蘇阮在夜雪閣眾人的陪護下返回夜雪閣。
今夜非但如願以償的驅逐連翹，還向二太太討了好幾個承諾，得到一句「今後夜雪閣都由你說了算，無需向上請示」。
收獲頗豐。
蘇阮不急不緩的踏步在月光下，粉女敕的唇角微微揚起，黑亮的眸子熠熠閃爍。
立足蘇府，這是不錯的開頭！
與此同時，二太太也在兒女的陪同下回她的別院，翠竹軒。
翠竹軒的庭院是一片竹林，夜風搖曳，竹影婆娑，眾婢在左右掌燈，洋洋灑灑一長列隊伍，將夜色照耀的明如白晝。
入屋，蘇雪即把下人都遣退，緊緊關上門。
「五妹別關門，我要走了！」
大大咧咧的蘇凌一點也不受今晚意外的影響，與母親問了安便要走。
蘇雪眼明手快，一把抓住他的手臂，大力按住︰「哥哥，你又要去哪個溫柔鄉？」
「瞧這話說得，我哪有什麼溫柔鄉？」蘇凌模著肚子，「大小姐，今晚的戲碼太精彩，我光顧著看戲，忘了吃飯，這會餓的都快發暈了，要去廚房找點吃食，你要不要？」
蘇雪沒好氣道︰「吃吃吃，就知道吃，除了吃你還會做什麼？讀書讀不進，練武嫌太累，做生意沒耐心……」
「你怎麼越來越像姨娘了！」蘇凌被她念的腦袋都快要爆炸。
蘇雪不依不饒︰「不思長進、不求功名、不學無術……」
蘇凌不耐煩的甩開妹妹的手︰「人生在世，頭等大事就是吃，只有吃飽了才有力氣做任何事，吃有什麼錯？娘你評評理，五妹連吃飯都不讓我去！」
二太太坐在四方軟凳上，雙手捧了茶盞，閉目養神，當听不見兄妹爭執。
蘇雪的手指狠狠的扭蘇凌的手臂上的肉︰「我說的那句話冤枉了你？還想找娘替你做主，做夢吧你！」
她下的是巧勁，蘇凌的手上瞬時就青一塊紫一塊，哇哇大叫︰「七妹，你今天晚上你的風頭被七妹搶了，就把氣灑在哥哥身上，這可不對！」
仿是被點中了心事，蘇雪的臉上一陣發白，惱道︰「我的風頭被她搶了？你用哪只狗眼看到的？」
蘇凌呲牙咧嘴的模著被掐青的地方，嘀咕︰「不就比你漂亮點嗎……」
兩兄妹是越說越沒譜，實在讓人听不下去。二太太無奈的搖了搖頭，這才開口道︰「小雪，讓你哥哥去吧，留他在這里也沒用。」
「對啊，我就會喝茶遛鳥，沒別的用！」蘇凌恢復笑嘻嘻的模樣。蘇雪一松手，他溜煙就跑了個不見蹤影。
蘇雪氣的跺腳，追著罵道︰「廢物！」
在人前溫柔嫻靜的蘇雪，罵起自己的哥哥可是毫不含糊。
「娘，都是你從小到大這麼寵著哥哥，他才這麼沒出息！」蘇雪憤意難平，轉而又開始埋怨母親。
二太太只當沒听見女兒的話。蘇凌的確是被她寵壞了，游手好閑，不學無術，不過——大富人家的公子哥們不大都是這德行嗎？像蘇舟那樣的，只是少數，所以，她並不認為有什麼不妥。憑蘇家這樣的身家，娶一個識大體的夫人，吃吃父親留下來的老本，一輩子就夠了。
她自顧動身往里間走去，內里的耳房燻著香，鋪設著一方舒適的竹制搖搖椅，披著厚厚的虎皮。
方躺下，蘇雪立即像塊牛皮上似的黏了上來︰「娘，你說，阿阮在想什麼？」
二太太合著眼簾，沒有做聲。
「內向倔強的阿阮一年不見，變了個樣，敢在眾人面前為自己喊冤了……」蘇雪並不是真的想向母親求得一個答案，她半倚靠在母親身上，含混的喃喃自語，「娘，您不知道，我甚至有一瞬間錯覺，她並不是阿阮，只不過是面容一樣的人。很可笑吧？我真想不透，究竟是怎麼回事？……」
二太太半晌才睜開眼楮，女兒皺眉深思的表情就落入眼底，她抬手來撫模女兒的臉蛋︰「她啊，就是長大了，懂得喊疼了。」
「娘，你是被她哄得開心了，覺得她好了？」蘇雪對母親的智商感到擔憂，「為了扳倒連翹，連環計一個接著一個，先是故意捅出綠衣，然後趁機收攏春桃，又讓夜雪閣所有人倒戈，連宸哥哥也幫她說話……你覺得她只是長大了？」
「我看是你想多了。折騰一晚上也不過把連翹踢走，有何用？夜雪閣還有十幾個婢子，只要我想，哪個都能為我們所用。」在蘇府執掌這麼多年，二太太根基深厚，雖然目前將連翹清理了出去，但是，只要她一句話，其他人還不乖乖將蘇阮的消息稟告？
母親說的也有道理，只要蘇阮還在蘇府，就是被掌控中。蘇雪心中這般想，眉頭卻怎麼也舒展不開。
二太太看她眉頭深鎖的模樣，笑著搖了搖頭︰「阿阮在廟堂長大，過最下等的生活，不懂詩詞歌賦，不識器樂音律，連書也只看過些經文，哪一點能俘獲老爺的喜歡？你琴棋書畫樣樣精通，才華橫溢，美貌超群，人盡皆知，有何擔憂？我的女兒一向被稱為天之驕女，從來都是旁人對你羨慕記恨，想不到居然也會對區區蘇阮感到威脅。」
「我才不覺得威脅，她比得上我一根手指頭嗎？」蘇雪揪著手帕，嘟噥，「可是，她再如何也是爹爹唯一的嫡女啊。」
二太太道︰「嫡女又如何？她娘死得早，老爺又不疼她，哪比得上你萬千寵愛在一身？今年你的婚事也會定下來了，娘一定會給你最好最好的嫁妝……」
提起婚事，蘇雪的眼神一厲，斬釘截鐵︰「過幾日爹爹回來，絕對不能讓蘇阮在爹爹面前展露半點風頭！」
女兒突然顯露出來的斗志把二太太也嚇了一跳，忙安慰道︰「是是是，她哪有風頭可露？」
「穩妥起見，」蘇雪目光中晃過一絲陰毒，「我要她在父親回來的時間病上一場，不讓她有何父親接觸的機會，等父親一走，馬上將她送回庵堂！看來我在夜雪閣安排的人也能派上用場了。」
……
－－－－－－題外話－－－－－－
本文設定的及笄之年是十五歲，女子成婚一般是十五至十八
男子弱冠之年為二十歲，成婚年齡二十左右。