第2997章 永不復還之晨 (七十二)
穆特看著眼前的蔬菜炖肉湯。
沒錯，那確實是蔬菜炖肉湯。鬼知道艾爾伯特在一個啥都沒有的異空間里，到底從哪里搞來的蔬菜和肉，又怎麼炖出來這一鍋神秘的肉湯。
不過貓人少年仔細一看，發現其實這炖肉湯也沒有想象中那麼神秘。
蔬菜是一種月兌水蔬菜，應該是艾爾伯特帶來的的儲備糧。那月兌水蔬菜是便攜軍糧的一種，大概是歐洲諸國和獸人聯軍，為了讓前線的士兵能夠補充到足夠的維生素，而開發的蔬果類月兌水軍糧。
而肉，也是月兌水的肉干重新加水炖成的。它看起來有點像濕柴，軟塌塌的，但又保持著基本的韌勁。肉似乎是某種海鮮的肉，也許是蟹肉。它散發出一種很淡的鮮香味，但聞不出海鮮該有的那種腥味。
這些東西應該全都是艾爾伯特從外面帶來的，隨身干糧的一種。他只是把這些干糧重新放到水里煮了一鍋湯而已。
〞這東西真能吃嗎？〞穆特于是吐槽道。盡管如此，他還是喝了一口。味道比他想象中的要好，不管是蔬菜還是肉都意外地帶著些許新鮮的感覺，而且它們調和在一起，變成頗為鮮美的清湯。艾爾伯特只放了很少的鹽和胡椒粉，幾乎沒有怎麼調味，湯里大部分的鮮甜味都是從那個肉干里涌出的。
〞你知道這是什喵肉喵？〞艾爾伯特自問自答，〞這是一種叫做[沙蠍]的魔獸的肉。那怪物雖然有毒，但毒都集中在它的尾刺上，身上的肉反而鮮甜美味。當然，有些魔獸身上的肉帶著高濃度的固有光子，沒法直接吃，所以就這樣做成肉干長期保存，一方面是為了存放得久一些，另一方面也是等待肉干里的固有光子散失，變成可以吃的狀態。〞
〞所以這東西到底放了多少年？〞穆特白了艾爾伯特一眼。
〞三年吧，大概？〞艾爾伯特苦笑︰〞那時和魯夫一起獵的[沙蠍]，順手就把它做成肉干，為了等到它能吃的那天。魯夫沒吃上，倒是讓你吃上了。〞
〞嗯。那我真是幸運。〞穆特喝光了炖肉湯，還沒有吃掉那些肉干，就放下碗︰〞那個我們現在到底在干什麼？〞
〞在過日子。〞艾爾伯特說︰〞在我去進行下一場決斗之前，陪你過日子。〞
穆特不禁搖頭道︰〞怎麼說得好像你去了就不會再回來似的。〞
〞我會回來的。但在那樣做之前，日子還是得過。〞艾爾伯特答道︰〞在這個異空間里，時間流動並沒有意義。所以我們可以慢慢來，你想我陪你多久，我就陪你多久。這不是你一直想要的喵？〞
〞笨蛋〞穆特紅著臉︰〞你想一直陪著我，直到我對你失去興趣為止？〞
〞我想一直陪著你，直到你滿足為止。〞艾爾伯特糾正道︰〞除了陪著你以外，別的事情我沒法做到。所以就只能在這里一直陪著你了。〞
〞所以說你是笨蛋啊。〞穆特撅著嘴，別過臉去不看艾爾伯特。他是怕被對方看見他臉上的窘迫。
〞不過話說回來——〞貓人少年把空碗擱下，轉而問道︰〞這樣要維持多久？〞
〞這樣過日子？不是說了你想維持多久就維持多久喵——〞
〞不是。我說的是決斗的事。〞穆特問︰〞你該不會真的認為深淵那群家伙會信守承諾，讓你打贏古代人以後，就停止那個所謂的獻祭計劃吧？〞
〞嗯——〞艾爾伯特悶哼了一聲︰〞確實，我沒打算相信他們。〞
深淵那群家伙就是在作壁上觀，看艾爾伯特和古代人戰士們廝殺個你死我活，然後從中作樂。他們也許還能收獲到一點〞情報熵〞，沒有人知道。古代人可以派出無數的挑戰者來挑戰艾爾伯特，知道他們徹底放棄為止。這從一開始就不是什麼公平的比試，而且沒有人知道這個比試什麼時候會有盡頭。深淵勢力那群狡猾的家伙，根本不值得相信。
〞然而我又能做什喵？〞虎人青年問道︰〞這是他們的地盤。在這里就連時間的流動都是由他們控制的。如果想阻止古代人的獻祭計劃，就只能根據深淵定下的規則來行事，除此之外別無他法吧？〞
〞但這還是太被動了〞穆特搖著頭︰〞你只是在被人當猴耍。〞
〞但是往好的方面想，每次我打贏一名古代人戰士，他們的力量就削弱一分。〞艾爾伯特說︰〞哪怕能多殺一個古代人也是好事，我是這樣想的。〞
〞道理是這個道理〞穆特苦著臉︰〞但僅僅是這樣，還不夠好。如果那群古代人都是死心眼，永遠不知道放棄，直到你殺盡他們每一個為止？〞
〞應該不至于吧——〞
〞到目前為止，你的對手強嗎？〞貓人少年追問。
〞說強好像還真不算太強。〞艾爾伯特答道︰〞感覺就是古代人之中實力中上的戰士〞
〞他們一開始只派出這種程度的戰士來和你決斗，就是為了試探你的強弱。〞
〞我想也是的。但我也向深淵那邊抗議了。他們決定不再讓那些古代人看到我在斗技場上的戰斗，而且會抹消他們在前三場戰斗力的記憶。〞艾爾伯特答道︰〞他們沒有辦法再掌握我更多的情報。我覺得沒問題。〞
〞但是，這種決斗到底還要打多少場？與其說這是一種連場決斗，還不如說是在拖延時間，把我們困在這里。我們該不會是要被永遠囚禁在這個鬼地方吧？〞
艾爾伯特困惑地眨了眨眼︰〞但這里是嗯，時間都不在正常流動的異空間。這里所謂的[永遠]，影響不到我們，也影響不到外面的世界吧——〞
〞盡管如此，你也不可能就這樣一直戰斗下去的。那份精神上的疲累感遲早會把你擊垮。〞穆特搖頭道︰〞我很擔心啊。〞
〞所以，你有什喵好主意喵？〞艾爾伯特郁悶地問。
〞讓我想想。〞穆特湊到艾爾伯特的耳邊，嘀咕了幾句。
隔牆有耳。所以他才需要這樣子，在虎人青年的耳邊私語。穆特也不知道深淵是否依然能夠偷听到他們的計劃，但有所防範總比沒有的好。
听完穆特的提議之後，艾爾伯特的眉頭皺得很深。
〞我不清楚這是否能成功。風險也太大了吧。〞他說︰〞要是惹毛了深淵勢力，他們翻臉不認人怎喵辦？〞
〞現在也好不了多少。什麼都不做的話，我們只會任由深淵擺布下去，這不是更糟糕嗎。〞
艾爾伯特無法反駁。
〞好吧。你的提議我考慮下。但現在不是實行它的時候，我還沒有準備好。〞艾爾伯特道，〞等我按照你的提議，把所有需要準備的東西都湊齊以後，我們再來談論這事。〞
〞我沒意見。〞穆特聳了聳肩︰〞就和你說的一樣，這個地方的時間流動應該沒有意義的，不管你花上多長的時間去籌備這件事都可以，對吧？〞
艾爾伯特默默地點了點頭，把手中那碗炖湯喝完，長嘆一口氣。
〞那喵，馬上就去籌備吧。〞他從坐墊上爬起來，往屋外走，為下一場比賽做準備。
〞還有一件事，〞穆特又說︰〞我可以到斗技場里觀戰嗎？〞
〞不知道那個斗技場實際是個怎樣的異空間，但看它的構造，應該是可以讓其他人在場外觀戰。〞艾爾伯特答道︰〞不過，你該不會想插手決斗吧？〞
〞不。那是你們一對一的公平決斗吧？我沒法插手的，而且深淵肯定有辦法不讓我插手。〞
〞也是。〞艾爾伯特搔了搔頭︰〞總之你在場外看著就好了。我一定嗯，一定不會輸的。有你在給我打氣呢。〞
穆特臉色一紅︰〞笨蛋。〞
〞哈哈哈。〞被罵是笨蛋，艾爾伯特卻沒有在意。他走到屋外的空地上，開始練習起來——主要是想熟練運用從古代人戰士古蓮賀爾那里得來的武器。
〞那個，〞穆特慢悠悠地走到艾爾伯特身邊︰〞在你做這些戰斗訓練的時候，也可以教我幾招嗎？〞
〞所以你也想學著去戰斗了？〞艾爾伯特意味深長地笑道︰〞之前明明還只是拿著刀劍亂劃的門外漢。〞
〞我也想多少幫上一點忙啊。〞
〞不，你幫不上忙的，那是一對一的決斗，還記得喵？〞艾爾伯特生怕穆特會亂來，再次提醒道。
〞我不會亂來，放心。〞貓人少年也保證道︰〞但還是教我一下吧，那些戰斗的方法。〞
〞可以。〞虎人青年爽快地答道︰〞在這個地方，時間的流動沒有意義，我有無盡的時間可以教你戰斗，直到你能，嗯，自保為止。但是你也得答應我，永遠不要再去使用那個結晶的力量。它會侵蝕你，它實在太危險了。而且我也不想再把我那個分身召喚過來，再[滿足]你一次。那太惡心了。〞
〞惡心嗎〞這話觸動到穆特的神經。
〞我不是那個意思。總之答應我，別再用那個結晶的力量，懂了喵？〞
〞好吧。〞貓人少年撅著嘴說︰〞除非是不可抗力。比如說是在生死攸關的時刻。〞
〞即使是那樣也不準用。要優先用別的手段來度過生死難關。〞艾爾伯特厲色道︰〞那個結晶之力必須是你的最後手段，是沒有別的辦法之後的辦法。答應我。〞
穆特停頓了好長的時間︰〞好吧。〞
〞那喵我們開始吧。〞艾爾伯特遞給穆特一柄訓練用的木劍︰〞你小子的基本功都沒學過，必須從最基本的開始教你——也就是，步法。〞
〞不是劍術嗎？〞
〞不是。連最基本的走位方法與技巧都沒掌握，就別提和別人刀劍對踫了。〞艾爾伯特哼笑道︰〞好好看，好好學，我可是很嚴格的。〞
〞是的，是的。〞穆特露出一個會心的微笑，湊到艾爾伯特身旁。他逐漸明白到艾爾伯特所說的，[一起過日子]的真正意思。