()艾德喝下一大口咖啡。(鳳舞文學網)「其實，不是老，而是熟。恕我直言，我認為你是一位熟而獨自主的年輕女。」
「我母親說我從小就少年老。」凱琳的眼眸籠上陰影。她很快改變話題，向艾德提出第一個閃過腦海的問題——柯伊莎為什麼那麼早死？
「她自殺了，」艾德平靜地說道。
凱琳驚恐地瞪著他。「噢，我非常抱歉……我不是有意……」
「伊莎是為愛情而死，」他繼續說道，仿佛已經進入另一個時空。
「多麼可怕的事！」
「是啊。」他抬起頭，眼中寫著質疑。「你很難了解一個女孩會為這種理由自殺嗎，凱琳？」
「我恐怕無法了解。」
「你會如何處理這種問題呢？」
她抿緊雙唇。「我會利用工作來忘卻不幸，然後迅速地完全康復。」
艾德眯起眼楮。「這是經驗之談嗎？」
「可以這麼說，」凱琳輕松地回答。「總而言之，這種方法非常有效。」
「你很堅強。」
「安娜告訴過你——我曾對未來有很大的期盼嗎？」
「我們不都是這樣嗎？」他猶豫片刻。「凱琳，也許我太唐突了，但是，安娜說過你在大學時代有個勇朋友，這是真的嗎？」
「真的。」凱琳聳聳肩。「可是，我們畢業之後，丹恩立刻迫不及待地投入工作中，他的計劃中不再有我的存在。」
艾德不經心地握住她的手，仿佛沒有注意到自己在做什麼。「那位先生有沒有在他的事業中獲得功？」
「噢，有。那競爭的環境完全符合丹恩那種為所欲為的男人。」凱琳嘲弄地撇撇唇。「我終于看清楚自己有多愚蠢，可是，那時候，我專心于學業，而且又天真，才會一股腦地把少女時代的熱情傾注在他身上。可是，就婚姻而言，這終究是不夠的。」
「你非常愛他嗎？」
「當時我確實愛他。」
「現在呢？」
「現在年紀漸長了，智慧也該隨著增長。我不再愛他。」她輕輕抽回手，以免他意識到她心中的騷動。她曾經當過一次傻瓜，絕對不希望再有第二次，也不想招惹像白艾德這麼有身價的男人。
安娜在此時回來，凱琳利用機會結束這段令人不安的對話。不久後，艾德先告退，因為他必須返回書房工作了。兩個女孩待在客廳里，聊著分手後的一切。
「我一直以為你哥已經結婚了，」凱琳忍不住好奇地刺探。
「他早該結婚了，」安娜說道。「許多女人為他著迷，你覺得呢？」
「他非常迷人，」凱琳坦白地說道。
安娜點點頭。「他的生命中曾經有許多女人，施東妮是其中之一，也是交往最久的一個。」她扮個鬼臉。「我母親和培洛的去世改變了一切，艾德的人生從此也有了改觀。」
維持兩棟房子的重大責任突然落在艾德肩上，逼得他不得不放棄在里斯本的法律事業和優厚的生活。不過，他豐富的法律背景也為他解決了無數問題，並省下巨額的法律顧問費。
凱琳由衷地欽佩他的調適能力。「那位女士呢？」她忍不住追問。
「東妮嗎？」安娜聳聳肩。「艾德沒有跟我提過她的事。或許，如果艾德繼續待在里斯本，他們現在早就結婚了。我認為她並不想放棄在里斯本的事業。你知道，她也是一位律師，精明，而且非常干練，像一把閃閃發亮的利劍。她很難得來這里，但是，艾德有時候會去里斯本消磨幾天。」