外頭卻只傳來車夫慌慌張張想要馬安靜下來的聲音，根本無暇分心來回答謝姝寧的問話。
身下的馬車晃蕩得更加厲害，謝姝寧眉頭緊蹙，又重重喊了一聲，「秦大！外面怎麼……」
可話才說一半，車廂內頓時天旋地轉，謝姝寧大怔，被宋氏一把攬進懷中，伴隨著一聲驚呼一頭栽倒下去。
母女倆人摔做了一團，宋氏急忙將她護住，急聲問︰「阿蠻，可有受傷？」
「不曾，娘親可受傷了？」謝姝寧亦顧不得查看自己身上有無傷處，急急忙忙先去上下打量起宋氏來。
幸好，二人都沒什麼大礙。
可方才坐在靠近門口的桂媽媽跟玉紫，因見外頭的車夫秦大沒有回應，便要探身出去看看，結果就這麼被馬車給甩了出去。原本今日出行，就是輕車簡裝，馬車內的地方本就不大，簾子一揚，桂媽媽跟玉紫就沒了蹤跡，這會也不知如何了。偏生馬車仍不停，似依舊在疾馳。
謝姝寧記得這條路平素並不是主干道，因而來回走動的人群並不密集，但依現在身下馬車的行駛速度，只怕是要出事。
「阿蠻別動！」
她才動了心思想要扶在車壁上往外看一眼，就被宋氏惶惶拉了回來。
宋氏緊緊攥著她的手，一刻也不敢松開，口中道︰「暫且先別動！」
眼下馬車正顛簸著，一個不慎只怕就要步上桂媽媽跟玉紫的後塵，實在太過危險。
謝姝寧沒有法子，只好老老實實由宋氏抓著手，兩人瑟瑟抱在一塊，誰也不敢動彈。
馬車外已經連秦大想要制服馬匹的聲音也小消失不見。周圍一片寂靜，只余馬蹄重重踩踏在青石板上的「噠噠」響聲，一聲賽過一聲叫人心驚不已。
不詳的預感浮上心頭，謝姝寧的面色漸漸冷厲下來。
「秦大！秦大！」宋氏亦覺得心中不安，這會也顧不得別的，揚聲大喊起來。
但外頭一絲聲響也無。
等到馬月兌韁而去，兩人指不定會成何模樣！
宋氏大駭，手足無措。
就在這時，馬車突然靜了下來。
似乎只是一剎那間的事，原本顛簸不休的馬車。就這樣重歸了安寧，靜止不動了。
宋氏仍大氣也不敢出，牽著謝姝寧的手不願松開。
外頭鴉雀無聲，過了會才有馬兒打著響鼻的聲音響起。
事情不大對勁！
謝姝寧心神一凜，忙將手從宋氏掌中抽了出來。然而下一刻。她仍舊遲疑了。
外頭雖然沒有動靜，但仍不能肯定。就真的一個人也沒有。馬若受了驚。怎麼可能在沒有人馴服的時候自己靜了下來？
驀地，一陣風過。
原本就仍在晃晃悠悠的簾子就這樣被風吹得揚了起來。
有個人影燕子似地從她眼前掠過，三兩下上了巷子旁的高牆，轉瞬即逝。
謝姝寧不禁瞪大了雙眼。
黑衣紅邊，肩頭銀章在夏日清晨的日光下，發出奪目的光彩。
她甚至不敢斷定。自己瞧見了什麼，呆愣愣地朝著馬車外而去。身後宋氏疑惑地追了上來，「究竟是怎麼一回事？」
「秦大，不見了。」謝姝寧跳下了馬車。
馬車所在的巷子十分眼生。狹小僻靜，空無一人。兩旁是高聳的牆壁，隱隱約約能瞧見後頭茂密的枝椏，但卻無法知道後頭是否有住宅，又住著誰。頭頂上的天瓦藍瓦藍，日光亦耀眼極了。
但青天白日下，謝姝寧卻覺得遍體生寒。
「阿蠻，玉紫她們在哪里？」宋氏回過神來，急忙也跟著下了馬車。
四下無人，馬車又沒了駕車的車夫，她們兩個弱女子根本什麼也不會，留在馬車上也無用。
謝姝寧退回到她身邊，仰頭看看天色，掐算著時辰，「娘親，準備給月白購置的宅子，可是在北城外圍？」
宋氏微怔，「是，便是原先同你說過的那幢。」
「可我們如今，怕是已經出了北城了……」謝姝寧搖搖頭，心重重沉了下去。
謝家宅子所在的石井胡同，地處北城中心，算是位置極佳。北城同南城一樣，南城是以皇城為中心，按照身份品級一圈圈往外擴散，北城亦如是。因而大部分的宅子，其實都已經住得嚴嚴實實，平民多半是居在東西兩邊。但謝姝寧想著，府里雖然又在準備另尋一名大夫久居府內，但對她而言，出了事尋鹿孔才是最放心的。
因而，鹿孔跟月白今後，不能住得太遠。
他們的宅子，依舊要在北城內才最合適。
所以一早，宋氏便是讓人在北城相看的宅邸。
秦大出門前，是明確得了指令的，他也是府里經年的老人，豈會連個路也不識得？
宋氏一听謝姝寧的話，立時也明白了她的意思。
她不禁也沉了臉，「眼下也顧不得看什麼宅子了，要想法子先回了府才是。」
謝姝寧當然也知道這個道理，可兩人難道要就這麼一路走回去不成？
如今雖說西越風氣開放不如前朝閉塞，女子出門不戴面紗也是常有的，拋頭露面在外行商都不算少見，但她們仍不可能就這麼走回去。
甚至于，連錢財都由桂媽媽跟玉紫戴著，兩個做主子的反倒是身無分文。
謝姝寧苦笑了下，悄悄朝著重新安靜下來的馬兒靠近。
馬掌是上了鐵蹄的，就算地上有東西，也不會受傷才是。她的視線就朝著馬臀望去。細細的一絲殷紅，沿著光滑的皮毛，緩緩滑下。再細看，便見一縷寒光在其中忽隱忽現。
那是一根針——
謝姝寧不敢輕舉妄動，生怕一動之下，馬會再次躁動疾馳。她只得視若無睹。
「阿蠻！我們先出了巷子再說！」
在謝姝寧小心翼翼查看馬匹之時，宋氏也將這條窄巷給打量了一番。只能供一架馬車通行不提，這條巷子分明還是條死胡同，根本就出不去。
巷子里又無人，連蟬鳴聲似乎都消失不見了。
她們若再在這里待下去，誰也不知會出何時。
丟臉是小，命才最重要。
按照宋氏眼下的心思，她們就算是真的走，也得一步步走回去才行。
再不成，她身上發上還有首飾。摘下來舍了讓人去報信，也是可行的法子。
這里終歸不是久留之地。
謝姝寧當然也深知這一點，當下就應了好，上前去扶住宋氏的胳膊一齊往巷子外去。
短短一條路，兩人卻像是跋涉了千里一般。幾乎耗盡了氣力。這樣的事，宋氏也好。謝姝寧也罷。都還是頭一回。
走著路，謝姝寧心里卻在想，秦大去了哪里？馬臀上的那根針又是誰刺上去的？玉紫跟桂媽媽又是否有了生命危險？
一時間，心頭百轉千回，滋味難明。
「阿蠻……」終于出了巷子，站在轉角處。宋氏低低喚了她一聲，聲音里帶著不能抑制的輕微顫意。
謝姝寧往外看一眼，愣在了原地。
巷子對面……
竟是條花街！
煙花巷陌，紅粉霏霏。倚翠雕欄。
只看這規模跟白日里寂寥的模樣，還有斜地里那碩大的三個直白的字眼「溫柔鄉」，謝姝寧就算從未踏足過這里，也在瞬間記了起來這是何地。
京都里最多的妓館，就叫溫柔鄉！
這條街，人稱富貴巷。
因為沒有銀子的人，是絕不敢涉足的。一擲千金，在這不過是尋常畫面。
王朝起伏，這條街卻一直都安安穩穩，從未被波及過。哪怕後來燕淮執政，富貴巷還是富貴巷，溫柔鄉也依舊是諸多男.人夢中的溫柔鄉。
昔日，溫雪蘿只差一點，就要落入溫柔鄉的虎口，是她費盡心機將人從臨近泥潭的邊緣地帶生生拉了回來。
那時，林遠致還斥她不該花費大筆銀子做這樣的事。
後來卻墮入了溫雪蘿的溫柔鄉里，再不能自拔。我
謝姝寧回握住母親的手，亦忍不住顫抖了起來。
她們如今，就算願意走，也絕對不能就這麼直直走出去！
一旦被人瞧見，她跟母親就都毀了，連帶著謝家的所有女子也都會被毀滅。
她突然間，不敢肯定究竟是哪個蠢物要這般陷害她跟母親。
宋氏卻已經驚得連去想是誰妄圖陷害自己都沒有心思，只咬了咬牙，心神不寧地道︰「我們回馬車上去。」如今還是白日，若等到晚上，富貴巷一旦熱鬧起來，想要月兌身就更加困難了。這般想著，宋氏面上就露出了堅定的神色，「把車壁上的字遮住，你坐在里頭不要露面，娘親擋了臉親自駕車帶你回去！」
謝姝寧驚訝地月兌口而出︰「娘親會駕車？」
「不試試怎麼能知道？如今也只能死馬當活馬醫了！」宋氏嘴角笑意苦澀，推著她的肩就要重新躲進巷子里去。
謝姝寧按住她的手，一臉急切地搖頭，道︰「不可如此，斷斷不可如此！」
暫且不說旁的，讓毫無經驗的宋氏駕車她就不能答應。若出了事，她可是怨自己一輩子也無用了呀！
宋氏卻頭一次沖著她虎了臉，截然道︰「這事娘親說了算！」
母女二人躲在外頭不易察覺的角落里，壓低了聲音爭執起來。
日頭越升越高，天氣漸漸炎熱起來。
謝姝寧伸手抹一把鼻尖上的汗珠子，堅決不肯答應。
忽然，——「謝八小姐。」(未完待續……)