枝葉分向兩旁，周小和看見對面走過來一個熟悉的身影，耀眼的銀發垂在身後，不是艾蘭是誰？可是他身上這破爛的短鎧是怎麼回事？還有褲子上一道道的劃痕，還沾著暗紅色的污漬，明顯是血跡吧。這熊孩子又出去玩兒命了？！還在自己老媽面前得瑟，這明顯是要被削的節奏嘛。
周小和忍不住望向精靈女王，卻見女王眉頭都沒皺一下，只回身看了看艾蘭，淡淡地說︰「大典之前不許再出去。」
「嗯。」艾蘭隨意應了一聲，看到女王身後的周小和明顯一愣。
女王對周小和抱歉地一笑︰「木精靈的祭祀大典快到了，我恐難以分身，就讓艾蘭替我招待你吧。幽谷的美景在別處很難見到了，多住幾天，讓艾蘭帶你隨意走走。」
周小和忙不迭地說︰「您忙您忙，我跟艾蘭說就好。」
女王笑了笑轉身離去。走過艾蘭身旁時，她秀眉微蹙，抬起手似乎想要拍拍他的肩，猶豫了下又放下，只淡淡地說︰「去月亮井那里休息……換身衣服。」
「嗯。」艾蘭嘴里答應著腳下卻一步沒動。
女王也沒再說，飄然而去。只是寬大的袖子垂下，遮住了她的雙手。沒人看到她緊握的雙拳在微微顫抖。
「艾蘭你個熊孩子！」身後傳來周小和中氣十足的喊聲。
「喊什麼喊，」女王離開後艾蘭明顯放松了很多，已經有空來鄙視周小和，「你這個蠢女人竟然真敢來啊。」
「我有什麼不敢來的！愚蠢的人是你才對！瞧瞧這一身傷，嘖嘖，只有不會動腦的莽夫才總是把自己搞得一團糟。」
「你說誰莽夫！」
「誰答應說誰。」
「蠢女人！」
眼見對話又要向著智商的下限滑落，周小和扶額長嘆。眼前這只除了外表，哪里像精靈啊！跟女王陛下那氣場一比簡直天上地下，也不知是怎麼教出來的……
「啊對了，我給你帶了好東西哦。」周小和又在戒指里扒拉半天，神秘兮兮地拿出一個扁盒子。
「什麼東西？巧克力嗎？」艾蘭兩眼放光地湊上來，完全忽略了剛才還在不屑眼前的「蠢女人」。
「殿下，巧克力已經被你剝削光了，我是一塊也沒有了！這次你肯定猜不到是什麼，看——」周小和獻寶似地打開盒子，是幾條黃澄澄的蛋卷。
「金婆婆做的哦，我不知道是不是你說的，不過哈羅村里金婆婆做的蛋卷最好吃啦。♀你嘗嘗？」
艾蘭拿起一個丟進嘴里， 嚓 嚓，又脆又香的蛋卷似乎填滿了他的疲倦，眼前這個小牧師都變得有那麼一丁丁可愛起來。
「哼哼，看在蛋卷的份上，我就帶你去幽谷轉轉吧。」
「好呀好呀，多謝王子殿下。」周小和笑眯眯地接著話音。瞧，小孩子就是這麼好搞定！
在古樹高高的枝椏上，聳立著一座華美的宮殿。一個身影斜倚在雕欄畫棟的窗前，正看著飛奔而去的兩個小小背影發呆。
「陛下。」
「潘，艾蘭他……沒事吧……」
女王沒有回頭，潘看不到她的表情。已經很多次，他看見陛下遠遠望著艾蘭，小的時候，調皮的時候，受傷的時候，還有現在開心的時候。他站在她身後，只覺得往日高貴威嚴的陛下，背影有說不出的蒼涼和哀痛。
「盡管痛苦，可是，只有活著，才會有希望不是麼……」
……
「艾蘭，等等……哎呦天吶，讓我喘口氣……」周小和扶著膝蓋，大口喘氣，她幾乎用盡全力才能跟上精靈的速度，跑到這實在是沒勁了。
「真是笨，這才幾步路你就跑不動了。」艾蘭隨手揪了根狗尾巴草在她頭上敲打。
「你要帶我去哪啊，咱能不用跑的嗎？你沒見路上其他人都像看瘋子一樣看我們啊。」
「怎麼，看兩眼你就怕了？」艾蘭輕蔑地嘲笑她，「我從小就是在這樣的目光里長大。瘋子嗎？太對了，哈哈！」
周小和看著他大笑，忽然覺得很難過。「艾蘭……」
「切，蠢女人，你那什麼表情！你當我會在乎這些蠢蛋的眼光？哈哈，別開玩笑了，就說你蠢，哼。」艾蘭翹著鼻子哼一聲，像只驕傲的小孔雀，「別廢話了，快走吧，帶你去個好地方。」
「哪里啊？」
「說了你也不知道，跟我走就行。」
「你確定這次不會迷路了嗎？」
「閉嘴！」
「啊，」周小和走著走著，忽然感到掛在脖子上的玉符又開始發熱。而且，她感覺自己胸口也在發熱，似乎里面有什麼東西受到了召喚，在輕輕顫動。
是那把權杖？！這是怎麼回事？
這時艾蘭停下了腳步，一個被草叢半掩著的黑黝黝的洞口出現在他們面前。
「就是這里了。」艾蘭狡黠地一笑，「你一定會覺得不虛此行，走。」
他拉著周小和就要邁步進去。旁邊忽然閃出一道人影，一個聲音嚴肅地說︰「殿下請留步，這里不能進去。」
周小和定楮一看，這不知從哪跳出來的精靈手里拎著一把長矛，正平端在胸前擋住了艾蘭，阻止他往洞里面走去。
她覺得這個精靈有點眼熟，仔細一看——藍紫色的頭發，嚴肅的臉孔，還有身上銀色的短鎧，正是接她前來的精靈使者！
「嗨，你好！」她從艾蘭身後伸出頭來打招呼。
「您好，牧師小姐。」精靈反射性地扶肩彎腰回禮。
艾蘭趁機猛地一腳踢開長矛，眼看就要竄進洞里了。這長矛卻像游蛇一樣靈活，頭部被蕩開尾部卻順勢向艾蘭腰部掃過來。艾蘭半個身子已經在洞里，沒法靈活躲避，只好回身硬擋。
砰地一聲悶響，長矛結結實實抽在胳膊上。周小和听得直抽氣，她急得大喊︰「哎哎，怎麼就打起來了！有話好好說啊！」
精靈使者大喊︰「殿下！這里是禁地，陛下有令什麼人都不能進！」
「少廢話，莫里斯，我看你是上次被揍的還不夠。」
「除非您把我打趴下，不然我是不會讓您進去的！」
說著兩人又乒乒乓乓打在一處。周小和在一邊干瞪眼，雖然兩人都沒使用法術，艾蘭連武器都沒用，但能跟艾蘭斗了這麼半天還不落下風，這精靈顯然也是有兩把刷子的。
問題是艾蘭越打越上癮，似乎都忘記了來這的目的。周小和呆呆地站在旁邊，看著黑黝黝的洞口進退兩難。l3l4
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