京城，凌家別院。
夜深人靜，書房中，凌衛風仰靠在躺椅上，閉目養神。
書案上，一摞摞賬本整齊疊放，其厚實程度，足以讓任何一位賬房頭暈眼花。
篤篤敲門聲傳來，在這寂靜的夜晚中，顯得格外的清晰。
「二哥，是我！」門外，凌正陽的聲音響起。
凌衛風起身，打開房門，映入視線當中的，是一張略帶興奮的俊朗臉龐。
朝著凌衛風揚了揚手中的信封，凌正陽興奮道︰「縣級分樓計劃，終于出現第一個可能丟掉的縣城。」
凌衛風漠然而視，縣級分樓計劃，出現勁敵早已在預期當中，就算敗退出三分之一的縣城，也同樣在預計範圍之內。畢竟，到了楓林酒樓這種規模，已經足以超過樹大招風的程度，說如履薄冰也毫不為過。
越是手眼通天和財大氣粗，對立面的人物也同樣越強和越多，指使幾個知府縣令搗搗亂使使絆子，那是最簡單的花招。一個小縣城而已，遇到困難，丟也就丟了，還不至于讓凌家三少爺如此興奮與失態。
除非……里面能帶給凌家什麼驚人的利益。
在躺椅上重新坐下，凌衛風淡淡道︰「說吧！」
「勁敵，是真的勁敵！」凌正陽興奮地揮動手中信封︰「沒有依靠任何官府勢力，堂堂正正逼得楓林酒樓走投無路，而且是西蘭城的楓林酒樓。」
「西蘭城？」凌衛風蹙了蹙眉，姜一廚那個惹是生非的徒弟，好像是就被糊弄去了西蘭城。
這混小子雖然惹人嫌，廚藝也比師兄要差幾籌，可在府級的楓林酒樓，也足以勝任掌勺大廚才對。
「就這個？」凌衛風抬眼看著凌正陽，藏龍臥虎的地方到處都是，一個小縣城藏著個廚藝精湛的人物算得了什麼。能收就收，不能收也就算了，如果會威脅到姜一廚的地位，讓他消失就是了。
「不止這個，你先看看傳上來的消息。」凌正陽將手中的信封放到桌上。
抽出信紙掃了幾眼，凌衛風點了點頭，波瀾不驚道︰「主意不錯！」
「何止是不錯！」凌正陽右掌捏拳道︰「咨詢牌，這構思，絕對比我想出來的詩詞書畫牌還要天才。因為詩詞書畫牌只適合在縣級楓林酒樓，這咨詢牌卻是越是往上作用越大。」
「難怪你這麼興奮！」凌衛風敲了敲桌子，開口道︰「你想在所有酒樓都推廣咨詢牌？」
凌正陽滿臉通紅，「對！而且，他夠天才，我也不差。他只是提供給商人們一個交換信息和尋找合作的場合而已，以我們楓林酒樓遍布整個大漢國的規模和跟官員的關系，完全能增加一樣更吸引人的東西——收集大漢國各地的信息以及朝廷最新的動向。」
凌衛風微微側目，盡管他覺得最大的競爭力永遠是權和銀子，卻也不得不對這想法產生興趣。
府級和郡級的楓林酒樓，除了酒水、廚藝方面的優勢之外，都是靠著先征服該地的官吏，然後再憑借這些官吏來吸引豪客。遇上競爭對手，無非也就是靠著更大的權力把對方壓垮或用更多的銀子拖垮對方。
正是因為如此，楓林酒樓才會有不少地方敗退而回，原因就在于不少大酒樓的幕後老板本身就是知府或郡牧，再或者這知府或郡牧都是敵對方的人脈。拼得太狠的話，容易引起朝堂紛爭。
如果能先從正當途徑完敗對手，這些知府或郡牧如果下黑手的話，凌家的反擊就不會落人口實了。
「二哥，我想去西蘭城。」凌正陽毅然道︰「難得遇上這種勁敵，而且還只是家小客棧，怎麼也得去見識見識這家客棧掌櫃的手段。」
「縣級分樓的計劃是你提出來的，也只有你能做好，現在加上這咨詢牌，你有這閑工夫嗎？」凌衛風不容置疑道︰「老老實實在京城呆著，西蘭城的事，是府級楓林酒樓的事。」
「二哥，能不能撤回西蘭城的楓林酒樓？」凌正陽小聲詢問道。
「不能！」凌衛風目光冷冽道︰「再小的敵人也是敵人！」
凌正陽臉色微黯，他喜歡陽謀，而二哥最愛的是陰謀。
自從這位二哥接管楓林酒樓的事務以後，各郡府的掌櫃也逐漸養成了用權和銀子來擠垮對手的習慣，雖手段簡單粗陋，卻重在優勢明顯。除非這家叫林記的客棧背後有著不小的靠山，為免引起朝堂產生紛爭，楓林酒樓才會退出西蘭城。否則，一家小客棧，縱然有非比尋常的經營手段，也注定倒在在權利和銀子的壓迫下。
……
西蘭城武測院，依舊是空空寂寂，踏進大堂，楊來庭正無所事事地撥弄著身前的賬本。比起上一次，雖同樣無精打采，臉色卻紅潤了許多。
似乎感覺有人過來，楊來庭抬頭掃了眼，發現是林東之後，不由詫異道︰「你怎麼來了？」
林東笑呵呵道︰「來取聚靈丹的。」
「取聚靈丹？」楊來庭不解道︰「不是給了你兩個月的份額嗎？才一個半月怎麼就來了……要出遠門？」
林東搖頭，笑道︰「已經全部用完了。」
楊來庭皺了皺眉︰「你給別人了？」
「沒，就我一個人。」
林東也懶得再扯下去，來到櫃台前。也沒跟楊來庭客氣，抓起櫃台上的測靈石，掌心放在柱頂，靈力沖出丹田，朝著掌心下的測靈石涌去。
血紅色的石柱下方，一層銀白慢慢往上升起，到達中段稍下的位置之後，再無分毫寸進。
「靈動期四重一分，不錯不錯，進步非常大。」
楊來庭忍不住頷首贊了一聲，這才一個半月的時間，就從靈動期三重躍至靈動期四重，這天賦……
贊許的笑容驀然一僵，楊來庭有些艱難的低頭再看了眼測靈石，林東雖已經撤掉靈力，但灌注進測靈石的靈力仍未消散，銀白光澤所處的位置與之前並沒有變化。
咕咚一聲，楊來庭狠狠咽了口唾沫，旋即轉身，飛奔進後院。
片刻，任青松率先沖進大堂，紅光滿面的臉龐上，寫滿了難以自持的激動與興奮。
找到位兩個月就能從靈動期三重達到靈動期四重的天才，任青松這一個半月以來，樂得連修煉都無法靜下心來。沒曾想，這速度居然還可以再進一步。
這無疑代表著，自己離正四品府級武測院院長的位置，又狠狠邁出了一大步。
謙虛了幾句，用不著林東提醒，任青松很愉快干脆的跑回後院，再出來時，手中緊緊握著一個小瓷瓶。
「按你從靈動期三重到靈動期四重的速度，到靈動期五重只需要兩個月不到的時間，里面是七顆聚靈丹，足夠兩個月的份額。」任青松笑顏逐開道︰「如果能用得更快一些，當然最好。」
林東啞然失笑，能提前半個月，靠的是客棧正好升到3級，還想加快速度得指望客棧升級後擁有4倍修煉加成才行。客棧現在的經驗值才3級43%而已，天天爆滿也最少要兩個月的時間。
「對了，林掌櫃……」看著林東的臉色，任青松小心翼翼道︰「我沒事的時候，能不能帶著測靈石去客棧看看你？」
登記冊上可以查到住址姓名，對于任青松知道自己的身份，林東並沒覺奇怪，想了想，點頭道︰「當然可以。」
任青松大喜，忙親自動手，幫林東辦好境界提升的登記。