()030章姐姐妹妹齊登場
回到阿哥所，敏寧才跟永琪一起用了早飯。香糯可口的粳米粥跟幾樣小菜，雖然看上去很平淡，但吃起來卻是回味無窮。都說御膳房的廚子廚藝一流，今兒嘗了之後才覺得這話是真的。食不言寢不語，喝過飯後茶，敏寧才去換了一件繡折枝花卉果綠色緞子旗裝過來，絞了帕子洗去臉上的胭脂，耳珠上那三對耳墜都摘了下來，換上一對鎏金點翠花籃耳墜。頭上繁瑣的首飾也去得七七八八，只留下太後賞的步搖簪以及一對漢白玉並蒂蓮花簪。才準備去前頭接受側福晉跟兩個格格的叩拜。
「我隨你一起去吧。」永琪可是知道自己側福晉有多難纏，生怕新進門的妻子吃了暗虧，便起身給她撐場子去，「皇阿瑪還在早朝，我們只能等下午的時候再去給他請安。」小路子早就打听好，他皇阿瑪今天要處理去年平定回疆的後續事務，據說回疆台吉不久就要來朝見，如今禮部正在商議接待的事宜。
「也好。」敏寧想了一下，覺得還是有必要先去「鎮懾」索綽羅氏等人，這樣才好叫她順利掌控阿哥所。
前邊的花廳已經首飾妥當，索綽羅氏帶著永琪的格格胡氏還有萬琉哈氏在門口迎接。見到與敏寧平行走來的永琪，索綽羅氏臉上微微一愣，很快又收斂了神情，行禮道︰「給爺請安，給福晉請安。」
「起來吧。」永琪眼皮子都不看她們一眼，跟敏寧直接坐在上首的兩個位置。
敏寧打量著眼前的三個女子。索綽羅氏穿著一身茜紅色月季花妝花旗裝，架子頭上簪滿了珠花、玉簪跟寶釵，臉上濃妝艷抹，將一個只有十八歲的姑娘轉眼間變成了二十多歲的少婦。胡氏很萬琉哈氏卻都是簡單素雅的衣裳，頭上也就戴了兩三支玉簪，大概也是存著不想先聲奪人搶了嫡福晉風頭的想法。
這是要給我個下馬威了嗎？看著索綽羅氏逡巡自己的目光，敏寧微笑著對上了索綽羅氏的眼神，眼神平靜無波，仿佛完全沒有把索綽羅氏略帶無禮的眼光放在心上。
身後的何嬤嬤見狀，低低咳嗽了一聲便道︰「時候不早了，請側福晉與格格們行禮吧。」
索綽羅氏雖然心有不甘，但眼看著永琪還有從前愉貴妃信任的心月復何嬤嬤都在，便低著頭貝齒咬著唇跪在敏寧跟前，從宮女遞來的托盤上拿起茶盅遞到敏寧身前，恭敬道︰「妾身側福晉索綽羅氏給福晉請安。」
既然自稱「妾身」了，又何必在後面多加上「側福晉」三字呢？敏寧看了索綽羅氏一眼，拿過茶盅喝了一口，叫來珍珠遞上一對蝴蝶圖案瓖藍寶石花鈿簪並一對琉璃翠鐲子算是見面禮，便讓索綽羅氏起來。
胡氏緊張地抿了抿唇，見索綽羅氏起來後便上前一步，重復著剛才索綽羅氏的動作，只道︰「奴婢胡氏給福晉請安。」
胡氏今年已有二十，是永琪身邊的第一個女人，她長得柔美嬌弱，淺藍色繡繡球花的旗裝在腰部微微收攏，襯得腰線極美。敏寧倒沒有要為難她的意思，喝過茶送上禮就叫她坐下。胡氏微微松了一口氣，當年索綽羅氏進來之後可是給了她好大一場下馬威，她至今都心有余悸。五阿哥不喜歡她便也罷了，側福晉卻還對她這個失寵的格格多加刁難，真真叫她吃不下睡不好。
「奴婢萬琉哈氏給福晉請安，福晉萬福金安。」萬琉哈氏其實比敏寧還要小，今年剛剛十六，跟索綽羅氏同一時間進府的。她雖然是滿軍瓖紅旗人，但因為父親官位過低，所以入了阿哥所後也只能當個格格。單論長相，她倒可以跟胡氏比一比，但該這也是永琪龍爹一貫的審美品位。
「既已都行禮了，我便在這兒說一句。」永琪方才一直沒出聲，等著萬琉哈氏也坐下後才道，「以後阿哥所的事情都會交由福晉打理。索綽羅氏，等一下你就把手上的賬本都交給福晉，知道嗎？」
「妾身知道。」索綽羅氏起身頷首回道。如果有人現在能看見她表情的話，就能看出她現在是多麼的咬牙切齒。
「嗯。」永琪點點頭，「都下去吧。」
敏寧由著永琪做主，等三個女人都下去之後才笑道︰「今兒忙了一早了，我們不如回去休息一下吧。」她的嫁妝雖然都抬進了阿哥所，但沒有她的吩咐，底下的奴才們也不敢擅自拆開封條，所以還得敏寧自己安排怎麼存放。還有阿哥所內外的事情，敏寧也是要接手的，這幾天也該熟練一下才是。
「好。」永琪卻誤以為是自己昨晚不夠溫柔，弄得自己的妻子身子還有些不適，便溫柔道，「咱們先回去小憩一下吧。今天一大早醒來，只怕你都還沒睡夠呢。」
雖然這話听著有些奇怪，敏寧倒沒有深究，便和永琪一起回到主院。
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第二天，敏寧又在慈寧宮見到了乾隆除病重的純貴妃之外的其他妃嬪。令妃有了五個月的身孕，如今正是春風得意的時候，見到敏寧就好像見到自己親生兒子的媳婦一般親熱，拉著敏寧的手說個沒完，又月兌下手中的玉鐲給敏寧戴上，道︰「我瞧著你就跟自己兒媳婦一樣，這個玉鐲子就當是我給你小小心意。」
敏寧看了一眼，上好的祖母綠玉，光滑溫潤，襯得她手腕的肌膚更加白皙。敏寧不親熱也不生疏，只道了一句謝謝，便月兌下手鐲交由珊瑚保管。
「令妃姐姐真會開玩笑，五福晉是愉貴妃姐姐的兒媳婦，令妃姐姐這樣霸佔人家兒媳婦不叫她去伺候愉貴妃，豈不是有些逾矩了？」慶妃仗著自己得寵，開口笑道。說人家五福晉像你自己的兒媳婦，這不是暗示五阿哥是你兒子嗎？愉貴妃可是貴妃，比你的位置還高一級呢，自作多情也不要太過了。
令妃訕訕一笑，手中的絲帕都要捏皺了。敏寧覷了一眼，抬頭剛好見到愉貴妃看過來的目光，微微一笑後便走到愉貴妃身邊，不想理會兩個寵妃之間的唇槍舌戰。
太後不喜歡令妃，哪怕這是她第四次為自己兒子生兒育女。七公主四歲，九公主兩歲，看著都是病歪歪嬌滴滴活月兌月兌就是令妃的模樣，看著就覺得心煩。尤其是九公主，七月十四出生，生辰本就不吉利，一出生五公主就病逝，在信了一輩子佛的太後眼中更是妖魔鬼怪的存在，平日里更加不親近這個孫女了。
「舒妃，十阿哥最近可好？」十阿哥永玠，今年九歲，是宮中為數不多的滿妃阿哥之一。舒妃從前也頗得乾隆喜歡，雖然如今的寵愛已經大不如前，但在太後面前還是說得上話的。
「一切都好，永玠最近忙著跟五阿哥學習書法，前不久才抱了一大堆書帖回來臨摹，說是好不容易才說動五阿哥借來的。」舒妃笑道。她兒子資質不高但勝在努力用功，所以也頗得乾隆喜愛，只是在舒妃自己知道，就算自己兒子再得寵，只怕也是敵不過五阿哥的。倒不如好生像五阿哥學習，學有所成她心里就高興了。
敏寧注意到了一邊的皇後不甚愉快的樣子，盯著令妃的肚子雙眼發光，忍不住打了個激靈。這皇後就是不會遮掩一下自己的脾氣，這樣「目露凶光」的看著令妃的肚子，要是令妃有什麼頭暈發熱老乾指不定又要去責備皇後了。這樣耿直過頭的性格，皇後究竟是怎樣才能從乾隆潛邸里平安無事活到現在的？
「老八也有十一歲了，下一次的大選是時候要相看個姑娘了。」想到淑嘉皇貴妃留下來的幾個孩子，太後就感慨道，「皇後，你記住了。到時候跟皇帝商量一下，看給他挑個什麼樣的女孩。」
「臣妾明白的。」皇後回過神來回答道，「昨兒十二阿哥會給臣妾請安時還說，下午下課之後便要來給太後問安呢。」
「好呀。」十二阿哥永，國母嫡出，是乾隆現在唯一一個活下來的嫡出兒子。皇後不得乾隆喜歡，連帶著這個兒子也入不了乾隆的眼。太後憐惜這個孫兒，永又乖巧，所以很得太後的寵愛。
令妃有些黯然神傷。自己的十四阿哥早夭，肚子里這個是男是女都還不確定，別的主位娘娘要麼有兒子傍身要麼有恩寵庇佑，只有她漸漸開始年老色衰，要是這一胎不是個兒子的話，只怕過不了幾年就要像從前有過一剎那光輝的蘭貴人那樣泯滅後宮之中了。蘭貴人出身鈕祜祿家，太後少不得還要替她某些出路，她卻是什麼後路都沒有了。
孩子啊孩子，額娘為了你十四哥可以下手去害五阿哥，為了你額娘也可以做任何事。令妃垂眸，有一搭沒一搭地模著自己的肚子。
敏寧微微蹙起眉，現在令妃給她的感覺有些可怖，讓她覺得有些毛骨悚然了。