()從前在戰爭中，希恩一直堅持自己的原則，從來不曾改變。
團結同一戰線的平民，教化仍有良心的敵人。只不過，對前者，他會講道理，對後者，他則用自己最擅長的方式——鐵與血。
所以,當希恩現自己對面前的人只能「傷敵一千，自損八百」時，心中的失望可想而知。在側臉那陣疼痛消弭之後，他竟然有些愣︰「那究竟是怎麼回事。」
「那是契約。我猜，你在受‘人偶’教育的時候走神過，或者干脆逃學了。」梅丹佐將手從有點紅腫的側臉移開，將自己因為躲避而變凌亂的長重新理回腦後。他臉上的笑意消失了，聲音卻依舊輕柔平和︰「在人偶出售之後，他們會被施以強制順從的法術。這意味著，當你向我攻擊的時候，你會體驗到同等的疼痛；如果你殺死了我——當然那不太可能，你也會立刻死去。反之，就算我將你虐殺，在這過程中也不會感覺到絲毫不適。」
希恩感到難以置信，同時有些恐懼。如果對方說的是真話，那麼自己就算逃離，也將作為這個可惡家族的附屬品活一輩子，而自己甚至殺不了對方。
「你好像不信。沒關系，我可以證明給你看。你打我的時候，臉也很疼吧？現在，輪到我了。」梅丹佐猛地握住了希恩的手腕；察覺到對方的緊張，他輕笑著安撫︰「不用緊張，這不算什麼。」說罷，他忽然將希恩的手臂用力向外側一扳、之後又是一扯。
「……！」希恩下意識地咬緊了牙關，疼痛讓他額頭沁出了冷汗。對方在說完那句話之後，先折斷了他小臂的骨頭，然後又令他肩膀月兌臼。
這並不是希恩受過最嚴重的傷，但突如其來的疼痛依舊讓他猝不及防。他微微抬眼，現面前的人表情怡然，不像受斷骨月兌臼之苦的模樣。顯然，這是個疼痛而有效的證明。
「現在，你明白了？」
希恩扶著自己遭殃的那只手臂，黑著臉點了點頭。
「你沒有叫出聲來，這很好——非常好。我討厭別人大聲嚎叫，那讓我想拔了他們的舌頭。」梅丹佐贊許地笑，之後轉身向上走︰「現在，去我的房間。我懂得治愈魔法、能讓你很快恢復，但你必須得乖一點。」
希恩猶豫了一下。有一瞬間，他真想和對方同歸于盡。但是，當他想到方才看見的那些盔甲與武器、想到在貧民區街道目睹的慘象，他便放棄了那個沖動的想法。
我得活著逃出去。我會親手救贖自己、報復仇敵，順便，讓與我處境相似的人擁有應得的東西。希恩眸光閃了閃，快步跟上前面的男人。
貴族們會有單獨的圖書館與書房，所以，他們的臥室通常十分簡約；可梅丹佐這個人，顯然不能用通常去衡量。梅丹佐的臥室有許多不平常的東西，但這並不能讓希恩覺得意外。
當梅丹佐為他治傷時，希恩目光掃過屋中的每個角落。他對華麗的四柱床沒興趣，很快將目光移到房間另一邊。那里有個高大的架子，上面擺放了做工精美卻令人看不懂的金屬制品，比如「被鎖在機械樹上張嘴嚎叫的女人」銅雕、盛有完整手指甲的玻璃盒，一看就是虐待狂才喜歡的玩意兒。
虐待狂的擺設里倒是有兩件讓希恩感興趣。一個是列文家城堡的模型、由各種型號子彈的彈殼塑成，瞬間讓希恩想起了那個充滿烈火與硝煙的年代；另一個，則是他前世作戰時常用的燧槍。
希恩知道，現在普遍被使用的槍支是沖鋒手槍，比自己那時候用的先進很多；但這古董級的東西，他本人已經用得不能再熟。他裝作好奇地指向那支槍︰「這老古董還能用嗎？」
「當然。」梅丹佐將那支槍拿在自己手里︰「不過沒人想用這個，現在連轉輪手槍都已過時。這東西裝子彈耗費的時間太長，更別提連。當然，它還有一點好處，就是……」
就是槍膛的「兼容性」強大。只要口徑符合，穿透力強的長型子彈與中空彈頭的擴張彈都能裝進去。對于神槍手來說，用它進行遠程攻擊再合適不過。希恩在心中默念，想法與對方的說辭恰好重合。
梅丹佐並不知道希恩在打這支槍的主意。他對希恩打量了一番，說道︰「這是拍賣會那些工人給你的衣服吧？月兌掉它們，把自己洗干淨，以後你只能穿我給的衣服。今天我很累、沒有興致，你睡在床尾的地上就可以了。」
希恩瞪著對方；他想問「你知道睡在床尾地面是給狗的待遇嗎」，但他卻沒有必要問。他想，梅丹佐一定知道，而且就是因為知道才這樣做。
看著一個自尊又強硬的人受到侮辱，就是面前這個人最大的樂趣之一。
「你好像有異議？想睡到床上？」梅丹佐會錯了意，輕蔑地笑道︰「低等人沒資格提要求。而且，你知道‘人偶’的工作吧？如果你想到床上睡，就必須被我……」
「誰會有那種想法？」希恩的話幾乎是從牙縫中擠出來的。「我連看見你都覺得惡心，睡在一張床上？想都別想。」
似乎沒有被激怒，梅丹佐面色不變地點了點頭，走到木架旁，背對希恩。「害怕我的人很多，但嫌棄我的人幾乎沒有。你的原因？」
原因？
希恩吸了口氣，低聲道︰「我不想失禮，但你既然問了，我只能據實以告。你像花孔雀一樣美麗而自戀，同時又擁有丑惡到令人驚嘆的靈魂。任何擁有自尊心又稱不上愚蠢的人都會想要遠離你，因為他們都能看見你那漂亮外表下令人厭憎的真實。我真不想這麼說，但上帝啊，您為何造就了這樣一個神奇的生物？」
希恩已經盡力過濾掉了髒字、讓自己的話語更加公允，但他心中有怨氣無處泄，說話時難免帶點情緒。對此，梅丹佐的反應僅僅是微笑轉身︰「我很喜歡你說話的方式。」
如果你沒有扔東西砸我的頭，這話將更加真實可信。
雖然對方用力投擲，但希恩時刻保持警惕，順利地躲過了。那東西毫不受阻地在空氣中劃出一道曲線落在地毯上，給圖案華麗的編織物添了一道割痕。希恩定楮看去，只見那是個士兵造型的銅塑，破壞地毯的罪魁禍是銅人舉著的刀具；如果自己沒躲，那道割痕目前會在自己右眼下方，可能連眼楮都被劃傷。
梅丹佐拍了拍手，說出了近乎表揚的話語︰「你反應很快。」希恩防備地盯著他︰「謝謝。」
對方喜怒無常的做派讓希恩緊張兮兮，但也給了他不少啟迪。想到剛才那瞬間生的事情，希恩不禁瞥向牆上繁復華麗的機械鐘表，想象著將這巨大的金屬制品砸到人的腦袋上能讓人暈眩多久；假如他能在那段時間之內抗住並將對方制服，那麼……
或許是猜出了希恩的想法，梅丹佐笑了一聲︰「如果你想用這屋里的東西當武器來攻擊我，請便。我心情好的時候，也喜歡用金屬制品砸人；如果心情不好，或許我會選擇親自動手。」
聞言，希恩不禁轉頭看對方。梅丹佐與希恩對視，忽然微笑了一下︰「你用這樣的眼神看著我，就好像我是個變態似的。」
難道你不是嗎？
希恩冷淡地轉開頭，余光卻注意著梅丹佐的動作，提防對方突然起了興致再向自己起「友好」的攻擊。幸運的是，對方似乎沒有故態復萌的打算，轉而喚僕人前來收拾殘局並帶領希恩去浴室。
將自己浸到熱水里，希恩覺得緊張一天的身體得到了放松。他看了看自己此刻容身的白瓷浴缸，又抬頭看了眼紅銅的亮水箱。這些東西讓他回憶起前世自己燒熱水、用木桶洗浴的回憶，更讓他想到了先前在貧民區那兩天的見聞︰人們撿來工廠淘汰的破銅爛鐵自制水箱與浴缸，洗澡後身上幾乎帶著鐵銹味兒。
社會進步實在非常美妙，因為它甚至會因地制宜地自行調整展的程度。
希恩將思緒收了回來。他打量四周，期望找到能當做武器的東西。他已經放棄了與梅丹佐口舌爭論或者動手的打算，決定將一切精力用在逃走上。他知道自己必須一擊即中、一舉成功，否則就很難再度翻身。出逃無非需要知道路徑、全副武裝，而他已經知道逃走路線，差的只有武器。雖然那些擺放在樓梯轉角的盔甲為他提供了刀劍，但他還需要一些小東西。
沒有；這里沒有不起眼又具殺傷力的東西。希恩嘆了口氣，抱膝抬頭，看向牆上靠近天花板位置的通氣窗。他的視線射向那扇小小的鐵窗，看著被鏤空花紋分割的夜空，目光充滿渴望與堅定。
我將會逃出去。
我一定要逃出去。
那片自由的天空才是我的歸屬地；這座華麗的囚籠，不是。
逃出去之後又要如何？對于這個陌生、比自己生存時代先進許多的環境，該如何應對？
我需要更詳細的計劃。僅僅逃離這里，並不是我唯一的目標；我不能從此躲躲藏藏地活著。我要讓那些狼心狗肺、制造「人偶」的家伙獲得懲罰，高傲的人得到教訓。
轉念想到在貧民區生活的人們，希恩的心揪緊了。從前他視之為家的村莊已經不復存在、被城市代替，可在那條骯髒又簡陋的街道上，生活著他同鄉人的後裔。這個國家進入了前所未有的強盛時期，貴族與大商人們更是擁有了財富與地位。可那些為他們打工創造財富的人，卻生活得無比艱難。
我恨那些貴族不是為他們擁有權勢，而是為他們因權勢而狼心狗肺。
他閉上雙眼，假想自己處在當初家鄉的鄉村酒館中。那時候，他和他的同伴們圍在桌邊，像野獸一樣狂吼著「我們要讓他們顫抖，讓他們退卻！」，斗志昂揚；之後，大家伸出手去，道出彼此最在乎的事物。
希恩無聲自語︰「為了土地。為了自由。為了親人。為了戰死的朋友。為了……我們的未來。」