當和親車隊遠遠地看到雲州的城郭時，雲州城中剛剛下過一場從北面飄過來的傾盆大雨，城里的街道小巷到處都有很多積水，積水之後的地面濕潤泥濘。
雲州刺史田宛率領一群官服青青綠綠的官吏來到城門口迎接和親車隊。
雲州人口不足二萬戶，所以被劃為下州。州里設刺史一人，品秩正四品下。
衙門主要佐官有別駕、長史、司馬、錄事參軍事、錄事，此外還有司功、司倉、司戶、司田、司兵、司法、司士等七曹參軍。其中長史和司馬又稱為「上佐」。
皇帝年初改元天寶的時候，為求新元新氣象，突然心血來潮，下旨說要改州為郡，改刺史為太守，不過很快又改了回去，來回瞎折騰。
……
西面城門口一處沒被積水浸到的干燥地兒，幾個衣衫襤褸的乞丐在向進出城門的行人乞討。
「去，快快這些乞丐驅走，靜和公主和中使袁大人的車隊馬上就要抵達城門，讓幾個乞丐呆在城門口，算怎麼回事，不是平白讓袁大人對雲州府治產生不必要的誤會嗎。」
一看到那幾個「污人耳目」、影響政績的乞丐，田宛即刻厭惡地喝令衙役上前驅趕。
「等等，大人，小的有緊急軍情上報。」其中一個黑面邋遢乞丐奮力掙月兌衙役們的拉扯，撲倒在田宛面前大聲喊道。
「且慢……爾有何軍情，速速報來。」
雖是乞丐之言，但田宛也頓時緊張起來，他心中在擔心老對手突厥。
雲州地屬邊城，突厥騎兵經常奔襲騷擾雲州城鎮，蠻子們呼嘯而來，吆喝而去，大肆劫掠財物人口。燒殺奸/婬，無惡不作。
目前城中戊卒全部西調青海湖與吐蕃會戰，如果在這個脊骨眼上，突厥騎兵突然大舉來襲，那雲州必然朝不保夕，一場浩劫在所難免。
更何況，朝廷的和親隊伍恰好在此時路經雲州。
如若和親隊伍遭到襲擊，影響朝廷和親契丹的大計，他這個腦袋也就別想再掛在脖子上了。
「大人，先賞給小的一貫酒錢，小人才能說。」
邋遢乞丐卻不急著上稟所謂的軍情，而是笑嘻嘻地朝田宛伸出了一只滿是污垢的髒手，索要賞錢。
對普通百姓來說，管你什麼軍國大事，也不管你誰當皇帝，自己兜里有銀子，床上有妻子，妻子還能給他生下傳宗接代的孩子，才是最實在的。
「大膽……給他銅錢。」
田宛聞言勃然大喝，大膽的乞丐，居然用軍情挾制求賞，實在刁滑。
田宛本能地想要把這乞丐抓起來拷問一番，但一想到和親車馬隊伍很快就要進城，如果真有突厥騎兵來襲，那事情就大了。
大事耽擱不起，小事就只能暫放一邊，田宛軟軟地揮揮手，命人給了乞丐一貫沉甸甸的開元通寶。
邋遢乞丐掂了掂手中銅錢的份量，黑臉上的笑容更盛，看樣子十分開心，這才開口稟道︰
「多謝大人，小的在城外北面老君山下的山洞里避雨，突然看到一伙契丹韃子的騎兵在山邊扎下帳篷，約莫有五百多人，個個凶神惡煞。
他們一邊煮著羊肉大吃大喝，一邊磨刀喂馬，看樣子是吃飽喝足後，要來連夜攻城。小人嚇得腿肚子直打顫，趕緊跑了。」
乞丐嬉笑著說出了他所看到的軍情，說話時也不看田宛，而是看著手中的那串銅錢。
用一句話換來一貫銅錢，太值了。
田宛聞言卻頓時氣結。
此地為雲州，離契丹有千里之遙，怎會出現契丹騎兵？況且目前朝廷正在跟契丹和親，雙方息戰，契丹又豈會主動發兵攻唐。
而且是只用區區五百人的兵力，千里攻擊雲州。契丹人腦袋進水了？
「將這個謊報軍情騙錢的乞丐抓入大牢。」田宛盛怒之下，陡然大喝一聲。
乞丐為了一貫酒錢，竟然敢于戲耍堂堂刺史，把他當猴子呢，實在可惡之極。
「大人，小的沒有說謊，真的是契丹人，大人如果不信，可以去老君山下看那一堆堆的馬糞……馬糞只怕還冒著熱氣呢。」乞丐被衙役們拉走時不停地大聲喊冤。
田宛心動了一下，值此關鍵時刻，絕不能馬虎了事，寧可信其有，不可信其無。當下田宛又吩咐隨行的錄事參軍事︰
「速速派人前去老君山詳加查看，火速回稟。」
「是，大人。」錄事參軍事躬身領命，帶著幾名衙役匆忙而去。
衙役離去不久，和親的大隊車馬便出現在城門口，兩團松漠營軍士護著靜和公主的車馬緩緩入城。
田宛趕緊整理裝束，把邋遢乞丐莫須有的軍情拋在一邊，率領一眾官吏迎接車馬入城。
入城後，田宛把靜和公主和契丹使團安排在雲州驛館，卻把中使袁孝恭敬地迎進刺史府衙後院，安排盛宴款待。
久歷仕途的田宛當然一眼就看得出來，一身紫袍的袁孝就是這支和親隊伍中最該厚待的人。
靜和公主則是嫁出去的女兒，潑出去的水，跟大唐已經沒多大的關系。
而對于契丹使團的人，田宛更是能避則避，不敢去直接接觸。如若對契丹人熱情款待，要是被別有用心的人借機安上一個通敵的罪名，那可就吃不了兜著走。
……
李瑯暫且並沒有進入雲州城，而是呆在駐扎在城外的松漠營大營主帳中，跟一個遠道而來與他會合的人席地密談。
這個人就是清江村劉里正的長子，年近五旬卻依然健壯豪爽的劉子陵。
空空的營帳內，就李瑯跟劉子陵兩個人。李維澤守在帳門外。
劉子陵跟李瑯見面，沒有過多寒暄，開口就談正事︰
「長城隘口的十幾個戊卒已經被我們迷暈後捆綁起來了。雲州駐軍也已偵查清楚，只有不到兩百人，且大部分駐扎在城南刺史府，離城北的雲州驛館距離比較遠。不過我們的人有點少，如果驚動刺史府駐軍，行動必會失敗。」
「人手不用擔心，而且我已經意外地找到了很好的理由搪塞這次行動。契丹護兵騎隊也已被我遠遠地調到東面幾十里外的牛皮關。」
李瑯拍拍手，李維澤聞聲走了進來。