她正想要說話，外面忽然報勵妃到了。
呵，她還真是巧，來的是時候，她也真是勤勉，皇後都歇下了，她此刻前來竟然衣衫釵環整齊，連妝也未卸。不過為了平衡後宮朝內朝外的兩大勢力，除了皇後拓跋瑩心手中掌有鳳印以外，勵妃李芳旭手中也被授予了鶴印，襄助皇後協理後宮。是以此刻皇後不到，她來也算名正言順。
青櫻看了一眼司馬明禹，他臉上並無特別的神色。勵妃進來見青櫻也在，眼中不易覺察地閃過一絲不屑和輕蔑，繼而將目光從她身上移開，只向著明禹道︰「臣妾見過皇上。」端的是巧笑倩兮。
青櫻位份比她低，也向她福道︰「勵妃娘娘萬安。」她雙膝只微微一屈，明禹已然蹙眉將她拉起來，勵妃見狀便笑道︰「妹妹往後可不要這樣，皇上都下了口諭免你合宮之中的禮數，再這樣可不是故意折損我麼？」
青櫻亦笑道︰「勵妃娘娘是有福之人，任誰也折不了。」勵妃嗤笑道︰「貴嬪太會說話了，難怪得皇上恩寵最多。」她刻意咬重說話二字，暗指青櫻不過也只是憑著討好奉承罷了，而她卻是助皇上登基功勞最大的蘭陵王之女。
宮中人口里的一句話，顛來倒去能品出幾種意思恍。
司馬明禹截住她的話頭道︰「這麼晚你怎麼還沒歇下？」
勵妃方才明艷的笑容忽地一收，嘆道︰「臣妾天擦黑的時候還在從上林苑回來的路上遇見過穆充華的，瞧她那時氣色比之前已經好了許多了，不想怎的方才听說穆充華遇襲，這還了得？宮中戒備森嚴，有誰如此大膽呢？臣妾越想越覺得心焦，必要先來探視一番，也不枉皇上賜鶴印的苦心。」
她說起話來一篇一篇的，只是目光卻有那麼一小段時間給瞟向跪在地上的樂茵的。
青櫻亦是習武之人，雖然不及勵妃，但是這種目光的細微之處怎麼瞞得過她？本來剛才樂茵所說就頗為蹊蹺，語意未盡，既然是肖昭容帶著丫鬟陪著可兒在說話，這中間又是什麼時候可兒落單才有被襲擊的機會呢？
司馬明禹聞言，目光冷厲地停留在勵妃臉上很久，繼而又移到樂茵臉上。半晌才道︰「朕听說，你今日從上林苑回來時遇見過穆充華？」
勵妃明顯一驚，笑容僵在臉上，然而轉瞬即逝，似是被這樣問起十分詫異道︰「確實遇到過，只不過是臣妾回宮的路上正好遇到了穆充華，實在喜歡她這個模樣性情，想起前兒剛得了一柄佛手臘油凍，賞給她豈不是好？只是充華妹妹許是在上林苑中已經走了許多的路，臣妾體諒她勞累，便叫她的丫鬟跟著臣妾去宮中取。就是這個宮女。」她說著一指樂茵，反問道︰「你拿了臘油凍後可有即刻回去陪你家充華回宮？」
樂茵本來就嚇得瑟瑟發抖，再被她一問，頓時愣住了一般，只含著眼淚看著她。勵妃見狀，食指一伸聲色俱厲道︰「莫非你路上貪玩耽擱了？穆充華便是一個人遇襲的？」
樂茵這才反應過來，連連擺手搖頭搖得像篩糠一般哭道︰「奴婢怎麼敢貪玩？奴婢從娘娘宮中出來就拼命地往和充華分手的宮牆處趕，可是還沒到就听到一聲驚叫，奴婢跑過去的時候充華已經是這個樣子了，像是受了很大驚嚇……肖昭容不知道去了哪里……」
勵妃驚訝道︰「肖昭容？你說你看到了肖昭容？」
樂茵不想她竟是這個反應，睜大了眼楮，一時說不出話來，青櫻性急，最是見不得人這樣，上前去在她肩上拍了一把道︰「你不是說肖昭容同你家小姐在說話你才跟著勵妃娘娘去的嗎？」
樂茵這才反應過來，像見了鬼一般道︰「娘娘就是和肖昭容一起遇到充華的啊！娘娘說要賞給充華東西，讓奴婢跟著去拿，因著天色已黑，肖昭容便說陪著充華說會話等到奴婢回去的啊！」
勵妃搖頭笑道︰「你這丫頭，若不是嚇得呆了說些胡話，就是自己貪玩不敢說實話。本宮剛回宮肖昭容就過來了，她就是走的再快，也決沒有可能一時在上林苑外的宮道上跟你家充華說話，一時又能在本宮宮中，可不是你看花了眼？」
樂茵驚恐萬分，不知為何幾個時辰前親眼所見的事在人口中完全顛了個個兒，喃喃道︰「奴婢沒有看花眼，奴婢——」
勵妃截斷道︰「難道是本宮眼花麼？」她語氣森嚴，樂茵身子一顫，愈加慌亂起來道︰「娘娘明明是和肖昭容一道來的啊……」她此時心中已經迷亂，當真有些分不清哪是真哪是假。
司馬明禹不禁蹙眉喝道︰「到底是怎麼回事？」勵妃畢竟是主子娘娘，他這話只沖著樂茵。
勵妃不禁得意起來，用絹子拭了拭嘴，輕笑道︰「怕是你這丫頭路上貪玩，誤了事不敢照實說罷？要本宮說，拿著碎瓷碗到院子里去給跪在上頭，不管大風寒露的，只管跪在那，也別給吃喝，一日不說跪上一日，保管就說
tang了！」她一向協理六宮便是這般霹靂火雷的脾氣，在明禹面前也不掩飾，橫豎她自打在閨中就是如此的。
青櫻見情勢不對，這中間恐怕大有文章，立刻拿話頂回去道︰「縱然丫頭貪玩，穆充華遭了襲卻是真，這可是在宮中禁地，就算跑了一百個丫鬟，難道就會叫主子遇襲麼？」她將重點移到此上，明禹果然不再追究是否貪玩一事，立刻傳下口諭道︰「汪福興，即刻去查宮中今日是哪一班御林軍當值，是否有外人混入宮中。」汪福興答應著還沒挪開腳步，又听他吩咐道︰「從今夜起，宮中增加人手戒嚴。」
汪福興小心道︰「是，奴才這就去辦。只是今夜不當值的御林軍尚不在宮中，宮中現有的人手只怕不夠照看所有的宮室——」御林軍分為不同班次，不必全部在宮中這也是司馬明禹登基後立下的規矩，為的就是萬一宮中出事，由他一手建立提拔的御林軍可在宮外救急。
「恐怕只夠在清明殿外布防……」汪福興從前在毓慶宮便是服侍司馬明禹的，深知他的個性。
「也罷，明日再調人進來，不然反而引起外面猜測紛紛。」青櫻連忙出言勸道，皇宮秘梓最是引人嚼舌，傳揚出去只怕對明禹不好，他登基不久子嗣又單薄，那等別有用心的人听了沒有反心的也要萌動起來。
明禹點頭道︰「正是。」說著看了青櫻一眼，他心中自有計較，要叫青櫻去清明殿歇一夜，明日再作打算。
勵妃察言觀色，大約是從他們二人的神色中猜得出意思，面上便不好了起來，定了定笑道︰「皇上的安危自然是最重要的，現下侍衛也該都在清明殿外值守。只是比如穆充華妹妹今日本來就受了驚，萬一夜里再有個驚動豈不是雪上加霜麼？臣妾宮中的太監素日里都習武，雖然不比侍衛中用，也強如沒有，不如把臣妾宮中的太監撥幾個來充華妹妹宮中吧？」
青櫻冷笑了一聲，這算盤打得可真精明了，不聲不響想安插人到怡蘭軒。
不等明禹說話，她便笑道︰「勵妃娘娘雖然身手矯健，卻是千金貴體，萬一今夜宮中有變，當然是娘娘的安危比尚未得恩寵的穆充華重要。臣妾想皇上也斷不會容姐姐犯險。」如此軟頂回去。
明禹明里對勵妃道︰「你亦是朕心頭之人，怎能出事？況且六宮之事也需你協同著皇後辦理，青櫻說的是，芳兒你先回去安歇吧，你宮中太監不必調動，務必護得你周全。」
縱使青櫻心知他暗里是護著自己，听他說她亦是心頭之人，又听他稱她為芳兒，一顆心像是墜進了冰露當中，臉色一陣煞白。
勵妃許是察覺到了她的失意，更得意于皇上方才的親密關心，不禁喜上眉梢，依言對司馬明禹福了一福道︰「多謝皇上關懷。如此，那臣妾便先回宮了……」這麼說著，腳步卻不動，秋水盈盈地望著他道︰「皇上多日沒去臣妾那里，今日……」
潁川之言︰一顆心，剛開始傷了是可以愈合的。必要傷痕累累之後，要麼重生要麼死。這不是戰場，不是流血犧牲的干脆，愛情中的死與生，都必要受盡折磨。青櫻亦需要經歷，才能選擇。