()020章源源不斷的嫡子緣
十二阿哥的出生確實叫乾隆心中一陣歡喜。嫡子呀！孝賢皇後從前也給乾隆生過二子一女，可惜兩個兒子都沒能長大，這叫乾隆深深覺得自己大約也是沒有嫡子緣分的，便開始栽培永琪來。而如今皇後為他生下一個阿哥，確實又給他一個不大不小的希冀︰他希望能叫自己的嫡子榮登皇位。
可是永琪天資出眾，如今更是精通滿蒙漢回四族語言，騎射上佳又是得他多年精心栽培的，要放下這樣一個出眾的兒子而把寄托全放在一個剛出生不過兩個月的嬰孩身上，乾隆暫時還沒這樣大的毅力。又見永琪這段時間並沒有受到宮中雲譎波詭的影響，反而更專心念書，乾隆也是十分滿意。
愉妃原本還有些急躁的情緒在永琪的安撫下漸漸平息了下來，慢慢地又變回那個溫和安靜的愉妃的模樣。皇後有了兒子之後也是溫婉了許多，叫乾隆大吃一驚。更兼她姿容出色，中秋家宴時一身大紅色金銀絲鸞鳥朝鳳繡紋的旗裝配著滿頭珠翠的架子頭髻，更是明艷動人。乾隆像是忽然想起了潛邸時的歲月，家宴之後便經常留宿于坤寧宮中。
皇後的突然聖寵叫便是從前寵冠六宮的令妃都要退避三舍，更別提是生下十一阿哥後身子一直好不起來的嘉貴妃跟滿心思只放在永璋大婚一事上的純貴妃。
九月二十，就在循貝勒大婚後的第五天，坤寧宮中又傳出了好消息︰皇後懷孕一個月！
至此，皇後烏拉那拉氏也終于開啟了自己聖寵的道路。
令妃對著銅鏡，拿起眉筆輕輕描畫著。如今皇後有孕，嘉貴妃、純貴妃跟愉妃年老色衰，舒妃、婉嬪忙著照顧小阿哥們無心爭寵，正是她重奪皇上聖心的好時候。慶嬪跟穎嬪雖然年輕貌美，但到底還是稚女敕，還沒參透皇上喜歡什麼類型的女子，也就不足畏懼了。她拿起那對燒藍吊鐘耳墜戴上，滿意地看著鏡中自己的打扮，才捏著絲帕站了起來︰「皇上今兒召本宮去養心殿，趕緊備下轎輦。」
「是。」冬雪又取來一件掐金絲牡丹暗紋對襟坎肩給令妃穿上，才扶著令妃走了出去。
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「令妃那個賤蹄子如今又要得意了。」嘉貴妃咳嗽了兩聲暗恨道，「明明本宮跟她都不甚得太後歡心，偏生她被不痛不癢申斥兩句也就算了，可本宮卻被奪走了一個孩子！天理為什麼如此不公平？！」
「娘娘不要動氣，太醫吩咐了，娘娘這段時間必須靜養才是。」嘉貴妃身邊的宮女柳兒勸道，「令妃娘娘沒有子嗣，就算再怎麼蹦，太後也是不會過于呵斥的。而娘娘如今有三個阿哥，太後為了平衡後宮，少不得要拿娘娘您開刀呀。只是娘娘不能生氣，不然叫太後看在眼里就更不喜歡了。左右四阿哥已經成家，又封為貝子出宮建府，娘娘何不先忍一忍，等著四阿哥為您爭一口氣呢？」
「也只能這樣了。」永璇還小，十一阿哥如今又被婉嬪養著，嘉貴妃自己也是毫無辦法，只能希望自己早點養好身子，重新博得皇上的聖心，「婉嬪那兒你多走動走動，給十一阿哥送些本宮做的小衣裳，也好叫他不要忘記我這個親生額娘。」
「奴婢知道的。」
這個新年皇宮眾人可謂過得各有滋味，令妃、慶嬪跟穎嬪形成「三國之勢」，恩寵不分上下，幾乎佔據了皇帝起居注的「半壁江山」。林貴人跟鄂常在伺機分寵，叫這三位娘娘也是恨得咬牙切齒，還有慎貴人、白常在、揆常在等在一邊虎視眈眈，後宮格局倒是多樣化起來，這也是太後樂意見到的。
看到了妃嬪們爭寵，太後自然想到了她們膝下的各位皇子。乾隆六年出生的永琪、乾隆八年出生的永瑢都該到了相看福晉的時候了，太後便故技重施，趁著新年的時候召集了不少官員太太跟各家小姑娘進宮覲見。
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敏寧穿著玫瑰紅織金繡桃花纏枝紋的旗裝跟月白色的綢褲，踩著一雙一寸高的花盆鞋，捏著帕子規規矩矩地給太後請安。過了生辰之後，瓜爾佳氏也開始訓練她穿花盆鞋的技術，雖然看著不算高，但重心全集中在腳掌中心的地方，敏寧還是穿了好一段時間才適應下來。
在場的女孩子敏寧有一些是認識的，比如左都御史觀保之女索綽羅氏跟內務府總管大臣公義之女完顏氏，都是上回進宮時見過的；如今又多了一等侯勒保之女費莫氏，參將富謙之女富察氏跟鑾興使達福之女鈕祜祿氏。高官厚爵、滿清貴姓，敏寧可不傻，有了上回的經驗，自然也知道太後此番召見的原因。
索綽羅氏跟完顏氏自然也明白，所以小臉都激動得微微發紅，反而更襯得敏寧愈發淡定。說實在的，敏寧倒沒有覺得自己有多大優勢。她阿瑪如今依舊在刑部侍郎的位置上混著，沒有升遷也沒有貶斥；反倒是索綽羅氏的阿瑪最近可謂風頭十足，短短兩年間便升至左都御史的官職，儼然是官場上的又一顆新星。
太後微微眯起眼楮細細觀察著下頭幾個小姑娘的表現。西林覺羅氏跟富察氏都很不錯，絲毫沒有因為自己的召見而喜上眉梢；對比之下，費莫氏跟鈕祜祿氏便是有些局促不安了，而索綽羅氏跟完顏氏倒是很快收斂了臉色，如今也是一副平靜無波的狀態。
其實這次除了給五阿哥、六阿哥相看福晉之外，乾隆還想著要給兩個已經成婚的兒子指個側福晉的。這些個女孩子當初，完顏氏已有十二，正好可以參加明年的大選；剩下的幾個小姑娘最大的也不過十歲，再多留意幾年也不是問題。相定了完顏氏為永側福晉之後，太後便笑著叫人送來了點心跟熱茶——女孩子吃相很重要，要講究端莊禮儀，這也是相看的一個重點。
敏寧捧起茶盅，微微抿了口香茶，捻起一塊蓮蓉酥小小地咬了一口，便擱下來，拿著帕子擦了擦嘴角。慈寧宮的伙食確實不錯，只是點心有些膩，她不愛吃，便意思意思一下就放下了。倒是這茶清香味甘，可以多喝兩口。
一盅小姑娘都是經過家里從小教養的，自然不會差到哪里去，便是年紀最小的富察氏也是穩穩當當的。太後滿意地點點頭，又跟幾個小姑娘聊起天兒來。