楊燕燕才說過她娘把李虎撿回家，李虎把李鴛鴦撿回家，怪有意思的，李鴛鴦會不會也撿個人回來，結果李鴛鴦去縣城去請郎中，真撿了個年輕的後生回來，如果說這鏈的還不夠長，年輕後生還順手牽羊，拉在背後咩咩直叫。不說燕燕和她娘听了哭笑不得，笑得前俯後仰，楊揣也帶著毒牙驚奇︰「啊呀，幸好這兄弟撿的是羊，不然再撿個人，一直人撿人撿下去咋辦？」
只是這只順手牽的羊？不知咋辦好。
燕燕一蹦一跳去找李虎。李虎回到家，眾人驚奇地發現這李鴛鴦撿來的後生，雖然順手牽羊過，卻也憨厚……他們還在問詢那後生。後生一見李虎出現，頓時就激動地發抖，李鴛鴦剛說完「這是咱東家」，後生撲通跪到地上，乞求說︰「東家收下我吧，師爺說你正是用人之際……我有力氣。」
大冬天，他把破衣爛褂一甩，鼓出自己的膀子肉蜷胳膊。燕燕告狀說︰「那。那院子里，他不知在哪牽的人家羊。」
李鴛鴦見李虎關注那羊，生怕他通過撿羊判斷後生品質，在一旁說︰「東家，我問過啦。羊他自己也說不清在哪撿的，不是餓的沒法，他也不會去撿，一心想換錢，給牽到集上，我說你想讓東家收你，你得還回去，這不是他記不清了，沒地方還的，要丟半道，我就讓他牽家了。」
他上去揪那後生的耳朵，又斯文又凶狠，問︰「方海呀。以後還撿羊不？」
燕燕她娘說︰「好啦。以後不撿了。把衣裳給攏起來，別涼著膀子。這羊呀，回頭看有沒有人來要，要沒人來要，就給燕燕，讓她去河泊放羊……」她嫂嫂笑著，順口就說︰「小時候放過，這兩年沒羊了，人也大了，不知道還願意不願意放呀。」楊燕燕立刻眉頭皺上，仇視地往外瞅那羊。
李鴛鴦有點緊張。
這冒著風險拉回來是干啥，為了宰了吃，連忙說︰「殺了吃肉吧。不會有人來要。冬天草少，還有匹馬。」
楊揣贊成，連忙說︰「萬一是不講理的人家呢，非說咱偷的咋辦，殺了吃肉。大冬天的，吃羊肉好。」
他笑得眼楮都擠一起了。
無論他們說啥，李虎都顯得沉默。
眾人以為他在考慮，都盯著他，等著他做決定。
李虎從懷里模了一會兒，模了一袋銅錢，一彎腰遞給那後生。李鴛鴦心里猛一顫，那後生也有所警覺，搖了搖頭。
李虎這才緩緩地說︰「順手牽羊的人我不要。這些錢給你，拿著當路費，回家吧。」
一時之間，眾人懵了。
雖然一屋子都是善良人，但也沒覺得走投無路的時候，野地里牽只羊有多大錯。李鴛鴦連忙小聲說︰「東家。給他一次機會吧。」李虎搖了搖頭。後生一下著急，眼楮一下盯上李鴛鴦。
李鴛鴦又說︰「東家。你是不知道，挨餓餓的，啥事都能干呀。都是餓的呀。」燕燕她娘也說︰「是呀。你要不是開石場，咱家養不了，也就算了，看著鴛鴦的面上，給他尋個路費。可你不是開石場嗎？留下來吧。有年饑荒，挨餓的時候，我還帶著你嫂子去偷人家莊園的紅薯呢。怕人家逮了打，那紅薯都綁你嫂子大褲筒里，你問問你嫂是不是真的？要不是模了些紅薯，咱家除你哥在外頭，一家人非餓死光。」
李虎愕然說︰「大娘也有過？」
燕燕問︰「你就沒挨過餓？」
李虎說︰「我也挨過。可是我能打獵……」
說著，他就知道自己的問題出在哪了，他進了叢林，有的時候是挨過餓，靠打獵果月復，但這平原地帶，一個農家後生，沒弓箭沒武器，他既沒地方打獵，他也打不到獵呀。楊揣也同情，講情說︰「李虎你不听戲嗎？那戲里都說，東夏王那樣的英雄好漢，沒他爹了之後，還頂著鍋蓋去偷人家吃的呢，啥吃的都偷。」
李虎臉一下漲得通紅，扭頭就吼︰「沒有。」
楊揣嚇了一跳。
他「哦」了一聲說︰「忘了。你是東夏回來的。」
李鴛鴦也張嘴了。
好在李虎在前，不然他一定露餡。
這沒辦法，換個地方還可以忍住，大王再受尊敬，為了不暴露也得忍住，但跟著李虎，你能麻木？
將來你身份一旦暴露，想想？
楊揣說︰「說餓死不做賊，那人都該餓死呀。」
這是李虎未曾想到的。
他怔怔站著，想一下說︰「就算餓了，沒法兒，現在到咱家，自己也不說找回去還回去的話。」
他收回自己遞出去的銅錢，要求說︰「也好。你去把羊還回去，一村一村找，什麼時候把羊主人找到，還回去，賠禮道歉完，啥時候再回來。」
李鴛鴦想說啥，撥捻嘴唇，忍住了，發現方海又抬頭看他，要求說︰「去呀。」
「哦」了一聲，他又提出疑問說︰「他外地的，怕會迷路，陳寨那邊的人見了，再把他重新抓走。」
李虎說︰「怕迷路，找個人跟他一起，怕抓走，更不用，抓走他，我上門去要。」
李鴛鴦沒法。
楊燕燕她娘說︰「李虎。你這太善了。也好。讓楊揣給他一起去吧。等于是給這孩子個教訓。」
他倆說走就走，牽著羊，說著話。
楊揣覺得李虎太過分，還在說李虎。
方海卻央求說︰「我們東家讓去還羊，那是應該的，俺本來也不是那種順手牽羊的人，那會兒我也沒餓呢，不知道怎麼就牽了。你不能說他。他以後就是俺東家。讓俺干啥俺就得干啥。」
兩人走不大會兒，李鴛鴦便去追了。
羊就不是偷的，你還給誰去呀？
羊還誰不還誰，那就在于他們能不能找到人要啦。
李虎要去見一下安排到狗栗子家歇息的郎中，也走了。
楊燕燕也要跟著去，她嫂嫂把她拉回來說︰「還沒嫁給他，別走一步跟一步，村里的人可不都在說。」
她娘咂一下嘴唇說︰「這李虎好。」
她嘆了一口氣說︰「人太好也不好呀。」
說不大會兒，便忙著張羅晚飯。
正張羅，外頭方海一溜煙跑回來，一進門就喊，見了燕燕一家人的面，不等人問他羊還回去了沒有，就喘著氣說︰「二姐回來啦，馬車和人都在河彎子上呢。楊揣讓師爺，師爺讓我趕緊跑回來給說一聲，他正在跟二小姐說話呢。」
楊燕燕大叫一聲「啥」？
楊燕燕她娘急急忙忙出來，楊燕燕她嫂也一樣，兩人剛趕到一起，楊燕燕她娘不知怎的，就身子一軟，往地上仰，要不是被她嫂子給抱住，不定摔不摔……楊燕燕連忙跑她，大叫︰「娘。娘。你咋啦？我二姐回來你咋暈呢。」
楊燕燕他娘說︰「後生，你背嬸子一下，嬸子閨女咋這時候回來了。」
她大哭，捂著眼。
楊燕燕她嫂嫂把她扶上方海的背上，方海就背著她往河邊跑，這邊楊燕燕和她嫂嫂也一左一右，跟著跑。r1058
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