荊州，南陽郡，新野縣。新野地勢狹小，人口也不密集，但卻是漢代極為重要的軍事要沖。這里北接宛、落，南依荊、襄，是扼守荊州的咽喉要道。
因為敖烈的穿越，讓劉備提前于歷史進程來到了新野。自從到這里之後，劉備的全部心思都花費在了招兵買馬上。同時，劉備也在仔細琢磨著敖烈在南陽發跡的一些規律，他越想越覺得蹊蹺。敖烈在南陽的短暫時間內，除了率軍討伐舉據守宛城的黃巾余黨，就是清剿附近的山匪、賊寇，幾乎就沒有時間來整頓軍備，但是那些後來威震天下的計都斬馬刀，卻是在敖烈出任南陽太守時期就被武裝到麾下將士的，這樣問題就出現了，敖烈麾下精銳使用的武器，到底是從哪里來的呢？
任何的事情，都禁不住有心人的推敲。劉備被敖烈壓制的久久抬不起頭來，心早就憋著一口怨氣，無時無刻不在尋找著敖烈的破綻，可是破綻沒有找到，劉備卻找到了敖烈心的另一個秘密。
在用了將近一年的時間，收集和分析敖烈在南陽任職期間的行蹤點之後，劉備竟然依靠自己的老謀深算，找到了當初敖烈進入過的光武秘寶。當初敖烈麾下的實力還沒有現在這樣強悍，所以也沒有能力把光武秘寶的所有東西一次性全部運走，只是運走了三分之二而已。現在，劉備發現了剩余的三分之一。
雖然僅有三分之一，但依舊是讓劉備喜笑顏開。在剩余的光武秘寶。劉備發現了大量的金銀珠寶和武器，其還有幾把殘破的計都斬馬刀和羅龍角槍在內。這些剩余的錢財。可以幫助劉備進一步招兵買馬，擴大勢力；而那些武器則剛好可以裝備到自己的軍，為劉備省卻了一大筆軍費。同時，劉備還出資讓工匠對殘破被遺棄的斬馬刀進行了復原，仿造出五百把斬馬刀，裝備到自己的白毦精兵，至于龍角槍，卻被劉備給忽略了。因為這種造型復雜、分量沉重的武器，實在不適合普通人使用。
當五百白毦精兵身穿魚鱗鐵甲，手握斬馬刀出現在劉備的眼前，劉備眼不由得精光爆閃。這樣的形象，不就是敖烈麾下那支令人聞風喪膽的血殺軍初期的造型嗎？看出這一點的，可不止是劉備，關羽和張飛也同樣看了出來。他們三人和敖烈都有過接觸。尤其是關羽和張飛，因為和敖烈私交很好的原因，對敖烈部下的血殺軍更是知之甚詳，他們二人僅看了一眼，就斷定了下來，這就是當初第一批血殺軍。當時還叫做血殺營的裝扮。
張飛的那些老部下，原本就是敖烈送給張飛的一隊騎兵，當年那些毛頭小，現在早已成長了起來，其不少人還都擔任了騎督或者更高的職位。騎督。是漢代騎兵隊的官職之一，負責掌管五十名騎兵的低級軍官。雖然離開幽州已經將近十個年頭了。但是在這些人心，依舊存留著敖烈的身影，至今不肯稱呼劉備為主公，而是以將軍相稱。當這些人看到白毦精兵的裝扮之後，紛紛翻身下馬，面朝北方單膝跪地，臉上布滿了熱淚，不少人一邊流淚，一邊感慨的說道︰「血殺！這是血殺！主公，您還好嗎……」
這些騎兵軍官的反應，再次引起了劉備心的不滿，十年了！這些人還是像當初一樣，不肯稱呼自己為主公！難道在他們的心，我劉備就真的比不上敖烈嗎！要不是今後還要繼續倚重這些人，劉備早就忍耐不住，將這些騎兵軍官斬殺了。
和劉備的反應不同，關羽、張飛甚至是陳到，都被這些騎兵軍官的舉動所感染，各自唏噓不已。為了敖烈的命令，這些人跟在張飛身邊已經快十年了，在過去的十年，這些人歷經了一場場的惡戰，人數從最初的一千人，銳減到現在的四百多人，可是他們沒有一個人心生怨恨，凡是劉備的命令，只要不涉及到敖烈，他們都會百分百盡心的去執行，不避生死的跟隨在張飛的身後，為劉備沖鋒陷陣，他們，是可敬可佩的。現在看到和故主親衛軍一樣的裝束，他們心有些波動，也是在所難免的，歷經十年而不忘故主，這本身就是一份值得去贊同的情懷。
暗觀察了關羽、張飛等人的神色，劉備已經把他們的心思猜了個大概，心對敖烈的恨意，更加深沉了。為了鞏固自己在眾將心的地位，劉備違心的對那些幽州籍的騎兵軍官進行了嘉獎，讓他們繼續跟隨在張飛身邊作戰。同時，劉備籌備了一支馬步軍混合的軍隊，人數在三千左右，裝備上光武秘寶的武器裝備之後，交給了關羽統領。至于白毦精兵，依舊是作為劉備的親衛，游陳到率領。
借著三分之一光武秘寶的錢財和軍備，劉備很快武裝起一支人數在一萬人的軍隊，除了張飛的三千騎兵，關羽的三千馬步混編軍和陳到的五百白毦精兵之外，其余的三千多人，劉備分別把他們交到各級將官手，時至今日，劉備麾下的實力規模，終于上萬了，這也讓劉關張三兄弟欣喜不已。這樣的情況，也大大的出乎了敖烈的預料，他萬萬沒能想到劉備竟然會發現剩余的光武秘寶，從這一刻開始，劉備已經逐漸月兌離了敖烈的掌控，形勢，在不知不覺發生了細微的偏轉。
有人歡喜有人愁，在劉備大舉擴軍的同時，襄陽的劉表卻坐不住了。對劉備，劉表還是懷有一定戒心的，听聞劉備大舉擴軍，旬月之間就聚集了上萬人馬，劉表的心不禁犯起了嘀咕。他不清楚劉備如此大規模的擴軍，到底是為了幫他抵抗曹操，還是準備揮兵南下，奪了自己的荊州。而且，劉備在一夜之間變得財大氣粗起來，也讓劉表相當費解。
在重重疑問之下，劉表召集了麾下幾名重要的武將和謀士，專門對劉備擴軍一事，進行了討論。作為劉表麾下的水軍都督，又是劉表的妻弟，蔡瑁當仁不讓的第一個發表了自己的看法，他認為劉備就是一個禍根，無論走到哪里，就會把霍亂帶到哪里，例如公孫瓚、陶謙等人，都是在接納劉備之後便遭遇了惡戰，公孫瓚僥幸被敖烈所救，陶謙卻活活被曹操氣死，正所謂前車之鑒，後車之師，因此，蔡瑁主張必須要遏制劉備的勢頭，最好是能把他趕出荊州去。蔡瑁的提議，得到了張允等武將的贊同。
而劉表的首席謀士蒯越、蒯良兄弟，則是提出了不同的見解，他們認為劉備是當世名士，仁德之名遍布天下，若是就此把劉備趕出荊州，恐怕會引起更多人的不滿。不如還是讓劉備鎮守在新野，作為抵抗曹操的第一道防線。但是劉備忽然暴富的根源，必須要查清楚，把劉備的經濟命脈捏在自己的手里，對劉備形成牽制，不能再讓劉備繼續擴軍了，否則對襄陽的威脅就太大了。
黃祖死後，接替黃祖出任江夏太守的，是劉表的佷劉磐，劉磐是一個武雙全的人才，劉表對他極為倚重。當眾人都發表了自己的看法之後，劉磐有些疑惑的開口道︰「叔父，各位大人，不知你們有沒有發現一個細節。敖烈當初在任職南陽太守的時候，就是忽然之間發跡的，現在劉備的情形，和當初的敖烈何其相似！以此推斷，新野的治下，必然有我們所不知道的前朝寶藏存留，被敖烈和劉備給先後發現了。」
經過劉磐的提醒，蒯良接口說道︰「不錯，某得到消息，劉備的親衛軍號稱白毦精兵，這些人的頭盔上都插著白羽，最近有人看到這支精兵身穿魚鱗鐵甲，手握斬馬刀，像極了當初敖烈的血殺營，劉備親衛軍的裝束和當初的血殺營如此相似，其必有蹊蹺之處。」
蒯越沉思了片刻，忽然說道︰「有一個古老留下來的傳說。當初光武帝興之後，曾在其故鄉南陽封存了大量的錢財和軍備，以便日後再有如王莽的亂政者暴起，漢室可以憑借這批秘寶重振漢室。難道，這個傳說，是真的？而且這批秘寶，恰好就在新野？」
听著眾人的話，劉表的臉色逐漸陰沉了下來。劉表雖然表面上寬厚大度，實則內心充滿了猜忌，說白了，他的性格和袁紹倒是差不多。發現並利用光武秘寶，是唯一能解釋劉備暴富的原因，可氣的是，劉備竟然沒有向自己透露一絲風聲，而是選擇了獨吞這批秘寶！這就著實讓劉表的心充滿了不滿。
陰沉著臉，劉表下達了一系列的命令︰「蒯良，著人送信給劉備，讓他後日來襄陽，就說本府十分想念他，想和他小聚一日。蒯越，立刻派人去查清劉備暴富的原因，兩日之內回報本府！蔡瑁，後日你帶領五百精兵，埋伏在宴席兩側，帶本府親自盤問劉備，若是他有半句虛言，你便听本府擲杯為號，立刻將他擒拿。」
眾人領命而去，剩下劉表一個人坐在大廳。劉表抬起頭看向天際，喃喃的說道︰「劉備，你到底是英雄，還是梟雄呢……」