「我是來道賀的，恭喜恭喜啊！」
百里霜笑嘻嘻的，真心為錦言高興︰「有了道封賞，你娘在衛府中也更有底氣了。」
日前，皇帝下了一道出乎錦言預料也超出大家想象範圍，細琢磨卻又在情理之間的封賞旨意，拋去冠冕堂皇的溢美之詞，其意思明白得很︰
封賞東陽衛李氏為四品恭人。
抹金軸的誥命敕命文書已經前往東陽了。
至于封賞的原因，聖旨里雖講得含蓄，整理出來的邏輯關系就是︰
因為永安侯功在社稷，所以其妻有功，因為其妻有功，所以其妻之母亦有功，應當封賞。
這種姑爺立功，封賞岳母的做法本朝罕見，卻也無人反對。
雖說男兒有功，或母因子貴，或封妻蔭子母，與妻子娘家沒什麼關系，但各家都有女兒，若女兒嫁得好，姑爺的功勞娘家人沾沾光，有何不？
今日能封永安侯的岳母，明日就有能封賞其他人的丈母娘，哪個不長眼的會去反對？
說實話，這道封賞錦言也是模不著頭腦，就算任昆賞無賞，也以先攢著積分，最後一起換個大的，話說侯爺也不是頂頭，國公啊異姓王什麼的，還是有上升空間的。
怎麼會給她家的李娘親弄了個封賞？這麼有創意的操作，皇帝咋弄出來的？
「……是昆哥兒自己求的，」
長公主得著機會給兒子刷形象了︰「一早就求過陛下，只是沒有合適的機會，不是我夸自己的兒子，昆哥兒呀，是個有情有意的，看似不在意，你的好，他全記著呢……求陛下好幾回了！」
錦言粉臉飛紅。默然，做害羞不語狀。
心里說不感動是騙自己的，自打來到這里，她就稟持「風過竹不留聲。雁去而潭不留影。故君子事來而心始現，事去而心隨空。」，習慣著隨遇而安的態度，事情來了就盡心去做，事過即放下，不妄自菲薄也不居功自傲。
但是，即便習慣了這樣那樣的放下，在你自己以為只是做了份內事，以為是舉手之勞事過境遷，沒想到卻有人默默記在心底。
被看重。被惦記在心頭的感覺，真的很好……
仰望頭頂的星空是人之常情，若能憐惜到腳邊的小小野花，卻是心有大愛。
她喜歡並欣賞的男人，身材以不高大。胸襟一定要廣闊。
有責任有擔當再有點小壞，不夸夸其談，做得永遠比說得多，在你有所思的時候，他不但想你所想，還比你想得進一步。
如山般緘默，如海般寬廣。山有進退，海有揚抑，男人要有男人的樣子，這所謂的男人樣子，在錦言看來，核心部分之一就是安全感。
知道有他在。就萬事皆放心的那種磁實。
……
「喂，想什麼呢！」
錦言一時走神，引起百里霜的不滿︰「是嫌我的恭喜誠意不夠，還是禮太輕了？干嘛不理人？」
回神，見這位姐姐氣哼哼地樣子。忙賠上笑臉︰「抱歉抱歉，一時分神……」
「想什麼？不會是想任子川了吧？瞧你，滿臉的魂不守舍！」
這人，眼神總這麼毒，嘴巴也不饒人。
自從她對桑成林實行禮儀邦交政策以來，她的這般活潑潑的真性情有很大一部分轉移到了錦言身上。
錦言被說中心事，見室內無人，也沒隱瞞，大方點頭︰「沒錯，恭喜你，猜對了。」
百里霜本是打趣，見她坦然認下，頗感意外︰「你還真在想他？！」
「對啊！我正想不懂我娘被封賞的這件事，你幫我參詳參詳。」
按照長公主的說法，這事是任昆自己求的，他為何要這麼做？
「他為何這麼做？」
百里霜也想不明白，若換做別人，她肯定嗤笑，這有什麼想的！明擺的事！丈夫疼愛妻子，給娘家做臉面，理所當然的！
四海皆準的道理擱任昆身上，不能同理待之。
「照意思，這是謝禮？你幫過他什麼事，這麼大份的謝禮？」
錦言也疑惑，好長一段時間她也沒給任昆加班干活，到底是哪件事值得他幾番向皇上討賞？
而且听長公主的話意，他起這份念頭有段時間了，陛下也是答應的，只是沒找到封賞的時機。
「會不會是任子川改性子了？我听說他讓水無痕長住蓬城了？」
百里霜天馬行空，揮想象，無限接近于真相︰「會不會是你太好，他終于感動了？」
「亂講！」
錦言否認著，臉卻微紅，難道當真會是自己的原因？哎呀，人家沒打算在這里談情說愛呢！
「應該不會！任子川這人認死理，」
未等錦言提異議，百里霜已自行推翻了自己無比正確的推論結果，並重重地打了個叉號︰「他若能改弦易轍，一早就改了，不能與殿下擰了這麼多年！估計，能是你覺得做的是小事，但這事兒對他挺重要的。朝堂風雲詭異，一句提點，或許就做成了件驚天動地的大事。不必多想，這是他知恩圖報，你若心里難安，就當是皇恩浩蕩好了，畢竟你娘也苦了多年，這是老天開眼，聖上恩典。」
哦，原來在大家眼里，永安侯是恩怨分明的大丈夫，這道封賞是她數年不怨不求不計較得失的付出，累積而來的積分兌換，不能，也不應該會有別的意思？
是她，想多了？
也有能。
男女之間，友情與愛情的分寸是極難把控的，特別是他們這般頂著夫妻名義的男女，雖然實際上沒有關系，在外人眼中，卻是一體，一榮俱榮，東陽衛府本就差了一籌，三房除她外再無兒女，任昆覺得如此岳家面上無光。欲提攜一二，也有能。
不來這里時她就知道，有時候人們做事，未必要做直接的贏家。表面上得利是的別人，暗里自己也能獲所需。所謂雙贏或多贏是也！
錦言的心里，少見得患得患失起來。
無論如何，永安侯都是做了件好事，應該謝他的。
如此想著，心底還是殘存了幾分說不清道不明的悵然……
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隆重的祭天之後，沛郡的事情並未如永安侯預期的那樣迅速結束，然後起程回京。
祭天後，事情並沒有完，要建亭立碑。將這一盛事銘刻，以志紀念，萬代相傳。
建亭立碑刻字，都不是一天兩天能完成的，永安侯身擔重任。不能在新沂等到工程全部完成再回京交差，但還是有諸多事宜需要他首肯定奪後方。
選址、形式、用材、碑料、碑式圖樣等前期事務，他需確定後方能離開。
最令任昆著急又無奈的是，皇帝陛下詔百里大學士做賦，作文紀之。
百里大學士德高望重，文學泰斗，當得此重任。永安侯當然無異議。問題是大學士遠在京城，他寫好，陛下閱過後，才能再傳來新沂，在此之前，他只能先等著。
歸心似箭的永安侯愈等愈心焦。其實他除了等著，還真沒別的事。建亭立碑的具體事宜均由副職王式慶負責，他熟知禮儀舊制，對此類事務得心應手。
沛郡一帶乃漁米之鄉，是大周賦稅主要貢獻區之一。趁著周圍府郡的官員們都忙活著吉兆的事，永安侯一身兩用，順便搞起了微服私訪。
跟王式慶打了個招呼，領著三兩個隨從護衛，一行幾人悄悄離了新沂。
沒特定的目的，以新沂為中心，以兩日路程為限，走走停停，如普通游山玩水的貴公子無異，一路上體察民情。
這一日，行到大豐。
大豐地勢低窪，有一種特別的物產，名草珠子，又名草菩提。
草珠子的果實，形狀圓形，天生有孔，顏色灰白、深褐或黑白，硬實而有光澤。
成色佳者，頗似玉珠。老的草珠子，形色堪比墨玉。
串門簾防蚊蟲，通風適用，風動簾起，音似玉。
編成坐墊，清涼自生，亦是夏日必用之物。
美觀輕巧，近似玉，價格比之玉便宜數十倍，是中等、小富人家居家必備之物。
因形似菩提子，在佛教中佛珠也有一草二木三菩提之說，故亦為寺僧所喜。
不少慈悲為懷的寺廟會備有草珠子制的手鏈，開光後，供家境不豐的信徒所需。
已入八月，草珠子即將成熟。各地來收草珠子的客商雲集大豐，這亦是大豐一年之內最熱鬧最繁忙的時候。
連走了三家看得上眼的客棧竟無一間上房！
大福頗感意外又有幾分為難，這麼個小地方，條件本就粗簡，最好的客棧也好不到哪兒去，難道要侯爺紆尊降貴入住普通小客棧？
不若找當地官吏來接待？
不敢自專，請示侯爺定奪。
「無需驚動地方，找間普通的就好。」
任昆不以為意，二三等的客棧也總好過宿于野外，哪就那麼多講究了。
好在運氣不錯，在僻靜處找到一家客店，居然還有一間上房！
推開房間的窗，居然還有一個不小的花園子！大福暗自稱幸。
叫了熱水洗漱完畢，用了幾道地方特色菜品，天色不早，眾人歇息。
夜風送爽，吹來秋蟲呢喃。
任昆了無睡意，夜漸深，思念更甚，推窗見外面夜色怡人，不禁起意。
在園中隨意逛了逛，在小假山一側找了塊干淨的石頭坐下，忽听耳邊傳來說話聲︰
「……小四，你待要如何？」
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