張少英道︰「你說。」柳燕道︰「越是丑陋不堪的東西你越要去想，越是疼痛的傷口你越要去回憶，你才能變得堅強。不領略以人事，何以成人之美。」張少英問道︰「成人之美很重要？」
柳燕推開張少英身子，說道︰「很多東西說的越清楚你越容易混沌，這里的一切只能你自己去體會，我們幫不了你。」姬靈霜道︰「我們不會再解釋，作甚麼你自己決定。」柳燕道︰「不論你作甚麼決定，我們都不會離開你。」張少英心頭一熱，嘆道︰「執子之手，夫復何求？」
走了兩日，先鋒軍已抵達大名府。耶律建福與耶律室魯分散兩翼駐扎，保護糧草以及沿途搶劫來的糧食。中路軍耶律王奴，耶律奴瓜開始攻擊大名府城。大名府是宋庭東京開封的北大門，掌控著黃河以北的大片疆土，更是宋庭的軍事重鎮。宋庭極為重視，自太祖朝就開始不斷修建，屯以重兵，位置極為重要。大名府城方圓三十多里，比燕京城更繁華。而且城高地險，塹闊濠深，連環翁城，宮城相抵，弩弓箭陣更是鋪天蓋地。中軍一上去，還未近前便死傷千余，只得撤退。隨後蕭後命蕭達凜為南面招討使，統領蕭關音奴與耶律建福，耶律室魯三部。蕭達凜一看地圖，便下令攻向德清軍。德清軍並不大，但深處大河旁，護城河寬及七八丈，深愈三丈。蕭達凜下令不惜代價，速攻而下。隨後以三千人的代價攻入城中，城中有數萬百姓。蕭達凜下令全部驅逐出城，將蕭後一眾迎入城內。韓德讓進城時向蕭達凜問道︰「你何不將這些南人殺光？」蕭達凜神色一緊道︰「殺的太多容易反抗，末將不敢再多生是非。」韓德讓沒有再說。晚間宋軍前來襲營，蕭達凜早有準備，打了一夜，宋遼各有損傷。遼軍安營扎寨休整，開始四處掠奪，宋真宗開始調兵匯集大名府與澶州郡。
蕭達凜命蕭關音奴，耶律建福繞過澶州郡，前去偷襲宋軍糧草。沿途遭到宋軍奮力抵抗，死傷數千，倉促退回。休整了五日，蕭達凜升帳問戰，蕭後，韓相，耶律帝親臨。對于這一戰遼軍將領多沒信心，守城的正是宋庭大將李繼隆。遼國上下引以為傲的一代戰神耶律休哥南征北戰所向披靡，卻在李繼隆手下兩敗，險些丟了性命。遼國是崇尚英雄的國度，耶律休哥給了遼人驕傲，也給了遼人恐懼。在宋遼的戰爭中，死在李繼隆手中的契丹男兒超過十萬。自從耶律休哥死後，又經兩敗，遼軍士氣頗為低迷，蕭達凜在遼國被看做是耶律休哥的傳承。而這一戰他是否能為契丹人再爭榮耀，就要看他的魄力。
蕭達凜道︰「這一戰乃上蒼為我契丹人準備的，此戰我必誓死破城。」蕭後贊許道︰「契丹上下男兒皆為你帳下所用，卿等當揚我契丹男兒本色。」諸將皆肅拜齊呼︰「臣等誓死破城。」韓德讓道︰「此戰必速戰速決。」韓德讓雖是漢人，但他將整個遼國治理的好生興旺，百官諸將對他極是敬畏。耶律帝道︰「此戰不可拖延，將軍幾天能將澶州拿下？」蕭達凜毫不猶豫道︰「十天。」耶律帝道︰「看來將軍早已胸有成竹了。」蕭達凜稟道︰「臣必不負陛下厚望。」耶律帝點頭贊許，示意他升帳。蕭達凜取來地圖，看了看道︰「此城方圓九里，八門八翁，居高臨下，易守難攻。」蕭關音奴稟道︰「不能再用老套的攻城方法，必須革新。」蕭達凜道︰「我等必須清楚自己的長短之處，契丹人本就不善攻城，即便攻下來也損失極大。」耶律王奴道︰「想比將軍必有高見。」蕭達凜道︰「此次咱們是人多勢眾，這十幾萬人聚集于此，十天半月不會有後顧之憂。城內守軍不過五六萬，加上城內百姓不到十萬人。這一戰要速戰速決，其實也很簡單。」諸將見蕭達凜如此淡然，對他都甚為期盼，一時皆注目。
蕭達凜道︰「這地圖我已看膩了，明日我將前去查看地形。」諸將不解，蕭達凜笑道︰「要的就是出奇制勝，我需要一塊寶地再做打算。諸位養精蓄銳吧，防止宋軍偷襲。」諸將領命而去。待帳中只剩下蕭達凜，蕭排押父子二人。韓德讓問道︰「地勢為地，你可是此意？」蕭達凜稟告道︰「是。」韓德讓贊道︰「天馬行空，亦可為之。」蕭達凜道︰「臣待天亮便去探查地形，今晚讓排押去備用具。」蕭後贊道︰「不愧是我契丹男兒，你去吧。」
當晚慕秋白叫了張少英三人進帳。慕秋白向姬靈霜問道︰「你怎麼看？」姬靈霜道︰「這里將是終點了。」慕秋白道︰「奔襲至此，一戰乾坤。」張少英道︰「不懂。」慕秋白看了眼柳燕。柳燕會意，將耶律休哥生平事跡說了。耶律休哥為遼國一代戰神，宏謀遠略，料敵如神，官封于越，宋國王。于越是遼朝對朝臣的最高賞賜，建國近百年來耶律休哥是第三個受此封賞的，位列百官之上，無實際執掌。其意便是大到極點，是以沒品，一旦出山，權利極大，可統帥遼國諸軍民事。高粱河之戰，宋遼對壘，耶律休哥率軍直奔黃龍旗，宋太祖倉皇逃匿，更被遼軍射中臀部，險些成了俘虜，多年後更因此疾而逝，自此耶律休哥一戰成名，開始掌兵權。滿城之戰，遼軍主帥韓匡嗣不听休哥之言，相信宋軍詐降之語，放松戒備，宋軍口袋陣偷襲，遼軍大敗。耶律休哥雖不能扭轉戰局，但他所率一部有序而退，令宋軍不敢追擊。耶律休哥自此名揚天下，宋軍聞之皆顫。耶律休哥縱橫北方數十年，身經百戰，正是遼國引以為傲的戰神。
張少英震驚不已，問道︰「就為了一個人？」柳燕道︰「他們之所以不敢輕易攻城便是因為城上是李繼隆，這就是將領的威信力。這一戰若遼人勝，咱們大宋恐怕自此要生靈涂炭了，這叫做置死地而後生。」張少英道︰「那我們去把他殺了。」柳燕道︰「那我們呢？」張少英一愣，輕嘆一聲。柳燕道︰「朝廷就是朝廷，武林雖然可影響局勢，代價卻很昂貴的。」張少英問道︰「我們何時能離開？」清幽嘆道︰「小弟弟，你還是沒瞧明白，你沒看見蕭達凜說十天麼？」張少英臉色一紅。
張少英這些日子都沒睡好，馬上顛簸確實累人。帳中芬香四溢，柳燕在一旁給他按摩。白日雖然顛簸，但一想到柳燕滑膩的小手，張少英恨不得天天這樣累。姬靈霜也在學，于是四只小手兒，滑膩異常，又酥又麻，張少英心神蕩漾，開心而笑。姬靈霜向柳燕道︰「你不覺得他越來越齷齪了麼？」柳燕叱笑不語，身為人婦，她已不再是當初的姑娘了。在最親密的人面前，她也不去顧忌甚麼禮節了，尤其是跟姬靈霜在一起久了。張少英笑道︰「********，美酒飄香，人生何其快意。」柳燕臉色一紅，嗔道︰「你越來越不像話了。」張少英笑道︰「縱心入懷，佳人有侯，心神蕩漾可為男子也。」柳燕听他雖說的下流，但出口有詞，嘆道︰「還好你的書沒有白讀。」張少英笑道︰「然也。」柳燕見他越來越輕薄，狠狠的掐了他一下。那知張少英不吃痛，反叫道︰「舒坦。」
柳燕哭笑不得，正待再下手，帳外突然有人叫道︰「有刺客，保護將軍。」接著嘩聲大作，人馬嘶鳴，打斗甚巨。
姬靈霜拍了張少英一下，叫道︰「快起來。」張少英幾人的氈帳就在蕭達凜旁上，想是有人前來刺殺蕭達凜。三人出得帳來，眾多親軍正各自圍著六七人惡斗。這幾人武功都不弱，氣刃飛舞，眾親軍死傷慘重。這千軍萬馬之中，武功再高也無甚作為。這些人竟然來行刺，便不打算活著回去。尤其是這氣刃雖神奇厲害，卻也堅持不了多久，不過是困獸猶斗罷了。蕭關音奴這時趕來，待要進帳中，帳外親軍竟然不讓進，蕭達凜已發令任何人不得入內。蕭排押極是擔憂，欲闖帳門，幾位親軍皆橫刀頸間，說道︰「將軍嚴令，留守若要硬創，臣只有以死明令。」蕭排押更是焦急，但這些親軍跟隨蕭達凜多年，極為忠心，蕭達凜對這些人甚是愛護。且父親軍令極嚴，此刻軍中唯他做主。兒子犯事，蕭達凜會處罰的更重。
這時內侍出來請慕秋白一行人進去。蕭達凜坐在榻上，血流了一地，仍強作精神。
慕秋白問道︰「你覺得我們能救你？」蕭達凜道︰「只要能讓我再活十天，任何代價。」慕秋白道︰「我們甚麼都不需要。」蕭達凜道︰「代價會很昂貴。」慕秋白道︰「若是以前我一定會選擇救你。」蕭達凜問道︰「現在不會？」慕秋白道︰「我現在出帳跟他們聯手，你覺得呢？」蕭達凜微微一笑，神色暗淡，嘆道︰「難道是天要亡我。」（未完待續）