這一天大清早，syusic【注1】的大會議室就已經有好幾個人在了。♀喬納森•懷特端著星巴克的咖啡，一臉睡意惺忪地晃進會議室，就看到早到了的本•巴倫和盧卡•菲爾正在啃甜甜圈。
他毫不客氣地晃蕩過去，伸手從兩人面前的盒子里拿起一個巧克力甜甜圈，「啊嗚」一口嚼掉大半截，然後叼著剩下的半截，悠哉哉落座在本•巴倫的身邊。
一見早餐被剝削了，一向是個火藥脾氣的盧卡怒了，跳起來就對喬納森吼道︰「嘿！你這個死gay！誰準你吃我的甜甜圈的！」
喬納森滿不在乎地吃完了剩下的半個甜甜圈，慢悠悠喝了口咖啡，舒暢地吁出一口氣，懶洋洋地回答道︰「大清早的，小盧卡的精神怎麼這麼好啊，有這個精力大吼大叫，還不如靜下心來老老實實地寫歌呢。你看看人家本，他就從來不會像你這麼咋咋呼呼的，所以說人家是公司里的王牌音樂制作人，而你就是個萬年老二啊！」
嘿！這混蛋東西！簡直什麼戳心說什麼啊！盧卡更是火大地吼道︰「至少我精力充沛！你個死基佬，昨晚又被你家皮耶羅壓了半宿了吧！你瞅瞅你那黑眼圈，都比得上中國國寶了！」
喬納森再喝一口咖啡，也不答話，只拋給盧卡一個意味不明的小眼神，那股子隱含的媚意，直把盧卡先生硬生生激出一身的雞皮疙瘩，本在一旁看戲也看夠了，一把將盧卡拽下來，扭頭對喬納森說︰「這貨腦子還沒清醒呢，你就別跟他鬧了。」
公司里的人都清楚，喬納森•懷特和盧卡•菲爾，是萬年的大對頭，只要一湊到一起，必定會打嘴仗，不爭個你死我活都不帶罷休的。
兩人的結怨始末距今太過久遠，已不可考，不過本•巴倫認為，這純粹是氣場問題，超級直男盧卡，對上完全彎男喬納森，就算再隔兩萬年，也生不出什麼溫馨好感來。
不過鬧歸鬧，吵歸吵，在遇到正事的時候，他倆還是會以正事為重的，去年喬納森•懷特和皮耶羅•布萊恩結婚的時候，盧卡還當了他們的伴郎呢。
沒過多久，在停車場停完車的皮耶羅也進來會議室了，喬納森見自家男人進了門，伸手又從盧卡和本面前的甜甜圈盒子里拿起一個甜甜圈，想要喂給皮耶羅。
一身瀟灑雅痞風裝束的皮耶羅搖搖頭，接過甜甜圈塞到盧卡半張著又準備跳腳開罵的嘴里，一邊拿出手帕擦指尖上的殘油，一邊對喬納森淡淡道︰「你不是老說自己最近胖了要減肥嗎？怎麼還敢吃甜甜圈，不怕長肉啦？」【注2】
喬納森吐吐舌頭，老實喝咖啡去了，也只有他家皮耶羅，能夠壓制住這個囂張又刻薄的混蛋玩意兒。又過了一會兒，路易•伍德也提著他那個名牌公文包來了，看到老板還沒到，幾個人干脆開起了茶話會。
在場的這幾個人，都是syusic的上層人員，本•巴倫和喬納森•懷特都屬于西蒙•考威爾的元老級班底了，在西蒙還在當年的唱片巨頭bmg公司擔當顧問的時候，本和喬納森就跟著西蒙工作了。
後來bmg公司與索尼音樂合並【注3】，西蒙也離開了bmg，開了這間syusic，本和喬納森也自然而然地跟著西蒙到了syusic，西蒙繼而又將盧卡•菲爾、皮耶羅•布萊恩和路易•伍德都收入旗下，組成了一個強大有效率的工作團體。
本•巴倫和盧卡•菲爾是公司的音樂制作人，負責作曲、編曲、錄制和後期制作等工作，路易•伍德是公司特聘聲樂老師，負責為有需要的歌手提供聲樂指導。
皮耶羅•布萊恩是公司里的總造型師，擁有超一流的時尚眼光，金牌經紀人喬納森•懷特曾帶出了不少一線明星，其手段不容小覷，再加上一個西蒙的萬能忠犬小助手邁克•科恩，整個團體的工作效率和完成質量都是相當的優秀的。
正因為如此，西蒙也對他們尤為倚重，每每在做重大決定的時候，西蒙都會專門叫上這幾個人一起來開個會。【注4】
本和盧卡的甜甜圈吃完了，喬納森的咖啡也喝完了，百無聊賴的幾個人正湊一起侃天侃地的時候，老板西蒙終于姍姍來遲了。
西蒙穿著白色v領短袖t恤和米色休閑褲，帶著黑色大墨鏡走進了會議室，看似簡單的衣飾卻價值不菲，他的身後照例跟著一身正裝的邁克。
西蒙對大家說︰「不好意思，我來晚了。今天叫大家來，主要是有些事想要問問大家的意見。大家都看過這一屆的英國達人秀吧？」
喬納森笑道︰「當然看啦，老板威武，毒舌功力一如既往地所向披靡啊。♀」西蒙略帶尷尬地咳了一聲，道︰「這不是重點，重點是這個。」
說著，他扭頭對邁克使了個眼色，邁克會意地點點頭，將一台筆記本電腦放到桌上，翻起屏幕後，扭轉歸來讓大家都能看到，屏幕上，是半決賽時的阿格萊亞的照片。
西蒙指著這個照片，問在場的眾人︰「大家覺得，這個女孩怎麼樣？」皮耶羅道︰「外形不錯，很有可塑性。」
路易也說︰「嗓音很不錯，但發音技巧卻是一般，白白浪費了這把好嗓子，如果能再好好上上聲樂課，這個女孩的前途不可限量。」
喬納森最先意識到西蒙的意思，他問道︰「老板，你想力捧這個女孩？」西蒙從來不是一個會無的放矢的人，既然他今天將這幾個人都叫到了會議室開會，某種程度上也側面證實了西蒙對這個阿格萊亞•多納泰拉有多麼重視，要知道，就連當年簽約麗安娜•劉易斯的時候，西蒙也沒這麼重視過。
西蒙看了喬納森一樣，眼里有些笑意，你還別說，這幾個人里面，要說誰最敏銳反應最快，還是非喬納森莫屬，這貨能坐到syusic經紀人中的第一把交椅，可不是浪得虛名的。
西蒙點點頭，說道︰「的確，我有意力捧這個女孩。這次決賽，不管最終的結果如何，這個女孩，我們公司勢在必得。我不知道為什麼，一看到她的表演，就覺得她身上有種說不出來的感覺，那種能成為巨星的感覺。」
盧卡接著問︰「而且這個女孩才17歲，可塑性還很強，對嗎？」西蒙點點頭，回答道︰「我的確是這樣想的，不過我也尊重你們的想法，你們認為呢？」
本率先表態︰「我認為沒問題，我相信老板你的眼光。」除了喬納森以外，其他幾個人都陸續表態贊同了，西蒙疑問地看向喬納森，等待他發表意見。
喬納森又想了一會兒，才說︰「我不否認這個女孩可能會前途無量，但老板，我比較關心的是，你對于拿下這個女孩的唱片合約，有多大的把握，以及你有沒有做好兩手準備？要知道，她奪冠和沒有奪冠，還是很有差異的。」
盧卡好奇道︰「有什麼不同？」喬納森都不想吐槽他了，翻個白眼回答道︰「如果她奪冠了，那不用說，自然是身價倍增，到那個時候，肯定不止我們一家唱片公司上門與她簽約，或許其中不乏其他比我們實力更強的公司。那麼，我們就必須斟酌一下，怎樣的合約，才能打動這個女孩。」本問道︰「那她要是沒有奪冠呢？」
喬納森說︰「那就好辦了，我們不需要付出太多的籌碼，也有可能贏得這一局。不論哪一種結果，我的建議，都是注意這個女孩的弱點。她的弱點是家人，我們在設置合約的時候，不妨將這一點考慮進去，比如為她和其弟妹的教育提供一些幫助，據我所知，他們三兄妹都在教會學校讀書，如果有機會讓弟妹道更好的學校就讀，你們覺得，她會為了弟妹的前途同意嗎？」
盧卡一拍桌面，半是佩服半是泛酸地低吼道︰「你這個老狐狸，果然是老謀深算！」喬納森得意地一揚下巴，心想︰廢話！你以為我這個王牌經紀人是叫假的嗎？！
西蒙樂了，喬納森還是一如既往的銳利，盧卡還是萬年如一的炸毛啊，他笑道︰「我想我們已經有討論的結果了，這樣吧，在這兩天里，邁克你就和喬納森一起，跟律師一道立好兩份合同，一份是針對已奪冠的，一份針對未奪冠的，做好兩手準備。好啦，今天的會議就到這里吧，散會！」
在syusic正在為了阿格萊亞的簽約而做準備的時候，阿格萊亞卻在醫院陪伴瑪麗莎。瑪麗莎的精力越來越差了，這幾日里甚至出現過昏迷，現在的瑪麗莎瘦得很，一雙手模上去就仿佛嶙峋的枯枝，讓阿格萊亞的心針扎一樣的疼。
她和克洛諾斯都知道，他們的瑪麗莎正在一點點地衰竭，她的生命力，正在不間斷地被死神所蠶食，她的時間不多了，她隨時都有可能離開他們。
阿格萊亞最近每天夜里都會做惡夢，夢到她的瑪麗莎撒手而去，然後哭著醒過來，努力壓抑著悲泣，不願吵醒身側熟睡的邁亞。
昨晚剛下過雨，今天，倫敦的天是罕見藍天白雲，住院大樓樓下的草坪上，阿格萊亞用輪椅推著瑪麗莎出來曬太陽。陽光蒸騰起草葉上零星的殘雨，氤氳開一片潤澤，空氣里都仿佛帶著些水汽兒，混雜著青草的香味，深吸一口氣，滿口滿鼻都是清新的夏日滋味。
阿格萊亞在瑪麗莎的身前蹲下來，為瑪麗莎整理膝上的小涼被，裙角拖到了地上，被草坪上的水珠沾濕，她也絲毫不在意。
瑪麗莎滿眼都是溫柔，她伸出枯瘦的手，輕輕撫模阿格萊亞的在陽光下閃閃發光的金發【注5】，微笑道︰「我的萊亞，一轉眼已經這麼大了，是個漂亮的大姑娘了。也許很快，就會有哪個英俊的小伙子，勇敢地奪取到你的芳心了呢。」
阿格萊亞听她這樣說，莫名有些鼻酸，她抬頭故作嗔怪道︰「瑪麗莎，別說這些了，好麼？」瑪麗莎只當她在害羞，也沒多想，笑了一會兒就不再提起這一茬了，轉而說起阿格萊亞的比賽來︰「再隔兩天就是你的決賽了，你準備的怎麼樣了？」
阿格萊亞笑笑，只說要保密，還囑咐瑪麗莎一定要收看決賽，說自己有個驚喜要送給她。瑪麗莎還要詳問，阿格萊亞卻抿著唇怎麼也不肯說了，十足像一個狡猾的小狐狸，瑪麗莎只好捏捏她的臉頰，笑斥兩聲便不再提起了。
阿格萊亞給瑪麗莎準備的驚喜，就是她將要在決賽里演唱瑪麗莎最愛的歌曲——sarahmacla的《angel》【注6】。這是阿格萊亞準備獻給瑪麗莎的禮物，她想要以這樣的方式，在這樣舞台上，表達她對瑪麗莎的愛和感謝。
最近這段時間，她都在修改《angel》，她希望在歌里面加入一些元素，讓這首歌能更適合自己，也比原作更加具有力量感。
雖然自主改編歌曲對她來說是第一次，但是她學了這麼多年鋼琴，以前又曾陪著音樂老師調整修改聖歌的調子，以使歌曲更適合學校的唱詩班，所以在度過了剛開始那段手忙腳亂的時間後，她的修改進程，也算是有模有樣了。
又陪著瑪麗莎曬了會太陽後，瑪麗莎就說自己累了，阿格萊亞將她推回病房，照顧她睡下後，就回家繼續修改歌曲了。
現在整個歌曲的修改已經進行到大半了，眼看著成功就在不遠處了，家里那「老掉牙」的鋼琴，居然還真的就「掉牙」了，好幾個琴鍵都掉了，還斷了一根弦。【注7】這簡直就堪比飛來橫禍，只把人打個措手不及。
這鋼琴算是徹底罷工了，阿格萊亞那個臉色，別提多郁悶了，克洛諾斯在一旁看得好笑，又不忍她繼續低落，忍不住開口提醒道︰「我記得你提過，你那什麼湯姆家里，也有一架鋼琴，是不是？」
阿格萊亞眼楮一亮，克洛諾斯這個提議簡直就是一舉兩得，又能讓她見到湯姆，還能解決現在的燃眉之急。她跳起來就跑到電話旁邊撥通了湯姆的電話。
電話響了幾聲後，湯姆接了起來︰「thisistomspeaking，有什麼可以幫到你的嗎？」阿格萊亞跟湯姆問過好後，說明了自己來電的目的，並問道︰「湯姆，你現在方便嗎，我能借下你的鋼琴嗎？」
湯姆一口就答應了，阿格萊亞掛了電話後，高興地騎車去了湯姆家里。
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