敖烈率部進城之後，以諸葛亮為首的臣、以呂布為首的武將，以及以周瑜為首的江東將領們，列道兩旁，恭敬的迎接敖烈的回歸。
當天正午，眾人在河間城內舉辦了一場盛大的酒宴，既是為敖烈接風洗塵，又有為敖烈封王的慶賀之意。在敖烈的目視之下，眾人頻頻向他敬酒，大家似乎都忘記了眼下正處于戰時期間，縱情的狂飲起來。
酒宴上，敖烈帶著幾分醉意，對眾人開玩笑的說道︰「某剛進城的時候，守城的軍士們稱呼某為大王，這個稱呼某還真不習慣呢，愣了半天才知道原來他們是在稱呼某，哈哈，其實某是真不喜歡這個稱呼，听上去就像是落草為寇的山大王似得。」
諸葛亮舉杯笑道︰「大王被天封為燕王，臣等理應這樣稱呼大王才對，大王或許只是一時不習慣，慢慢適應一陣也就好了。」
敖烈轉頭看向諸葛亮，有些無奈的說道︰「就沒有其他的稱呼了嗎？大王大王的，听起來真不舒服。」
周瑜站起身來說道︰「大王，禮不可廢，臣下對大王的稱呼，也是彰顯大王的身份地位，更何況這是我大漢開國便定下來的規矩，非但如此，大王今後也不能在自稱為某了，而應稱孤了。」
敖烈搖了搖頭，舉起酒杯向眾人兜兜轉轉的敬了一圈，正色說道︰「某自八歲從軍以來，從未奢望過能效仿甘羅十二歲為相，亦不曾標榜自己像霍驃騎那樣十八歲拜將，今日有幸被天封為燕王，非是某天資獨到，實則全賴眾兄弟之力，每一場勝利，都離不開眾位兄弟的浴血奮戰和運籌帷幄，若沒有眾兄弟。某也不會有今日的成就，為我大漢開疆擴土。眾兄弟一路陪伴著某一起走過來，歷經了多少苦難，某心清楚、明白的很，在眾位兄弟面前自稱孤王，某實在無法厚顏做到。眾位以前是某的兄弟，以後仍是某的兄弟。大家都是一起在戰場上生死與共走過來的，這份兄弟之情，某實在不忍心去褻瀆。因此，某還是某，某絕不會在眾兄弟面前自稱孤王！」
敖烈的一番話，感人至深。讓在座的每一個人，包括並不是敖烈麾下的周瑜等江東將領，都感動不已。而對這番話體會最深的，莫過于呂布。這些人，呂布和敖烈相識最早，早年間和敖烈亦師亦友，把西楚霸王項羽流傳下來的翻手十八斬傾囊相授給敖烈。這才促成敖烈在日後結合數種精妙槍法，自創出了破陣霸王槍。而且，呂布曾經投效過董卓，站到過敖烈的對立面去，可是不論世事如何變遷，敖烈與呂布之間的兄弟情義，自始至終從未發生過一絲一毫的變質，反而是隨著時間的推移。變得越來越濃厚，就像是陳年的老酒，經久彌香。
當下，呂布舉杯站起來，大聲說道︰「大王如今貴為燕王，統領北方五州，卻不忘舊情。令人敬佩。既如此，那大家就各叫各的，大王不喜歡被叫做大王，我等日後便以燕王相稱。某這個做大哥的牽個頭，來，眾位兄弟，咱們一起敬燕王兄弟一杯！」
呂布的話，實在是有些不倫不類，自稱是燕王的大哥，又把燕王叫做兄弟，如果是在別處，尤其是在袁紹那里，這番言論恐怕就要以犯上之罪被開刀問斬了，可是在敖烈這里，卻全然不會這樣。
敖烈爽朗的大笑道︰「還是大哥最知道某的心思，來，眾兄弟，咱們今日不醉不歸！」隨著敖烈的話，數十位武官員齊刷刷的站起身來，向敖烈舉杯慶賀，同時眾口一詞的說道︰「兄弟們敬燕王一杯！」
在歷史上，鼎盛時期的曹操是以權謀御國；而劉備則是以仁德御國；孫權則是以嚴刑酷法和依仗豪強的雙重手段御國。這三個人都用自己的方法，成功建立了鼎盛一時的帝國，可有著後世經驗和知識的敖烈知道，他們三人的做法都是片面的，是不盡科學的，真正治國的方法，只有一種，用兩個字來概括的話，就是平等。君與臣之間的平等，上級與下級之間的平等，民之間的平等……只有平等，才能消除士族的特權，拉近執政階層與大眾民之間的距離；只有平等，舉國上下才會萬眾一心，齊心協力的共同建設自己的國家。現在敖烈就是在確立這種平等的基礎——君與臣之間的平等。這種平等會為以後徹底清除士族特權鋪平道路，也能更加拉近麾下眾人的心，讓大家把這個國家，真正當做自己的國家，讓大家認知到，每個人都是國家的主人，這個國家，並非敖烈一人所有。
這場酒宴，從正午一直持續到傍晚，大家的興致都很高，不停地推杯換盞，最後，酒力一向不怎麼好的敖烈，是被人抬著離開的，離開的時候，他已經酩酊大醉到不省人事了。
河間城敖烈歸來，並大宴群臣的消息，很快被袁紹派出的探探听到了，並將這一消息傳回了袁紹的大營。袁紹接連在情報上吃虧之後，也意識到了情報的重要性，派出了大量的探，散布在河間城內外，刺探各種隱秘。可是袁紹不知道的是，敖烈麾下的暗影成員早已布控好了一切，那些袁軍的探，都在暗影成員的視線之內，袁紹得到的消息，只不過是敖烈想要讓袁紹知道的消息而已。敖烈不想讓袁紹知道的消息，袁紹的探們，是無論如何也探听不到的，這就是敖烈組建暗影的初衷，既能掌控第一手的情報，還能對敵人進行思維上的誘導，讓敵人按照敖烈的設想去行動。
在得到探傳回的消息之後，袁紹的臉色自然不會有多麼好看，敖烈被封為燕王，名義上就比袁紹又高了一級，現在等于是高出袁紹兩個等級了，上級討伐下級，誰也不會說什麼，可是下級不服上級的領導，率軍做出抵抗。這個名聲可就不那麼好听了，從大義上來講，敖烈穩穩地佔據了上風。而且敖烈還殺了袁熙，讓袁紹時刻被喪之痛折磨著，眼見敖烈此刻春風得意，袁紹的心里怎麼可能好受得了？
「哼，就讓你敖墨寒在得意幾天。等尚兒率援軍趕來，本將必將你挫骨揚灰！」袁紹狠毒的在心想道。詛咒了一陣，袁紹傳令軍，卸甲安睡，只安排了少量的巡哨負責警衛。在袁紹看來，敖烈經過一路的跋涉。從洛陽趕回河間，身體必定會十分疲勞，再加上城武舉辦了一場盛大的酒宴，慶賀敖烈封王，君臣俱醉，因此今夜肯定會相安無事的。這些日以來，袁紹被諸葛亮和周瑜打的有些膽寒。軍將士全天候衣不解帶，隨時處于準備戰斗的狀態，神經已經極為緊繃了，趁著敖烈君臣大醉，袁紹也想讓部下的將士們好好休息一夜，以便恢復一下連日來的精神疲勞。
河間城的府衙，已經變成了敖烈的臨時行宮，此刻。行宮內燈火通明，在燈火之下，敖烈神采奕奕的端坐在主位上，哪里有半點的醉意？不光是敖烈，分列敖烈左右手兩側的十幾位重臣，也是清醒得很，臉上還帶著幾分興奮之色。全然不似袁紹探預料的酩酊大醉的模樣。
呂布握拳一揮，興奮地說道︰「二弟這醒酒湯還真管用，某都已經喝的有些甚至模糊了，喝下著醒酒湯不到半個時辰。就完全清醒過來了。」
其他的人對呂布的話大有同感，紛紛點著頭表示確實如此。坐在一旁的周瑜對敖烈更是敬佩有加，他沒想到敖烈不但善于治軍，還有這一手醒酒的本事，更讓人出乎意料的，敖烈竟然以此為掩護，制定出了一套神鬼莫測的作戰方案。就在剛才，敖烈用醒酒湯把眾人喚醒，然後告訴他們，趁著這個機會，要夜襲袁軍大營！
整個一下午，敖烈大會群臣，酒宴十分熱鬧，袁紹的探不可能得不到消息，肯定認為敖烈君臣都已經醉到不省人事了，而且，為了把戲做的更真，敖烈本人以及許多大臣是真的喝醉了，最後是被血殺軍精銳抬著離開的，這是不爭的事實，酒醉的狀態，可不是隨便就能裝出來的，躲在暗處的袁紹軍探一定親眼目睹了眾人大醉酩酊的樣，這就會讓袁紹信以為真，從而放松了大營的防御。
在此之後，敖烈卻用自制的醒酒湯把眾人喚醒，同時還讓暗影成員動手，把城內所有的袁紹軍探都暗處理掉，做好戰前的準備。接下來，敖烈等人就可以放開手腳，對袁紹的大營來一次閃電突襲了。至于整個行動的具體細節，敖烈早就和諸葛亮等人商議好了。
看看外面的天色已經深沉了，諸葛亮小聲提醒著敖烈︰「燕王，時間差不多了。」敖烈點了點頭，從桌案上拿起令箭，在手掂了掂，然後遞給了呂布，同時說道︰「大哥，第一陣依舊由你來打。帶上兩萬龍驤軍精銳，直撲袁紹的軍大營。其他方面的袁軍你不必理會，自有他人為你阻攔。某稍後親率一萬血殺軍做你的後援！」
呂布欣喜的接過令箭，大聲回答︰「諾！」呂布的欣喜之處，是敖烈一如既往對他的信任，無論敖烈是小小的一個太守，還是如今貴為燕王，這一點，從未改變過。
抽出第二和第三支令箭，敖烈繼續說道︰「趙雲、馬超，你二人分為左右兩軍，各自率領一萬血殺軍和一萬虎賁軍，等大哥率部突入敵營之後，立刻從兩旁殺出，牽制住袁紹的左右兩個大營，給大哥創造機會！」
趙雲、馬超雙雙站起身來，回應道︰「諾！」
第四支令箭，被敖烈交給了老將黃忠︰「黃老將軍，請你率領一萬騎兵，繞路到袁紹身後，但見營廝殺，便立刻趁亂殺入袁紹後營，縱火燒毀袁軍糧草輜重！」
黃忠踏前一步，高聲說道︰「諾！臣保證把袁紹的糧食燒的干干淨淨！」黃忠不服老的心性，躍然紙上。
再次抽出兩支令箭，敖烈分別交給了周泰和徐盛，開口說道︰「還請兩位將軍各自帶領五千江東弟，在袁紹大營外大張旗鼓，往來奔馳，以為疑兵，如果遇到潰逃的袁軍，二位將軍可率兵擊之。」
周泰和徐盛都是性情耿直之人，見敖烈絲毫不把自己當外人，心十分高興，雙雙上前大聲答道︰「諾！」
第七支令箭被敖烈抽出來之後，在手停留了一會兒，才遞到周瑜面前︰「公瑾，此戰凶險，本不該讓你出戰，可是一家人不說兩家話，某也就不再客氣了。請你連同潘璋、蔣欽兩位將軍，率領一萬江東步軍，某再讓太史慈率領兩萬軍相助與你，到袁紹的退路上設伏，此戰袁紹必敗，你們的任務，就是盡量截殺袁軍，繳獲武器輜重，若有可能，斬下袁紹的頭顱也無不可。」
周瑜痛快的伸手接過令箭，說道︰「燕王是吾主的師尊，更是江東弟的恩人，燕王之命，江東弟莫敢不遵。周瑜領命！」
最後，敖烈把目光轉向了諸葛亮，把最後一支令箭遞了過去︰「孔明，你連同其他人以及剩余的江東將士留守在河間。盡管可能性不大，但也要提防袁紹狗急跳牆，折返到河間來殺個回馬槍。」
諸葛亮接過令箭，然後緩緩站起身來，向著即將出征的眾位大將行了一禮，朗朗說道︰「各位將軍，亮手無縛雞之力，只好安坐城等候各位凱旋的消息了，亮會準備好西風烈酒和功勞簿，大戰之後，為各位將軍慶功！」
眾將對這次突襲，本就信心十足，听到諸葛亮的話之後，更是氣勢高漲，紛紛大聲說道︰「請軍師安坐城，我等必定不負軍師厚望！」