喬迪接連好幾天都不能從那一晚斯內普的告白中完全清醒過來，就好像她又重新體驗了一次那個聖誕節的夜晚一樣。
不,就算是那時候,斯內普也沒有表達的這麼清楚和直白。只要想起這個,喬迪就忍不住面紅耳赤。她的眼前總是晃著斯內普那張看上去面無表情，但眼神卻虔誠而熱情得令人難以忘懷的臉。
喬迪•波特和世界上所有的女孩一樣,即使她清楚斯內普的心意，甚至能夠把自己最重要的秘密托付給對方,但是她仍然希望得到一句語言上的承諾，這能令她感到安心而又甜蜜。特別是西弗勒斯•斯內普的承諾,在現在這種時刻，更加值得她珍惜。她的心情顯得很好，眼楮里有著無法掩飾的喜悅。
喬迪的反常表現的太過明顯，波特夫婦雖然總是在詹姆斯和西里斯的面前表現得對她失望而嚴格，但是私下里卻和女兒悄悄開了好幾次的玩笑了。波特夫婦有著格蘭芬多天生的樂觀，他們希望女兒在家的時候能讓她更快活一點而不是整日為了女兒在冒險就表現得愁眉不展，哪怕他們擔心極了。喬迪回來之後的快活讓他們徹底沒能察覺那天喬迪出門其實是為了去見伏地魔，他們以為她只是去和斯內普約會。
至于詹姆斯則是再一次對喬迪失望了。他還記得當他在那天早餐的餐桌上看到喬迪眼楮里都在笑的時候，一度以為是莉莉的勸說起了作用，他乖巧的妹妹又回來了——即使喬迪不能放棄那個該死的斯內普（就像他肯定不想放棄莉莉那樣），但如果他們可以一起選擇正確的道路的話，他認為他勉強也可以接受自己擁有一個這樣的陰沉的法律上的兄弟。
然而莉莉的來信讓他的期望落空了。出于不希望雙胞胎之間的關系更加惡化的理由，莉莉不願意在信里過多的描述那天她和喬迪之間糟糕的對話，而詹姆斯也沒有那種能夠從字里行間推斷出一切情形的能力，但他至少清楚莉莉沒有說服喬迪。
在自問沒辦法冷靜的和喬迪談話的情況下，詹姆斯把所有精力都投入到了幫西里斯搬家這項工作中。
西里斯去年聖誕節離家出走之後一直臨時借住在波特家，不過今年夏天他有了一個新的安身之處。西里斯在布萊克家族中唯一的同盟、他的阿爾法德舅舅在戈德里克山谷買了一棟小房子，計劃著搬到這里和他被趕出家門的外甥同住。
這對西里斯來說，恐怕是今年夏天最好的消息了。他有了一個新家，還和詹姆斯是鄰居。再沒有比這更棒的了，不是嗎？而且他現在很慶幸能有個合理的借口轉移詹姆斯的注意力，讓他不再繼續為喬迪擔心。
擔心那姑娘簡直多余！西里斯比他的格蘭芬多同學們更清楚斯萊特林是多麼的偏執，他在心里唾棄斯萊特林們都有著拋棄家人的冷血，他知道，那個女孩是絕不會改變主意的。就像他也不會再改變主意回到格里莫廣場的布萊克家了——他早就已經習慣了自己身體里依舊存在某些布萊克式的，或者說是斯萊特林式的特質。不過他認為能坦然接受這一切，就是他最格蘭芬多的一面。
這就足夠了。
男孩子們不在家的時間讓喬迪的生活更輕松了，她因為斯內普難得的直白宣言而魂不守舍了一個多星期，然而最後，也正是斯內普的來信最終讓喬迪徹底恢復了冷靜
——艾琳死了。
這個到死都深愛自己丈夫的女人，帶著她那始終陰沉扭曲而又不顧一切的愛，在這個炎熱的夏天，就像是一朵被午後的陽光灼傷的牽牛花一樣枯萎了。
喬迪在早上四點的時候再次來到了蜘蛛尾巷。蜘蛛尾巷的房子還是和那天一樣，陰沉破爛，死氣沉沉。斯內普坐在門前的台階上發呆，哪怕早已經有了心理準備，這一天真正來臨的時候，他仍然不能接受這個現實。他甚至沒有注意到喬迪走到他的面前，直到女孩在他面前俯下/身子，和他對視為止。
在看到喬迪的時候，斯內普空洞的眼神里才終于有了一絲神采。他沒想到喬迪會在接到信之後就立刻趕來。
「你……」斯內普張了張嘴，他想說你不該來，蜘蛛尾巷一帶的治安可不適合一個年輕女孩在這種時間出現。然而他卻沒能說下去，他感覺到自己視線中女孩的面孔模糊成一片，喉嚨哼哧著說不出話來。他迷茫的眨著眼楮，似乎根本感覺不到眼淚正順著他的臉頰和過大的鼻子一直滴落在他的衣襟上。
他感覺到女孩那樣主動而溫柔的伸出手臂摟著他，讓他整個人都靠在她柔軟而溫暖的懷抱里。她的身體好像在輕輕的顫抖著，這讓他空蕩蕩的心底涌出淡淡的溫情，于是他也伸出手臂回抱住她。
夏天的夜晚溫度並不低，但他還是在她的懷抱中才漸漸重新感知到了溫暖，那種溫暖和剛剛獨自一人時徹骨的寒冷形成了鮮明的對比。
「……只剩我自己了。」他的頭埋在她的胸前，聲音悶悶的，比平時更加低沉。
「不，你還有我在。」女孩溫柔的對他保證。「你還有我。」
「……」斯內普沒有回答，只是把抱著喬迪的手臂又收緊了一點，仿佛不那麼做，她就會消失一樣。他的動作讓她感到了一絲疼痛，但她卻異常順從，她總覺得這樣的話，她似乎就能分擔他內心的一些疼痛。
他們一直擁抱到了太陽終于完全升起來的時候，等他們終于分開的時候，兩個人都覺得四肢像是被長時間施過石化咒一樣的僵硬。
斯內普有些尷尬的不願意與喬迪的視線相對視。剛才他還不覺得，但是在發泄過情緒並且冷靜下來之後，他覺得自己剛剛的樣子很丟臉。
喬迪深吸了一口氣，「接下來要怎麼辦呢？」
這個現實的問題讓斯內普放棄尷尬找回了理智。他干巴巴的說︰「他們……嗯，八點的時候會到。」
所謂的他們，是從聖芒戈趕來的治療師和兩個穿著款式古怪白袍的巫師。喬迪之後才知道這些人負責全套的殯葬服務︰為艾琳的死亡出具一份合法證明，並且協助斯內普辦理艾琳的身後事，包括提供一條裹尸布、一口棺材和一塊墓地，以及最後在《預言家日報》刊登一份訃告。
除了這些人之外，今天的蜘蛛尾巷還有一個意想不到的訪客——盧修斯•馬爾福。看到盧修斯出現在蜘蛛尾巷，喬迪終于明白斯內普是從哪里找來那些人幫他按照巫師的流程來辦理艾琳的身後事的了。
和上次在莊園時的樣子相比，盧修斯看起來顯得有些疲憊，但他仍然保持著一貫的那種風度，優雅的朝身為逝者家屬的斯內普致哀︰「請節哀。」
「謝謝，盧修斯。」斯內普看著眼前的盧修斯，沉聲說。這或許是他認識盧修斯•馬爾福以來感激最誠懇的一次。能夠在喬迪面前釋放他所有的悲痛，卻不能在這些事情上尋求她的幫助，這毫無疑問是斯內普身為男人的自尊。
白袍巫師們處理好了一切，他們甚至為艾琳化了淡妝，讓她看上去就像是睡著了一樣。然後她的遺體被用一條有著王冠圖章的裹尸布包裹起來，放進了鋪著綠色天鵝絨，漆有銀色花紋的棺材里。不過，因為沒有單獨的家族墓地，艾琳下葬的地點還是選在了科克沃斯鎮的麻瓜公墓里，這讓盧修斯忍不住緊繃著臉孔抿起了嘴，不過他至少沒有針對這點提出什麼無禮的批評。
棺材被安放在了墓穴的正中，斯內普蹲下/身子捧起一捧土灑在棺材上，然後他站起來，神情木然的看著那兩個白袍的巫師用魔杖指揮著土壤像是活的一樣將棺材慢慢吞沒，合攏成平地，再在上面豎起一座黑色的墓碑，然後在上面鐫刻艾琳的名字和生卒日期。
喬迪和盧修斯站在稍微遠一點的位置注視著這一切。
這真是個淒涼的葬禮，就連送葬的親友也只有他們，盧修斯想。但是斯內普至少還能安穩的站在那兒，在棺材上撒上一把泥土，緬懷他那個愚蠢的嫁給麻瓜的母親。
喬迪則有些恍惚的看著那座墓碑。幾天之前，墳墓里的艾琳還在和她說話，幾天之後，她已經安靜的躺在這里，再也不會出現了。
她突然意識到死亡原來只是那樣短暫的一瞬，死神是如此冷酷而干脆，而她的父母正在平靜的等待它的來臨。盡管隨著太陽升起，氣溫已經開始升高了，但她還是不可克制的覺得全身發冷。這是一場讓她幾乎預見到未來場景的葬禮，她甚至不敢去想那時候會發生些什麼。
葬禮結束之後，負責葬禮的巫師們立刻幻影移形離開了，而盧修斯這次竟然很有耐心的陪他們走回蜘蛛尾巷。他一邊走一邊輕聲的說︰「葬禮能讓我們想起很多不想承認、不想面對或是不想回憶的事實。比如——父母總是要離開我們的。」
「你很清楚？」喬迪盡可能維持她在馬爾福面前一貫的樣子，語氣中有著不那麼強勢的嘲諷。
「我當然清楚。」盧修斯深吸了一口氣，「因為我不久之前剛剛辦妥了我父親的葬禮。」
喬迪和斯內普不約而同的瞪大了眼楮看著盧修斯。鑒于斯內普曾幫盧修斯熬了近一年的魔藥，阿布拉克薩斯的死實際上並不令人感到突然，之所以如此吃驚的原因，是因為盧修斯那種態度。
「就在你們去馬爾福莊園的第二天。」盧修斯表現的若無其事，像是在談論一件和他完全無關的事情。「我父親就去世了。」
「我很抱歉。」喬迪充滿歉意的說。
而斯內普則不悅的揚起眉，諷刺的說︰「看來我們沒有獲得參加一位馬爾福先生葬禮的資格。」
盧修斯對于斯內普的責備並不意外，甚至是有些欣慰的知道這個陰沉的少年是確實開始正視他們之間的友誼。可是他當然不能邀請他們參加，也無法告訴他們，生前無比顯赫的阿布拉克薩斯•馬爾福的葬禮，甚至比剛才艾琳的葬禮還要糟糕。沒有吊唁儀式，沒有哀思，簡陋得完全不像是一個馬爾福家族長的葬禮。黑魔王只是揮動了一下魔杖把阿布拉克薩斯葬進馬爾福家的墓地，而他作為兒子，甚至沒能在父親的墓碑前多站哪怕一小會兒。
「因為那天主人剛好為我安排了非常重要的任務。」盧修斯拖著長腔，用他那高傲的態度宣布。「我們計劃好了那天去襲擊麻瓜的那個……百貨大樓。」
他回想起了那天的情景，建築中的那些麻瓜們四散奔逃時驚恐的哭泣和尖叫、地上隨處可見殘缺不全的肢體和暗紅色的血泊。濃郁的血腥氣刺激著他的嗅覺神經，他跟著多霍洛夫他們瘋狂的揮動著魔杖證明自己的能力，穩固自己在食死徒中的地位——同時也在發泄著內心巨大的痛苦。每一個面對伏地魔的日子對他而言都是一種折磨，他痛恨這個害死了父親的殘忍男人，可又不得不依附于他，來保護、甚至借機壯大馬爾福家。
「很遺憾不能邀請你們出席，但我認為，那才是最適合一個馬爾福的葬禮。」盧修斯的視線飄向虛空之中，他摩挲著手里的蛇杖，神態傲慢冷酷。「用那些卑賤的麻瓜祭奠的葬禮。」
作者有話要說︰最近本來劇情就是黑暗時代，又看到各地不同理由的暴徒無差別瘋狂行凶的新聞，心情就更加沉重和憤怒。為所有無辜的死難者默哀。
征詢大家是否會想收藏定制實體版的意向，結果木有收到回應。
可是發現自己心里其實還是想做定制的……畢竟寫的這麼辛苦很想拿著紙質書在手里翻看……
希望到時候至少能湊夠10個人吧……otl
感謝支持正版閱讀的小天使們。感謝未央夜雨/luoxuan/毛毛的貓789打分評論。呃，上一章評論好少……怎麼覺得每次想加更時都會被打擊到qaq
話說我一直覺得能因為我的故事而認識一些新的朋友是件非常幸福的事，所以悄悄看文的同學，來和我交朋友嘛~
第90章和第91章進行了捉蟲和潤色，尤其是第91章，假如是在5月23日下午四點鐘之前看過上一章的親，還是推薦重新讀下。那一章最初的版本我真的是越看越不滿意……結果刪了又重新寫寫了又刪折騰了好久……
另外，關于劇情有些和原著不同之處要說明。
原著第五冊鳳凰社中小天狼星曾對哈利說，他是十六歲時離開的布萊克家，那時候應該是小天狼星他們六年級時的事情，本文把他離家出走的時間提前了一年。另外，小天狼星說阿爾法德給他留下了數量可觀的金子而被從家族中清除出去，這應該是筆遺產，證明阿爾法德死于小天狼星十六歲以後十七歲之前這一年。原著里沒有這對甥舅在一起生活的劇情，這段內容也屬于本文的設定。
再有就是我忘記說明了，pottermorestory在介紹佩妮姨媽和弗農姨夫的時候曾經提過她的家鄉是科克沃斯鎮。也就是說蜘蛛尾巷和伊萬斯家不在倫敦市區，不可能步行去對角巷。而女貞路位于薩理郡小惠金區，也不能步行前往對角巷。假期唯一能夠確定可以用步行方式前往對角巷的人只有黑魔王——他的麻瓜孤兒院在倫敦。