魔族大軍這時已經推進到羅曼帝國中部，人族的防線進一步龜縮。甚至兩座極難攻克的，由帝國白鷹軍鎮守的要塞也已經淪陷。
距離魔族營地幾公里外的一座小山腳下，路邊有一幢被燒毀的房屋，半截牆壁被燒得焦黑，上面耷拉著殘破的一面牌子，依稀是xx旅店的字樣。連地面也焦黑一片，不遠處林子里的樹木葉子已經開始褪去青翠的綠色。
太陽落山以後，從樹林到燒焦的屋子連成了一整片黑，伸手不見五指。
忽然，有一點紅光從黑暗中慢慢飄起，然後停在半空。
「戴拉小姐，怎麼，您竟然反悔了？」一個嘶啞的聲音從浮在半空的紅色蝴蝶中傳出來。
那人看不到戴拉的表情，但她的沉默似乎說明了什麼。
「呵呵呵，」那個聲音發出一陣不懷好意的笑聲，「您做了一大堆不該做的，到頭來最該做的反而下不了決心？您可太令我失望了，要是這樣，不如讓我替您做決定吧。」
「你在威脅我？你敢威脅我？」戴拉的聲音提高八度。
「可不是麼，我就是在威脅你呀，您這麼聰明難道沒听出來？」
「你敢！你以為我能給你魔功，就沒有克制它的辦法嗎？」
「哈，」那個聲音似乎很開心，嘶啞的聲音笑得像破鋸鋸木頭，「您可以試一試，反正我已經這樣人不人鬼不鬼的，死了也不錯，不過在那之前，您可得想辦法承受你的王知道真相後的雷霆怒火喲。」
「哼，你不會有那個機會。而且，王怎麼會信你呢？」
「那麼您可以試試呀，看看是你快還是我快，看看你的王更願意相信你的忠心。還是更重視他小情人兒的生命？」
「……」
「沒看出來這小妞挺厲害嘛，只接觸了幾天連您這樣的女人都要猶豫是否繼續干掉她，那更別提威猛的男人了，呵呵呵。討好男人這點上您可差遠了。」
「……」
「嘿，還說什麼救命之恩，到頭來還不是為了向活人諂媚就把死掉的恩人拋諸腦後，嘖嘖，我真替死者不值。」
「周凌小姐沒死！她不會死的！」戴拉猛地仰起頭。
呆了半晌，她又從牙縫里擠出一句話︰「我要的東西……準備好了？」
「呵呵，您終于明白了嗎？自從您找到我開始，您就沒有退路啦！向前走，還有可能達到目的，後退。就只有死路一條！哈哈哈！」
「……」
戴拉渾身裹在大斗篷里，整個人縮在被燒焦的房屋殘骸邊，她尖尖的手指深深抓進被燒成黑色的泥土中。她面前的蝴蝶扇動了下翅膀，緩緩地繞著她轉圈。
她咬著牙說︰「你要听我的！」
「嘿嘿，願為您服務。美麗的女士。」那個聲音立刻回答。
「所以再不允許私自行動！那些瘟疫！你搞得動靜太大了，而且已經被人盯上了！」
「我的女士，我不那麼搞，怎麼可能這麼快就復原您需要的寶貝呢？」
「那也不行！」戴拉幾乎在尖叫，「你殺了我的族人！我遲早有一天要殺了你！」
「行啊，我等著您，不過在那之前您還是先想想怎麼說服您的精靈盟友吧。他們似乎對您很不滿哦。而且，有幾個家伙已經在向南方趕過來了呢。」
「潘？還有誰？他來干什麼？」
那個聲音里充滿幸災樂禍︰「那我就不知道嘍。您要的東西，我還是放到老地方您來取嗎？」
「可以……不，等等，去地獄火山，在那里等我。」
「好吧。我無所謂，美麗的女士！桀桀桀~」那個聲音發出刺耳難听的笑聲，漸漸消散。
美麗的蝴蝶這才慢慢落下來，又重新變成一只漂亮的胸針停在戴拉胸前。
……
「王！讓我去吧！我可以保護好周小姐，把她安全地送到地下宮殿。我之前……可能對周小姐有點誤會。我想當面向她道歉……」戴拉低著頭說，放在身體兩側的雙手緊緊攥成拳。
衛淵看著這個自己的得力手下，沒出聲。
「我，我不該總是針對她，沖她冷嘲熱諷，經過這段時間並肩作戰，她、她也一直在努力救治我們的傷員，我覺得她其實挺善良的……」
「戴拉。」衛淵忽然叫她的名字。
「呃，在、我在！」
戴拉略吃驚地抬起頭，剛好看到衛淵直射過來的兩道目光——黑暗的、幽深的、冰冷的目光。
「王，我是真的想去道歉……」
衛淵看著她忽然從座椅上站了起來，他似乎想繞過寬大的演習沙盤走過來，但終于什麼都沒做。
他閉上了雙眼，低沉的聲音不帶一絲感情︰「去吧。」
「是！」
……
周小和恨透了該死的熱得燙腳的紅沙。這片荒漠面積不大，但卻是由東向西到達地獄火群山的必經之路，它的北方是一片深不可測的沼澤，而從更南方繞行的話又要翻過連綿的山脈，路程不知道會變長多少。
相比而言，荒漠還算是比較容易通過的。
周小和來過南方的紅沙荒漠，而且不止一次，但唯獨這次要試圖穿越過去。于是她這才發現這些沙子為什麼是紅色——因為聚集了大量火元素，連她用光暗之力隔離都還是能感覺到灼人的溫度。
而且越靠近西邊地獄火群山的方向，沙子越燙腳！
純天然無公害腳底按摩啊！她很郁悶。
「我說安吉，人家精靈有可以在林地穿梭的青玉舟，我們幽冥族有可以潛水的魔法艇，你作為南方霸主獸王繼承人，能不能拿點像樣的道具出來？這破沙子又燙又軟根本沒法快速趕路啊。」
安吉正努力把自己用斗篷裹得嚴嚴實實，試圖不露一點皮膚在外面，她的聲音嗡嗡地從斗篷里傳出來︰
「對不起沒有，只有一雙隔熱鞋，現在正穿在我腳上。」
「……獸人好窮啊！」
「哼，依靠外物的都不是真本事。」
周小和看看自己普通的單鞋，又看看身後不遠處死皮賴臉跟著的路易一臉尷尬地單腳金雞獨立，再看看安吉穩穩地站在沙子上。
「到底誰在依靠外物啊！」
這時周小和腳底下的沙子忽然動了，她嚇得往旁邊一跳，就見兩只大螯鑽了出來。
「小和！我看過了，這附近地下都沒有可以走的通道啊！」
周小和抹了把汗︰「米蘭你想嚇死主人我嗎？怎麼會沒有呢？我走之前特意打听過了，從這邊走的話會有一條地底的路可以直達地獄火群山，不用忍受燙腳的沙子。」
「可是我看了真的沒有啊。」米蘭爭辯道。
不遠處的路易忽然幾步跑了過來，他壓低聲音急急地說︰「小心，有人過來了！」
「誰？敵人來襲？」
「這里是獸人和魔族控制的地盤，不會有敵人的。況且要是敵人的話怎麼會這麼大搖大擺跑過來？」
幾人一起向後看，只見一團玫紅的影子漸漸變大，等近一點時才看清是個人，正像蝴蝶一樣輕盈地飄了過來。
「周小姐，是我。」
那人飄然落地，沖周小和微微頷首。
「戴拉！你，你還是……」周小和剛一張嘴就被安吉一把拉到身後，她的話就咽回了肚子里。
「你來干嘛？嫌我們麻煩不夠多再來添點？」安吉沒好氣地說。
這女人總是找小和的麻煩，看她就不爽。
可是平常火爆的戴拉竟然沒發火，雖然撇著嘴一副不屑的樣子但好歹也解釋道︰「王派我來帶周小姐去地獄火宮殿。」
「不用我們自己會走。」安吉冷哼。
「就是，不用你管。」米蘭幫腔。
「安吉……」周小和拽她的袖子，卻被她扒拉開。
戴拉細長的鳳眼沒好氣地一翻︰「這里的地下走廊沒幾人知道，我可以帶你們從那里走。」
「好啊好啊！太好了終于可以擺月兌這倒霉沙子了，我的腳快變成烤豬蹄了！」
「……笨啊你！」安吉忍不住回頭猛敲她腦袋。
「安吉別這樣，小和都被你敲傻了。」路易不開口還好，這一開口立刻得到兩對兒白眼。
「還有，」戴拉咬了咬下唇說，「周小姐，很抱歉之前對你那樣……我、我不喜歡你……」
「哦沒關系啊，」周小和回答，「反正我也不喜歡你。」
戴拉︰「……」
「在北邊的時候你還救過我，我們扯平了。」
周小和向前邁了幾步又停住，滿臉茫然地問︰「我說，到底要往哪走？戴拉你說的地底通道在哪？快走吧，這破沙子真的很燙哎。」
眾人︰「……」
地底果然比地面涼快很多，這條通道貌似修建得有些年頭了，但好在仍然暢通無阻。
戴拉走在最前面帶路，中間是周小和、米蘭和安吉，後面綴著執著的騎士路易。
「你干嘛還讓這家伙跟著！」安吉忿忿地指指身後。
「路易已經道歉啦，我原諒他了，他說要幫忙呢。火之柱那里不知道什麼情況，我也需要他的光明力量。」
安吉撇撇嘴，對周小和的解釋不置可否。
「那你干嘛也相信那女人？」她又指指前面。