江力面露難色，看了看站在旁邊的唐敏。尋找網站，請百度搜索+唐敏識趣地走到一邊，站在一個根本听不清他們說話的地方。江力想了想說︰
「老王本來不讓我說的，但看在咱倆交往這麼久的份上，我和你說實話吧。」
江力拿出一支煙來，朱朗趕緊湊上去給他點著火，玩命喝了一晚上，不就等著這一哆嗦嘛！煙點上之後，江力使勁吸了一口說︰
「這案子當初是合議庭審的。」
「廢話，二審都是合議庭審，這還用說。」
「當初合議庭除了王更生，還有個叫李傳祥的人。他負責保管案卷，可這小子把案卷給弄丟了。」
「丟了？！」
江力這句話如同晴天霹靂或者一道閃電，直接擊中了朱朗的腦門，讓他半晌沒說出話來。
「嗯。這小子不止弄丟一份案卷呢。一年以前就被中院開除了，現在不知去向。所以這案子現在沒法復審，在院里懸著呢。」
「那也不能總這麼掛著吧。我的當事人怎麼辦？！」
江力似笑非笑地說︰
「就得那麼掛著。誰想當替罪羊啊？！誰接誰就是。要是你，你願意啊。何況手里沒卷，怎麼審啊？！王更生又不傻。」
「我操，這年頭還真邪乎，母豬能上樹，公狗也能開懷。還真是萬事皆有可能啊！這回，我他媽算真長見識了。」
朱朗憤怒間，嘴里蹦出句流傳千古的國罵，恰逢一股「三中全會」的酸臭味正泛上鼻頭。江力卻滿面慈祥的老父親般，拍了拍朱朗的肩膀，並且，此刻換上了一臉非常抱歉，但實在沒有辦法的表情，然後扭著肥大的臀部，顛顛地進了「維也納」。
一股十一月凜冽的寒風吹來，朱朗忍不住狠狠地打了一個寒戰。他猛烈地咳嗽了幾聲，緊接著，「噗」的一聲，一股酸水直接沖出了他的喉嚨，結結實實地，噴了旁邊一棵大樹瀝瀝拉拉的一身。
離開「維也納」，朱朗飛快地開車把唐敏送回了她的住地——「天緣」小區。「天緣」小區在b市的北部，恰好位于去老穆家的必經之路上。唐敏在那兒的七號樓租了一套一居室的樓房，面積不大，但很溫馨。在「天緣」小區的大門口，車尚未停穩，朱朗就催促唐敏下了車，然後又迅速地重新上路，朝著老穆位于b市北郊的別墅駛去。
夜色已深沉，城市的街燈在街道兩旁散發出昏黃的燈光，幽暗而迷蒙；一輪滿月卻懸掛在天空之上，皎潔又明亮。
今天晚上，朱朗醉得實在太狠。所以，隨著時間的逝去，酣暢淋灕的嘔吐所能帶給他的短暫清醒已全然消失，他的大腦里，又重新充滿了一種像是塞滿了棉花似的渾沌，胸口和肚月復，則充滿了一種由惡心和煩躁混雜在一起的復雜感覺。再有大概兩公里，就要駛入高速公路了，朱朗努力抑制著昏昏睡意，強打精神用力握緊方向盤，並一再確認，自己的車，的確正沿著一條直線向前行進。
駛入高速路收費站那會，與李志國有關的一切重新浮入朱朗的腦海，讓他情不自禁地心煩意亂。
直到今日，當時的情景都似乎歷歷在目。而那兩只黑色的旅行包，似乎正閃爍著某種怪異的顏色，在他的眼前交替閃現。朱朗清楚地記得，兩次交接都是在一個下午，大概三四點鐘的樣子，朱朗在「王朝浴都」那清亮異常的熱水池里找到了赤條條的李志國，他們基本沒怎麼交談，朱朗按照老穆的吩咐，從李志國的手里接過一把套在一串瑪瑙石鏈子上的鑰匙，並按照李志國的要求，把旅行包放進他的更衣櫃里。自然，李志國離開的時候，會順理成章地取走放在自己更衣櫃里的沉甸甸的旅行包。把鑰匙還給李志國之後，朱朗就按照老穆的吩咐離開了。盡管朱朗去前台支付了一張門票錢，可他卻連衣服都沒月兌。由于和李志國交接的過程相當鬼魅，極似電影或電視劇中地下黨或者特務交換秘密情報時的標準樣式，所以，朱朗不得不佩服李志國的老辣和縝密。在他看來，這種安排果然相當嚴謹，而李志國唯一的目的，無非是避免他們之間的這類接觸，會在現場留下任何可以追蹤的蛛絲馬跡。
朱朗知道，他們之間的關系著實微妙。微妙就微妙在︰彼此仿佛魚水相依，彼此又絕不信任。這一點，听起來似乎很矛盾，細想卻實屬正常，任何一種信任關系，都需要建立在真誠和坦蕩的基礎之上，而那些僅僅建立在利益基礎上的信任，一旦利益基礎發生動搖，便會不堪一擊。
而更讓朱朗擔憂的，卻是，他是否會因此被認為是某件交易的工具！從而成為犧牲品，甚至替罪羊。
正當朱朗昏頭漲腦、雙目迷離，以一百八十邁的速度奔馳在b市市區通往北郊的高速公路上時，老穆和仲原正開著一盞燈光昏暗的壁燈，坐在老穆「汨羅水岸」別墅的露天陽台上，一邊喝著九五年的法國「拉菲」葡萄酒，一邊聊著朱朗來電的內容。
這天是陰歷十月十六，月亮最圓的一天。午夜的月光透過玻璃罩，銀子一般灑在兩個男人的身上，充滿了一種迷離而又浪漫的古怪氣氛。前院的園子里，婆娑的樹影則在月光間忽明忽暗，仿佛一頭蟄伏待捕的怪獸，正伺機而動。
分析了半天，這兩位a省的資深律師也沒分析出個所以然來。只有彼此的驚詫是共同的。這驚詫不僅源自于事情發作的突然性，更源自以他們星羅棋布遍布于a省境內的眾多消息渠道而言，事先，他們竟一點風聲都沒听到。
別墅的露天陽台上架設著一座巨大的透明鋼化玻璃罩。所以，盡管外面的世界寒風凜冽，里面的世界卻溫暖如春。由于b市地處冬季漫長而又異常寒冷的北方，因此，用個罩子把露天的部分包裹起來，就實屬必要。這個玻璃罩大約能值二十幾萬，有著極好的透光性，無論陽光燦爛的日子，還是霧氣昭昭的陰天，都能恰到好處地幫助這所房子，充分地吸收和保存光線與熱量。總之，「汨羅水岸」里這所有著五百多平米面積的三層別墅，無時無處不在彰顯著主人的富貴與尊榮。
雖然叫老穆，但老穆並不老。以社會公認的標準而言，四十六歲年紀正是一個男人風華正茂、魅力昂揚的好時光。由于老穆有錢，且目前單身，所以，自打八年前老穆的太太死于一場飛來車禍之後，各路美女就一直沒斷過，在他周圍蝴蝶一樣翻飛往復，雙目熠熠閃光。但老穆卻始終都懷念自己的愛人，一個長相雖不很美，卻十分優雅的知識女性。直到某一天，杜萱像飛碟一樣從天而降，出現在眾人面前。那時候，甚至連近幾年來一直跟在老穆身邊打拼的朱朗，都不甚明了杜萱的來龍去脈，以及杜萱是何許人也。
老穆全名穆青山，有著非凡的學識和儒雅的風度。老穆和仲原一樣，是目前省會城市，乃至全省最著名的律師之一。「穆仲」律師事務所之所謂「穆」，即穆青山，「仲」，即是仲原。
律所成立以來，老穆和仲原二人，只代理標的大且疑難的各類經濟案件。似乎自恢復律師制度以來，a省最有影響力的數宗經濟案件，大多數都出自二人之手。穆青山下海做律師之前，曾是一所著名大學最年輕的民法學教授，期間出版過專著若干；而仲原則是省高院的退休法官。二人原本就是大學時代的同窗，後來一起辦所，自然配合得非常默契，正可謂珠聯璧合。而朱朗在那時候，干脆就還是一個乳臭未干、啥事不知的無知小子。
盡管著名，但穆、仲二人從來都行事低調，除了概不接受媒體采訪之外，還數次拒絕了省電視台合辦法律欄目的邀請。在外人看來，簡直有點不識抬舉的味道。但老穆和仲原卻深知所謂「樹欲靜而風不止」，以及「樹大招風」的可怕。所以，大多數人只知道老穆和仲原在市區有一套三居室的公寓，卻不知道他們在「汨羅水岸」分別購買了別墅。能夠到這里拜會的人，都是嫡系中的嫡系，朱朗就是那少之又少的其中之一。據說，根據某次全國性豪宅評比排名的結果，「汨羅水岸」是全國排位前十的高檔別墅之一。據說這里的獨棟別墅，售價至少在兩千萬以上。
之所以叫「汨羅水岸」，大概是因為在粗獷的北方，別墅間那蜿蜒曲折的小橋流水，恰現一派南方水鄉的旖旎風光，而全部由人工開鑿，環繞別墅區四周流淌的一條寬約三四十米的人工河流，就更顯珍貴和稀奇。
終于，接近十二點五分的時候，朱朗駕駛著他的黑色奧迪a6駛入了「汨羅水岸」。沿著瀕河小路開過來，靜悄悄地停在了別墅前院門口的停車位上。
老穆和仲原看著朱朗走進院子，進了門廳。不一會，等朱朗上了露台，老穆未等他坐下就開口問道︰
「高晨有沒告訴你，為什麼抓李志國和王洋？」
雖然朱朗沒有見過王洋，但老穆和王洋卻有過一兩次交道。在老穆的印象中，王洋是個看起來很憨厚，也很本分的人。是什麼把這個老實人也卷了進去？！
「沒有。他說他問過，但沒問出來。」
朱朗舌頭有點發直地說。酒精似乎仍然在他的體內發揮作用，使他看起來醉醺醺的。西服和領帶此刻正皺巴巴地趴在他身上，活像塊劣跡斑斑的尿褯子。老穆和仲原不禁皺了皺眉，有點嫌惡地看著他。
「或許他知道，但不想說。」
老穆像是自言自語，又像是對仲原說。
仲原思索了片刻說︰
「這種可能幾乎沒有，否則高晨不會打電話給我們。我認為，如果所有人都不清楚，那只能說明消息對本院是封鎖的。我只是覺得奇怪，盡管事出突然，但事先我們多少也該听到一點風聲。」
老穆點點頭，表情也同樣困惑。
之後，老穆又問了問朱朗，高晨在電話里是否還透露了別的什麼內容，朱朗說沒有了。老穆就指示朱朗要在明天盡快和高晨見次面，盡量多地了解更詳細的信息。朱朗說，高晨留下一個電話讓老穆有事時聯系，不知道由自己出面是否合適。老穆說合適，而且，以後和高晨的所有聯系都由朱朗保持，他不再和高晨有任何聯系了。
老穆打發走朱朗。一直看著朱朗的奧迪a6消失在茫茫夜色中，才對仲原說︰
「你說何勁知道嗎？」
仲原沉思片刻說︰
「應該知道吧。作為省高院的常務副院長，他是高院常委之一。李志國好歹也是高院一庭的庭長，對他采取措施，常委會應該是開過會的。如果連他也不知道，那我們就要作最壞的打算了。當前最要緊的事情，是搞清楚事情的原委，我想，你最好給何勁打個電話。」
老穆顯得很猶豫。現代科技的副作用之一，就是有足夠手段讓那些絕對**的東西暴露于天下。老穆在想，如果何勁知道，何勁必定會在第一時間打電話通知他。如今沒有電話，何勁要麼是也被蒙在鼓里，要麼就是有其他什麼不得已的原因，因此，不能給他打這個電話。何況，無論出于哪種原因，此刻去電話都絕非明智之舉。老穆躊躇半天拿不定主意。但此刻，及時了解和掌握信息，無疑又是最重要的事情。
老穆一邊思考一邊說︰
「李志國一直是由朱朗負責應酬和聯系。雖然我們關系比較近，但最早都是因為何勁，具體打交道的事情只有一兩次，而且，每次我都謹慎小心，給的都是現金。沒有何勁的電話，我想一定有原因。何勁沒道理向我們隱瞞這樣的事情。只有兩種可能，一種是他也不知道，另一種是他有不得已的理由。這麼晚打電話，我擔心電話不安全。你認為，哪種可能性更大？」
「前者可能性不大，後者就更不可能了。我想不出何勁那里會有什麼不得已的理由，一個電話而已。除非……」
仲原停下來，沒有繼續說下去。老穆看了他一眼，也沒有說話，但兩人的眼里分明都充滿了憂慮。老穆明白仲原的意思，這個除非，無非是指一種猜測，那就是，何勁也和李志國一樣，陷進去了。
老穆在心里飛速地過濾著某些細節，將可能出現問題的地方仔細梳理了一遍。
「先不管何勁那邊。無論是哪種情況，對我們來說都不是好消息。給李志國的現金，李志國要求在浴池里交接，我是安排朱朗去的，是個叫什麼‘王朝’的地方。你知道，我不願意經手這些，實在髒得很，咱們這也是沒辦法的辦法。要生存，要發展哪！我想，即使李志國說出什麼，只要我們堅持，他們也沒有辦法，他們沒證據。」
「朱朗可靠嗎？」
仲原疑慮重重地說。
「可靠。朱朗辦事一向穩健，也很聰明。我想，他會明白這里面的利害關系，胡說八道對他沒什麼好處。更何況，朱朗並不知道那袋子里裝的是什麼，就是想說什麼，也是無從說起。我交代他，去了‘王朝’之後，只管把包放在李志國的更衣櫃里，然後就走，其他的都不關他的事。我想，他就是傻，也不會傻到沒事找事，硬把自己也往事情里卷的地步。平時，朱朗只是負責和他們應酬，還有保持日常聯系，你知道，那些烏七八糟的地方，年輕人更適合些。怎麼，你擔心朱朗壞事？」
仲原說︰
「多些考慮不是壞事，小心能駛萬年船嘛，堡壘往往更容易從內部攻破。這年頭，人心叵測，除了你我，誰能看清另個人心里究竟藏著什麼？！另外，如果何勁果然不知道這事，即使此時沒事，我擔心的是，作為何勁的嫡系，李志國的事情早晚會城門失火，殃及池魚。這些年，何勁和李志國究竟走的有多近，我們誰也不知道，還是小心為上吧。」
「嗯。這也是我的擔心。何勁和李志國都不是省油的燈。好像一個沒底的爛簸箕，不知道從哪就能冒出水來。」
老穆眉頭上打起個疙瘩，考慮半天，終于下定決心︰
「我還是打一個電話吧。」
老穆把杜萱叫上露台，之後要了杜萱的電話。用杜萱的電話給何勁打，即使有人監听，也不會聯系到老穆身上。幾秒之後，何勁的電話通了，卻一直沒人接。老穆尋思著，也許是何勁此時不便接听，也許是因為陌生電話，所以何勁沒有接，要麼，就是何勁果真陷進去了。于是，老穆憂心忡忡地一直撥，直到撥通第四遍的時候，終于有人接听了。
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