()「小姐們請跟我來……」福兒在前面引路,十幾個官眷小姐三三兩兩在院子里游玩,謝林這所宅院是謝家老宅，乃謝家老太爺晚年休養之居,修繕得清幽雅致，每一處風景還會有當朝名士的題字，齊朝鼓勵女子讀書,小姐們每到一處便品讀一番，交頭接耳，吟詩作對,十分熱鬧。
正游逛間，忽傳來優雅的琴聲，洋洋盈耳，沉魚出听,大家對望一眼，走過去看，見一處湖泊的橋頭亭廊中，有女子正在撫琴，那女子低著頭看不清面目，旁邊站著一個梳著雙丫髻的女童，明眸皓齒，錦羅綢緞，听女子談完，拍了一下手道︰「夫子彈得好。」說著，抬起頭來看著眾女正站在橋邊，「咦」了一聲，道︰「怎麼來了這麼多姐姐？」
福兒笑道︰「今兒是夫人的壽辰，小姐忘了不成？」
謝蘊側著頭道︰「我知道是娘的好日子，只是從前竟不曾見這麼多的人，所以才問問哩。」
這話一出口，眾女面上神色各異，忽听其中一女子道︰「不知這位娘子是誰，曲子談得倒好。」眾人抬眼望去，見其穿著玫瑰紫二色金銀鼠比肩褂，蔥黃綾棉裙，一色半新不舊，面如銀盤，皮膚白皙，容顏算不得上等，但溫柔敦厚，觀之可親。
邵素抬頭飛快地 了那女子一眼，道︰「我是謝家的西席邵素，請問小姐是……「
那女子打量著眼前女子，見其一身素衣，身材婀娜，那張芙蓉秀臉本來是極美的，可惜神色太過沉寂，減了姿色三分去，心中一動，面上卻抿嘴笑道︰「邵娘子好，我叫沈惠。」
邵素點了點頭，道︰「方才不過偶彈一曲，在諸位面前真真獻丑了。」說著，撫模著謝蘊的發髻道︰「蘊兒，這曲子你要不要學？」
謝蘊拍著手道︰「好哩，好哩，夫子快教我……」
眾人現在知道了謝蘊的身份，都附了過來，有的說起曲子，有的說起指法，有的干脆親自上陣，彈奏一曲，一時說得熱鬧間，見乳娘袁氏帶著幾個丫頭過來，手里拿著一個托盤，里面盛著各類糕點。
謝蘊歡呼一聲，跑到袁氏的身前，把那盤糕點抱在里懷里，道︰「我要吃糯米糕，糯米糕。」說著，嘴里已經塞了個滿滿當當。
袁氏搖頭嘆氣道︰「小祖宗，你慢點，你忘了嗎？上次吃多了這個不克化，倒是鬧一晚上肚子。」
謝蘊已經來不及說了，滿嘴都是糯米糕，弄得臉上身上都是，袁氏怕她噎著，忙讓丫頭端了茶水來，給她灌了幾口，手忙腳亂了半晌，方把那口食好歹捋了下去，如此之後，便把那糯米糕拿起來，死活不讓謝蘊再踫，謝蘊小孩子脾氣，千求萬求了半晌，可乳娘就是不肯，撅起小嘴對邵素道︰「夫子，我不學琴了，我要找我爹去！我爹在哪里？在娘那里嗎？」
袁氏搖頭道︰「小姐，今兒夫人的日子，老爺招待客人哩。」剛說完，旁邊那端著盤子的小丫頭忽然道︰「嬤嬤，你不知，我剛見老爺去了漱玉齋。」
袁氏「哦」了一聲，正要說話，忽听謝蘊吵吵嚷嚷道︰「我要見我爹，我要我爹，反正漱玉齋離這里也不遠，轉過這個園子向左就到了的，哼，我自己去」說著，轉過身就向東邊跑去。
袁氏攔不住她，跺了跺腳道︰「啊呀，祖宗啊，你別鬧了。」說著，忙向邵素喊道︰「邵娘子，快把小姐攔住。」
謝蘊听了這話，腳步更快，可奈何邵素正站在東邊，謝蘊剛出橋頭，見夫子一伸手，只得站住身形，委委屈屈道︰「夫子，乳娘不讓我吃糯米糕。」她與袁氏撒嬌打賴，可是對邵素十分敬畏，說話也規規矩矩的，十分乖巧。
邵素模了模謝蘊的頭道︰「蘊兒，乳娘是為你好，別鬧了，一會兒學了這曲子再吃一個也無妨。」
謝蘊听了這話，只得回頭，臉上雖然不甘心，卻也不敢反駁，袁氏此時跑了過來，道︰「啊呀呀，夫子，還是你的話管用，小姐斷斷不會听我的了。」說著，雙手一攤，十分無奈。
眾女見謝蘊與乳娘爭執，也不好插嘴，此時卻有了契機，一緋衣少女抿嘴笑道︰「袁嬤嬤，你別說，我小時候也這樣的呢。」
「是哩，是哩。」旁邊一個圓臉少女笑道︰「我們小時候也經常跟乳娘磨著呢，可是長大了，感情也是深得。」
袁氏嘿嘿一笑，道︰「小姐們這麼說，我就放心了」
謝蘊似乎對那邵娘子十分敬畏，听夫子讓她彈曲，乖乖地坐下，一點點練習指法，只是任何技藝都需要反復練習，謝蘊不過是個孩子，對曲子里的意味很難理解，只能靠死記硬背，彈了幾十次也不得要領，所幸邵素十分有耐心，一遍一遍跟她講解，如此其他眾女便沒了著落，有的不過站在那里，靜靜看著師徒相授，有的便到處環顧，似乎想再走走……
便在此時，忽見一少女「啊呀」一聲，竟不小心一只腳落在水里，幸得同伴反應快，才把她拉住，否則整個人便掉在水里了。
大家不由拿眼目向她們看去，連同邵素與謝蘊都停了琴曲，望著她們，見那少女的裙子下擺已經濕了一片，抬起頭來時有人認了出來，正是方才廝見時的姻親表妹崔玉環。
「怎麼辦？」崔玉環的裙子是羅紗織物，濕了之後，便有些透顯，幸得周圍都是女子，否則閨名真真不用要了，邵素忽然站了起來，道︰「這位小姐別著急，我的住所離此不遠，要不我帶你去換一件新的？」
崔玉環喜道︰「那就謝謝這位邵姐姐了。」
邵素「嗯」了一聲，回身對謝蘊道︰「蘊兒，你在這里好生待著，把指法練熟了，一會兒子我再過來看。」
謝蘊撅起小嘴，似乎並不願意夫子離開，道︰「知道了，夫子」。
邵素點了點頭，對崔玉環道︰「妹妹走吧。」說著，當先帶路，向東走去，忽然又轉過身對福兒道︰「小姐們在這里也怪悶得，反正園子里也沒旁人，讓她們隨意走走吧。」
福兒低低答了聲「是」，轉過身笑道︰「主子們可以在這里隨意，只是勿要走遠了找不到人。」
眾女听她如此說，如蒙大赦，瞬間走了五六個，福兒與袁氏對望一眼，剩下七八個仍然在謝蘊練琴，只是謝蘊自從邵素走後，再也不肯與人多說，只悶著頭一味地彈，她指法並不熟悉，又不懂琴中深意，因此彈得十分嘶啞難听，剩下那七八個女子站了會兒，覺得無趣，又走了幾個……
過了一盞茶的功夫，有個穿青衣的小丫頭過來對袁氏道︰「啊呀，嬤嬤在這里呢，快，快，夫人正找你。」說著，拉著袁氏出去了。
一時亭子里只剩下謝蘊、貼身丫頭雪雁，福兒，與還沒走的兩個女子，福兒抬頭望著那兩位少女，見一個正是第一個說話的少女沈惠，另外一個是黃衣女子，方才廳堂廝見的時候倒是認得，乃是員外郎的陳家的，叫陳蓮。
福兒站了一會兒子，覺得無趣，對雪雁招了招手，雪雁笑了笑，兩人出了亭子，嘰里咕嚕說著府里的下人瑣事，無非是哪個丫頭嫁了哪家的小廝，生了幾個孩子之類，又轉身望了望那兩個少女，怕她們听見，便走出了橋頭，站在岸邊的柳樹下，家長里短論個不停……
謝蘊彈了一炷香的功夫，自己也覺得難听，見亭子的案幾上放著糯米糕，又抬頭看了看坐著兩位，嘻嘻一笑，從琴案上爬了下來，道︰「姐姐們不餓嗎？」
沈惠笑道︰「我們都吃過了，妹妹吃吧。」
陳蓮只是笑笑，沒有說話。
謝蘊見兩人不吃，對那案幾上的糕點伸出手，遲疑了下，沒有先去拿糯米糕，先前因為這個與乳娘爭執，怕兩個姐姐見到了，跟乳娘告狀，拿了一塊芙蓉糕，吃了一點，覺得還是不如自己的糯米糕，眼見兩位姐姐和藹可親，也不顧什麼，「嗖」地拿起一塊了，吞了下去，只覺美味無比，砸了砸嘴，又拿起一塊。
「謝妹妹……」沈惠忽然開口道︰「小心再噎著。」
謝蘊回頭對沈惠做了個鬼臉道︰「乳娘不在，姐姐不要管。」
沈惠一笑道︰「我不是管你，我是怕你噎著出了事，自然有人要來管你的。」
謝蘊臉色一變道︰「是夫子嗎？」
沈惠意外地「哦」了一聲，她的意思其實是指的謝林，沒想到那個邵娘子對謝蘊更有殺傷力，不由向邵素消失的地方望了望，心里慢慢浮出疑惑，這麼一個才貌雙全的女子留在謝家，到底是什麼身份？
可是一轉頭，見謝蘊又「蹭蹭」吃了好幾塊，小臉鼓得滿當當的，全是糯米，眼看著又要噎著了，沈惠望了陳蓮一眼，見陳蓮只是漠漠然旁觀，便站了起來，沏了杯茶走到謝蘊身邊，一邊喂了謝蘊幾口水，一邊輕拍道︰「小妹妹可悠著點，別撐壞了獨子」說著，把剩下的糯米糕一拂，只听「卡啦」一聲，剩下的那塊掉在了地上。
謝蘊見自己心愛的糯米糕掉在地上，心疼地正要說話，忽見一個丫頭慌慌張張走了近前道︰「出事了，夫人讓小姐們趕緊回去。」