杜芳蓼來了這些天，根本就沒邁出過莊門一步，就是怕萬一出去了遇到定國公府的人上門生事，會給玉青顏帶來什麼麻煩。
玉青顏覺得，杜芳蓼只是想去一趟紙坊而已，又有元九護著，不會出什麼意外，于是欣然同意。
玉青顏正在吩咐管事們去給杜芳蓼套輛馬車，杜芳蓼卻給了她一個意外的驚喜。
真讓人想不到，一向體弱多病的杜芳蓼竟然會騎馬，而且，那翻身上馬的利落姿勢，優美得像只燕子。
春日的田野中，一切都那麼生機盎然，能在明媚春光下恣意縱馬而行，是杜芳蓼之前從來都不敢想像的自由。
不一會兒，她的雪白的瓜子小臉便紅潤得像是上了最好的胭脂，甚至連笑都爽朗了起來，听上去那麼富有感染力，一雙水汪汪的杏仁眼含笑看著玉青顏時，亮得簡直要攝人心魂。
玉青顏忍不住在想，或許，從前的杜芳蓼那樣羞怯，縱然是因為天生性子柔弱，更多的，應該還是身上背負著那樣一份不甘願的婚約，才讓杜芳蓼的生活了無生氣。
而如今沒有了婚約束縛，終于明媚自我起來的杜芳蓼，比嬌媚的杜芳菲少了幾分不端莊的媚意，卻多了幾分難以言喻的清麗，儼然一枝清新出水的粉荷。
玉青顏突然在想，謝五郎一直對自己溫婉清秀的未婚妻不冷不熱，視若無物，拼命去追求一些所謂絕色的美人，如果讓他見到現在這般帶有吸引力的杜芳蓼，也不知道謝五郎會不會後悔。
玉青顏一行人到達紙坊的時候，劉治長正在查看最新制好的一批麻紙。
這批麻紙按照玉青顏的指示，多了一道處理工序，劉治長正想派人去請玉青顏過來一同驗紙，沒想到人卻正好來了，還帶來一位意外的訪客。
顯然杜芳蓼的突然到訪，讓劉治長十分意外。
他甚至顧不上對玉青顏滿肚子的疑問，反而率先對杜芳蓼關切地問道︰「芳蓼，你怎麼會在這里？是騎馬過來的？天氣還不夠暖和，你連披風都不系，如果騎馬的時候被涼風吹到可該如何是好？」
這一串連珠似炮的疑問，听得玉青顏高挑著眉頭，饒有興趣地抱著肩膀站在一旁看起戲來。
元九則沉默著立在她身後，心里琢磨著為什麼玉青顏的表情如此詭異——跟著元湛那樣甚少情緒外露的主子，玉青顏相比之下要令他費解得多。
杜芳蓼也被劉治長的「熱情」弄得有些不知所措。
也不知道是剛剛被風吹得，還是什麼原因，杜芳蓼的耳垂都有些粉色︰「我身體好多了，哥哥送我到青青那里住些日子，我閑得無聊，就想來看看你們的紙坊，不知道可不可以？」
杜芳蓼抬頭輕聲問著，看向劉治長的杏眼中閃動著期盼的光芒。
「可以，當、當然可以，我親自帶你去看，來，這邊走。」劉治長圓圓的臉上表情略微顯得有些局促，又隱隱透著一股欣喜，他說完抬腿就要走。
「咳咳！」
站在劉治長身後，捧著一刀新麻紙等了半天的余大師傅，很煞風景的重咳兩聲，把手中的麻紙往劉治長手上一遞︰「東家，正好郁東家來了，您不是要讓她看看這批用了漿硾抽出的紙張嗎？」
劉治長尷尬地捧著一刀麻紙沖玉青顏笑了笑，走也不是，留也不是；
杜芳蓼卻饒有興趣地走過來，好奇地打量著劉治長手中的麻紙︰「漿硾是什麼？這紙是青青造出來的？」
玉青顏解釋著︰「之前的白麻紙，只用了簡單的砑光，使紙面變得光滑。」
不等杜芳蓼再次發問，劉治長笑著解釋道︰「砑光就是用打磨得光滑的石碾碾壓紙張，使其變得更加密實而光亮。」
「原來如此。」杜芳蓼輕輕說了四個字，微微一笑之後便垂下頭，不知道在想些什麼。
劉治長看著她一垂頭，露出姣好的側臉還有如鶴般優雅的脖頸，面上白皙的皮膚微微泛粉襯著一雙圓圓的杏眼，無端惹人愛憐，于是楞了半天都沒有再開口說話。
這一對，可真是……
玉青顏嘆氣，只好自己繼續介紹道︰
「而這次制出的紙張用的卻是漿硾法，是用黃蜀葵根搗汁，調出一個合適的濃度，將紙張浸濕，逐層疊加，用厚石板壓上一夜，第二天再揭開晾干；然後，再疊起用石板壓一夜，第三天再晾干，最後用打紙搥打千余下，揭開晾干。如此反復幾次，就可以了。」
如此復雜的過程，讓杜芳蓼咋舌不已︰「做這麼許多事，就是為了制出一張紙？」
「是的，就是為了這些紙。」
玉青顏笑著點點頭︰「我記得除了這漿硾法，我上次還寫了一種涂布紙加工法，那個相對比較簡單，怎麼不先試那個？」
提起這個余大師傅就郁悶︰「咳，郁東家您說的那個涂布紙加工法，光找滑石粉就費了不少功夫。原來，這東西只有在藥鋪里才有得賣，這不，耽誤了幾天功夫，紙剛烘干，還未砑光呢。」
玉青顏听了點點頭，伸手從那疊紙上面取過一張，先對折一下，立刻覺得紙張的質地比原來要硬得多，正符合她的預期；
她再側著光線細細觀察，見紙面隱隱泛光，溫潤如玉，用指尖輕輕一摩挲，發現紙面光滑細膩，比之前的白麻紙不知道強出多少倍。
玉青顏不由心中暗喜，並且躍躍欲試︰「看起來不錯，余大師傅果然是經驗老道，我只是說了一遍，就做得這樣好。試過發墨的效果嗎？」
眾人的眼楮都緊盯著玉青顏的動作，見她點頭稱贊，余大師傅先是大大地松了口氣，然後又搖了搖頭︰「還沒有，剛才就是打算去試試這紙發墨的效果如何。」