王雪娥帶著一雙兒女在花廳里等了半刻鐘曾啟賢才從外書房里出來。
「爹爹。」曾念芳曾博宇忙上前見禮。
曾啟賢微微點了點頭，示意他們各自坐好。
王雪娥親自為他沏茶，邊道︰「听說老爺打算給遠哥兒啟蒙，接到外院教養？」
「正是此意。」曾啟賢接過茶飲了幾口。
「老爺怎麼就想到這事了？」王雪娥笑了笑，不經意間問道。
曾啟賢許久不說話。
王雪娥臉色突然一白，眼眶頓時就紅了，她聲音里有些不確定，又有些委屈︰「莫非老爺還是為了上次落日居的事惱了妾身？那件事妾身真真是無辜的，遠哥兒再怎麼也喊妾身一聲母親，妾身又怎麼眼睜睜地看著別人欺辱他而不管呢？」
見母親無端端地紅了眼，曾念芳和曾博宇很是不安，兩人對視一眼，齊齊滑下了圈椅，蹬蹬蹬跑到王雪娥身邊一左一右小聲勸著。
曾啟賢望了一眼兩個孩子，有些不悅，「在孩子面前說這些作甚？」
王雪娥雙目微紅、水霧氤氳，她聞言抬頭迅速望了丈夫一眼，見他沉了臉，她忙扭過頭去狠狠地眨了眨眼，硬是把眼淚憋了回去。♀
曾啟賢吩咐人來把兩個孩子都帶了下去。
過了許久他才道︰「從前那些事過去就過去了，你也不要放在心上，大家都應該往前看。再說，哥兒們大了始終是要帶到外院教養，遠哥兒也是時候了。」
「可老爺可否為妾身考慮過？」王雪娥的聲音帶著哽咽︰「在外人看來，妾身對蘭姐兒芳姐兒和遠哥兒來言只是個後母罷了。妾身是很為難的︰對他們好了，世人說是捧殺，可若是妾身做得不好，便有人說是棒殺。妾身無論怎麼做都是不討好。」
曾啟賢聞言抬頭看了她一眼，張了張嘴想說什麼最終還是什麼也沒說。
王雪娥將他的神情收歸眼底，她斂了情緒又道︰「去年雲文舅爺來了一趟，硬是不讓妾身這個母親管子女，他是遠哥兒他們舅舅，妾身覺得再不合理也沒說什麼，可老爺知不知道，世人是怎麼議論妾身的？妾身身正不怕影子斜，想著不需要因了別人的閑言閑語就給老爺添堵，因而妾身對自己說忍忍過去就算了。」
曾啟賢對這件事的內幕最是清楚不過，聞言不由得挑了挑眉。♀
王雪娥見狀忙止住抽泣，她話鋒一轉，「族里哥兒們都是到了六歲啟蒙送到外院，如今遠哥兒才五歲，老爺若是就此接了哥兒出去，不正是給了世人把柄讓他們話詬妾身嗎？夫妻本一體，妾身名聲不好听，世人又會怎樣看老爺？」
她見曾啟賢表情有所松動，忙接著道︰「現在已經七月底，很快就八月了，老爺何不再等等，等半年後遠哥兒滿了六歲再接到外院，這樣一來既合規矩，又堵住了悠悠眾口，一舉兩得，老爺何樂而不為？」
曾啟賢道︰「我再考慮考慮。」
王雪娥又坐了一會便讓人把一雙兒女帶過來給曾啟賢道別，然後回了榮青堂。
對于曾啟賢的這一決定，相比王雪娥的百般不願，曾念薇反而樂見其成。不僅如此，這件事本身就少不了她添柴加火。自賞花宴事件以來，曾念薇明里暗里不少提醒曾啟賢把遠哥兒接到身邊教養，一來增進父子感情，二來嘛，這把遠哥兒放在他眼皮底下教導，無論從哪方面來說都是件好事。
還有更重要的一層原因曾念薇沒有說出來，那就是王雪娥在外院已經沒有人手了，把遠哥兒放在那，她放心。
因此曾念薇自然不允許王雪娥把這件事攪黃了，無論是曾念薇還是王雪娥都很了解曾啟賢。曾啟賢這個人哪里都好，可就是性子軟，無論做什麼都想讓各方滿意。上次曾念蘭的事不就正是如此，才讓人趁機鑽了空子？這世上的事啊，哪能萬事如意？無論什麼事，總會有得有失。
王雪娥走後不久，曾念薇就帶著遠哥兒去了外書房。
之後幾天，曾念薇沒少往外書房跑。好幾次都遇上了曾念芳和曾博宇，兩人每次都不會空手而來，若不是找父親看字，就是讓父親品畫。曾念薇面上不動聲色，朝二人點頭示意，而後帶著遠哥兒回去了。
這是一場博弈。
這一頭是曾念薇三姐妹甚至還有早逝的雲氏，另一頭站的是王雪娥與一雙兒女，這場博弈，比就是誰在曾啟賢心中的地位更重。
事實證明，曾念薇這一邊是贏家。
可就在曾啟賢發了話，正要讓人把遠哥兒的物什搬到外院時，曾老太太那邊來人了。
曾老太太的意思很明顯︰遠哥兒還小這事兒還不著急，曾家的男孩一般都是會到了六歲才會送到族學，搬到外院與父親同住。曾啟賢這一房是長房更是要樹立好榜樣。正所謂無規矩不成方圓，這一次若是讓遠哥兒開了頭破了規矩，那後面二房三房的哥兒可怎麼辦？
曾老太太發了話，此事按下等遠哥兒滿了六歲再提。
不說曾啟賢驚訝，連曾念薇听到消息時也疑惑了。
曾老太太是什麼意思？
這事顯然沒大到驚動曾老太太的地步，而且雖說世家的哥兒們普遍是滿六歲才會送到外院教養，可這並不是什麼定要死守的規陳規。哪家不希望哥兒出息，多了嚴謹的世家三四歲就把孩子送到父親身邊教導，早早啟了蒙。
曾啟賢雖然有些不解曾老太太的做法，可母命在頭他不得不遵守。
這事兒就這麼被耽擱了下來。
曾念薇卻多留了個心眼。
曾老太太這一舉動太奇怪了。首先不說是否她真的是想立好規矩這個原因，就說她發話的這時機，實在太精準了。曾啟賢要把遠哥兒接到外院的事提出來可不是一兩天，這幾日大房上下為此奔走不停，曾老太太那邊自然不會不知道。可就在她費了這麼大的心思才留住父親的決定，曾老太太就出現了。
所有的事情都回到了原點。
若真是曾老太太說的原因，她大可以一開始就駁回曾啟賢的這一決定，而不是像看戲般地看完了這一幕一幕，最後才跳不來說不行。
從前曾念薇只是覺得這個祖母趨炎附勢，可現在看來事情似乎不是這麼簡單。
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