「國師，我什麼時候能登基？」劉銘曦望著沉思的悲鳴道人問道。
「怡王殿下不必著急，只要蘇清朗一死，皇上也就可以駕崩了，到時候這天下就是你的了。」
「為什麼不把楚天也拿下？」
「軍中所有士兵都對蘇清朗敬若神明，先鋒將軍陸青又是他妹夫，決不可能反他，如果連楚天的兵權也被剝奪的話，無量國就沒有人能指揮得動他的軍隊了。」
「可是，楚天一直以來都是蘇清朗的副將，兩人一起征戰沙場多年，我擔心他不肯傷害蘇清朗。」劉銘曦憂心忡忡，事情到了這種地步，一步也錯不得。
「殿下放心吧，楚天這人比較古板，忠君愛國的思想非常根深蒂固，蘇清朗謀反的證據確鑿，他會為朝廷除去這個禍害的。」
「國師，父皇的病…」
「皇上會死在一個最合適的時刻。殿下，到時候別忘了你對我的承諾。」
劉銘曦笑道︰「我怎敢忘記？母後有國師這樣痴情的人愛慕，是她的福分。」
曼陀郡因滿城曼陀羅而命名，此時已經是十月底，花期已過，配合著蘇清朗的心情，更覺滿目淒涼。
胸腔里空落落的，仿佛連心也遺失了，他漫無目的的往前走著。
這里，是他的父母定情的地方，當初蘇小遙說要「度蜜月」，他就直接帶她來了這里，沒想到「蜜月」變成了分手，人生真是難測。
原來，一切都不是障礙，什麼都可以克服，唯獨她不愛你這件事，你永遠沒辦法掌握。
「末將參見上將軍。」一個熟悉的聲音傳來，是楚天。
精神恍惚的蘇清朗這才發現自己已經被團團包圍，他淡淡一笑︰「我還是上將軍嗎？」
「在末將的心中，上將軍永遠都是上將軍。」
「主上，不可以！」一個黑衣蒙面女子飛了過來，手里的劍往清風劍挑去。
「周小魚，我死後，我的位置由你接替，現在我命令你，讓開。」
「劉汐那個昏君，陷害忠臣，主上你不值得為他而死。」
「這是命令。」
「小魚願意承擔違抗命令的一切後果。」
蘇清朗不再廢話，運起內力，劍尖一抖，往周小魚攻去，兩人隨即斗在了一起。
周圍的將士都是跟了蘇清朗很多年的，多見過他上陣殺敵，知道他武功高強，但此時見到他和周小魚相斗，才知道平時所見不過十之一二。
兩人出招都是極快，瞬息之間便已斗了幾百回合，楚天皺著眉頭看著兩人，他發現他們的劍法似乎系出同源。
周小魚是暗影護衛的領頭人，武功之高自然不在話下，但竟斗不過蘇清朗，不一會兒便被他點了好幾處穴道。
「主上，不要…」周小魚哭道。
「去做你該做的事。」蘇清朗只對她說了這一句話，隨即又將劍橫在了脖子上。
突然，一陣龍卷風刮來，路上的灰塵，路邊的雜草全都被卷了起來，風沙刮得人連眼楮都睜不開，天地色變，很多人都被刮倒在地。
狂風過後，雜物被刮得干干淨淨，唯有蘇清朗倒在地上，脖子上一道很深的劍傷，還在汩汩的流著血。
「上將軍…」所有將士哽咽著跪在了他的面前。
無量元年十月二十九日，上將軍蘇清朗于曼陀郡身亡，死前天現異象。
他的尸身被楚天護送回到皇都，青陽公主和駙馬陸青悲痛欲絕，皇帝劉汐下旨厚葬。
葬禮當天，皇都百姓萬人空巷，追著這位上將軍的靈柩痛哭失聲，久久不肯離去。
無量國兵力暫時分為三大勢力，禁衛軍統領上官鵬手中一部分，陸青和楚天則共同接管蘇清朗的兵權。
陸青之前因為受到蘇清朗的牽連而被撤消先鋒將軍的稱號，蘇清朗死後，劉汐便將他復職。
「國師，等你做了皇帝，人家可不可以當貴妃？」一個嬌嗲的聲音自帳內傳出，正在穿衣的悲鳴道人露出一絲不屑的笑容，回頭卻道︰「放心，除了皇後，你想做什麼都可以。」
這等水性楊花的女子，他豈會放在眼里？等他玩膩了，她也就到頭了。
床上的人正是江秀茹，當日上將軍府被圍，悲鳴道人來搜尋證據陷害蘇清朗，撞到了江秀茹，後者猜想蘇清朗恐怕大勢已去，便轉投他的懷抱。
悲鳴道人並非聖人，對這等投懷送抱的女子自然不會拒絕。江秀茹雖心機深沉，卻如何逃得過悲鳴道人的法眼？他不過是因為她伺候得很舒服，而且初時還是處子之身，這才將她帶回府邸，至于以後，如果她識實務，他或許會將她一直留在身邊，否則，他不介意自己的手上多一點鮮血。
悲鳴道人穿好衣服就離開了，江秀茹望著他的背影狠狠的啐了一口，這老道士五十多歲年紀了，在床上還是這麼凶猛，搞得她精疲力盡。
她是心高氣傲的女子，卻被送來和親，連皇宮都不能進，就被劉汐賜給蘇清朗，她曾一度很失落。後來見到蘇清朗風神俊朗，氣質卓然，她心中暗喜，便想好好伺候這位上將軍，如果將來能坐上將軍夫人之位，這一生也就不枉了。
誰知蘇清朗竟對她毫無興趣，卻對一個在她看來「人老色衰」的清雅郡主情有獨鐘，還想將她趕出府去，她豈能受這樣的窩囊氣？當時便堅稱如果離府便要自殺，蘇清朗才暫時沒有再提。
但恨意已經在她心中生根，她恨不得將蘇小遙碎尸萬段。只是蘇清朗出逃以後，蘇小遙也不見蹤影，後來悲鳴道人上門查探，她便趁機勾搭上了他。
她知道悲鳴道人不是什麼好人，但總算是她的一個機會。
蘇清朗的死訊傳來之時，她更覺得自己的選擇非常明智。
劉汐的身體一日不如一日，朝廷都傳說他是傷痛蘇清朗之死，只有他自己知道並非如此。
他已許久沒上朝，朝政暫由國師悲鳴道人輔助怡王劉銘曦處理，只有大事要事急事才向他匯報。本來以為是兒子的一片孝心，但自蘇清朗死後，他就一直沒再見過任何一本奏折，這讓他不得不起疑心。
更匪夷所思的是，一向跟他鶼鰈情深的皇後，竟然也開始不見蹤影。
「兒臣給父皇請安。」劉銘曦的聲音在皇帝寢宮門口響起。
這些日子劉汐的病越發嚴重，整日都下不了床，劉銘曦叫來太醫為他整治，這寢宮之內，除了太醫，便只有他和悲鳴道人可以出入，劉汐是完全被軟禁起來了。
「曦兒，父皇以前真是看錯了你，想不到你這麼有本事。」劉汐雖然病重，神志卻非常清醒，自然知道這一切都是劉銘曦和悲鳴道人搞出來的。
「父皇一直覺得兒臣沒出息，兒臣如果不做出點成就給父皇看看，豈不是辜負了父皇的厚望？」劉銘曦笑嘻嘻的說道。
「你的成就就是勾結國師，殺父弒母？」劉汐諷刺道。
「父皇說哪里話？母後一直好好的，父皇駕崩後，母後仍然是無量國最尊貴的女人。」
「哼，你把你母後關到哪里去了？」
「父皇不要冤枉了兒臣，兒臣怎敢禁錮母後？只是母後和國師兩情相悅，暫時沒空來看父皇罷了。」
「你…」劉汐氣得一陣急咳，「你竟敢做如此大逆不道的事，皇後是你的親生母親，你不怕被天打雷劈嗎？」
「成大事者不拘小節，父皇，反正你也是生不如死，不如今天就去見兩位弟弟共敘父子之情吧？」劉銘曦獰笑道。
「他們都是你害死的吧？」劉汐說道，「你不怕他們找你索命麼？」
「如果父皇沒有廢兒臣的太子之位，他們兩個又怎會枉死？他們要怪，也應該怪父皇才是！」
劉銘曦走上前，伸手掐住劉汐的脖子，「父皇，就讓兒臣送你一程吧！」
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