柳朔存從天牢出來，與段天昊分開後，便驅車趕回府里。
不想，卻在門口遇到了剛剛回府的王氏和柳妍菁二人。
他心下狐疑，便也隨便多問了幾句，只是略顯心不在焉，倒也沒注意到王氏母女那異常的神色，匆匆忙忙的就往府里趕去。
「娘親，你確定要這麼做嗎？萬一被父親發現了，那可就糟糕了！」柳妍菁咬著唇，眼里寫滿了不贊同。
想到方才娘親帶自己所去的那個地方，她忍不住膽寒，這一路上雞皮疙瘩都不知道掉落了多少。
若真是要走這個途徑，就算是再給她重活一世，估計也是一萬個不同意。
王氏卻只是安撫性的拍拍她的手背，抬頭看向府內，屋脊連綿如海，碧瓦飛檐中月色傾瀉如水，黑色天幕如氈毯般霍然鋪展而開，看不到盡頭，也不知道前路在何方。
但是，這又有什麼要緊？
她的腳步所到之處，便是前路的方向。
「菁兒，娘親自有分寸。記住之前娘親對你說過的話！」她握住柳妍菁的手，相攜著走了進去。
……
簡單古樸的房間內，柳屹暝正坐在窗下的椅子上，捧著一杯茶，面無表情。
柳朔存走進來時，正好看到他這副模樣，暗自嘆息了下，便快步走到他的對面，撩起衣袍就坐下來，「暝兒，有些事兒，我想問問你！」
「父親想問什麼就問吧。」柳屹暝沒看他，指月復在茶杯邊緣輕輕的摩挲著，依舊是那副不咸不淡的模樣。
柳朔存嘴唇翕動了下，輕輕嘆了口氣，伸手執起桌上的茶壺，為自己斟了一壺茶，再三斟酌了好一會兒，才淡淡道︰「今晚之事，我不是跟你說過，行事要萬分小心點的嗎？你怎麼還是中了諶王妃的陷阱里了？」
「父親，您的話，兒子從來都不敢不听從，」柳屹暝冷笑了聲，「只是，您也該知道，以兒子的能力，絕對不會在諶王妃的低端手段里栽了跟頭的。」
說著，他就低下頭，陰柔女氣的臉上覆上了一層冰霜，眸光鋒利如劍尖，帶著強烈的恨意落于虛空之中，似乎要將幻象中殘忍的過往碎尸萬段。
柳朔存暗暗心驚，為他這樣冷酷淡漠至極點的神情而略感不解，「暝兒，你是說，能夠讓你中招的人，並非是諶王妃，而是另有其人？可是，諶王也未免大膽了些，竟然敢在離京前的敏感時期，公然與咱們做對？怎麼看，都不像是他隱忍不發的風格啊！」
「父親，兒子說的，並非是諶王。」而且，以諶王的手段，估計也不會跟他開個這麼小的「玩笑」。頂多就是諶王妃想要「捉弄」他，而諶王在一旁出點力，指揮指揮罷了。
他對諶王了解不多，可也就是這為數的「不多」，也足可窺見一些端倪，確認一些事情。
柳朔存被他這麼一說，整個人頓時糊涂了，重重的擱下手中的茶盞，不明所以的盯著他，儼然便是一副洗耳恭听的模樣。
柳朔存也不兜圈子，別有意味的瞥了他一眼，繼而轉動起手中的茶盞，有些咬牙切齒道︰「當時，玉靜瑜和諶王妃相攜離開御花園後，兒子便跟在了身後，不想，還沒決定是否需要實施所謂的計劃，整個人便失去了知覺。再醒來時，就已經躺在了雲粹宮里。」
說著，他的眼里劃過十分濃重的殺意。
在眾目睽睽之下，被所有人發現自己和一個男人躺在床上，簡直是奇恥大辱。
如今，還不知道那些人會如何恥笑他呢！
而這件事兒的罪魁禍首，卻是他最為輕視不屑的女人，這口氣，他要怎麼咽得下？
「暝兒，我還是覺得此事內有古怪，」柳朔存捋了捋山羊須，神色凝重的分析起來，「若說諶王妃想要為玉靜瑜出頭，讓人找來了一個男子，從而達成她自己的目的，這或許沒有什麼奇怪的。可為何會選在雲粹宮那個地方？」
經他這麼一提醒，柳屹暝也頓時多了個心眼兒，眯起眼楮，沉著臉思考了起來。
半晌後，他猛地抬起頭，卻從柳朔存的眼神里看到了自己不願意承認的情緒，心下一沉，整張臉卻是顯得愈發陰鶩起來。
柳朔存微微眯起眼，老謀深算的臉上寫滿了狐狸般的狡猾，只是細看之下，還是能夠窺出其中的一抹擔憂。
此事當中，除了諶王妃要針對他這個兒子之外，他唯一能夠想到的人，便是那個無比神秘的人了。
只是，他這個兒子，自信到近乎自負，若是沒吃過虧，定然是不肯收斂起那些不該有的心思的。
此次出了這樣的事情，或許也是塞翁失馬——焉知非福呢！
夜晚的風從窗口處吹入，帶來一股微涼的氣息，徹底接近了夜的溫度。
柳朔存順了順胡亂擺動的山羊須，雙眼里透露出精光，頗是高深莫測，「暝兒，上次你跟我說的那件事情，我回去之後想了好久，也覺得是時候了。你若是有什麼想法，就盡管放手去做吧。只要不是太過分太明顯，我肯定不會反對。」
「父親！」柳屹暝卻是大吃一驚，不敢置信的抬頭看他，卻發現他已經站起身，看著窗外的夜色，那側臉透出的弧線像是一道線，橫亙在之前和未來之間，似是決心的界限，又像是一個標志。
深知此次諶王等人是惹到了自己這個父親，使其不想再繼續隱忍下去了，突然之間，柳屹暝也受到了鼓舞，心中雀躍著一股難言的興奮，似乎在這個興奮的盡頭，看到自己所受的屈辱盡數得到了補償，而設計自己的諶王等人，不得不在盡頭處跪地求饒。
他為這樣「光明」的憧憬而感到無比心動，只是在柳朔存那責備的眼神中，涌上頭腦的激情頓時被澆了一盆冷水，整個人也瞬間理智下來。
意識到方才那一瞬間的失常，他自己都忍不住抹了一把冷汗，頭頂上再頂著那只狼狽的視線，想也不想就拱手退下，直覺的想要躲開那兩道隱含著失望的視線。
柳朔存輕輕嘆氣，看著從窗前快步走過的兒子，幽黑的雙瞳里又染上了一抹沉思。
……
上書房內，燈火通明。
張公公看著低頭沉思的蒼帝，暗自在心里嘆息了好幾聲。
自從宮宴結束後，皇上就這麼靜靜的坐在桌前，手里拿著諶王妃畫下的那幅畫，定定的看著，從開始到現在，沒起身，也沒吩咐過什麼，更不處理批閱折子，甚至連就寢都忘記了，竟像是神魂出竅了一樣。
他躬身走上前，小心翼翼道，「皇上，該就寢了。」
「什麼時辰了？」蒼帝頭也不抬，手指在那幅畫卷上流連著，每一個點畫的動作，都格外的輕柔珍惜，仿佛是在對待著什麼稀世珍寶一樣。
「亥時了。」張公公拿下燈罩，挑了挑燈芯，又伸手將燈罩蓋上，站到一旁，低眉斂目道，「皇上，明日還要早朝呢！橫豎諶王妃的畫也不會長腿走掉，您若想看，隨時都可以的啊！」
蒼帝聞言，卻是放下了手中的畫卷，身子一個後仰便靠在了龍椅上，揉著眉心，忽而笑道︰「張允，你來看看諶王妃的這幅畫，然後告訴朕，你覺得如何！」
張公公「哎」了聲，走上前，側著身子看了一會兒，才低下頭道︰「皇上，奴才不懂得書畫，看不出來這里面畫的是什麼。不過，能得皇上如此賞識，想必諶王妃這幅畫定然畫得極好的。」
不想，蒼帝听了，卻是朗聲一笑，常年不怒自威的臉上滿是開懷的笑意。
其實在兩個兒子中，段天諶是最像他的，雙眉同樣濃如刷漆，五官俊美，稜角分明，只是較之蒼帝，卻也少了幾分獨屬于天子的凌厲威嚴之氣。
他伸手端起桌上的茶盞，微微抿了一口，淡淡道︰「你若是能看出諶王妃畫的是什麼，估計也就不用站在這上書房里了，可以直接去諶王府當那丫頭的知己了。那丫頭畫的畫，估計看懂的人，沒有多少個呢！」
「皇上英明，定然是這其中的一個了！諶王妃若是知道您看懂了她的畫，肯定是萬分激動的。」張公公連忙拍起了馬屁。
蒼帝卻是不置可否，淡笑著看了那幅畫一眼，便放下茶盞，站起身，執筆在畫卷上方提筆寫了幾個字，隨即擱下筆，繞過桌子便往外面走去。
「將這幅畫裱起來，以後就掛在上書房里了。」
張公公連忙應聲，看了那幅畫一眼，又招過旁邊伺候的小太監，謹慎鄭重的吩咐了幾句，便小跑著跟了上去。
上書房內的光線慢慢暗了下來，大門合起來的前一刻，最後一絲光亮投射在按壓在桌面上的畫卷上，照亮那四個墨跡未干龍飛鳳舞的大字——君臨天下！
……
長豐三十年，七月十七。
蒼朝北部邊境和南部邊境戰事突起，蒼帝特封顧為定北大元帥，率北部邊境二十多萬大軍抵御外敵的入侵。
與此同時，東梁國頻頻叩邊，連奪蒼朝三座城池。為平息此次戰亂，蒼帝特派諶王南下，與定北大元帥同日出發。
這日，天高雲淡，清風徐徐。
離蒼京三十里外的官道分叉路上，兩隊訓練有素的士兵正冷肅著臉色，筆挺的站立著，手持長槍，身穿鎧甲，隊形整齊，士氣高昂，極其壯觀。
風吹得舉得高高的旌旗，獵獵作響，一黃一黑的旗幟上以黑字書寫著「蒼」字，黃色旗幟的前面，停著一輛馬車，車前站著一男一女，錦衣、羅裙，與此刻肅殺而嚴謹的極其不符合。
顧惜若皺著小眉頭，頂著一張憔悴的小臉蛋，看著高踞馬上的顧，心里忽然有些不是滋味。
由于得了蒼帝的允許，段天諶本來是要去打仗的，帶著她，那種打仗的感覺卻沒有那麼強烈。
今天一大早，她就被段天諶從床上拉拽起來了，收拾好自己後，便隨段天諶盛裝入宮，拜見蒼帝。
而後，便是一系列冗長繁瑣的步驟，弄得她心情低落，沒精打采的。
如今，出城了，看到自己這半路而來的年輕爹爹，內心里可真是百感交集。
她南下，他北上，以前從來沒體會過的分別滋味，此刻也盡數浮上心頭，淡淡的傷感之外，便只余下濃濃的不舍了。
「丫頭，別皺著一張苦瓜臉，你還沒老呢！萬一皺出了皺紋，小心諶王不要你！」顧心里也不好受，這還是第一次，他的丫頭要離開蒼京，去他不知道的地方呢！
顧惜若冷不防笑出了聲，也少見的沒有反駁他，而是抓著他的衣裳東扯西扯了起來。
顧也少見的沒有跟她唱反調，而是含笑靜听著，偶爾還插話說上幾句。
片刻後，兩人沉默了下來。
「若若，時辰不早了。」段天諶走過來，將她的手握在掌中，抬眸看了看顧，笑著道，「岳父放心，我會照顧好若若的。絕對不會讓她受任何委屈。我听說，此次漠北王庭來勢凶猛，你可要萬分小心啊！」
顧惜若聞言，小臉兒幾乎要皺成一團，緊張的盯著顧，弄得他心頭大跳，連忙擺擺手，甚是無所謂道︰「若若，你爹爹的能力，你不是知道的嗎？不用擔心啊！在外你要好好照顧自己，等著爹爹回來。」
顧惜若忙不迭的點頭，轉而看向一旁的中年男子，冷聲而又十分認真道︰「陳凌，一定要保護要元帥，若是他有什麼意外，我第一個就不會放過你！你給我記著了！」
她記得，陳凌是顧身邊的副將兼貼身隨從，戰場上保護著顧的安全。是以，才會如此「威脅恫嚇」他，期望他能夠替顧擋去所有的危險。
陳凌怔了怔，倒也信誓旦旦的拍著胸脯保證著。
顧不舍的看了顧惜若一眼，又對段天諶遞過去一個隱晦的眼神，隨之揚鞭策馬，當先馳了出去。
一隊士兵緊隨其後，藍天白雲的盡頭之下，馬蹄揚起，踏起了滾滾的煙塵。
「若若，不用擔心，我派了暗衛隨時保護岳父，而且他自身也能力不凡，應該不會有什麼危險的。我們也走吧。」段天諶握了握她的手，隨即牽著她的手往馬車走去。
因帶著顧惜若，他自然不可能騎馬，這也就讓眼前的情景看起來十分詭異，不像是出征打仗，反倒是那隊士兵護送著他們的馬車出行去了。
直到現在，顧惜若那顆聰明的小腦袋都沒能想明白，蒼帝是不是腦子抽了，才想要讓段天諶帶她南下的？
甚至，昨天她做夢夢到自己走到半路被蒼帝勒令回京，並且還如岳飛一樣，下了十二道聖旨，驚得她從夢里醒了過來。
顧惜若撩起車簾，正要彎著腰鑽入車內，卻听到身後傳來一道聲音︰「微臣參見諶王，諶王妃。」
她霍然回首，看著那張臉，皺眉問道︰「你怎麼在這兒？」