第3228章 大愚者之試煉 (三十)
只有手指般粗的縴細劍身，擋下了巨斧那驚天動地的一擊。
沖擊甚至沒有傳達到伊萊恩的手臂上，讓他的右臂骨折。甚至連撞擊聲都沒有傳出，沖擊被徹底吸收了，不知傳達到世界上哪個角落里去了。
紅色的克洛索斯不信邪，舉起巨斧又連續劈出好幾下。
噗、噗、噗噗！沉悶得就像蚊子被拍扁的聲音，在空氣中傳播。攻擊全部被伊萊恩用那柄細劍格擋下來。完全沒有撞擊聲自然不可能——如果仔細听，還是有極其細微的聲響。但那響動其實並不是來自劍刃交接的那個點，而是來自紅色的克洛索斯的巨斧的斧柄上，是那怪物手掌上的肌肉和巨斧的斧柄摩擦時發出的微響。
伊萊恩喘著粗氣，心跳加速到了前所未有的地步。他完全不知道發生了什麼事，只知道手上武器能夠抵擋牛頭人的猛攻。
紅色的克洛索斯見斧頭攻擊不湊效，馬上換了個攻擊方式，朝伊萊恩一腳踢來。那牛蹄是十足的鋒利，那牛頭人腿上暴脹的肌肉也讓他踢出的這一腳威力非凡，是可以直接把伊萊恩踢成肉泥的程度。
白獅人少年想都沒想就刺出一劍。白色枝條精確地刺在那怪物的腳掌上。
當然，沒有貫穿那怪物的腳掌，甚至連擦破皮都做不到。這把木頭構成的細劍完全沒有鋒利度可言，殺傷力為零。
但是，那一擊也制止住牛頭人的踢擊，又或者說那怪物沒有辦法跨越木劍的阻擋，強行踢過來。他的踢力仿佛被完全吸收走了，被送到了世上的某處。
伊萊恩大致懂了。那根枝條擁有吸收沖擊的能力，大概是不管怎麼巨大的沖擊，都會一瞬間被它吸走，傳達到世界上別的什麼地方去了吧。以為沖擊已經不在這個戰場上了，再怎麼巨大的沖擊都會變得不曾存在過一樣。所以，明明是那麼縴細的枝條，它卻擋下了牛頭人驚天動地的猛擊，又或者說那猛擊根本沒有傳達到伊萊恩這邊來！
怪物猛烈地揮舞著斧頭，更瘋狂，更敏捷，更銳利。然而再怎麼銳利的猛擊，只要沖擊傳達不到，就拿伊萊恩沒有辦法。伊萊恩這個白獅人少年的變身又剛好是以敏捷為賣點的，只要足夠地專注，格擋的時候足夠地精確，牛頭人的攻擊就能全部擋下了。
但是，僅僅是擋下攻擊，無法結束這場戰斗。怪物深吸一口氣，鼻腔里涌出火光，仿佛下一秒就會口吐烈焰，把伊萊恩燒死。
白獅人少年也深吸一口氣，準備使出獅吼來對抗之。但他突然想到貝利就在他身旁。昏迷過去、沒有保護的小狐狸，恐怕會被那獅吼傷害到，連耳膜都會被震破。因此獅吼根本沒有辦法使用，能用的依然只是那柄小木頭刺劍！
該死的。不管了！
伊萊恩還是一劍，白色枝條縴細的劍刃迎上了牛頭人吐出的地獄烈焰。
然後，火焰被龍卷風一樣的巨力所吸走，悄無聲息地全部消失殆盡。神在劍刃之後的伊萊恩甚至連熱力都感受不到。
所以它不僅是吸收沖擊，它還吸收熱力。不對。熱力也是一種沖擊，是空氣之中微粒的震動。劍刃能夠把牛頭人巨斧的沖擊都一點不剩地吸個干淨，自然也能把空氣中的震動沖擊也一點不剩地吸個干淨吧！
見噴火也無效，紅色的克洛索斯撒氣般又連續砍了好幾下，用腳踢，用拳頭毆打，用頭上的尖角頂撞。但伊萊恩沉著而冷靜地揮劍格擋迎擊，用那柄吸收沖擊的奇妙細劍，把攻擊一一化解。
[沒用的！沒用的！沒用的！]
惡魔對伊萊恩耳語。
[不管怎麼掙扎，你依然會孤單地死去，然後在地獄中受盡煎熬！你逃不掉的！！]
伊萊恩沒有回應。
[你會取勝的，不要放棄希望。]
神明也對伊萊恩耳語。
[你並非孤身一人。你們還有彼此。不要把想要守護之人看成是你的負累，他們應是你的力量泉源。]
[不要退縮。不要畏懼。不要埋怨世界。奮勇地抗爭到最後一刻吧。]
伊萊恩並不知道哪個神明是哪來的神明，他倒是清楚的很，惡魔是哪來的惡魔。但不管是惡魔的耳語還是神明的耳語，他都沒在听。
真正的愚者，並不听從惡魔的威懾，或者神明鼓勵。愚者只是，在考慮之前就先動手去做。
伊萊恩通過不斷的格擋和向前踏步移動，好不容易把紅色的克洛索斯從貝利身邊引開。這樣一來，牛頭人的瘋狂攻擊至少不會波及小狐狸。
咚！有什麼攻擊從天而降。巨大的虛空曲刀劈落在牛頭人的腦門上，然而那怪物的腦門硬得離譜，曲刀沒能對它造成多大的傷害，只是擦破了點皮而已！
〞你們沒事吧？〞丹尼爾這時候才趕到，應該是從上面直接跳下來會受傷，所以繞了點路。
伊萊恩沒有回答，他渾身是傷，哪里看起來像是沒事？
牛頭人咆哮著，又揮出一斧子。那攻擊的軌道極其巧妙，先是逼退了丹尼爾，再是落在伊萊恩身上，要不是伊萊恩用木劍擋開了那一擊，攻擊能把他剁碎。
〞為什麼那麼細的木劍能擋下那種攻擊？〞丹尼爾一邊退後一邊驚嘆。
伊萊恩沒有回答，而是低哼道︰〞拜、拜托你一件事，帶著貝利離開這里。那怪物我、我來拖住！〞
〞不行！〞丹尼爾注意到了伊萊恩身上的傷，〞你會死的，絕對會！那怪物是我引來的，我有責任——〞
〞它、它是沖我而來的。是私怨。〞伊萊恩卻說。
丹尼爾于是愣定了。從剛才起他就感覺到有哪里不對，他一直試圖引開紅色的克洛索斯的注意力，那怪物卻一直盯著伊萊恩看。當伊萊恩展開翅膀想逃跑的時候，那怪物毫不猶豫地襲向伊萊恩，根本就不打算讓白獅人少年逃跑。也許伊萊恩說的很對，這確實是私怨，牛頭人是為了伊萊恩而來的。如果是真的話，不管丹尼爾怎麼做都沒有辦法引開那怪物的注意力，只是添亂而已。
〞我明白了，我帶那孩子走。〞他于是趁牛頭人被伊萊恩引開的時候，沖過去抱起貝利。
〞我、我的船停在遺跡的海底入口附近。〞伊萊恩說︰〞快、快去！〞
丹尼爾抱著貝利往外跑，很快就從戰場上消失。這樣一來，至少貝利得救了。
〞……多保重，貝利。〞伊萊恩低聲說。離別比他預料之中更早，但是也罷。
眼前的[紅色的克洛索斯]是不死之物，是惡魔，是專門來殺伊萊恩的。而且它殺了伊萊恩之後就要把他的靈魂拖入地獄，再次讓他在那個可怕的地方受著無盡的煎熬，一次又一次地被羞辱、折磨，然後一點點地失去人性。
伊萊恩甚至都能沒想出從那種惡魔手中逃跑的方法，更不要提戰勝它的方法了。那是不死之物，攻擊力和防御力都強大得超越常理。哪怕伊萊恩手中的白色樹枝有辦法把對方攻擊的沖擊吸收掉，他又能頑抗到什麼時候？總有那麼一刻，牛頭人的攻擊快得伊萊恩都沒法反應過來，然後他就會被巨斧剁碎。
而伊萊恩其實已經氣喘呼呼，體力不繼了。他被擊殺的那一刻，恐怕很快就要到來。
（這就是，死嗎？）
[不，你要活下去。]
那個不知道從哪里來的神明的聲音依然在勸說著伊萊恩。
[如果你沒有辦法活著回去的話，那個孩子怎麼辦？]
沒錯。貝利。
如果伊萊恩死在勇士墳墓里的話，貝利恐怕會內疚一輩子吧。
那孩子早就沒有了親人。如果連伊萊恩這個唯一的親人也不去照顧他的話，貝利又將何去何從？
紅色的克洛索斯的斧頭攻擊，如同雨點般落了下來，一連串的猛攻都得小心防守，伊萊恩才有可能活命。哪怕一瞬間的閃失，他都會死得面目全非。
然而不知道為什麼，此刻的他很冷靜。明明喘氣喘得那麼急，明明從指尖到手臂都開始麻木了，明明只有右手能活動，除此之外身體各個部位都牽扯著在疼。但現在的他卻莫名地，前所未有地，沉著冷靜。
不反擊肯定會敗陣下來。但是反擊也不見得一定能贏。憑借這根連小蟲子都殺不死的白色枝條，伊萊恩又能做什麼？
眼前的怪物高舉巨斧，使出集渾身之力的一擊。
這次，伊萊恩沒有用劍去格擋。斧頭落了下來，劈在他的腦門上。
斧頭從半透明的他的身體上穿透過去，而同時，[虛化]中的他前踏一步，舉劍刺出。
斧頭的攻擊完全落空，伊萊恩的攻擊則在半秒後，隨著他解除虛化，輕輕地點在了牛頭人的左膝上。
那連小蟲子都殺不死，幾乎毫無意義的輕輕一點，卻在牛頭人的膝蓋上種下禍根。
不對，不是禍根，而是種子。
又或者說是，女敕芽；
又或者說是，小苗；
又或者說是，細枝；
又或者說是，幼樹；
又或者說是，蔓藤。
輕輕的一點所布下的種子，在半秒之內長成帶有攀藤的柔韌小樹，纏住了牛頭人的腿，繼而纏住了它的腰，然後纏住了它的背脊和脖子，最終纏住了這怪物全身。
牛頭人有著瘋狂的怪力，不斷扭動著身體，用身體上暴脹的肌肉去抵抗、扯斷、摧毀那棵小樹。
但那小樹生長的能源正來自這牛頭人，對方的行動越是強烈，發出的力量越大，小樹就生長得越快。小樹生長和再生的速度遠遠快于牛頭人扯斷枝條的速度，不出幾秒，那怪物的全身上下就纏滿了枝條、樹根以及蔓藤。
那枝條一直纏繞，一直纏繞，直至耗盡了宿主的力量才平息。當那魔物停止掙扎的時候，小樹才停止生長。
伊萊恩對植物認識不深，但是那棵小樹的枝條和葉子，那特殊的形狀，讓他猛然醒覺。更何況那是一種能夠直接在牛頭人身上生長出來的寄生植物。
答案呼之欲出。
〞槲、槲寄生（Mistletoe）……？〞伊萊恩低聲念道。
沒錯。雖然這白色的小樹和正常的植物不同，雖然它枝葉俱白，還發著詭異而柔和的白光，但它的本質不變，它就是槲寄生樹。
那小樹還只是這柄劍上分裂出來的一個小小的斷片。伊萊恩看著手中的細劍，看著作為劍柄而延伸出來的、作為護手用枝條樹葉，他有了答案。
這就是傳說中那把由樹枝變化而成的細劍，曾經殺死過神的魔劍，米斯特丁（Mystletainn）。
曾幾何時，還是個孩子的伊萊恩，在床上听著母親給他講故事。寓言故事，英雄小說，神話故事，各種各樣的都有。除了英雄小說之外，他最喜歡的就是那些古老的神話故事了。即使如今的他連母親的容貌、名字都不記得，甚至連自己原本的名字都不記得，唯獨當初听過的那些床頭小故事，那些原本微不足道的東西，被保留了下來。
曾經，光明之神受到世間萬物的保護，任何物事都傷不了他。
唯獨在神界盡頭生長著的一顆小小的槲寄生樹，世間萬物都看不起的這棵卑微的小樹，從未發誓不去傷害神明。為了殺死光明之神，狡詐的火神設計讓黑暗之神向其兄弟投擲出這棵小樹的樹枝。樹枝投出的瞬間，它便化作一柄細劍，貫穿了光明之神的胸膛，殺死了神。
世間萬物陷入永暗，直到眾神付出巨大的代價，讓世間萬物都為死去的光明之神哭泣，神明才得以復活。
從此之後，那柄曾經殺神的劍，便再無傷害過一事一物。它成為了寬恕與和平的象征，它鈍得就連一只小蟲都殺不死，就算想把它當做木棍來敲人，沖擊也會被徹底吸收，也就是說連把它當做鈍器來殺人都做不到。
這柄由小樹枝化成的白色細劍，這柄溫柔得連螻蟻都不會去傷害武器，哪怕其出處不明，也和古老的神話高度契合。
所謂的神話，其實不過時古人與超常物事接觸之後所留下的模糊的印象，所引申出來的故事。神話未必全是事實，但也並非空穴來風。而且當伊萊恩先入為主地認為這把劍就是米斯特丁的時候，它的形狀也發生了改變。劍身變得更粗更結實，劍柄和護手部分也有了更具體的形狀。
[慈悲劍—米斯特丁]，這就是它的真名。