大街市上，滿是小販小商吆喝的聲音，今日，正是一年一度熱鬧的迎春節。叫迎春，舉辦卻是在夏季雨季過後。
婦女們都上街，連一年都不曾出門的大閨女們也都戴著面紗出來，享受曲繁華的街道和火般的熱情。
沈夫人帶著自家閨女沈悅，跟著一群衣著艷麗的貴婦們來到金貴閣後院的茶會吃茶。
「這天氣可真是好。」越府越夫人沐浴著陽光，高興道。
「是啊。今年流行的白玉錦，妹妹這里有些好貨，惦記著姐姐，已經派人送到府里了。」沈夫人恭敬地說道。越夫人更高興了，誰都知道沈府是做綢緞生意上來的，雲錦坊的綢緞那可是曲第一。
「那可真是麻煩了呢。」越夫人笑道。
「哪有哪有。一點意思，不成敬意。夫人對妹妹的恩惠，如同日月江河，妹妹感激都來不及呢。」沈夫人連忙擺手，面色真誠。越夫人看著沈夫人，指了指她，道︰
「你這個嘴巴……可真是抹了蜜似的。」兩人相視一笑，親熱地往里面走。
沈悅規矩地跟在後面，可絞在手里的帕子卻暴露她煩躁的心情。前幾個月剛剛和百里蕭退親，她好似晴天霹靂，在沈府一哭二吊，卻到現在都不明白為何沈府要主動退了這門親事。她消瘦了不少，面色也不如從前靚麗，想著與自己擦身而過的百里蕭，就一陣怨氣和委屈。前幾天，娘親又幫她物色了一個親事，是工部尚書的兒子，已經談好了，就等訂下婚期了。
可是，工部尚書的兒子。現在也不過是個閑職禮部侍郎，況且她見過，長的如此矮小丑陋，如何能跟之前玉樹臨風的百里蕭相比。
她為此跟家里人吵的驚天動地，最後，爹爹把她關在她的院子里，一直不放她出來。到了今天。
為什麼？為什麼要退了跟百里公子的親事！她恨恨地想到。
茶會已經開始了。年長的婦人都坐在一起，聊著品茶和詩歌。年幼一些的女子便圍坐在涼亭里，討論著今年最時新的珠寶首飾。
沈悅心中不愉快，沒去參加涼亭的討論。一轉身，她漫步邊際地游走。
「叫你退親！叫你退親！叫你退親！」沈悅煩躁抓起旁邊一朵鮮花，一朵一朵將花瓣拔下來。♀
「姑娘。姑娘。」突然，耳邊傳來微弱地呼喚聲。她一愣，發現是一個陌生的小廝。
「干嘛！」沈悅不耐煩。
小廝點頭哈腰，輕聲說道︰「請問您是沈府的沈姑娘嗎？」
「是啊是啊！有話快說！」
「百里公子讓小的過來，說他有事找您。」
「百里公子？！」沈悅激動道，想起幾個月不見的俊顏，心中好似小鹿亂撞。
「是的。百里公子說有話對沈姑娘說。」
沈悅感覺自己的心要飛起來了。好似踩在棉花上面，滿滿都是甜蜜的味道。
「請跟小的來。」小廝帶著沈悅出了金貴閣，來到街道的鬧市。
「請再這里稍等片刻。公子馬上就來。」小廝說完，轉身便走了。沈悅也不著急，站來那里。新奇地看著曲熱鬧的商業。
「我押十貫錢！」突然近處傳來一聲大吼。
「好喲好喲。來來來，大家快來投注啊！」沈悅循聲望去，一堆人正圍著不知在吆喝什麼。她擠開人群，往里面一瞧，原來是一些平民在斗雞。
一只大黃雞和一只大紅及正高昂著脖子，虎視眈眈地看著對方。兩只雞都沒進攻，警惕著盯著對方的一舉一動。黃雞動一步，紅雞就動一大步，只見兩只雞緩慢地越來越靠近對方，頭頂的雞冠隨著移動，如紅綢般抖動著，預示惡戰的來臨。
突然，大紅雞的眼球一轉，跑到黃雞的後側，先發制人，兩只爪子一蹬，跳到黃雞的背上，狠狠啄黃雞的腦袋。黃雞吃痛甩著身子，紅雞落到地上，黃雞嗷嗷叫了幾聲，蹬著爪子，沖向紅雞，尖尖的嘴巴狠狠啄紅雞的脖子。
「好咧好咧，快點啄！快點！加油啊！」幾個人大喊道。有人見黃雞聲勢旺，紛紛往黃雞下注。頓時銀錢大半都到了黃雞那里。
沈悅瞧著新鮮，也跟那些人瞎叫著，助威。
這時，紅雞挺著胸，惡狠狠地啄著黃雞的脖子，並且發出嗷嗷的叫聲，黃雞頓時膽怯了，氣勢一沒，頓時如山倒下去。
「哦，紅雞勝了！紅雞勝了！」沈悅高興地拍著手掌，興奮地喊道。完全把百里公子的事情拋之腦後。
「下一輪，有誰要斗的？」斗雞的小販喊道。眾人你看看我，我看看你，沒人上去。斗雞？那也是要本錢的。
「我來！」一聲嬌氣的女聲喊道。小販一看，眼楮眯了眯。
「好咧！姑娘過來選**。」沈悅進入圍場，仔細地在雞籠里面挑選雞。
「給我那這只大白雞！」沈悅叫喝道。小販打開雞籠，拿出那只大白雞。
「姑娘，這大紅雞可是我從崽就開始培養的，可是不容易打敗。姑娘，你可要慎重啊……」小販裝作善心，道。
沈悅一听，心中的斗志熊熊燃起，道︰「那又如何。看我這只雞，又大又白，你那只紅雞，瘦的成什麼樣子。大家說，是不是？」
眾人看罷，果然是這樣，紛紛點頭。沈悅頓時得意洋洋。小販不露聲色，笑呵呵地模著胡子。
「我押一兩銀子！」沈悅從懷中掏出銀子，啪，放到押注的圈子里面。眾人嘩然，盯著那一塊銀子，恨不得搶到自己的懷中。
「來來來，都過來下這只白雞。」沈悅嬌喝道，眾人一看，紛紛下注到白雞。
銅鑼一敲，比拼正式開始。
白雞緊緊盯著紅雞，紅雞剛剛贏了一場，正是驕傲。斜眼看著白雞，面露不屑。白雞頓時氣憤了，嗷嗷幾聲，爪子蹬著，跑向紅雞。紅雞實戰經驗豐富，並不正面攻擊，等白雞挨近了以後。突然一轉身。跑到白雞的側邊，用身子，狠狠撞擊。
白雞站立不穩，倒在地上。紅雞見時機已到。跳到白雞的身上，狠狠啄。頓時白雞便出了血。第一招輸了，白雞明顯士氣不旺，看著紅雞也膽怯了。
「快啄啊！加油啊！」沈悅恨鐵不成鋼。眾人一看這勢頭，又轉而紛紛下注紅雞。
最後，沈悅慘敗，一兩銀子連個銅板都沒剩下。沈悅看著自己的那一兩銀子進了別人的口氣，手頓時握緊了。她雖是貴女，但每個月的份例也不多。頂多八兩銀子。更別說還有賞賜下人和首飾的費用。
「怎麼，姑娘，怕了？怕了就別賭了唄。」小販剛贏了一兩多銀子，挑釁著看著沈悅。
沈悅咬了咬牙，突然高聲喊道︰「怕什麼。再來一場！」眾人瞧著興奮。紛紛跟著起哄叫好。
「姑娘，選那個雞籠的黑雞，那個好。」突然，有人在她耳邊低聲說道。沈悅來不及看來人，見有個雞籠里果真有一只獨特的大黑雞。
「要那個大黑雞！」沈悅用手一指。小販從雞籠里拿出來黑雞。
「我押三兩銀子！」沈悅咬著牙吼道。這算是她全部的家當了。眾人一看，更是興奮。
剛才沈悅輸了一盤，大家都紛紛下注紅雞。
紅雞和黑雞的比拼正式開始。黑雞高昂著頭，輕蔑地盯著紅雞，紅雞也不甘示弱，嗷嗷叫著，伸著常常的脖子。黑雞緩慢移動著腳步，突然發力，朝紅雞攻去。紅雞往旁邊躲閃，可黑雞似乎早預料到，一下子便啄到要害，脖子頓時出血了。
紅雞努力站起來，憤怒地朝黑雞咬去，頓時，羽毛亂飛，兩只雞惡斗在一起。
「加油！加油！大黑快啄死它！」沈悅激動地吼叫。
大黑雞果然听話，用身子去撞紅雞，不停拍打翅膀，並且用嘴狠狠啄。紅雞已經斗了兩場，再怎麼說，也消耗了不少體力，不如黑雞走動那麼靈敏。黑雞看著紅雞大勢已去，惡狠狠地啄紅雞的頭和脖子。最後，紅雞努力站起來，卻又再次倒下。
「耶！！！」沈悅高興地舉著手，她贏了！
小販心疼地看著自家的紅雞，努力站起來，最後卻倒下去，再也起不來了。
「快把錢給我，快給我！」沈悅興奮地吼道。
小販看了看沈悅，突然道︰「我的雞都死了，不能把錢給你！」
沈悅頓時怒了，喊道︰「你這人怎麼這樣。我的大黑贏了，你怎麼翻臉了。啊？」
「怎麼？你還有意見？我大馬闖曲多少年，不給就不給，你耐我？」小販昂著頭，輕蔑地說道。身後頓時出現了幾個彪漢，拿著棍子。
要是普通的女子，早就見好就收，離去了。可是，沈悅是什麼人。沈府在曲，那也是有一號的。她怕誰？出了皇帝爺爺，在她眼里，沒什麼好怕的。
「好啊，你不給，你看我怎麼收拾你！」沈悅怒喊道。
「喲，口氣不小啊。來人，給我上！」小販見此女子如此狂妄自大，也豁出去了。幾個大漢過來，拿著棍子，朝沈悅靠近。
沈悅這時候才知道害怕，可是，有什麼辦法，為時已晚。
幾個大漢拿著棍子，朝沈悅砸去，沈悅反抗，跟貓撓癢一般，毫無用處。
頓時，沈悅的身上便青一塊紫一塊。她鬼哭狼嚎，哭爹喊娘。
這時，突然有幾個人，穿著普通的錦服，拿著劍，分開人群，來到沈悅身後。
「大膽！這可是沈府的千金大小姐。你們怎敢如此肆意妄為！」
眾人又是嘩然一片。
「你說什麼？這是沈府的大小姐？她怎麼會在這里？」
「是啊是啊，千金大小姐誒，竟然會在這里斗雞。這是真的嗎？」
小販一听，知道闖禍了，抓起雞籠子，喊道︰
「兄弟們，快閃。」大漢紛紛跟著斗雞小販走了。
「往哪走！」幾人追去。幾人扶起沈悅，看著一塊青一塊紫的大小姐，扶著她回到了金貴閣。
「今日多謝兄弟了。」一人朝小販說道，正是追趕小販的人。
「沒事。能有錢賺。我大馬還求什麼。」小販豪氣地笑道。
「這一年，馬兄弟不要回京好，以免沈府報仇。」王大虎道。
「知道了知道了。今後如果主子還有什麼賺錢的事讓大馬做的，記得聯絡我。」小販笑了笑，帶著自己的兄弟們，出了曲。
沈悅被扶進金貴閣。沈夫人正和眾夫人吃茶。
「話說，妹妹，你家女兒是不是馬上要嫁給禮部侍郎了？」
「是啊是啊。我家女兒可是乖巧听話呢。嫁給禮部侍郎，那是看重人家的人品，而不是地位權勢呢。」沈夫人驕傲地說道。
「哎呀，你要是不說，我還想讓我家兒子娶了呢。」一夫人道。
沈夫人笑著，心中卻輕蔑地想到︰你才多大的官職，就像娶我家女兒。
「夫人，小姐……」下人過來，猶豫道。
沈夫人高興，道︰「呀，我家女兒來了，大家也瞧瞧。」
幾人扶著沈悅進來。沈夫人一看沈悅這副模樣，哎呀一聲
暈過去了。
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