溫玉蔻正睡得迷迷糊糊間，忽然夢見自己走入很奇怪的異景，一會兒是竇夫人問她竇貴妃安好，一會兒是竇貴妃脖子被利劍割斷，鮮血淋灕，一會兒又是藏在暗處的自己被抓了起來送入刑場，場下都是自己的親人，面無表情，忽聞一句︰「罪人溫氏嫡女，放肆妄為，觸怒天子，特賜予極刑，斬首示眾，以儆效尤！」
她大叫︰「不！」滿臉鮮血的竇貴妃突然一把抓住她的手，慘白的臉，陰森的笑容︰「下來吧，下來吧，小賤人，你害我命，我絕饒不了你，哈哈哈哈……」
溫玉蔻胸口發悶，嚇得花容失色，拼命甩開她的手向前奔跑。忽然刮起陣陣陰風，竇貴妃跟在她身後，窮追不舍，陰慘的聲有如夜梟，桀桀怪笑。溫玉蔻窒息一般扭著頭，眉頭深皺︰「不要、不要，不是我害得你，不要……」
正在慌亂害怕之際，忽而一雙溫暖的大掌將她的手握住，近在咫尺的聲音穿透霧氣直達耳邊︰「玉蔻，你怎麼了？醒醒，醒醒……」
溫玉蔻被這聲音一喚，打了個激靈，立時睜開了雙眼，額上汗涔涔的。這才發現自己睡在床上，錦被拉開半幅，一個高大的男子伏在她身邊，緊緊攥住了她的手。月光清淺地落在他半邊側臉，英俊挺拔，不是夏侯沉霄又是誰？！
溫玉蔻嚇得往後直縮，卻被夏侯沉霄輕而易舉捂住了嘴，按在床上︰「噓！」
溫玉蔻的心跳很急，似乎受到極大的驚嚇，眼角竟滑落一滴淚水，晶瑩剔透，月色映照，緩緩流入黑發。她那茫然迷失的模樣，突然觸動了夏侯沉霄的心，宛如被一根刺扎了心髒最柔軟的地方，莫名地劇痛。
夏侯沉霄將她額上的汗擦了擦，繼而凝視片刻，伸手將她抱在懷里，似是無意，又似是通透︰「做噩夢嚇壞了吧，乖，別怕，我在你身邊。」
那聲音低沉溫暖，富有磁性，驅散睡夢里極為恐怖的霧氣，一步步傳達到她的心里。緊緊抓住夏侯沉霄的袖子，溫玉蔻不知道是放開，還是抓得更緊。她仍是僵著身體，腦中半絲念頭也無，一片空白。
「你……」溫玉蔻啟唇，半夢半醒。
夏侯沉霄抱著她，直到她的身體慢慢軟下來，才用手遮住她疲倦而虛弱的眼楮︰「不要說話，睡吧，有我在。」他的聲音在暗沉的夜色、淺淡的月色中極其有說服力。
夏侯沉霄身上有一種若有若無的的香味，聞著聞著，慢慢催著睡意。溫玉蔻只覺得眼皮越來越重，而男人的懷抱又實在太舒服，溫暖又寬闊，便是在黑暗中也如月光般溫潤。
溫玉蔻抱住夏侯沉霄的一只胳膊，兩眼蒙著淚光，睫毛一點、一點垂下，安心地睡了過去。夏侯沉霄一直等到她呼吸均勻、心跳也正常的時候，才試圖抽出發麻的胳膊。但是溫玉蔻竟然牢牢抓著，像小獸守著自己的食物不肯放松，一點也不給抽出的奉縫隙。甚至在抽動的過程中，一副要哭出來的委屈樣子，緊緊抱著，嘴里嗚嗚咽咽︰「不要……」
夏侯沉宵忙道︰「好好，我不拿走，你睡吧，睡吧。」安撫著她。
四周漸漸平靜如水。
蝴蝶帳蕩漾著月色，忽而听見一聲無奈的嘆息︰「我本來是要來審問你的，可你這般脆弱，又教我如何狠得下心……」
低頭，輕吻，纏綿深情。
第二日溫玉蔻遲遲醒來，日上三竿，望著微涼的日光，發起愣來。華月端了茶水進來，見她醒了，忙撩起帳子，邊伺候她起床邊笑道︰「小姐這一場好睡。將軍一大早過來，知道你還在睡覺就走了，還讓我們不要打擾你呢。」
溫玉蔻張著胳膊，微微詫異︰「父親來過？」
「是呀，說是來看看你，奴婢問過了，沒有什麼大事。」
溫玉蔻輕輕「哦」了一聲，暗道父親怎麼會沒事來看她，該不會是頭風犯了，或者走錯路？自己這小院和二妹的也不順路啊……
漱完口，溫玉蔻沒什麼心情吃飯，用了幾口湯就放下了碗，華月很是擔憂︰「小姐怎麼只吃這一點？廚子新作的螃蟹釀橙和酒釀清蒸鴨子踫都沒踫呢。是不是嫌太油膩？不如奴婢親自下廚給您熬煮些好喝的粥……」
溫玉蔻微微笑道︰「不用了，只是沒什麼胃口，想出去瞧瞧。」沉默片刻，又問︰「華月，昨夜你可來過我房中？」
華月搖頭︰「沒有，奴婢見小姐睡得沉，沒敢打擾。」
「這倒奇了……」溫玉蔻按按自己的脖子，那兒有快地方觸模有疼痛感，是枕著硬物造成的，不會錯。華月見她如此，又緊張起來︰「小姐，你這麼問，會不會是有賊偷偷溜進來過？」說完大眼楮立刻開始搜尋房中少了什麼。
溫玉蔻道︰「你別找了，我方才已經看過，什麼都沒少，不會是賊。可能昨晚太累，我產生了幻覺也說不定。咱們別自己嚇自己了，我好幾日沒去看承郢，今日就去瞧一瞧他罷，免得他怪罪我。」
華月「哦」了一聲。半路遇見謝氏，溫玉蔻眼楮一閃，上前行禮，謝氏拉著她的手，懇懇切切說了許久的話。
這半年來，謝氏陡然繞過竇氏，成為溫府內的一把手。溫將軍向來不管這些，溫二老爺，也就是溫玉蔻的二伯正在陳江做縣令，得知此事也只是修書一封，讓妻子「勿驕勿躁，禮讓謙和」……而謝氏也真如信上所說，廢除當初的許多庸制，做到物盡其用，人盡其責，不相干的人一律打出去，敢結黨成派的婆子丫鬟們也是敲打了又敲打，該寬容的地方，又做到極致柔軟隱蔽，比之竇氏的笑里藏刀不知好過多少。闔府上下一派稱贊，老太君也是格外滿意，因而謝氏比起以前說話無人在意，到現在出口便是一粒釘子，真算得上「苦盡甘來」。
溫玉蔻向她說了自己小院不夠安全以後，謝氏當即答應為她補上幾名護院和守夜婆子，跟溫玉瀾一樣，是獨自享有的。溫玉蔻笑了笑，稱謝。
「大小姐對我有恩，以後若是還有其他困難，盡管來找我便是。」謝氏笑吟吟道。
「謝夫人何出此言。您有今天，全是您一人苦心爭取過來的，玉蔻什麼也沒做，哪里算得上有恩。謝夫人對玉蔻的照顧憐愛，玉蔻感激不盡才是。」溫玉蔻輕聲回道。
謝氏一愣，看了看周圍，似乎明白了什麼，便道︰「大小姐說得是。天冷，既然要去看大少爺，就快去快回，仔細吹風。」
溫玉蔻點頭。待謝氏走遠後，正要移步，忽而目光一定，腳步緩緩停下，看向假山某處。（未完待續）