了壯丁，叫去服了兵役，一去數年未歸，生死不知。幼子已中了童生，入了縣學求學，尚未議親。獨女唐靜，排行第二，年十八，嫁給了同村的舅家大表兄，生有一女，已三歲，另有六個月身孕。
三子唐達十五歲考取秀才，娶妻劉氏內佷女小劉氏，次年生獨子唐耀祖，偏十八歲那年在上省城考舉人的途中感染風寒，不治身亡，獨留孤兒寡母。唐耀祖如今已年過十九，三年前娶後山村蘇氏進門沖喜，婚後不久就考中了秀才，日前已中了舉人，但尚未有子息。
老唐家如今可是出了一件光耀門楣的大喜事，三房獨子唐耀祖更勝其父，尚未加冠便已中了舉人，年紀輕輕便有如此功名成就實屬難得，更為難得的是，傳言說，縣學的教諭先生十分看好他，三年前唐耀祖考取秀才時就曾放言，唐耀祖學識出眾，三年後必定秋闈得中，就是轉年的春闈，亦是頗有機會一舉高中；隨著唐耀祖秋闈一試即中，這傳言更是傳得沸沸揚揚，仿佛明年唐家便果真要出個進士老爺，從此改換門庭，再入官宦之家。
一時之間，賀客如雲，唐家在縣里、四鄰間，盡皆風頭無限。
夜深人靜，唐家村如往常一般，早已安然入眠，人聲寂寂。只唐家大屋，夜深之時，卻是廳堂明晃，濟濟滿堂。
寬闊的堂屋被十數支蠟燭照得十分亮堂，唐家眾人除耀字輩外全部齊聚一堂。唐老祖翁和老妻劉氏滿臉氣憤地端坐于上首太師椅，老大老二夫婦有些漠然又隱隱有些暗中偷樂地分坐于兩側，三房寡婦小劉氏正立于劉氏身側，滿臉愧色地說著什麼。而堂前卻跪臥著一年輕少婦，趴在那兒一動一動，一臉木然，呆若木雞。
突然，許是听見小劉氏說了什麼，年輕少婦乍然抬起頭來，淚水止不住地滑落，抓著小劉氏的裙擺哀哀懇求著。
「婆婆，求您別休了兒媳，求求您了！兒媳一定不會耽擱相公的子嗣，兒媳馬上為相公娶一房平妻，給相公納幾房良妾，婆婆，兒媳一定不會讓相公膝下荒涼，一定會幫相公廣延子嗣；求婆婆你不要休了兒媳，求求您了！求您看在兒媳入門後對您一直恭順事從，孝順有加的份上，別休了兒媳；兒媳以後一定會更孝順婆婆，關心相公，婆婆別休了兒媳，求求您……求求您……」
任堂下女子如何讓苦苦哀求，小劉氏坦然立于堂上，神色肅穆，對之視而不見，「蘇氏，你嫁入唐家三年有余，我自詡待你不薄，你竟狠心隱瞞自己的惡疾，致我兒年將及冠仍一無所出，膝下荒涼；要不是我見你一直沒有消息，請大夫來家中為你診脈，我兒莫不是要被你耽擱一輩子；你明日帶著你的嫁資，自歸家去吧！再不需多言，我唐家容不得你這心思陰狠的女人。胡嫂，送蘇氏回房。」
「婆婆，求求您，別休了兒媳……」
「蘇氏，莫非你是要我唐家將你的惡疾公諸于眾，讓你顏面掃地，你才肯離去？」
年輕少婦恍若被電擊雷劈，怔怔地伏倒在地，眼淚如斷線的珠子般滑落，再說不出一句話。
見少婦默默被驅離，唐家老祖翁這才滿意地捋捋胡須，言道，「三兒媳，好在蘇氏的惡疾被咱們早早發現，不然耀祖可不就被耽誤了！惡婦既已休出，耀祖年紀也不小了，你可得盡快為耀祖另覓佳婦，早日延續子嗣。老二媳婦，明日讓你大佷兒領著小四傳信給蘇家，讓蘇家人早點來人，領蘇氏歸家去。沒什麼事了，大家都歸家去吧！」
「老天爺，你也太不開眼了，竟然如此戲弄于我？既然你們都不給我活路，那我就死給你們看。婆婆，兒媳就是死，也不會離開相公的！」一道淒婉的聲音在夜幕中低低地響起，稍許，便見一道人影跳入滾滾江河，只余波紋漣漪微微泛開。
迷迷糊糊中，蘇雨感覺自己好像跌進了浴缸，冰涼的水真嗆進她的肺腑。倒霉！不就是多喝了兩杯，居然會掉進浴缸。在求生的本能支撐下，蘇雨掙扎著想爬出浴缸。誰知，浴缸無端端地變大了好多，怎麼都模不著邊？忽然，一道淒婉的聲音在她腦中回蕩起來，讓她覺著頭痛不已，在劇烈疼痛的沖擊下，她一下子昏死了過去。
前山村，背靠著大山，山林郁郁蔥蔥，生機勃勃；村前清江環繞，因灌溉無憂，村民守著良田，近幾年風調雨順，家家戶戶日子過得富足安寧。
這一天，晨曉未破，村莊便慢慢蘇醒了過來，幾個村婦與往常一般早早來江邊洗衣，一陣陣的搗衣聲和村婦三言兩語的閑話，拉開了村莊新的一天。
「王三嫂，你家小虎也能干事了，昨兒個給你加扒拉那一條大魚，我家二小子就是個木的，連條小魚都撈不著！娃他爹昨晚還拍了他兩，淨瞎玩。」
「春林媳婦，我家虎子也就那德行，好的時候讓人愛的不行，皮的時候也能嚇死個人，上回偷偷跑上山，哎喲喂，差點把我心肝都嚇破了，這不才好了沒幾天，又偷偷下河里去了，你王大哥又長在縣里做活，把我哪個愁的喲——」
「唉！這些個皮小子，就沒個听話的！」
村婦們叨叨幾句，便埋頭手腳麻利地做起手中的活計。
「噗通——」一聲落水聲響起，濺起幾許水花，驚得洗衣村婦各個面無人色，再顧不得手中的活計，驚聲大叫。
「天啊！有人跳水了！」
「有人會水嗎？快去救人啊！」
「對，快救人！沈二嬸，你會水，麻煩你下水去救人，我和春林媳婦在岸邊接應你，山兒媳婦，趕緊回家喊你公爹。」
「唉！嫂子幫我看著衣服，我這就回去叫人。」小媳婦應聲跑回村子。
「王三嫂，看這，那些皮小子的釣魚竿，沒拿回家呢！二嬸子，一會兒我們拿著竹竿來接應你！」
「唉！成！」中年婦人趕緊把衣服桶往岸上一擺，月兌了鞋就跳下了水，「噗通——」
「二嬸嬸，慢點，拉著竹竿——我們拉你上岸！」
三個女人在江邊好一陣忙亂，好不容易才把落水的女子救了起來。與此同時，鄉間小路上，村長一行舉著火把小跑著也趕到了。
「人救上來了沒有？還有氣沒有？快讓游郎中來看看！」
「大伯哥，人救上來了！是個女娃，還有氣，麻煩游郎中快來看看！這孩子都昏迷了！」沈二嬸顧不得自己滿身濕透了，忙讓開位置，方便郎中就診。
「嗯呀！疼，誰在掐我？」一陣劇痛喚醒了蘇雨的神志，迷迷糊糊睜眼看了一眼，四周好多古裝人士環繞在她周圍，她昏沉沉地想著，「哪個混蛋給她選的龍套角色？這是哪個劇組？」
不待她再多思考，腦子里一陣陣的劇痛朝她襲來，終于忍不住劇痛，一下子昏了過去。
「哎呀！醒了……怎麼又昏了？……」
游郎中認真診治了一番，松了一口氣，「大家不用擔心，這女子已無性命之憂！大家都來看看，這是哪家的孩子？趕緊背回家吧！」
村民們這才認真打量，看清落水女子的面容後，不禁長舒了一口氣，不是村里的女娃。
突然，沈二嬸想起了，「大伯哥，這不是後山村蘇家的大丫頭嗎？嫁到二郎媳婦娘家老唐家去的那個丫頭。」
經這麼一提醒，大家都反映過來了，有人疑惑，「蘇家大丫頭嫁得不是唐家那個新舉人嗎？怎麼會一個人跑出來跳了河？」
「唐家前天把這丫頭休了，這丫頭也是個想不開的！」
「造孽喲！」
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