前方就是西城門，高大巍峨的紅色城門轟然緊閉，高聳的城頭隱沒在漆黑的夜色之中，城頭之下卻是燈火通明，人聲鼎沸。無數支火把被高高舉著，將這一方地界照亮，又因著地上的雪反光，明亮如同白晝。
遠遠的喧嘩聲此起彼伏，依稀可見不少人在走動的影子，不知道情況的，還當這里新開商區。
「真會做生意，客棧徹夜營業，還搭了茶棚……」蘇阮哭笑不得的望著前方臨時搭建的簡易茶棚。
茶棚應是客棧的人搭建的，供給在此守夜的人休憩。茶棚中央燃著一個巨大的木炭火盆，熊熊的烈火許多人圍坐在火盆的四周御寒，以女性居多，一邊蹲坐，一邊嘮嗑。
「不僅僅是叔父的隊伍出事，還有周家等幾支商隊，同樣在進城時遭遇雪崩被困于大峽谷。現在各家都派人來城門口蹲守，看他們這麼輕松，估計已經收到好消息了。」墨宸翻身下馬，又將蘇阮抱下馬背，輕輕彈去她肩上的雪花，牽著小黑到邊上拴上住。他對待馬格外的耐心，細長白皙的手指一邊模著小黑頭上的鬢毛，一邊貼到它耳邊和他親昵的說話，似乎是在說「乖乖等我」之類的話。
幼稚……蘇阮鄙夷的瞥了他一眼，遠遠往茶棚的方向望去。
在火爐邊上的人堆里掃視一圈，沒有見到蘇家人，反倒是看見一個熟面孔，周夫人。
自在念慈庵初次見面之後，周夫人還來念慈庵拜訪過蘇阮兩次，兩人談經論道，相談甚歡。蘇阮在念慈庵的生活苦不堪言，本身對佛教毫無好感，經書看的卻不少，說起佛經來一套一套，周夫人很是受用。她來了兩次，每次都帶來厚禮相贈。蘇阮一如既往的堅持不肯收，周夫人覺得她品行高潔，對她愈發喜歡，還說過要認她做干女兒之類的話。
「哥哥，我去問問情況。」蘇阮向人堆走去。
隨意的一句話，還在和小黑密切交流的墨宸卻猛然回過頭，看著蘇阮干脆的轉身，露出微微的訝異。
這是印象里那個總是躲在別人背後的阿阮嗎？竟然主動靠近人群……
蘇阮走到周夫人身邊，周夫人正的與左右之人談話。
「我夫婿都快兩年沒回來了，難得回家，竟還遇上雪崩，老天真是不長眼。所幸人無礙，那點損失就罷了……」
周夫人看來已經收到了好消息，臉上掛著淡淡的笑容。
「您周家當然不介意那點損失，可對我家這樣做小本經營的來說，這次真不是小事。夫君特地從夏國帶回來好些珍稀的珠寶，想在帝都換些銀錢，都被雪給埋了……」邊上的婦人愁眉苦臉。
周夫人大方道︰「這次大家既然是跟著夫君一同回來，有任何損失，夫君都會承擔。」
婦人驚喜︰「當真？！」
周夫人含笑點頭︰「夫君傳來的書信里已經表明此意。這次大伙被雪齊齊逼入山洞，若不是齊心協力挖開了積雪，也沒法逃出死劫。好不容易死里逃生，是該散財，感謝上天垂憐。」
蘇阮站在周夫人身後，大致清楚了是怎麼回事。原來父親當真被雪埋了，不過是僥幸……
她輕喚道︰「周夫人！」
周夫人回過頭來，看到蘇阮，狐疑道︰「你是？」
「我是阿阮。」蘇阮撥開幕籬的紗幔，對著周夫人露出明亮的笑容，一顆顆貝齒潔白無瑕，明艷動人。
周夫人神色茫然的反問道︰「阿阮？」
蘇阮以往和她會面都是道袍道帽加身，也從未和她提及過自己在俗世里的名諱，她一時半會認不出。
蘇阮微微一笑，做了個雙手合十的禮佛姿勢，姿勢肅穆，秀目卻是微微上揚，靈俏可愛。
周夫人一聲低呼︰「啊，你，你是……小師父，我都沒認出來！快來坐！」
周夫人往邊上挪挪，那婦人也向邊上挪動，騰出一個位置。
蘇阮不客氣的坐下。
周夫人問道︰「你是蘇阮吧？」
蘇阮驚訝︰「周夫人怎會知道我？」
蘇家一直很避諱她的存在，對外從不提她，碩大個帝都，知道「蘇阮」的人寥寥可數。
周夫人笑道︰「你父親是蘇良蘇老爺，母親是嵐瑛郡主，對否？」
蘇阮道︰「嗯，我的母親是嵐瑛郡主。」
周夫人道︰「我與你母親兒時相識，有七八年的交情，勉強算得上總角之交，不過，後來兩人機遇相距甚遠，才漸漸斷了聯系。她下嫁蘇家，育有一女蘇阮，這我還是知曉的。」她的聲音傷感，「難怪在庵堂時就覺得你分外眼熟，這般長發散落下來，才發現……你和你娘的樣貌是一個模子印出來！」
原來是憑樣貌猜出了她的身份——蘇阮抬手模了模自己的臉，半信半疑︰「我像我娘？」
嵐瑛郡主當初艷冠京都，被譽為「天下第一美人」，據說她每每出行之時，街道兩頭都是圍觀的百姓，無論她走到哪里，關于她容貌的討論總是不絕于耳。而她也驗證了紅顏薄命這句話，年紀輕輕就產子身亡，這無疑更讓她具有傳奇般的色彩，時至今日，但凡還記得嵐瑛郡主的人，提起她總要說一句︰「天妒紅顏啊……」
蘇阮一直知道自己的相貌還不錯，卻很少听旁人說她像自己的母親。尤其是在蘇家，從來沒有任何人提起過。
周夫人含笑道︰「我敢打賭，你父親看著你，一定會很想念你娘。」
蘇阮撫著自己臉頰的手驟然停滯了下來，片刻後緩緩放下，什麼也沒說。
周夫人未發現幕籬下的面容有些許落寞，自顧道︰「你是過來等你爹的吧？不久前才收到他們的飛鴿傳書，所有人都平安無事，現在雪夜停了，稍等片刻他們就會馬上入城。對了，蘇太太和蘇六姑娘早先就進了客棧，說是等著太累，進去歇息一會，你要不要進去與她們匯合？」
難怪不見二太太和蘇雪倆母女，原來是等得不耐煩入客棧睡大覺了呢。
蘇阮輕輕搖了搖頭，清瞳凝望著前方的火盆，光芒搖曳，微弱道︰「姨娘她……不大願意見我。」