()秋日金光照下，江子楠一下驚醒過來，周圍喧鬧聲不見，不知什麼時候，鄉民都散了，抬頭望去，模糊見著了牛車上，葉青的笑臉，以及伸出來的手，她努力將視線對焦一陣，趕緊點點頭，扶著他的手跳上牛車.
葉青沒有忽略她眼中盈潤︰「怎麼哭了？」
「沒有，只是……」江子楠本能掩飾，她不會這樣容易就哭出來，可腦海里突想起了葉青昨晚講過的風沙太大的笑話，這時自不能再作借口，就有些苦笑︰「只是想起以前一些事。」
牛車駛過楓林，陽光染著色彩，映照車帷里，有種莫名惆悵的氣氛。
此時此刻，不知為何，她心中就浮現公子平日故事里的一詩，當時印象深深，這時心情觸動，不由念了出來︰「君當作磐石，妾當作蒲葦，蒲葦紉如絲，磐石無轉移。」
悵然片刻，又是幽幽一嘆︰「磐石方且厚，可以卒千年，蒲葦一時紉，便作旦夕間。」
葉青這時也是注視著她，這是地球古樂府《孔雀東南飛>中兩句，在這氣氛下卻是不祥。
沉默片刻，伸手扶起她光潔下顎，又模了模精致臉頰，玉瓷一樣入手細膩溫潤，就笑著︰「不開心的事，就不要多想，人活著要往前看，你看這樣多笑笑不是更漂亮？」
「是，公子！」江子楠柔順應了，遲疑了會，還是嘆息︰「公子是做大事的人，以後不必再——」
面前男人的臉在眼中無限放大，唇上傳來觸感，有火熱之物，推開貝齒鑽了進來，使她猛瞪大了眼楮，這是被吻了麼……
沒有過的體驗涌了上來，目光漸漸迷離，腦海里一片空白。
良久，到她幾要窒息時，才被放開，胸口起伏不定，大口大口喘息著，心里亂糟糟的一片，聲音顫抖問︰「為什麼……」
「為什麼要你？為什麼這時？還是說為什麼不計前嫌？」葉青知道她有些心結，這時只是一笑︰「因你始終是我的女人。」
江子楠臉上紅了紅，沒想過這樣簡單答案，抬首還要追問，讓葉青封住︰「說過了，叫你不要多想，再不听話，家法伺候！」
「家法？」江子楠疑惑一下，在葉青似笑非笑的表情下，她再度泛起艷麗的飛紅︰「公子，你又在戲弄人。」
逃避一樣看向窗外，深深呼了口氣，心中卻放松了許多
牛車穿出楓林，視野里陰霾消退，顯出一大片平野，在秋日陽光下積蓄著來年的生機。
「家中內部交涉調度的事，你準備一下，以後交給周鈴來負責，她性子有點特殊，對暗諜的感覺不錯，性子純粹又肯學，教好了就是一把不銹的利刃。」葉青平淡的說著。
其實暗諜這種人，具體的人要靈活，但掌舵卻要相對純粹的人。
江子楠頓時臉色冇一白，欲言又止，葉青一笑︰「你別急，家中交涉，你做的很好，可說是長袖善舞，使我接收家族容易了許多，這些我都看在眼里，但現在我們這房的地位，漸漸穩固，大勢已成，不需你再親涉族內大小麻煩事。」
頓了頓，注視她的眼楮︰「更重要一點，我看你明面上裝作無事，實際很不開心，這是人之常情，勾起過去不好回憶的話就算了，我不會讓你沉浸在這些過去的陰影里。」
江子楠目光收斂，應著︰「是！」
「呂先生接了親眷，過幾日就要主持襄田廳，組織新建而事務繁忙，以後我所直屬的這萬畝田莊，你也兼管著些，這本來也是你所熟悉，我回去就任命你襄田廳執事，按你在家中資歷，照比孫管家待遇，月俸三十兩……」
江子楠听到這里，就覺得腦中「嗡」的一聲，幾難以置信，完全听不清葉青下面說些什麼了。
過去族長所謂義女，只有月銀七兩，關鍵不是在這里，是除了這義女，沒有任何名分，別說是執事，就是具體的區區一間屋的管轄權都沒有。
她冰雪聰明，豈不知道這非常危險，一旦族長過世，什麼實際名分也沒有的自己，就立刻風吹雨打，凋零而去。
而現在任命執事，已是家中權力層，沒有大錯的話，就連主家也不可輕廢。
「總之輔佐呂生生辦事，干好了給你提月俸……」葉青說到這里，忽想起她剛才自傷的幽嘆，就古怪一笑︰「萬物生長靠太陽，蒲葦也是需要滋養的，趁著現在時光正好，到這片田野里多照點陽光，對你有好處。」
江子楠猛的抬起頭來，望著葉青似笑非笑神情，她本能想在這時說些什麼，但只覺心里百味涌現，喉嚨僵硬了一樣，怔怔片刻才恢復自己聲音︰「……好。」
听起來真苯，樣子一定更苯，他看見一定是心里笑死了
江子楠一路上這樣想著，但回府當眾接受任命後，一個人回到房里，卻再也忍不住笑了起來，眼中閃著晶瑩淚花。
又一下跳起來，不顧芊芊在後面叫著，直奔出門，跑去一大雜院里，喜悅揮著手，對一個略顯清瘦的中年婦人叫著︰「母親，我當上執事了！」
喬氏正蹲著漿洗族人衣服，這時訝異回首看著她。
記憶里自丈夫與葉老爺相繼去世，女兒想盡辦法擠入族長義女篩選，出落的越來越美麗，但越來越不見開心，這是許多年未見的模樣了。
喬氏拉過她的手，心中感染這喜悅，還是微嗔︰「看看你這又笑又跳的樣子，小孩子一樣，小心讓公子看了笑話……」
「才沒有……」聲音里有點心虛，又興奮起來︰「母親，月俸三十兩呢，而且我可以接你搬到公子院子里去住，您再也不用洗這些衣服了。」
突听到身後咳嗽一聲，少女身子一顫，收斂了這忘形喜色，僵硬轉身行禮︰「公子好。」
「好。」葉青憋著笑，裝做剛來的樣子，對她微一頷首，又向著喬氏一禮︰「青見過江姨。」
喬氏笑著起身︰「不敢，公子來了。」
「我有件事特來與江姨商量。」
喬氏看了周圍一眼，點點頭︰「這里不是說話的地方，進屋說吧。」
葉青自無不可地跟進去，經過江子楠時，還是一笑︰「我又不是老虎，不吃人，你怕啥呢？」
片刻，再送他出來時，母女都眼眶紅紅。
直到葉青遠去後，喬氏還是恍惚望著，不由嘆息︰「青公子真有出息了啊，看呂先生，就是第一個投靠，現在賞了三百畝，一個院子，听說現在連家眷也搬了過來，這日子就有希望了。」
「要是你父還在，這待遇必少不了，又或你是男兒……
江子楠听了抿了抿嘴，頭垂得更低，站著一聲不吭。
喬氏這就回醒過來，笑著拉起她的手︰「丫頭，娘只是說說，你別放在心上，而且女兒也有女兒的好處，要是論和公子的親密……」
「公子才不……」江子楠張口說到這里，頓時無言，臉垂得越來越低，臉上鮮艷若李。
秋日的金光滑過院子，映著這一片艷紅晚霞。
……松林寂寂，只有枯枝落葉脆響，伴隨腳步聲，行得十步余，葉青微微一笑，停下腳步。
「還不出來？」
沒有回聲，過會才自樹背轉出冇芊芊，紅著臉︰「我是追著子楠過來……」
「我知道，見我過來又故意躲起來。」
「我沒……」芊芊突抬頭，就對上葉青似笑非笑的眼神，見他這一副「看你怎麼編」的可惡模樣，心中就沒來由的一股勇氣，沖口而出︰「我是故意的！」
聲音大的連她自己都有些不敢相信，不由有些臉紅，可這一說出口，就再也壓不住了︰「我就想看看，公子會和她說什麼。」
「然後呢？」
「然後？」芊芊低聲喃喃︰「我就，我就……」
葉青失笑，將她抱在懷里︰「丫頭，你是個好女人。」
芊芊促不及防「啊」了一聲，紅著臉，明明親昵過許多次，這時感覺又是不同，手腳都不知道往哪里放。
「貧賤之交不可忘，糟糠之妻不下堂，你是不一樣的……這江子楠的事，你想听，我就說給你听。」
「我要陪江子楠母女去一次她們的故鄉，把伯父的牌位送回去，並且沿訪幾個人才，或者說潛在的人才。」
葉青說到這里，有些惆悵，淡淡的說著︰「我家的芊芊，無論家里多窮多難，從沒有委屈過我，記得我和你說過許多故事，這時就其中選一句，現在發達了，我又怎舍得讓你受委屈？」
芊芊再听了，再次「啊」一聲，小臉更紅了，說不出話來。
葉青看著她，有些話沒有說。
所謂的妻妾和諧只是一種笑話，葉青是有著栽培江子楠的心思，但更不願意看見她威脅芊芊。
這時任命江子楠，除了栽培，就是讓芊芊獨掌內院的意思。
這丫頭還跟著來苯苯的吃醋，實不知道自己的用意。
論美麗，芊芊以後是絕色，但不至于找不出比她更美的女人。
論才干智慧，長袖善舞，江子楠都勝過她，更加不要說以後整個應州，甚至整個天下了。
論賢惠，更是一抓一大把。
千條萬條，只在于，當年困苦時，是她不離不棄。
所以萬種風情，千種麗姿，都不及這一條。