雲州驛館前後三進,僕役侍女睡在外院,阿隆勒、李居柏等幾個契丹貴族和帳下牙兵睡在正院,女眷睡在後院,院落之間有圍牆拱門相隔,相對比較獨立。
劉子陵一行近十人從後院花圃那處綠樹掩映的地道口鑽出來,分出四人把住與正院相連的拱門,其余幾人模黑直撲事先偵查好的公主寢房。
黑夜如墨,劉子陵用火鐮點燃隨身攜帶的紅燭。
紅紅的燈光下,一張絲幔遮蔽的牙床/上,靜和公主李靜慧著一身交領寬袖月白襦衣,雙眼緊閉地平躺在錦被下,曼妙的嬌軀曲線起伏,清秀美麗的玉容帶著一絲倦意。
李靜慧並沒有熟睡,幾乎在劉子陵等人撬開門閂潛入房中時,李靜慧就被驚醒。
在燭光燃起之時,李靜慧「啊」地驚叫一聲,騰然躍身而起,蹬掉錦被,伸手去模床頭擺放著一柄長劍,動作迅捷如豹。
公主似乎懂得玩劍,而且身手不錯。更難得的是,她居然還能在遭到敵人夜襲的突發情況下,鎮定地做出勇敢的反抗。
心態之穩,動作之速,完全不似一個文弱女子。
劉子陵不由一陣愕然,但常年與人搏殺,臨戰經驗豐富的李維澤已經及時橫刀一揮,在空中劃過一道閃電刀影,阻斷了李靜慧前伸抓劍的手臂。
橫刀再次斜劃,便架在了李靜慧的雪白細女敕的脖子前。
李靜慧卻不顧鋒利刀鋒寒氣逼人,她兀然驚叫一聲︰「救命啊。」
聲音在夜空中十分尖銳,飄蕩出房,傳出很遠。
劉子陵等人慌忙撲上去捂住李靜慧的嘴巴,用錦被裹住她的身軀,抬著她匆匆從地道返回租住的民居。
在民居里,眾人又急急將被捂住嘴巴,掙扎流淚的靜和公主套上一身契丹人的氈帽皮衣,然後一行人不敢停留,隨即馬不停蹄地直奔雲州東門。
由于巡夜的軍卒全被調到北門的城牆上,李靜慧的那一聲救命驚醒了驛館中的一些人,但並沒有召來軍卒,劉子陵等人暢行無阻地來到東門。
此刻,北門在相持對峙,東門卻相對平靜,城樓上只有幾個守城的軍卒打著火把,全神貫注地警戒城門外官道上十幾名堵住城門的契丹騎兵。
誰也沒有看到城里的劉子陵幾人急速沖向城樓下無人看守的漆黑門洞。
劉子陵一行在門洞里把城門從里打開,城外的契丹騎兵見城門洞開,劉子陵等人現身,知道大事已成,便齊齊彎弓往城樓上射箭,掩護著劉子陵等人從城門口急速沖出。
幾撥箭雨過後,等守城的軍士從城垛口探出頭來查看敵情時,卻只見到劉子陵等人已經會合城門口那十幾名契丹騎兵,上馬呼嘯而去。
由于事先計劃周詳,偵查周密,並設計成功調離巡夜的軍卒,整個劫持過程比想象中要順利得多,沒有發生預料中的殺伐。在悄無聲息中,兵不血刃地就把李靜慧劫出雲州城。
唯一讓人意外的是︰李靜慧似乎會使劍。
一個深閨中的皇家女孩不應該親自玩劍。
北門,當田宛再次登上城樓時,契丹騎兵已經出乎意料地停止紛擾怪叫,策馬緩緩隱入漆黑的夜色中,好像剛才什麼事情也沒發生過一樣。
……
「靜和公主被契丹騎兵的內應從雲州驛館劫走了。」
這消息從驛館傳出,就像一道晴空霹靂,震得袁孝跟田宛兩人有些發懵︰竟然中了人家明顯的調虎離山計。
原來契丹人的目的不是攻城,而是劫走靜和公主。
和番路上丟失出降公主,這個大罪足以要掉袁孝、田宛、李瑯三人脖子上那個吃飯的家伙。
原先互相看著不順眼的三人頓時變成一條繩上的螞蚱,誰也顧不得恨誰,誰也顧不得鄙視誰了。
因為當務之急是戳力同心,速速追回被劫持的公主。
三人商定由袁孝和田宛留守雲州,從牛皮關召回契丹使團兩百人的護兵騎隊,李瑯則率松漠營出擊追敵。
雲州的軍械府庫被打開了,大批兵甲仗器,盾牌箭矢被按照李瑯的要求迅速送至松漠營中。
西面的松漠營大營,火光沖天,映紅了半邊天空,聲聲沉悶的嗚嗚號角,響徹天際,隨即地面起了些許輕微震動,松漠營整裝列隊,連夜拔營而起。
肆虐的馬蹄卷動著路上的塵土,紅色的旗旌在黑夜中揚起,三千鐵騎滾滾向北。
大軍循著劉子陵等人故意留下的痕跡,一夜疾馳,繞過白登山西麓,到天明之時,已經進抵了連綿起伏的長城。
大唐崇尚進攻,並不是一味防守,被動挨打,所以歷來不太熱衷修葺長城。長城多有破舊,很多地方已成斷壁殘垣,烽火台壓根就沒有用作烽火的柴薪。
長城不能阻擋北來的狼騎,進攻才是最好的防守。
長城隘口,雲州的錄事參軍事和幾個衙役,十幾個守隘口的戊卒被捆綁起來,丟在了隘口旁的戊堡中,他們看到大軍到來,慌忙稟報︰
「將軍,契丹人約有一百多騎,因見大軍迫近,便扔下我等,竄往北邊的草原去了。」
……
長城以外,芳草萋萋,草綠天闊,大雨過後,甚至連空氣中也彌漫著一股李瑯熟悉的青草氣息。
晨光下,李瑯望著一望無垠、翠色千里的茫茫草原,長長地呼了一口氣,禁不住又想起了隨著契丹求親使團走出草原的那一刻,似乎現在一切又回到了原點。
今日所唯一不同的是,通過劫持和親公主,李瑯順利地從大唐帶出了一支三千人的龍武衛鐵騎。
李瑯需要這支並不精銳的鐵騎去終結一個掠奪中原兩百多年,殺戮漢民無數的狼性民/族︰突厥。
李瑯要把這個凶狠殘暴的對手就此抹掉。
沒有車弩和陌刀,沒有後援和補給,鐵騎狂飆,孤軍深入,只有破釜沉舟、背水一戰。
死戰,死戰,然後高歌凱旋。
這是回歸計劃中最後的一環,也是最困難最重要的一環。
尸山血海的考驗即將來臨,這次跟在長安和雲州一樣,絕不能有失敗。