()路人對著紅豆指指點點，讓卜東仁心里好受了不少。他挑起眉頭，故作大度地高聲說道︰「算了，紅豆你沒有讀過什麼書，不懂得道理也是難免。今日我不與你計較，但是還望你以後謹言慎行。畢竟，不是誰都像我一般念著舊情，不肯為難你的。」
一番話說得至情至理，再加上他本身長得很是不錯，淺色的書生衫襯得他很有些玉樹臨風之感，讓人不免更加多了些好感。吳婉娘滿含愛意的目光落在他的身上，嘴角邊盡是與有榮焉。
紅豆看得險些吐了——要是自己不知道卜東仁的嘴臉，恐怕也得說眼前的一幕頗具美感。但是一想到原先的紅豆，就為了這麼一個見利忘義虛榮自私的男人跳河自盡，一縷孤魂不知道何處去了，她的心里就難泯怒火。至于說卜東仁的娘，為老不慈，自己又憑什麼尊重她？
一對賤人！
紅豆冷笑，揚聲道︰「真是難為卜秀才你的大度！我倒是很想不與你們一般見識，但是話說到這個份兒上，也別讓圍觀的父老鄉親們糊涂著。我與你，本是一個村子里住著。老一輩兒感情好，指月復為婚。昔日，你家里困難時候，我父母尚在人世，沒少幫扶你們吧？你模著良心說說，你最初進學堂時候的束脩是不是我家里幫著交的？等我父母過世了，我受盡欺侮的時候卻不見你們出頭。原本我想著，或許是你們不好出面，畢竟咱們只是有婚約，卻還各自過著日子呢。誰知道你們打得好算盤啊，才不過中了一個秀才，就立馬攀上了財主家的小姐，五兩銀子打了我這個鄉下丫頭！這也就罷了，橋歸橋路歸路，從此各不相干。你又有什麼立場站在這里來教訓我？還有吳小姐，若是你被人強行退婚，險些命喪黃泉，是不是還能如此雲淡風輕地說出什麼罪不及父母的話呢？哦，我倒是忘了，正是為了你，我才被退親的，也難怪，想必他卜秀才的娘親得是把你供起來的吧？」
說著話，眼圈就是一紅，對著周圍看熱鬧的人微微福了福身子，哽咽道︰「讓大家伙兒看笑話了……」
原以為是普通的口角紛爭，誰知道還牽扯出這麼一段恩怨呢。人呢，大多數都是站在弱者這一邊，紅豆一通話，一落淚，就有人看不下去了，沖著卜東仁啐了一口︰「呸，我還當是個好的呢，原來是這麼個忘恩負義的人！」
「就是啊，方才听那女人說話斯斯文文的，誰知道能干出這等壞人親事自己上的事兒啊！」
吳婉娘的娘家在桃花鎮上，說起來雖然也是在本縣轄域中，但是縣城在東南，而桃花鎮在西北，李家莊在中間，倒是跟一條直線差不多。鎮上與縣城相差百多里路，誰會知道一個小秀才退親娶高門女的事兒呢？
卜東仁跟紅豆退親後沒幾日就娶了吳婉娘，全家人都搬到了桃花鎮上去。若不是今日進城來拜望自己的老師，根本踫不到紅豆。若是他肯老老實實地裝作不認識，或是隨意打個招呼過去也就罷了，偏生端起一副讀書人的架子來教訓紅豆，卻不知道此時的紅豆早已不是當初的紅豆，不但伶牙俐齒地反駁了他，還將他的丑事說了出來。卜東仁的臉紅了又青，青了又白，跟個會變色的茄子似的。
路人的嘲笑諷刺，其實卜東仁並不放在心上。在他看來，不過就是一群愚人，人雲亦雲罷了。等他來年秋天參加鄉試，那舉人自然是手到擒來，到時候看看誰還會再說這些有的沒的？他在意的，是方才自己來拜望過的老師，文淵書院的方孝懸先生。
方先生乃是遠近聞名的大儒，當年會試的解元，論起學問來，當真是了不得。不過，此人時運不濟，會試後父親去世，他不得不回鄉守孝三年，就未能參加殿試。等到三年孝期一過，母親卻又過世，又是三年；母孝過後，又是妻一年孝。如此，方孝懸便有些心灰意冷了。索性閉門不再參加科舉，專心做起學問。後來更是回到老家，開辦了文淵書院，教導家鄉後輩，因此，賺得了好大名聲。
卜東仁剛剛就是帶著妻子吳婉娘去拜望了方先生的，憑借著一張不錯的面皮，斯文的談吐，謙恭的態度，很是得方孝懸的好感。這要是自己中了秀才便違約另娶的事兒被傳到方先生耳中，以後的秋試還怎麼讓方先生幫扶？
一想到這里，卜東仁眼楮都要冒火了！
「相公，相公……」吳婉娘雖然只是個土財主的女兒，但是從小嬌生慣養，自視很高，哪里被人指點著說過一個字的不好？當下就受不了了，扯著卜東仁的袖子潸然淚下，「我當初只是仰慕你高才俊杰，真的不知道你已經有了婚約，更想不到因為我一時糊涂，害你和這位姑娘退親，我……我……」
她一邊說著一邊流淚，看上去真有一種楚楚可憐之感。不過，她只顧著說，卻完全沒想到方才那一番話，整個兒將卜東仁放到了一個更加不堪的境地。
卜東仁心里那個氣啊，這女人平時看著挺聰明，怎麼說話這般不曉事！
眼光一轉間，突然看到一個身影，腦中立時一片空白——那不是方才送自己夫妻兩個出來的方家總管嗎？怎麼辦，怎麼辦，這事兒，肯定會被方先生知道的！
都是紅豆！
想到這里，卜東仁的眼中幾乎冒出火來！
他大步上前，舉起手來對著紅豆就要打下去，「都是你！」
紅豆挑了挑眉毛，剛要抬腳踹過去，葉致遠已經搶上前，伸手攥住了卜東仁的腕子。
「啊……」卜東仁只覺得手腕子一陣劇痛，疼得他眼前黑，額頭上也冒出了冷汗，「你，你快放手，放手……」
葉致遠冷笑︰「一個男人，就只有這點打女人的本事？不反省自己做錯過什麼，反而將錯怪罪在女人身上？既然這樣，這只爪子留著還有什麼用？」
他知道了眼前這個人就是紅豆曾經的未婚夫，也知道紅豆就是為了這麼個人渣，跳河輕賤自己的性命，心里沒來由的一陣惱火，手上更加了幾分力度。
卜東仁一聲哀嚎，他覺得自己的腕骨都要折了，不禁大叫︰「我可是有功名的秀才，見了官老爺都不必下跪。你敢跟我動手，信不信我將你告到衙門里去！」
「是麼？」葉致遠眼中冷光閃動，「你確定要去衙門告我？」
他是從戰場上下來的人，此時的氣勢，又豈是一個只在鄉下念了幾年書的秀才所能及的？
卜東仁張著嘴急喘息，卻是說不出話來了。
吳婉娘想要上前來幫忙，又被葉致遠冷冷掃了一眼，嚇得縮在了一邊躲到小丫頭身後。
「呦，這里怎麼這麼熱鬧啊？是不是有人鬧事呢？」
一個懶洋洋的聲音響起來，眾人都轉過頭去看。就見一個二十來歲的捕快含笑倚在拐角處，手上有一下沒一下地轉著一個小荷包。
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