周巒不由跺腳︰「殿下誤我！容琴父忠于謝景，執迷不悟,莫說是我,就是十頭牛也拉不回他！」
謝致道︰「你還不如十頭牛？」
周巒一口氣沒上來,差點嗆住。事態緊急,只得向謝致交底︰「方才我送謝景回宮，宮門口撞見了容琴父。琴父一副欲言又止的樣子,應該是想向謝景稟報什麼，卻發現我在謝景身邊，不便開口。」
謝致皺眉︰「書呆子要告密？」
「應該是。」周巒喘了口氣︰「先前,我听常姑娘講，琴父的父親與常姑娘頗有淵源,知道許多舊事……我猜測，昨現今琴父應該也知道那些舊事了。他現在躊躇猶豫，顧念著和我，和常姑娘的感情，正糾結要不要去告密。殿下，你現在萬萬不可派人去殺琴父，你一殺他，等同于將琴父推向謝景，一念深恨，琴父必會向謝景和盤托出！」
謝致垂眸，輕道︰「昨夜我派人去刺殺容書呆，是擔心他向皇兄告密，使皇兄知道阿蕙還活在這世上。但是今早皇兄來我府里，已經親自撞見阿蕙了，再殺容書呆也沒有意義……後來我重新布置，將先前派去暗殺的人喚回來，饒他性命。」
周巒松了口氣，責備謝致道︰「還好你沒下手……那你之前怎麼還唬我說真動手了！」
謝致淡淡道︰「是你沒問清楚。」
周巒轉念一想︰他問謝致私下有沒有派人去殺容桐，謝致回答「派了」……怎麼想都是謝致在如實作答，是周巒自己沒問清楚！
周巒哭笑不得，想起謝致先前的一些話，便問道︰「殿下，既然謝景已經撞見了常姑娘，你怎麼還讓他跑出漢王府去了呢？」
常蕙心之前站在遠去，見周巒和謝致聊得火熱，特別是周巒，又是跺腳又是捋胸。常蕙心放心不下，走近前，剛好听見最後一句。再一瞧，謝致聞言再次不語，目望往向遠方……常蕙心默默過去抓謝致的手，指尖與指尖剛一觸踫，謝致就將常蕙心的手攥緊，捏住。
常蕙心的左手任由謝致捏著，他比她高出許多，須抬頭仰望。常蕙心瞧著謝致臉龐，心底流波，竟無一絲一毫責備謝致的意思︰他不肯對謝景下手，她不怨。他放跑謝景，她不惱。也許，正因為他是和謝景不一樣的男子，有情有義，才會救她回來，給她續命。而她，正因為這份情義，才會愛上他，重新有了希望。
周巒是人精，他瞧著謝致和常蕙心，很快就猜中兩人心里在想什麼，是怎樣一份感情……周巒笑了一聲，半是羨慕，半是感嘆。這份感情，他的父皇母後從來沒有，只在師傅師娘身上見過，可惜美好的時光很短暫，只有一兩年，隨著師傅的枉死，若流星閃逝。
周巒上身稍微後仰，朗聲道︰「殿下，蕙娘，我們一起過個好年吧！」
「怎麼說？」
周巒前邁一步，傾身笑道︰「殿下，明日上朝，我倆一道金殿擒皇？」周巒自顧自笑開去，抬手指了指謝致，「今早，其實我一直派人守在你府外頭，本來想著，你放跑了謝景，我可不能放跑，一定要將他捉住，殺了。♀但是跟他一起走了一段路，我忽然覺著，不能就這麼便宜地殺了謝景，要叫他身敗名裂，丑行昭告天下！」周巒又道︰「殿下，你常說，逼宮只有五成把握。剛好，我獨自逼宮也只有五成把握，我們兩個真正齊心協力，加起來不就剛好有十成了麼？」
謝致淡淡道︰「你該好好看看《九章算術》了。」周巒算術做得不對，莫誆他！
周巒泛笑，抬手撓了撓後腦勺。謝致卻突然問了另外一個問題︰「周一川，你說，我不殺容桐，我皇兄會派人冒充我，去殺容桐嗎？」
常蕙心插嘴道︰「很有這個可能。」依著謝景的性子，哪一次不是為達目的不擇手段。
謝致緩緩低頭，道︰「倘若皇兄這次沒有栽贓陷害我，周一川你提議的事，你自己去做，我不會助你。如果皇兄真派人冒充我，去殺容桐，那……」謝致慢慢抬腳，靴尖在地上一筆一劃畫開︰「那皇兄便是真的無可救藥，我不會再顧及情義，明日同你一道，金殿擒皇。」
「皇」字話音剛落，雪地上赫然被謝致畫了一個「殺」字，凜冽白雪，干淨如玉，卻沒有來得好似熱血，刺目激人。
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容桐與周巒分別，自回容府。
那日，謝濟和曾微和被抓走後，容父將許多事情的真相告知容桐。
天子不是完人，他曾經親手毒殺發妻，另擇高枝。而天子的發妻，竟是常蕙心。
常蕙心屬蛇，卻不是二十二歲，而是三十四歲。容桐覺得天崩地裂，他居然喜歡上大自己十歲的女人。
容桐不解，詢問父親，「那為何蕙娘看起來比我還年輕？」改不了口，仍自然而然稱她「蕙」娘。
容父搖頭︰「不知道呢，為父也奇怪。先前，我見著她，只當是鬼，鬼魂自然容顏不老，為父便沒有深究。後來，為父探了她的呼吸，溫熱且均勻，肌膚也不是涼的，她不是鬼，就是個活人！真是奇了怪了，怎麼死而復生的，還能容顏常駐……算了，別想這些了，這些都是姓謝的，姓常的該想的事情。琴父，你趕快收拾行李，同我回安州去，與京中一切，痛快做個了斷！今後，只當做了一場夢！」
容桐不肯，告知父親，他認了周巒做義弟，這京中還有他要守護之人。
「再則。」容桐振振道︰「孩兒是朝廷命官，若要離京回鄉，須先向陛下請辭。」
「你向謝……皇帝請辭，我們爺倆還走得掉嗎？」容父直搖頭，不知自己怎麼教出這樣一個兒子，可能是讓他讀了太多的正經書，以致迂腐至極。
容桐不依，說無論怎樣也要在府中再住一晚，等隔壁周巒回來，交待數句。
是夜，周婆子已被抓走，其余的僕人也被容桐辭退，府里只留下容桐父子，孤零零突然連院中那兩株桐樹，也沒了生氣。
容桐伺候父親入睡，他自己卻睡不著，披衣起夜，途徑當初與常蕙心同住的婚房。門外的燈熄著，門內也不會再有人等他，無論是不戴面具的常蕙心，還是戴著面具做蘇虞溪，她都不在了。
這一刻，容桐想哭，他用雙手捂住臉，克制自己的悲慟。
容桐從後院踱到前院，坐在樹下，他伸手撫在旁邊的土上，又從下至上仰望，漆黑的夜里，桐樹的葉子和枝干皆看不清，但他知道頭頂的桐樹有兩株，枝和葉相互交錯，當初，他懷了不敢道破的心思，買下這座院子。是懷了小小的期望著，願這兩株桐樹一株是自己，一株是常蕙心，相互扶持著，樹長人恩愛，待到桐花全開的時候，他和她同坐樹下，向她求婚。
好像現今這願望已經變得越來越遠，遙不可及。
容桐心思沉悶，站起來邁步向前，跨出前院，步到門外。他「疑」了一聲，怎麼周府仍是黑的，這麼晚了，周巒還未歸來？
容桐也不知道自己怎麼想的，他的雙手竟不可控地去推開，在周巒未歸的情況下，貿然進入周巒的府邸。
一進去就聞見樟樹散發的氣味，在這個冬天飄著冷香。容桐漾開笑容，覺得這世間真奇妙︰他偏愛桐樹，周巒卻喜歡栽植樟樹，兩個人性子完全不同，喜好也不一樣，卻成了最好的兄弟。
容桐步至橡樹下，細聞葉香，嘴角本是掛著笑的，忽然臉上一僵，神情驟凜。他蹲下.身，瘋了似的扒起土來。
作者有話要說︰謝謝石小彩的地雷o(n_n)o
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