()紅豆進了村子，遠遠地就瞧見了一輛馬車停在了自家門前，紅油青帷，裝飾華麗，有兩匹膘肥體壯的駿馬拉著，絕不是一般人能坐得起的。尤其，馬車周圍還跟著兩個騎馬的長隨，車轅上坐著車夫和小廝，一看就知道是富貴人家的派頭。
不過，自己與這樣的人有交集嗎？
「紅豆啊，那邊兒來的是誰啊？」李四嫂子手里提著農具從地里回來，湊到紅豆身邊低聲問道。
紅豆好聲好氣地回答︰「我也不知道啊，許是找錯了門吧。」
李四嫂子眼里都是不信，也沒再說別的，匆匆先走了。
村子里人何時見過這樣的馬車呢？又覺得新鮮想看看，又不敢上前，都圍在四周悄悄說著話。見紅豆回來了，也有擠眉弄眼的，也有竊竊私語的。
紅豆恍若未見，往家門口走去。
「紅豆姑娘嗎？我家少爺等候多時了。」一個長隨迎過來，對著紅豆微微一躬身，禮數挺周到。
少爺？
紅豆眉頭微皺，隱隱猜到了是誰。
果然，車簾子一挑，一個頎長的身影從上邊扶著小廝的手下來了，銀白色衣衫，玉冠束，俊朗奪目。只是，也太與周圍格格不入了些。
「紅豆姑娘。」朱子熙臉上帶著一貫的溫和笑意，朝紅豆點頭示意。
「朱少爺。」紅豆淡淡回應，她實在不知道該說些什麼。如果說昨天她看朱子熙就是個路人的話，今天就有轉黑的趨勢了。一個陌生男人，還是只見過一面的陌生男人，突然追到自己家里來，還是這樣大張旗鼓生怕別人不知道的來，到底什麼意思？難道他就不懂，這樣會給自己帶來多大的麻煩？
朱子熙不在意她的態度，含笑道︰「在下來得冒昧，還望紅豆姑娘見諒。」「朱少爺也知道冒昧？」紅豆似笑非笑。
「放肆，怎麼跟少爺說話呢？」跟在朱子熙身後的小廝青松不愛听了，立刻出言呵斥。
紅豆不甩他。笑話，你主子還在這里跟我好聲好氣，你一個下人算個老幾？跟下人爭論，豈不是白白矮了朱子熙一頭？
朱子旭回頭斥道︰「青松，不得無禮！跟紅豆姑娘道歉！」
青松萬般不情願。什麼嘛，不就是一個鄉下丫頭？比府里的二等丫頭還不如呢！就算是生的顏色好些，又有什麼可拿喬的？自家少爺走南闖北，什麼樣的絕色人物沒見過呀，犯得著跟一個粗鄙的丫頭這樣嗎？
心里這麼想著，卻不敢違逆朱子熙的意思，低著頭上前一步躬身賠禮︰「小的有口無心，請姑娘責罰。」
「責罰？你又不是我家的奴才，我責罰你干嘛？小哥兒真會說笑。」
青松一張白淨的面皮兒紫脹，頭垂得更低了。他可沒想到，這麼個鄉下丫頭居然是個刺兒頭，嘴里一點不肯饒人。萬一，少爺覺得自己不會說話辦事兒，那以後……
想到這里，青松額頭上汗水涔涔而下。他好不容易才爬到了少爺貼身小廝的位置，可不能因為一句話沒說對，就丟了啊！這上來再下去的奴才，還不得被人踩死啊？
「青松，退下去吧。」朱子熙並不在意紅豆下了他的面子，「姑娘不讓在下進去坐坐嗎？」
紅豆心里直翻白眼，這可真是經典的橋段啊，進去坐坐什麼的，簡直不要太明顯了！
當下正色說道︰「朱少爺，家里並無他人，著實有些不便，還請見諒。」
「無妨。那……這樣說吧，在下昨日見了姑娘雙面繡技藝，實在是驚嘆之至。若是姑娘有意，我想咱們或許可以合作。」
是為了自己的雙面繡法來的？
紅豆猶豫了。
說實話，昨天那一小幅繡品就拿到了二十兩銀子，讓她也不禁頗為心動。況且她記得朱娘子說過，雙面繡法始于江南，北地並沒有。她的繡法多半算是自創了，畢竟加進了之前所沒有的元素，那麼如果專門繡賣雙面繡品，絕對是一條金光閃閃的賺錢大道啊！不過，她也記得葉致遠說過，從商者三代不能入仕途的話。她雖然沒有一定讓小二小三當官兒的想法，但是萬一倆孩子長大了有這個天分呢？萬一以後自己的孩子……好吧這個想的遠了些。
總之，這做買賣的事情，真是個雞肋一樣的存在！
朱子熙找來談合作，這或許是個機遇呢！朱家不但在清遠縣，就算是整個兒省里，都是有名的大戶。如今更是把買賣拓展到了京城，由他們出面經營，自己只算是個合作者，這應該不算是自己從商吧？
紅豆性格一向爽快，想通了這一點，轉頭將挎著的籃子交給身邊的瑾娘，說道︰「你去跟女乃女乃說一聲，我這里有客人來，請女乃女乃幫我來照看照看。」
瑾娘不敢看朱子熙，點點頭小跑著回去叫人。紅豆便對朱子熙抬手一讓，「朱少爺請進。」
「紅豆姑娘請了。」朱子熙彬彬有禮，隨紅豆進了院子。
院子不是很大，但是里邊收拾的井井有條。中間一條小道，東側靠牆的位置有兩棵果樹，一棵正在開著粉白色的小花兒，看樣子是杏樹；另一棵枝頭上也掛滿了花苞，含苞待放，比杏花開得晚些，應該是桃樹。離著果樹稍遠些，種了幾畦青菜，此時剛剛長起來，綠意十足。
西側有兩間棚子，里邊堆放著柴草等物。院中臨窗的位置還搭了葡萄架，幾株新插下去的葡萄秧才泛出青色，女敕綠的葉子尚未長成。再過兩年，估計就可以夏日成蔭了。「寒舍簡陋，請朱少爺不要在意。」紅豆見朱子熙四下里看著，也並不在意。反正自己家里就是如此，是你自己要來的。
朱子熙笑著搖了搖頭，「無妨。方才來的時候看到村外青山流水，農人耕忙，倒是別有一番田園風趣。」
「這話也只有朱少爺能說了。若是我們村里人，怕是只有抱怨春天太忙太累的，誰還有心情去賞春景呢？」
紅豆讓玉娘領著幾個孩子在院子里玩，又讓小三去西屋里找了零嘴，囑咐道︰「洗了手再吃。」
這才請朱子熙進去。堂屋里實在沒法坐——兩邊都是大灶，靠北牆還擺著一只碗櫃。西屋里有浴桶等物，也不合適。紅豆只得將人讓到了平時睡覺的東屋，幸而鄉下人家一般都是這麼待客，也不覺得突兀了。
——等有了足夠的銀子，一定要蓋房子！要一間大大的客廳！
紅豆心里暗下決心。
朱子熙看了看屋子里，炕上收拾得干干淨淨，幾床被子碼在炕梢的櫃子上，用一塊兒碎花布罩著。炕中間擺著一張小炕桌，上邊還有個針線笸籮，里邊放著各色的絲線，想來是紅豆做繡活用的。炕桌旁邊，還有一塊兒剛剛裁剪完，尚未縫制的料子，看那顏色，就是昨兒在朱家老店里買的。不過那大小……
朱子熙眼神暗了一下，隨即斂去。
「讓朱少爺見笑了。」紅豆快手快腳地把東西收起來，「您請坐下。」
「多謝。」
說話間外邊趙達家的匆匆過來，手里端著一只老木頭托盤，放了茶壺茶杯等物。
紅豆趕緊迎出去接了托盤。
趙達家的小聲問紅豆︰「來的是什麼人啊？這麼大陣仗，可嚇著人了！」
紅豆領著她進屋，對朱子熙介紹︰「朱少爺，這位是我的干女乃女乃，就住在隔壁。」
又對趙達家的說道︰「這位是縣里的朱少爺，過來談生意的。」
朱子熙毫無架子，起身對趙達家的行了一禮，含笑道︰「老人家好。」
趙達家的嚇了一跳，有點窘，她就算是個爽快的，可是這一輩子里就沒有見過這樣的貴公子啊，一時手腳都不知道放在哪里好，只得胡亂福了一幅，「朱少爺好，你們聊著，我也並不懂，外邊去給你們燒水。」
這里朱子熙才又坐下，紅豆洗了手，過來將托盤上的茶倒了一杯遞給他，「沒什麼可招待的，朱少爺別嫌棄。」
朱子熙接過了啜了一口，溫聲道︰「方才我說的，不知道紅豆姑娘意下如何？」
現下來看朱子熙，紅豆倒覺得他真不愧是個商人。明明出身富戶，但是對人沒有一絲兒架子，無論對誰，都是一副周到的笑臉。無論是坐在朱娘子家的客廳里，還是在自家這個簡陋的小屋子里，都是安之若素。就沖這份兒淡定，他就不容小覷。紅豆問道︰「不知道朱少爺說的合作，是怎麼個合作法？」
朱子熙放下茶盞，笑道︰「我出本金，姑娘出技法入干股，得了紅利八二分成，如何？」
紅豆笑了，「八二分成？朱少爺在說笑嗎？據我說知，北地並無雙面繡法。就算是江南，雙面繡法也多是家族式的，傳兒傳媳不傳女，怕的就是技法外傳了。我這繡法雖然比不上江南繡法精細，但是勝在新巧。若是我不願意，相信這種技法就到我這里為止了。既然這樣，朱少爺所說的兩成股份，是不是太少了些？」
朱子旭覺得她比昨日更多了幾分自信，整張小臉上神采飛揚，雖然只是布裙荊釵，卻難掩半分光彩。
「那姑娘以為，如何分股更合適呢？」
他的聲音里帶了些許自己都沒現的包容。
朱子熙本人，遠不如他看上去的那樣溫和無害。其實很容易就能想象出，若是他真的如外表一樣純良斯文，那外有旗鼓相當的生意對手，內有虎視眈眈的庶弟堂弟，哪里還有他立足的份兒呢？
他這個人最擅長的就是偽裝，用自己無害的外表騙過別人，然後給人狠狠一擊。現下，紅豆如此犀利，他非但不以為忤，反而寬容至極。
紅豆想了想，「四六！」
朱子熙也笑了，「姑娘胃口不小。」
紅豆不以為意，「難道朱少爺胃口就小了？在其位謀其政，若是朱少爺不來說合作，我或許真沒什麼想法。但是既然說到合作了，自然是多多益善不是嗎？人麼，總是要為自己多爭取一些的。」
朱子熙右手食指無意識地點著自己的左手掌心，半晌笑道︰「實不相瞞，這次的生意，是我自己要做的。與朱家本家無關。開始的規模估計不會太大。」
「那倒無所謂，畢竟再大的買賣，也是從小處一點一滴積累起來的。」
朱子熙起身，「那麼，就照姑娘所言，六四分成，我六你四。等我擬好了契書，再來送給姑娘過目。」
紅豆點點頭，「或是等我進城也是一樣。」
朱子熙笑道︰「不必姑娘麻煩，我這里來去也很方便。」
看著朱子熙的馬車遠遠地出了村口，外邊兒一直躲躲閃閃的人才圍過來，七嘴八舌地問︰「紅豆，那人是誰啊？嘖嘖，看看人家坐的那馬車，人家穿著的衣裳，那得多有錢啊！」
紅豆知道，其實他們中的大部分人並沒有什麼惡意，只是喜歡八卦一些而已。況且平時見了里正就覺得是個了不得的了，這會兒來了這麼一位，不好奇才怪呢。
「那位是城里朱家的大公子。」
「啊，朱家！」
「哎呦，那可是真真的大戶人家呀！」
「……」
眾人感慨著。清遠縣朱家呀，誰不知道呢？听說人家那買賣山南海北都有呢，家大業大的，要不是念著清遠縣是根，恐怕早就搬到更好的地方去了吧？
朱家大公子來找紅豆？
「紅豆，你可真行呀，居然能跟朱家大公子……」說話的人是村子里的柳寡婦，她擠眉弄眼，笑得十分曖昧。那意思明擺著的，你一個小丫頭何德何能，能讓城里的大少爺屈尊降貴來這里啊？「你的好日子怕是就要來了吧？」
紅豆沉下臉，「嫂子，這話可不能亂說。朱公子是看中了我繡花的手藝，過來談生意的。你這樣說，污了我的名聲不說，又置人家于何地？人家是大戶人家的少爺，可沒有我這麼好說話！」
「哎……我，我這也沒別的意思，沒別的意思哈！」柳寡婦恨自己嘴快，光顧著笑話紅豆，忘了人家那大戶人家的少爺可不是好惹的，連忙找補了兩句，一溜煙兒跑了。「什麼人啊，總怕沒有亂子，呸！」水杏走過來，挽著紅豆手，「你別生氣，她就是那張嘴不好。」
紅豆撇了撇嘴，「算了，你怎麼過來了？」
水杏說道︰「都說你家里來了大人物，來瞧你熱鬧！你不是去挖野菜了嗎，晌午吃啥？我娘讓我給你送幾個薺菜團子來呢。」
「正想這個吃！」紅豆立刻笑得眉眼彎彎，水杏娘雖然心眼小，嘴也碎，不過做飯的手藝那是極好的。「你回去幫我謝謝嬸子啊。」
「行了行了，還熱乎的呢，你趕緊拿回去。我還得去做活兒呢。」
水杏如今一門心思多繡上幾塊兒活計，都很少出來玩了。
紅豆拉著她說道︰「錢是賺不完的，你也得注意些。別光為了趕活兒熬壞了眼楮，那可就得不償失了。」
水杏抿嘴笑道︰「放心，我心里有數兒。對了，下次你去交活兒，我跟你一塊兒進城，也給我爹和我娘買兩塊兒料子做夏衣，省的他們嘮叨我。」
「那行，過幾天我或許就去呢，到時候叫你。」
拿著水杏送來的薺菜團子回去，趙達家的才從西屋里出來，拍著心口說︰「這位朱少爺，到底是干嘛來了啊？我這外邊听著雲山霧罩的。」
紅豆叫了幾個孩子進來，讓他們排隊去洗手，把菜團子分給他們吃了，這才回答︰「是來跟我說買賣的，看上我的繡活兒了。」
「紅豆啊……」趙達家的一臉擔憂，「那是大家子里的人，心眼子多著呢。咱可得長住了眼楮，別讓人給誆騙了吧？」
她心里有些疑慮，也替紅豆擔心。畢竟，在一般人看來都是這樣，紅豆一個小丫頭，說是手上繡活兒好。可是這繡活兒好的，可也不是只她一個啊，听說那些個大戶人家，都有專門做衣裳的人呢，最初紅豆去城里給人家做丫頭，不就是因為這個嗎？要單說是為了繡工好，讓朱家大少爺追過來，趙達家的真不信。
紅豆往她嘴里塞了一個菜團子，笑眯眯道︰「女乃女乃，您放心，我這心里有數兒呢。」
「你啊，就是個主意大的！」趙達家的無可奈何，「這麼著，往後不管談什麼，你身邊兒得跟著個人才行，可不許單個兒去見這個少爺！」
「好好好，听您的！」老太太心事十足，紅豆趕緊打岔，「我帶回來的野菜您瞧見了吧？咱晌午怎麼吃好呢？」
「你說，你最會吃！」趙達家的點了一點紅豆額頭，「鬼精靈的丫頭，你就糊弄我吧！」
紅豆捂著嘴偷偷笑了半日，才開始預備午飯。
水靈靈的薺菜，正是鮮女敕的時候，包餃子最好。紅豆讓瑾娘玉娘兩個摘菜，自己去舀了白面，想了一想，又加了半瓢，準備多做出來一些留著。
和好了面，又去外邊背陰處把昨日買的豬肉細細剁碎了，加上醬、鹽、香油、料酒以及蔥姜末等拌好，又放了些自己磨的五香粉，肉餡兒就調好了。
外邊瑾娘兩個小姐妹不但把薺菜摘了，還打了水洗的干干淨淨送進來。紅豆接了，嗔道︰「不是說了等我去洗嘛，你們兩個還小呢，沒事兒離水井遠些，掉進去可不是好玩兒的。」
瑾娘抿著嘴笑︰「不礙事呢，我都十歲了！紅豆姐姐你看村子里，打水的好幾個比我還小些呢。」
「行啦行啦，說不過你！去玩吧，看好了小二他們，淘氣得不得了！」紅豆假意抱怨著進去了。
瑾娘不干，「讓玉娘帶著他們玩吧，我跟姐姐一塊兒包餃子。」
吃飯的人多，餃子當然也得包的多。這可是個累人的活兒。
薺菜剁碎了稍稍擠去一些水分，和肉餡兒拌在了一起。趙達家的過來，瑾娘也洗了手，三個人一起動手，包起來倒是也沒費太大的功夫。
看看沒剩下多少了，紅豆就讓瑾娘去燒火，又對趙達家的道︰「剩下的女乃女乃您先包著，我去把別的野菜摘了洗洗。」
除了薺菜，小籃子里還有不少的婆婆丁、馬齒莧等。婆婆丁吃在嘴里有些苦味兒，不過，最是清涼下火的了。春天里火大，多吃些倒也不錯。這個，就是洗洗碼好了，等會兒直接蘸醬吃。馬齒莧洗干淨了，待會兒和雞蛋炒一炒。
菜籃子底下，居然還有一把女敕女敕的水芹菜！這可是野菜里邊味道數一數二的了。紅豆掐了一下兒，女敕的能流出水來！得，這個切了，拌上碎碎的蒜末、香醋和鹽，腌著生吃就行，最是利口的了。
餃子下了鍋，那邊兒干活兒的幾口子也都回來了。趙家地少，紅豆家的都佃了出去，眼看著再有一兩日，春忙也就過去了。
一頓野菜大餐，吃的兩家人都是滿意非常。小三還難得撒了一回嬌，抱著紅豆的脖子說明兒再去挖野菜，還要吃薺菜餡兒的餃子。
吃飽後，幾個人都去歇個晌，紅豆就把剩下的餃子收拾好了，和自己單獨留出來的一份兒都放進籃子，吊到了水井里。眼下天氣不熱，水井里更是冷氣嗖嗖的，簡直就是個天然的冰箱。紅豆覺得，到了夏天的時候，在井里吊上幾個西瓜或是什麼梨子啊桃子啊的，中午拿出來一吃，那就是一種享受啊！
等都弄完了進屋一看，小二小三已經躺在炕上睡著了，倆孩子一個橫著一個豎著，小二的手臂好得差不多了，已經不用吊在脖子上。這會兒一只手橫放在身側，一只手搭在小三的肚皮上，睡的口水直流。小三的睡相就好得多，老老實實地躺在枕頭上。
認命地過去，把小二搬好了，跟小三並排，又給兩個人身上搭了一條薄被，紅豆拿出了繡活，準備做一會兒。不管後邊怎麼說，已經領了的活計不能給人家耽誤了。
「紅豆！」葉致遠輕輕走進來，看著她。
紅豆就猜他會過來，放下針線起身，「吃了沒有？」
葉致遠點點頭，又搖搖頭。那邊兒火頭兵做飯可不好吃。
紅豆去井里提了籃子上來，把那盤子留下的餃子端給他，「喏，中午我們吃薺菜餡兒的餃子，這盤子沒人動過。」
葉致遠捏了一個放在嘴里，「特意給我留的？」
紅豆的臉上一紅，把盤子放到炕桌上，「誰特意給你留啊，你又不是誰！」
洗了洗手，接著拿起繡花繃子做活。葉致遠也跟著洗了，自己坐在旁邊，一邊吃餃子，一邊看著紅豆繡花。白皙修長的手指捏著小小的一枚繡花針上下翻飛，靈巧極了。
紅豆給他看得滿身不自在，索性擲下了繃子，「快吃！吃完了回去歇著！」
葉致遠笑而不語。
紅豆知道他的來意，也很想听听他的意見。便把朱子熙的事情說了，末了問道︰「你說，這事兒可行不？這樣總不算是我自己去開買賣了吧？」
葉致遠思忖片刻，問道︰「為何不自己做呢？」
紅豆睜大眼楮，「不是你說麼，從商者三代內不得科舉。」
「要是我能讓你開了買賣，也不會影響小二小三的前程呢？」葉致遠認真道。他不太想讓那個朱子熙與紅豆合作。紅豆是個好女孩兒，她的好，他不希望別人一樣去感受。
「其實還有一個原因。」紅豆左手支著下巴，「你知道什麼是懷璧其罪嗎？我在這邊，獨自創出了新的雙面繡法，若是沒人知道也就算了。要想做成買賣來賺錢，那就太惹眼了。我雖然見識不多，也知道一個道理，自己不夠強大的話，有多少好東西都會被人搶走。就譬如說吧，明兒你們開山要是弄出一段烏木，後日縣老爺就能帶著捕快來抬走你信不？」
葉致遠沉默，的確是這麼個道理。
「放眼清遠縣，或是整個兒省里，朱家都算是大戶。如果能跟他們合作，應該能夠安心些。」
「若是朱家起了歹意呢？」葉致遠皺眉問道。
紅豆嘆了口氣，「那也是沒有法子的事情了。暫時的情況就是如此，我沒有能力阻止別人來算計這份兒手藝。朱大少說了，這個買賣是他自己的，看在合作的份兒上，他也不會讓朱家其他人打這個買賣的主意。所以我倒是覺得，這個算是最好的選擇了。」
葉致遠沉默片刻，「願意的話，就放手去做。紅豆，你記著，身後還有我。只要有我在，不會讓人算計了你去。」
「哎呦呦這話說的好大呀！」紅豆捧臉。
葉致遠被她偶爾露出來的調皮逗得笑了起來，寵溺地伸手去揉了揉她的頭。
「啊，你的手！模了餃子沒有洗！」紅豆低聲吼道，「多少油啊！」
葉致遠專心對付那盤子餃子，心里卻在默默盤算，紅豆喜歡，就讓她放手去做。如果真的有人膽敢算計她，那他也不是吃素的，總能護她周全就是了。
這個時候，朱子熙已經回到了朱家大宅。
他是這一輩兒的長房嫡長子，身份最高，且能力突出，從十三歲開始便展示出了極高的商業天分。卓絕的能力，讓他在朱家這個清遠第一大家族里，牢牢佔據了自己的位置，雖然身邊虎狼環飼，多少人明的暗的算計，卻絲毫不能動搖他的地位。
從李家莊回去以後，他直接回了自己的書房。
他住的院子名叫皓月苑，是整個兒朱家大宅里位置最好的，昭示著他下一代朱家掌舵人的身份。
「大少爺，已經晌午了，要不要傳飯？」青松伺候著他換了衣裳，試探著問道。
「不必了。」朱子熙道，「先讓人送水來。」
他一向有些潔癖，無論做什麼，回府第一件事便是要沐浴。
泡在溫熱的水里，朱子熙閉著眼楮養神，心里合計著，與紅豆合開鋪子的事情。這小丫頭，還真敢要價，硬生生從這里劫走了四成利潤。不過，她說話的時候眼楮如同上好的黑曜石一般閃閃亮，那份兒神采，那份兒自信，是他從來沒見過的。他，居然願意為了這份兒神采自信讓步！
忽然身上感到一股子冷氣吹了進來，朱子熙猛然睜開眼，喝道︰「誰？」
「大爺，是妾身。」一個柔柔的聲音傳進來，「妾身听說大爺回府了，還沒有用飯。故而送了雞湯過來，大爺好歹用些吧？」
聲音溫柔，帶著對他無限的關心，細細听下，還包含著情意。
能擁有這樣的聲音，想必本身也是個絕色的美人吧？
朱子熙眉頭一皺，從浴桶中長身而起，擦了身子，隨意裹了一件袍子便轉出了屏風。
書房正中站著一個少婦，看上去不過是二十來歲的樣子。鵝蛋臉型，眉若柳葉，眼如水杏，滿頭烏黑的頭盤成了高髻。間一支金瓖玉臥鳳釵，鳳嘴兒處餃著一串兒拇指大小的珠子。珠光瑩潤，襯得她臉上的膚色更加白皙細女敕。她的身上穿了一件海棠紅色的春衫，底下鵝黃色八幅曳地群，腰肢縴細，身材曼妙，果然是個美女。
不是別人，正是朱子熙的原配妻，朱韓氏，閨名就叫做如梅。
韓氏一雙眼中充滿了無數的情意，波光柔柔，愛戀無限。看著丈夫身上僅僅披了一件外袍，露出了里面精壯的胸膛，整個人與平時的溫潤儒雅大不相同，竟然帶了一種說不出的吸引力。
韓氏身後的兩個丫頭都紅了臉，低下頭去，又不免偷看了兩眼，心中更是如同撞兔一般。
警告地瞪了一眼自己的丫頭，韓氏回過頭來，親自從食盒里端出一只蘭花瓷碗，「大爺，多少用些吧？」
朱子熙淡淡道︰「放下吧。」
「大爺，這雞湯妾身親手熬的，足足有三四個時辰了。您好歹嘗些，算是給妾身個體面吧！」韓氏端了雞湯送到朱子熙面前，輕聲求道。
「我說，放在一邊，出去。」朱子熙一字一頓，根本不看韓氏。
「大爺……」韓氏咬了咬嘴唇，不甘心地又叫了一句，眼中淚光閃閃，為她美麗的面龐平添了幾分楚楚動人之感。
朱子熙一揚眉毛，「怎麼，夫人沒有听懂我的話？」
韓氏淚水圍著眼圈打轉，一狠心回頭命令兩個丫頭︰「我跟大爺有話說，你們出去！」
兩個丫頭不敢耽誤，急急忙忙行了一禮走出去。
朱子熙懶洋洋地靠在窗前的錦榻上，隨手撥了撥窗口一只美人聳肩瓶里插著的杏花，淺笑道︰「不想夫人出息了，竟然連我的話都敢不听了。」
「大爺……」韓氏的眼淚終于落了下來，哽咽道，「出嫁從夫，妾身自然知道。在妾身心中，您就是妾身的天啊！可是，您，您怎麼能夠這樣對我呢？」
韓氏一塊兒上好的絲帕捂著嘴，不讓自己哭得太難看。
朱子熙倒是笑了，「哦，我怎麼對你了？你要榮華富貴，你從小享受到了。你要這朱家大夫人的位置，你也做到了。你倒是說說，我還能怎麼對你？」
「你明明知道我說的是什麼！」韓氏忍不住了，哭喊出來，「從前日回到家里，你就沒有進過我的屋子！哪怕是做做樣子呢，你都懶怠裝！這不是明晃晃地打我的臉嗎？你讓府里的人怎麼看我？讓我怎麼出去面對一眾長輩和妯娌姐妹？」
她哭的越厲害，「我是一個女人啊，女人！除了給我朱家大少女乃女乃的名分，你還給我什麼了？什麼都沒有！你太過分了，朱子熙！嗚嗚嗚……」
「哭夠了嗎？」朱子熙冷冷道，「若是哭夠了，就滾出去，我不想回到家里還要面對著你這張哭喪臉！」
「沒有，我就是要在這里哭，要在你跟前哭！你能怎樣？」韓氏索性不管不顧了。
忽然之間，她一下子撲倒在朱子熙的錦榻旁，抱住朱子熙的腿，將臉靠了上去，喃喃道︰「大爺，子熙哥哥……求你別這麼對我，求你……我是個女人，我嫁給你這麼多年了，你都沒有踫過我……你知道我忍得有多麼辛苦嗎？你知道，我這心里，像是泡了黃連一般嗎……子熙哥哥，求你了……求你別這麼對我好不好？讓梅兒伺候你吧……我會讓你快活的……」
她越說越不像話，眼神也開始迷亂起來，嫣紅的小嘴兒帶著滾燙的溫度，居然吻上了朱子熙光果的腿！「子熙哥哥，子熙哥哥……相公……」
一聲聲呢喃從韓氏口中溢出。許是見到朱子熙並未推開自己，韓氏越大膽，一雙手更是不安分地順著朱子熙的大腿向上探去……
她臉上火熱，如同涂上了最好的胭脂，暈紅一片，水杏大眼微微眯著，氤氳著水光。她迷戀地看著半躺在錦榻上的男人，輕輕拉開了春衫，露出了自己白皙精致的身子，大紅色鴛鴦戲水的肚兜裹著高高的突起……
「子熙哥哥，你要了我吧，我求你……」
朱子熙等她表演夠了，猛然站起一腳踹開了她，大喝一聲︰「來人！」
韓氏一下子清醒了，一聲尖叫，慌亂地攏著自己的衣服，「不，不！你不能叫人進來！」
話音未落，外邊的小廝青松和翠柏都沖了進來，韓氏的兩個貼身丫頭海棠和丹桂，韓氏的乳娘王嬤嬤也都猶豫著跟了進來。
一見書房里的情形，幾個人還有什麼不明白的？
王嬤嬤快步走過去擋住了韓氏，手忙腳亂地替她穿好了衣裳，心里卻對朱子熙憤恨不已。
「大爺，您這是干什麼？小姐到底是這府里的少女乃女乃，您怎麼能這樣折辱她呢？」王嬤嬤顫抖著聲音質問。
朱子熙如同看死人一般看著王嬤嬤，眼中沒有一絲溫度，「什麼時候，我朱家竟然由著奴才來質問主子了？翠柏！」
「在！」翠柏大聲答應，上前一步。
「拉出去，打她五十板子，讓她知道知道規矩。」
「不，不要啊！」韓氏醒過神來，死死抱住王嬤嬤，「你要打就打我，不許你動王嬤嬤！」
「你？」朱子熙笑了，俯身挑起韓氏的下巴，「你是我的妻子，我怎麼會打你呢？」
說著看了一眼翠柏，翠柏機靈地從外邊叫了另外兩個小廝進來，一起拖著王嬤嬤往外邊去。
韓氏哭叫著不肯放手，也被掰開了。
王嬤嬤知道自己這頓打是免不了了，朝著韓氏大喊︰「小姐，你站起來，站起來呀！老奴不值得你求人……」
話沒說完，就被翠柏堵了嘴。
不多時，外邊傳來了啪啪啪的聲音。
韓氏面如死灰，抬起淚眼看朱子熙︰「你一定要這樣對我嗎？我到底做錯了什麼？」
朱子熙伸手一拉，把她拉了起來，溫柔地替她抿了抿鬢角已經散亂了頭，「看你說的，不過是一個奴才，也值得你這樣跟我鬧？回去吧，我也要歇歇了。」
「不，我不……」韓氏還要說著什麼，海棠丹桂都怕她再惹怒了朱子熙，趕緊過來扶她往外走，嘴里勸著，「少女乃女乃，先回去，咱們先回去再說，啊？」
「你留下。」朱子熙忽然開口，目光落在了海棠身上。
海棠一驚，臉色一下子變得蒼白。她看看朱子熙，又看看韓氏。果不其然，韓氏看向她的眼神，已經變得毒辣起來。
丹桂擔憂地看了一眼海棠，扶著茫然的韓氏出了書房。
院子里，王嬤嬤趴在一條一尺來寬的長凳子上，兩邊站著一群下人，一下一下的板子落在她身上，啪啪作響。翠柏在一旁，「一，二，三……」，不緊不慢地數著。
韓氏掙扎著要上前去，被丹桂死命拽住。丹桂都要哭了，小聲勸道︰「您這會兒過去，大少爺只有更生氣的，王嬤嬤怕是會受到更嚴重的責罰呀！再說，您看看現下的樣子……」
「嗚嗚……」韓氏捂著嘴，狠心不去看王嬤嬤，快步往自己住的梧桐苑走去。
青松吞了吞口水，不敢看錦榻上的朱子熙。
「青松，你的心，越大了。」朱子熙淡淡道，「去吧，外邊領二十板子，不必跟著我當差了。」
青松大驚，腿一軟跪倒了，頭上冷汗落了下來，卻不敢說一句求饒的話。
朱子熙不看他，「走吧！」
「是！」青松磕了一個頭，黯然退了出去。
書房里就只剩下了海棠一個。
「過來。」
海棠一咬牙，緩步過去，「大少爺。」
朱子熙沒看她，眼楮只盯著窗外的一株花樹，良久才嘆了口氣，「去吧，回去吧。」
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