母親去逝，吳雪異常悲痛。吳家在當地是大戶望簇，頗有聲勢，吳雪大哥又是村里多年的書記村長，因而母親葬禮不能草率簡單。吳雪只有兄妹倆人，但本地鄉村同宗同室眾多，十里八鄉親友均來瞻仰吊唁。第二天，宗室中人便搭建了在鄉下可算頗為規模氣派的靈堂，而且通知到了所有親友，只有吳雪公司這一邊按吳雪的想法沒有告知母親去逝的消息。兄嫂等人非常理解吳雪的做法，她的公司正要舉行酒店開業典禮，緊要關頭無法讓同事與她個人的朋友送來吊唁。她還囑咐了張啟明，不向公司任何人透露她母親去逝的消息，以免讓人分心，影響工作特別是耽擱酒店開業盛典的舉行。
第三天，在親友的護送下，母親的遺體被送往殯儀館火化，並在殯儀館作了隆重的追悼會和遺體告別儀式。隨後，母親的骨灰被運回，安放靈堂，供親友拜祭瞻仰。兄嫂還請了當地頗有名氣的鼓樂團隊進行祭祀吹奏歌舞表演。那震耳欲聾的哀樂不間斷地在空氣中飄散，似乎在追憶母親平凡的一生。
第五天，母親的吊唁儀式正式舉行。親友們按長幼輩分，依次向老太太的骨灰叩首、拜謁。然後，流水筵席開始，直至午後，再到太陽偏西，筵席再告結束。最莊重的儀式，便是在黃昏時刻，到大考山公墓，將母親的骨灰安葬到早已選好的墓穴之中。
幾天來，吳雪與兄嫂幾乎未曾合眼，雖然許多事都由本家親友所操辦，但吳雪懷著對母親的追念，凡事總是親力親為，連回贈親友的叩拜叩首，她也親自拜謝。幾天下來，她的腦袋之上，竟叩出一個大包來。女兒莊小瓊與張啟星終于在正式吊唁當天趕回，讓她心中寬慰了許多。
上午老總會議開完，中午在食堂工作餐後，張啟明要孟妮通知公司中層以上干部于下午兩點在會議室集中開會，並且要湯成帶領酒店新聘的中層以上干部也參加會議。會議主要是安排落實五天後舉行的志達大酒店的落成開業典禮有關事項。
中飯後，孟妮便沒有休息，一個個打電話通知公司中層以上干部到會議室開會。她這才體會到作為助理秘書的工作苦處。可對張啟明的吩咐，她卻沒有怨言，總是全力執行落實，甚至期待他對自己發號施令，甚至是訓斥自己。女人就是這樣，一旦頃心于某個男人，就會听從他的一切，哪怕他對自己是折磨或虐待，她也心甘情願，無怨無悔。
會議開始，張啟明讓酒店新聘中層以上干部與眾人見面，並作了自我介紹。然後，張啟明對這次酒店落成暨開業典禮的有關事項作了總體安排分工︰湯成與酒店中層以上干部具體負責開業典禮儀式籌備工作；袁華、袁雨父女負責典禮的場地設施安裝布置與酒店員工的培訓等有關工作；錢進則帶領石國強的模特表演隊負責典禮儀式後半部分的走秀表演及媒體宣傳工作；孟想與馬慧如等負責典禮來賓的接待安排等頊碎事務；而張啟明自己，主要負責策劃與來賓邀請等先期工作。張啟明還特別指出，酒店新任企劃部與餐飲部經理雷潔肩負責任重大，一定要配合湯成副總經理籌備酒店開業典禮的有關工作；另外，典禮儀式結束後，中午就在我們自己的志達大酒店招待出席典禮的貴賓客商，所在中層以上干部均要在酒宴上作陪；最後一點，公司還要趕制自己的品牌西裝五百套，送與來參加典禮的貴賓客商。
幾位總副也分別就自己分管負責的工作作了一些布置安排。一個半小時以後，會議結束。孟妮立即把會議紀要整理出來，由張啟明簽字印發給每位副總備案並按會議精神安排落實工作。還沒等她喘口氣，張啟明已把一份邀請參加典禮的貴賓與客商名單遞給她，要她在下班之前電話通知完畢，並交待如有打不通電話或特殊情況要做好記錄，隔日再行通知。
張啟明拉開窗簾，推開窗戶，望著遠處的風景深吸一口氣，在窗前行了一通吐納之功，借以調節自己緊張而又沉悶的心律。他思忖著此次典禮儀式的籌備安排工作，似乎覺得有哪兒做得不妥。思前想後，才意識到那些貴賓不能單憑一個電話就能請動，要慎重並真誠相邀，給足面子，否則可能無意間得罪或冷落了一些重要的貴客。
深思熟慮後，張啟明直接電話通知酒店新任企劃部、餐飲部經理雷潔來到自己的辦公室，讓她按邀請名單準備好精致的請柬，最好與湯成一起登門將請柬送到貴賓府上，外地客商一定要電話通知到位，得到答復後再匯總情況，以便定奪酒宴人數。
氣質優雅、舉止端莊的雷潔來到張啟明的辦公室，她先與外間的孟妮打了個招呼，孟妮見她來到有些異樣，雷潔沖到友好地一笑，進到里間去了。她見這位儒雅書生氣十足的總經理盯著自己目不轉楮地觀察著，不禁露出矜持的笑容。張啟明向她說明請柬的特殊需要後，問她還有什麼問題。雷潔瞄了一眼貴賓名單，只見第一行便是自己的父親雷鳴，她裝作什麼也不知曉的樣子，回答說沒有問題，便拿著貴賓名單告辭出去了。經過外間孟妮那里，她對孟妮淺笑道︰「孟助理！有空給總經理揉揉眼，別讓總經理老是瞪大眼楮盯著美女看。呵呵!總經理的眼中有毒，能看透你的深處！」說完，又沖孟妮友好地一笑，飄然而出。
不
知怎地，張啟明總覺得這個雷潔與眾不同，但並不是因為他知道她是雷部長的女兒，而是他覺得她的氣質、談吐、學識與公司眾多美女相比，異常出眾出采。他覺得她如果能在公司長久發展下來的話，一定大有作為，前途無量。
石國強會後回到自己的辦公室，關起門來策劃這次典禮上的走秀表演節目安排。他的電話響了,電話那端是他非常熟悉的的低沉的聲音︰「石子！告訴小妮子！漏掉貴賓名單上的第一個和第N個。你明白我的意圖！別耽擱時間，快去照辦。」
石國強楞了一會兒，琢磨著來電的意圖，終于拿起電話，撥通了孟妮的手機。
孟妮按照張啟明擬好的貴賓名單撥打邀請電話。名單上第一行是雷鳴，後面職務一欄是市委宣傳部常務副部長，代理部長。她伸了一下舌頭，明白這排在第一位的份量。她撥打了雷部長辦公室的電話，是一個秘書接的，沒容她說話，對方就說雷部長不在，正在省里開會，讓她等雷部長明天下午回來後再打電話來，然後不由分說便掛斷了電話。孟妮暗想這些當官的電話真是難打，她標好記號，準備明天再打。這時，她的手機響了。她一看號碼，原來是石國強的來電。
「什麼事？」孟妮不耐煩地說︰「我不是說過，沒事別找我。我現在是總經理的助理，不要輕意打我電話！」
「大小姐！不是我找你！是老板有指示。」石國強說，「你旁邊沒人吧？」
「沒人！我在辦公室！」
「那好！老板指示，漏掉貴賓名單上的第一個與第N個，編造理由，就說沒通知到人！你明白嗎？」
「第一個和第N個？」
「是的！第一個和第N個！」石國強重復道。
「我不想這樣！你對老板說，我不想這麼做！」孟妮有些猶豫地說。她的請求顯得蒼白無力，似乎就是一個沒有答復的請求。
「別犯傻了！我再重復一遍，這是老板的意思！你應該明白怎麼做！這回你得听我的啦！哈哈！」說完，石國強掛斷了電話。
孟妮放下電話，支起面龐思忖起來。這第一個就打通電話就沒得到肯定回復，正好漏去。至于這N個，是隨便漏掉一個。她往下翻看名單，見里面有她叔叔孟乾的名字，不由露出詭異的笑容。她在叔叔的名字下也作了個標記，暗笑道︰叔叔，你也漏掉吧！
九月二十八日上午九時，志達大酒店落成暨開業典禮如期隆重舉行。孟妮注意到，她漏請的兩位貴賓雷部長與叔叔孟乾卻都光臨儀式現場，而且就站在典禮貴賓最前排，還參與了剪彩儀式。孟妮頗感納悶。她無心多問，連她在之後的走秀表演時也在想著這個問題。她不明白此倆人又如何如期光臨典禮現場的。
典禮熱鬧而隆重，賓客雲集，媒體爭先采訪報道。只是有很多人不明白，公司最重要的人物－－－－－董事長吳雪沒有參加盛典儀式。
中午在志達大酒店招待賓朋之際，張啟明讓孟妮悄悄告知公司中層以上干部，招待酒宴結束，送走貴賓客商後，一律到設計部集中，男子換上深色西裝，女性換上深色禮服，準備在黃昏之際，趕到董事長吳雪老家泗洪農村，參加吳雪母親的骨灰安葬儀式。
孟妮和眾人這才明白，為何董事長吳雪在志達大酒店落成開業盛典之上，不見她的身影。
中午的招待酒宴，在彼此心照不宣的行動中很快結束。大家換了深色衣裝，張啟明的車在前，袁華的車在後，一行車隊，浩浩蕩蕩，開往泗洪農村，趕去參加在日落黃昏之際舉行的吳雪母親的安葬儀式。
君子2012年6月26日寫于洪澤湖畔飄香閣