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苗保田上去給李虎分的人數。王亭長在，楊家村村長就是燕燕她大爺，也在會上，一走出來就讓人給李虎捎信，讓他去保郡躲躲，由家里出面出錢疏通，不管拿他年齡做借口也好，使重金也好，他都不能去，他這一大攤子，攤上勞役，自己被官兵押著走了，石場咋辦，生意咋辦？這不是開玩笑的。
更了兩畝田，走在回家的路上，李虎興高采烈，有人夸他耕地快了，東夏的農師查看了他耕的厚度和墑情，也恭維了好幾句。他是格外有勁，覺得自己是種地的料，一到家，縣城來的信在等著呢。楊凌剛去了滄郡，船在那兒，今年是好是壞，那都得過去，在那兒守著，除非把船賣掉。楊凌自已經在張羅賣船了，但楊凌剛卻是把心血都鋪在船上，萬萬不肯，正好這邊東夏人多，帶了幾個一起去，到時候一起出海，看看能不能找到商途。
要是讓李虎再走，燕燕她娘怎麼都不干。
一等李虎進家，他就把情況說給李虎，要求說︰「李虎。你趕緊去保郡。這邊讓你大爺通通關系，你到保郡，也讓你那幾個拜把子想想辦法……」
李多財更是震驚。
據他了解，中原大規模征夫，那不是東夏，官府照料得好，往往都會伴隨著瘟傷疾病，客死他鄉。
李多財年輕的時候去過一次，想想心有余悸，要求說︰「李虎。听你大娘的。趕緊的，去保郡去。」
不等李虎問，他就把他見過的上役見聞給講出來，苦笑說︰「咱們東夏出役，醫官跟著，好飯好菜備著，冬天發棉衣，夏天給祛熱，分時分段，不靠鞭打，在中原，全是軍隊押著，死了裹裹一扔。」
李虎大吃一驚，扭頭直勾勾看著他。
李多財覺得把李虎嚇著了，嘆氣說︰「誰甘願背井離鄉，自家的活不干，去給朝廷干活？朝廷上的人能不知道嗎，又非讓你干，那不就這樣？到時候官府撥的糧餉，上下一貪，吃沒吃的，喝沒喝的，還招瘟生病。這世上，只有東夏王知道怎麼使役不傷農……你可不能當是在家，一好奇，給跑去。」
李虎卻陷入沉思。
他反問︰「數十萬勞役湊在一起……又是這麼一個情景，會不會反抗呢？」
楊大娘苦笑說︰「傻孩子。你當軍隊是干啥的。出多少役，出多少兵，就防著人多了，湊一起作亂。」
李虎卻又有疑問，問她︰「那官府為何不讓軍隊干活呢？百姓干，軍隊也干，誰也不打誰，兩倍的人一起干，豈不是快快就結束了？」
李多財問他︰「在咱東夏是的。可是在靖康，那誰監工呢？沒人監工，誰好好干呢？誰不偷跑回家。」
李虎想了一會兒說︰「我想去看看。」
李多財就知道，連忙看向楊大娘，向她求助。
楊大娘就說︰「這孩子傻呀。你去看啥？你大爺去過，他是村正，他要帶著人去，等他回來你問一問，都咋去……那楊拴他爹，二十來年了吧，那是一起去的，生生弄丟了，找不回來了。也沒死，人太多，你大爺沒看住，他混人堆里，生不見人，死不見尸，還不如病死累死，死在咱鄉人的跟前呢。」
李虎想了一下說︰「那他一定沒讀過書，不知地理，模不回來了。我不會。」
楊大娘一看自己也不行，就又看向李多財，讓他這個拋頭露面，口才好的人勸。
李多財這就說︰「沒啥看的。你啥場面你沒見過，去看看怎麼修河？不是在家門前修，是過大名府了。那邊咱的人少。」
說著、說著，他就知道不對勁，李虎的眼楮在放光。
李虎沒有再繼續說下去，要求說︰「叔。晚上咱爺倆再湊一起說。」
到了晚上。
李虎、李多財湊到了一起，插好門窗，讓小妾坐里屋門外，免得熟人往里闖，開始繼續這個話題。
李多財說︰「李虎。真的不是玩的。靖康一動勞役，不知要死多少人，你就信我一回。我要給家里說一聲，家里不擔心死呀。老爺又不在，對吧。你在這兒，那還算能進能出，你跑過大名府。都到哪了？咱的人又少，不定有沒有瘟疫啥的。」
李虎沒有吭聲。
埋頭在燈下看地圖。
突然，他給李多財勾勾手，等李多財湊過來，問︰「你說他們修河，修大名府之南的，這不像疏通水患，加固河堤呀。你手邊都有啥消息，給我講。」
李多財說︰「確實不是。主要是漕運。」
李虎反問︰「漕運？」
李多財嘆了一口氣，挪挪坐在炕邊，輕聲說︰「要把南方的通天河往北挖，和商亥江、王河連起來，將南方的糧食，運到北方去。」
李虎想了一下說︰「不通呀。」
李多財笑道︰「是呀。匪夷所思呀。」
李虎說︰「你立刻讓人具文一封，八百里加急……」
李多財說︰「通京那邊，應該消息已經到了。」
李虎輕聲說︰「誰說送通京，送到極北之地去。得送給我阿爸。我覺著這個事情太大。通京那邊離得遠，不一定有人關注……心里也許在想，不就是修個河道。小的時候，我阿爸給我講地理，就講過這河流走向的規律，說直南、直北的河流幾乎沒有，都是東西走向，靖康要挖的河道，困難可能比他們想象得更大，而且容易堰塞。這是我阿爸教過我的。我也不能小看天下人，要麼是我阿爸給我說的河流走向不保準，要麼就是朝廷有厲害的人物，可以實現水直南直北地走……」
他用手指選取一段距離，說︰「這一段看起來最短。」緊接著，他移動手指，點了點說︰「還有這一段。」
緊接著他要求︰「讓李常勝派人到這些地方去，立刻去，將山川譜畫出來，送到通京，召集東夏專才討論。」他又說︰「我得去。百萬民夫呀。湊在一起。如果有人起義呢？不但我要去，把我的想法傳遞出去，我們東夏人也去，我們要散播流言，我們要聯絡天下英雄……一個不滿，要想散播天下去，怎麼散播，就靠這百萬人呀。」
剛剛說完，外面小妾敲門，打開門後，塞來一個東西。
這是個革袋，李多財接在手里，愕然道︰「誰來了？」
小妾回答說︰「你佷子李常勝的人，蒙著臉呢，來了就走了。」
李虎問李多財︰「這違反了暗魂條律吧？」
李多財點了點頭。
然而一拉開革袋，兩個人就不追究了，那是定夏劍的智劍、一竹筒紙張和一封書信。
李多財和李虎幾乎異口同聲︰「（阿爸）已經從極北之地回來了？」
李虎拿到書信，展開一看，就說︰「回來了一下，還要走。極北之地……極北之地上的幾個敵對部族已經被清掃。」
李多財反問︰「太快了吧。」李虎笑道︰「也不算快，還沒有平定。荊人如何抵擋得了我們東夏的鐵騎？天塹一通，變成通途，極北之地就袒露了月復部，震懾一回，自然就是召集各部，令他們臣服，阿爸騰出時日，自然要回通京，他不能不管通京了吧。」
他繼續看信，輕聲說︰「他問我是扶立荊王，還是要設官衙，行王政……我該怎麼回他？」
李多財想都沒想就說︰「極北那啥地方？人能呆嗎？扶立一王臣服就行啦。語言也不通，咋設官衙？」
李虎搖了搖頭說︰「不。阿爸有了主意。他故意的。他故意問我的。我要用你給我的答案，阿爸一定會很不滿意。」他想了一下說︰「給我拿紙筆。雍人之國，自古中央集權，綏遠最下。何況荊人魁梧善戰，今日若扶立一王，令其統籌各部，極寒之地又難征伐，異日必為大患。」
李多財找來紙筆，李虎已經持智劍在手。
李多財笑道︰「你阿爸給你智劍，定是要你好好想想，遇事三思，別往南跑。」李虎搖了搖頭，也笑了，輕聲說︰「正相反。我阿爸給我智劍，是作為信物，要我節鎮南方，北平原以南數萬東夏人令出我門……他還讓我關注靖康修渠的情況，不僅如此，他還要我派人混進去播撒流言。」
他實在是抑制不住，大聲笑道︰「阿爸和我想到一起去了。他說，我不是有石場嗎？為何不南下聯絡官員，為工程供應石材？」
李多財斷然否認說︰「我不信。」
李虎收住笑聲，說︰「信就在旁邊。我準你讀。」
他又說︰「阿爸說，為什麼要疏通漕運，要讓從大名府之南，而不走別的地方，這是不是一舉兩得，也把糧食運到備州來？用于北伐高顯或者我們東夏？三年之內必有大戰，他難以分身布置，皆交于我手。還督促我早日去保郡和魏博，擇其一，暗設行轅，南方諸事，行我印鑒。」
他抽出短劍，听得龍吟一聲，又飛快合上，斬釘截鐵地說︰「立刻派人去魏博找一個叫袁通的人。他手里掌握著經費，找來他，我們就有錢了。」
李多財欣喜頓首，扎了一聲，恭喜說︰「大王終于交給公子重任了。我還當是……」
李虎將手伸到竹筒上去，打開倒出來，卻是十余副工筆畫，畫的都是極北之地，冰雪皚皚，那人，那物，那景觀……李虎一陣感動，這是他們家的傳統，他阿爸，給他看極北之地的景物呢。
他回書信一封，封好，敞開著棉襖，腰間別著短劍，拉開門走了出去。
李多財的小妾提醒說︰「李虎。這模樣像土匪。」
李虎憨笑一聲，回答說︰「土匪就土匪吧。山里也該慢慢有土匪了，劫富濟貧，耕地練兵的好土匪。」r1058
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