「什麼？你再說一遍？」布萊爾元帥大聲質問一名嚇得瑟瑟發抖的小卒。
「回稟元帥，聖堂騎士里弗斯執行任務失敗了，正在返回的路上。」
「為什麼失敗？」
「據說是因為康斯坦丁布置下陣擊退了他們。」
「行了,你下去吧！」說完布萊爾微微一笑心想︰凱文拉斯首席**師阿羅約•康斯坦丁，也許稱呼你為中洲大陸首席法師也不為過。居然以一己之力擊退了一名聖堂騎士和兩千名騎兵。不過你為一千五百獸人狂戰士護航而離開克里默里要塞，真的是明智的選擇嗎？
「米德爾維奇！」布萊爾向身後的獅鷲騎士們大聲吼道。
「在！」
布萊爾取出地圖說︰「令轟炸組帶上魔晶炸彈，對這里、這里、這里，還有這里進行地毯式轟炸。轟炸組分為三小隊，依次起飛。三輪過後，你米德爾維奇隊長親自率領空降組在要塞中心空降，記住第一時間攻佔城門和包圍克里默里要塞軍部指揮所。」
「是！」米德爾維奇做事迅捷如風，行動起來好不拖泥帶水。
布萊爾抬頭看天心想︰比我預計的要順利很多啊！天黑之前一定能攻陷要塞。對了，得讓大營內的後備物資和人馬提前趕到前線，然後給國王致一份密函處理烏斯科黑援軍的問題。那不下十萬的兵力著實讓人頭疼啊！
自從拉曼德將軍下達了撤軍令後整個凱文拉斯都亂成了一鍋粥，再加上聯盟早報的大篇幅誠實報道，從某種意義上來說更為這場混亂火上澆油。《克里默里要塞失守，凱文拉斯危機？》《拉曼德將軍疑似瀆職》《誰能拯救凱文拉斯？》《國難當頭當自強》……一片片文章和報道都鋪天蓋地的襲來。人們紛紛走上街頭或瘋狂的搶購食物與衣服；或游行示威；或趁亂打劫，更多的人則能出城的出城，移民的移民。♀
由于傳送陣站的存在，前線部隊很快就到達了首都凱文拉利爾，同樣隨之而來的還有大量的難民。王宮中大臣們分成了兩個幫派，以帝國丞相杰拉德•賈斯帕為首的幫派建議國王巴頓•亞德里恩打開城門迎接難民，而以軍部為首的幾名高官則奮力據理力爭︰「聯軍數量眾多，聲勢浩大，以我們一國之力無法抗爭，必須緊閉城門堅持到盟國援軍到來才行。一旦打開城門迎接難民，城中的存糧將會告急，恐怖支撐不到那一天帝都就會因存糧短缺而軍民嘩變，不戰而亡了。」
「國王陛下請三思，如果對難民見死不救何以得天下民心？」賈斯帕丞相上前說︰「自從安道爾襲擊事件以來，我們凱文拉斯和聯盟早報的國際威望降至有史以來最低點。如果此時在作出人神公憤之事則失道寡助。更何況讓難民也是一股不可小視的有生力量，既能充軍又能作為大量的勞工修築防御工事。且國王陛下您接納難民的話無疑是愛民表現，更能讓軍民齊心抗擊敵寇。」
「這……」亞德里恩緊鎖雙眉揉了揉太陽穴，一時間不知該如何定斷。
「陛下！難民是一股有生力量不錯，但他們數量多而不精，短時間內難堪重任。隨難民而來的大量糧食消耗不是我們凱文拉利爾一城所能承受起的。這是一把雙刃劍，如果堅持不到援軍的到來，有再多的軍隊又有何用？守城之兵歸于精而不是多。」
「蒙賽德克將軍。」杰拉德丞相來到那名已是白發蒼蒼的老人面前拍拍他的肩膀說︰「您一直提到一個關鍵點那就是援軍，你知道為什麼我們凱文拉斯只有兩個盟國嗎？」
「西部聯軍聯軍勢大，而且我們又一直在政治立場保持中立……」
「錯！錯！錯！」杰拉德連續搖頭連說三個錯，隨即他轉身對亞德里恩陛下說︰「其實就是民心！我先前也說過，安道爾襲擊事件是一個轉折點，無辜的康斯坦丁和聯盟早報失去了往日的威信，成為過街老鼠人人喊打。♀自從那以後我國就變成大洋之中的一座孤島，孤立無援。接納難民無疑能提升凱文拉斯皇室的形象，接著讓我則出使他國，以此為據，就算不能招來援軍也能求得些物資補給，通過全國無數個傳送陣站，配合上兩國援軍足以支撐到勝利的那一天。」
「陛下千萬不能听他的胡言瘋語。天下沒有白給的午餐……」
「我自有分寸。」
「別吵了！」亞德里恩陛下怒了，賈斯帕丞相與蒙賽德克將軍噤若寒蟬，立刻閉嘴。亞德里恩陛下閉目沉思了一會後說︰「就依丞相的意思。」
「陛下請三思！」蒙賽德克將軍依舊不肯放棄。
「作為一個王，連自己的人民都敢拋棄，那他還有什麼可以值得百姓擁護？作為一個王如果連自己的人民都保護不了，那他還能保護的了什麼？
「陛下聖明。」賈斯帕丞相附和道。
「這件事由你全權負責，賈斯帕丞相。請務必為凱文拉斯收集到足夠的物資。」
「是！」
「蒙賽德克將軍，難民與軍人的編制就交給你了。」亞德里恩陛下對蒙賽德克說︰「雖然時間不多，但請務必為凱文拉斯訓練出一批合格的軍人，帝國的興衰存亡就全靠你們了。」
「臣領命。」蒙賽德克將軍知道陛下心意已決，便知趣的沉默了。
「還有，叫拉曼德將軍和康斯坦丁大師速速進宮，我有要事和他們商量。」
「是關于延緩聯軍推進的策略嗎？」賈斯帕問道。
亞德里恩陛下看了賈斯帕一眼緩緩說︰「正是。」
凱文拉斯已經處于混亂階段有一個星期了，這一個星期里拉曼德將軍與康斯坦丁還有勞倫特會長已經盡可能的拖慢了聯軍前進的步伐。而與此同時在後方也傳來了烏斯科黑十萬主力與西部聯合軍援軍交戰的消息。迫于前後兩線作戰的壓力，聯軍主帥布萊爾不得不放慢前進的步伐，但這一切不過是杯水車薪，戰爭消耗凱文拉斯大量的物資、財力和勞動力，致使國內物價暴漲，治安混亂，整個社會動蕩不安。
不過在這混亂的背景下也有安寧的地方，這地方十分安靜，靜的沒有一絲生氣，那就是人去樓空的霍爾普斯學院。
「吧嗒！吧嗒！」校門的階梯下傳來一陣凌亂的腳步聲，是什麼人在這個時候造訪霍爾普斯學院？是三個十來歲的孩子，一瘦高一胖還有一個夾在他們兩中間，看起來身高與年齡正好。
他們分別是安格斯•霍克，查理•非特和杰里•特瑞。
「今天能在這兒遇到你們真是意外。學校都關門了，想不到我們還能在校門口不期而遇。」杰里將手搭在兩人身上笑著說。
「離開學校有一段時間了，突然有點懷念這里的生活。」安格斯對杰里說，「最近凱文拉利爾有點亂，你們可好？」
「哈哈！我現在可是……」說著杰里笑著從口袋中取出一枚徽章，「加入凱文拉斯軍部哦！看！皇家預備軍徽章！」
「恭喜你呀！杰里！」安格斯與查理由衷的祝福道。
「你們呢？」杰里好奇的問。
「哎……」安格斯嘆氣說，「我父親把我關在家里，並為我找了一位家庭教師。他對我說外面很亂，要我安心的在家里學習。近段時間父親大人早出晚歸，也不知道在忙什麼。」
「是嗎，關在家里的確悶了點。不過話說回來你父親大人也是為你好，現在外面那麼亂……」杰里安慰他的朋友說，「話說回來，你有沒有向你的父親提過意見？一起來加入皇家預備軍吧！這樣我們幾個弟兄又可以聚在一起了。」
「哎……其實我老早就和我父親說了，可他跟我說那不是個好地方，不讓我去……」安格斯嘆了口氣，甩了甩那頭棕色的卷發，碧藍的眼楮流露出憂郁的光芒。
他還是那副老樣子啊！杰里心里想著不由得會心一笑，不過之後他則大聲責問︰「什麼？皇家預備軍不是個好地方？為什麼？國難當頭，每個人當盡自己一份微薄之力……」
「杰里，你的想法是很好，但現實十分殘酷……」查理•非特晃動著自己沉重的身軀開口說道。
「現實殘酷？你的意思是？」
「你知道的，我出生于商人家庭，從學校出來後我爸爸沒有讓我繼續從事學業，而是讓我跟著他一起經商。這段時間雖然不長但也讓我看到很多事情。」查理說了一半，頓了頓整理了下思路繼續說，「曾經我也有和你一樣想法，渴望與你一起參軍，去皇家軍部進修。一開始我只是打算暫時跟著爸爸學習經商，過段時間再嘗試說服我爸爸。不過現在我放棄這個念頭了，所有的一切不過是一場生意而已……我的家族在國際間經營多項生意，從糧食到礦石，從日常用品到軍械；所以不得不和各國政府要員，官員打交道……」接下來的一段時間里杰里從查理口中得知了一些聞所未聞的「新名詞」︰黨派之爭、賄賂、黑金、灰色利益鏈、關系網……
「查理，我懷疑我已經瘋了。」突然杰里沒頭沒腦的來了一句。
「杰里？」安格斯和查理疑惑的問。
「你知道嗎？我現在有一個想法。」
「什麼想法？」
「我想讓凱文拉斯來一場大洗牌，建立新的秩序。」杰里無比認真的說道。此話一出頓時讓安格斯和查理目瞪口呆。
「呃，好吧，就當是一個瘋子在說話吧。」杰里聳聳肩膀說道。
「什麼？什麼瘋子在說話？」就在這時從杰里背後傳來熟悉的聲音。
「貝拉•肯特！」他們三人異口同聲的喊出一個名字。
網歡迎廣大書友光臨閱讀，最新、最快、最火的連載作品盡在！手機用戶請到m.閱讀。
(