兜了個不小的圈子，陶坎、羊杜十幾人才擠到丙午街的街口。X23US.兩處街口都把了人，扎上簡易的白蠟桿柵欄……但和東夏的軍營不同，東夏軍營駐扎，將套著銳器的白蠟桿通過架子斜扎向外，這兒則是樹立起來，他們的架子不是臨時釘起來的，而是做好的，成段成段拼接在一起，固定在地面上，上下兩檔有對照的圓孔，正好可以將白蠟桿插在里頭。陶坎與東夏交戰過，見過東夏的軍營，已經多見少怪，羊杜則不然，繞柵欄而走，還趁人不在意，用手晃幾回，想知道這樣樹立起來牢固不牢固。柵欄開口處有人把守，外側左右兩邊各擺兩個老氣紅絨布覆蓋的長條桌，他們是從左側來，就見左側的長桌後面坐著幾個穿著東夏制式大氅的年輕人，面前擺著賬冊、算盤、封條、頭上取下來的東夏暖帽，身後擺著整整齊齊的長方形箱子，下面吊著長扣鎖。
身後柵欄里面，似有樂隊排練，陣陣編鐘時起時停。
羊杜凝神站定，眼神立刻眯縫起來。在幾座架起來的銅鍋燃燒，所投射的明亮光線下，桌子後面坐著的年輕人映入他的眼底，這些年輕人穿著色調、制式一樣的大氅，或揣手或哈氣，或帶著帽子，或把帽子取下來放在桌子上，或相互說話，或整理賬目，或壓封條，但個個相貌英武，坐姿出奇一致。
陶坎卻帶著長驅直入的心思，帶人直闖，接近柵欄口就被人攔住了。
兩名按刀的年輕人橫在他的面前，其中一人向他行禮，年輕人肅然道︰「先生，這里只接待義拍的貴客，請您出示門帖！」
在他的目示下，陶坎扭頭朝左側的長條桌看去。
他這才發現左側欄桿上掛了個隸書的四方牌，上面用隸書寫著︰門貼千貫起。
千貫？
這門貼忒貴了些，一股無名火油然而起，他皮笑肉不笑地說︰「看你夏人斂財有方呀，你知道我是誰嗎。」
年輕的衛士絲毫不讓，不卑不亢道︰「門貼雖貴值千貫，除一部分支付酒家酒水開銷，其余均為先生義援陳州所捐。」
陶坎不善斂財，更是簡從出門，未備購款項，雖知道自己無禮了，卻現出幾分羞惱，強詞奪理道︰「義捐隨人心意，難道只有大商賈大富翁才能進麼？！才夠格義捐嗎？」
年輕人道︰「自然不敢以捐多捐少區分義捐的心意，但是今晚此地闢為義拍場合，接待人數有限，敬請先生諒解。」
羊杜已經識趣地為陶坎認款。
俯身長桌前，他遙遙沖衛士和陶坎一行人說︰「諒解。諒解。我這就捐款取貼。」
千貫雖貴，但羊杜還是付得起的。
何況他也有收藏的愛好，知道拍賣的規矩，這種門票就是篩人的，付不起的，你怎麼指望他拍個幾萬貫幾十萬貫的藏品呢？
長桌後面的年輕人和藹多了，微笑著詢
問︰「先生貴姓義名？某下好做登記。」
羊杜信口胡謅︰「我姓杜，叫杜淳。他姓楊，叫楊濤。」
年輕人又道︰「是做什麼營生的？族望何處？家籍在哪？有證明自己身份的憑證嗎？」
羊杜大吃一驚。
他狐疑道︰「後生，你這些都問恁詳細，是甚意思？」
久居關中，他的關中話也是說來就來，笑道︰「難道我認捐，還必須留有名姓不成？有名有姓，還把籍貫和干甚的給你驗明正身？」
年輕人鄭重道︰「先生嚴重了，我們將爺……」旁邊人咳嗽一聲。他停住不語。旁邊自認為自己能說會道的代為回答了︰「不敢不詳細，怕埋沒了先生的義舉。重名重姓的人多，先生認捐千貫，若記到別人頭上，就太對不住先生了。」
羊杜真想說「沒關系，記別人頭上就記別人頭上了」，但隱約覺得，這也是東夏為確保安全在變相驗明正身，自己要是直接回絕，怕是要引起懷疑。
他笑道︰「籍貫倒是有，小哥你把紙筆給我，我自己寫，但是證明身份的東西沒有？你們東夏有麼？都隨身帶著嗎？」
之前先開口的年輕人輕拍桌子，給旁邊的年輕人說︰「咋樣？又一個沒有。我就說靖康人都沒有銘牌，他們黔首亂得很。」
旁邊坐著的年輕人紛紛湊過來，一個秀氣點的年輕人說︰「讓兩位先生進去吧，早就知道靖康戶籍管理和我們不一樣。」
羊杜狐疑狐疑地抬頭，試探道︰「你們東夏都有。」
夏人紛紛笑道︰「都有。」
還有多嘴的覺得這人可親，主動與他聊︰「听說你們的將士上了戰場都不帶銘牌，死了都不知道怎麼收尸，立功了，要是陣亡了都找不到他的家，我們都不信呢。現在信了。我們大王都是從你們這兒回草原的，他能給我們國人每人打一塊銘牌……我們以前都以為他是跟上國學的呢。」
羊杜燥熱流汗。
也許換一個人不明白怎麼回事，他能不知道？
作為曾經的軍隊統帥，他能不知道將士們殺敵的驅動力？將士立功陣亡，朝廷都能找不到他的家，你能讓將士們毫無後顧之憂、奮勇殺敵？他死了，他年邁的母親怎麼辦？他妻子、兒子咋辦？
隱隱約約，他听到陶坎還在跟東夏人吵架。
他有一種無名火，他想知道陶坎也是將領，怎麼不知道自己探听到了什麼，還有心跟人家吵架，便帶著十二分的不滿，快速書寫兩個假的人名和籍貫，抬起頭，就奔陶坎那邊去。
原來，陶坎發現右側有人直接帶著新來的人進去，這些衛士卻不阻攔，他覺得這些衛士是看人下菜，關鍵是右側進去的人穿著破爛，自己這一行人鮮衣怒馬，看起來有錢，所以會被訛詐。然而羊杜到旁邊扯他，卻扯了一個紅臉的陶坎回
來，他正正地從眉角一直紅到腮後。羊杜也听得清清楚楚，那衛士懇切地說︰「先生。你先冷靜。你先听我說。人家是應募的，是去出力的。眼看不日要去陳州！到時候那是處戰場，戰場上他怎麼求生？能不先作訓練嗎？再說，一路上遇到受傷的、困病交加的百姓，要是他什麼都不會，讓他去干什麼呢？我們在里面開闢了訓練場，是著急著讓他一起訓練呀。」
兩人最終帶著隨從混了進去。
然而終有一種芒刺在背的感覺。
陶坎開始惶惶然。
他竟壓低聲音問羊杜︰「不會有北平原的夏兵認識我吧？！」
羊杜心說，認出來就認出來，這是在靖康，你也是大將，是不好意思？是怕人報復？
陶坎也知道自己不能心虛。
但他還是忍不住遮遮掩掩的。
人在己國，偏偏有種人在敵國的感覺。
他軍隊中養出來的脾氣，人家一介衛士都能包容，客客氣氣解釋，客客氣氣接進來，客客氣氣帶進去，客客氣氣找座位。
他是受得了和人針鋒相對，卻受不了這客客氣氣。
街上搭著棚子，有樂器陣列，有樂師，有在準備歌舞男女……有男女老幼。可以肯定，他們正在加急排練，有監督他們的文士不停喊停，喊停之後喊開始，喊開始之後喊停，可見排練得倉促。
他們被人帶到塞上行，還沒到里頭，羊杜又加錢要了個二樓的廂房，一來可以隔斷熟人之間的偶遇，一來便于觀察內外。
到了里頭，一說有廂房，一行人只管低著頭藏身上去。
最後在廂房坐上椅子，讓隨從開窗，掃視完街面感覺視角不錯，二人這才覺得塵埃落定，才放心說話。
陶坎咳了幾聲，臉咳得通紅，把痰吐到手帕里包起來藏到袖子中，這才苦笑開腔說︰「先生覺得夏人好對付麼？！我在備州能拿回北平原，真的靠的是先皇運籌帷幄，靠那麼一絲絲的運氣，朝廷上下個個覺得沒有我，換誰也照樣行，他們當真當東夏人是泥捏的？皇帝就是輕敵，所以才有白登山一敗涂地。」
羊杜深以為然。
他正想說自己在柵欄邊的觀察，陶坎又說︰「先生是想怪我沒涵養，身為上國大將，在外面跟東夏人吵架是嗎？先生有所不知，我見到東夏的年輕人魁梧筆直，卻又能細細與你講話，我心里就感到莫名的燥熱，我不知道你留心了沒有？外面的那一撥年輕人全是東夏的營兵，我敢說就算是精銳，也是精銳中的普通營兵。他們在外面，能安安靜靜，坐得筆直，能接待賓客，能寫字登記，能給你講道理，你什麼時候見過這樣的營兵？除非你把營里那些世家塞進來的參軍拿出來，否則你哪來他們這些營兵？見了他們，你心里不燥熱嗎？我覺得汗毛眼子里都往外滲汗。」