橫溪鎮，一條清澈的小河由南向北緩緩流淌，岸邊楊柳依依,河上沙鷗點點。я思路客я
距離河邊不遠處有一排磚瓦房，瓦房盡頭，還有一座在當地比較氣派的院子，雖顯破敗，卻比四周的民宅要強上許多。
一個胖胖的少年正蹲在地上玩泥巴，鼻涕邋遢，衣服又髒又舊，嘴里嘟嘟囔囔說著什麼。
「傻子，吃飯了。」一個婦人端著一碗飯食從屋里走出來，看著地上玩泥巴的胖胖少年，沒好氣道︰「成天就知道吃，什麼都不會做。養頭豬過年還能殺了賣錢，你呀，就是豬都不如的廢物。」
那婦人年齡不過二十來歲，言語極其刻薄，對地上的胖胖少年極盡羞辱。
地上的少年停止了嘟囔，低著頭一聲不吭。
「吃吃吃，就知道吃，吃死就清淨了。」婦人罵罵咧咧將一碗飯菜放在地上，然後又腳踢給那少年。
飯菜及其簡單，一碗雜糧做的稀粥，粥面上飄著幾片爛菜葉。再富人家中，這是喂給豬吃的東西。
「不吃……大寶不吃你的東西。」
「呵，你現在有骨氣了啊？平時怎麼不說，是不是指望你二弟回來接你去享福啊。我告訴你，你就死了這條心，拿回來一百兩銀子，就以為自己發達了？我看他一定是把自己賣了，還別說，你們兄弟二人長相都不錯，定能賣個好價錢……」
「大寶很乖的，小寶會回來接我的，原哥對我說了，你別想騙我。」名叫大寶的少年嘟了嘟嘴巴，仰著髒兮兮的胖臉，瞪著婦人。
「喲呵，你還敢瞪我？不知死活的廢物……」那婦人說著，抄起牆邊的竹條掃把，揚手就打。
「嗚嗚嗚……」
大寶臉上被竹條刮破了皮，一道道血跡觸目驚心。哭泣著四處亂跑。
那婦人下手極狠，追著大寶一通猛打。
「看我不打死你……」
院子里追打還在繼續，院門外不遠處正有兩個人朝這邊走來。一人手里拎著一壇酒，另一人腰間掛著一把刀。
「柴大哥，這一次多虧了你幫忙，否則小弟我就交不了差了。」拎酒的人笑呵呵的說著，推開院門，便看見了院子里慘不忍睹的一幕。
「砰……」的一聲。
一壇子酒摔落在地，隨即愣住了，他似乎不敢相信眼前的一幕。
大寶趴在地上哭泣，背上的衣服被竹條劃破，隱有鮮紅的血水滲出。那婦人高高舉著竹條掃把，看見來人之後，也是一愣。
「刷」的一聲，另一人二話不說，拔出腰刀，喝罵道︰「你這潑婦竟敢如此對待沈公子的大哥，今兒老子若不把你就地正、法，老子回去交不了差，也是一死。」
言畢，縱身一躍，一刀砍向那婦人。
「 ！」
婦人手上的掃把被一刀砍刀，就在柴姓大漢準備揮舞第二刀的時候，發愣的漢子此時已驚醒，一把抱住柴姓大漢，叫喊道︰「柴大哥，使不得啊，再怎麼她也是我妻子。我會給我三弟一個交代。」
柴姓大漢一想也對，畢竟是他們沈家的家事，我是派來保護沈寶，卻出了這種事情，叫我如何交差啊，肖公公若是知道了，定不會繞了我。
這人正是沈睿托肖公公派來照看大寶的護院，名叫柴旺。那婦人是沈睿的大哥沈原的妻子，也就是他的堂嫂，一向尖酸刻薄，心腸歹毒。對親人尚且如此心狠，可以說是狼心狗肺也不為過。
「好，這是你們的家事，我一個人外人不好插手。但是我領的差事是照看沈大公子，你們卻是這般狼心狗肺。」柴旺指著地上的飯碗，氣得渾身哆嗦，道︰「老子行走江湖，見過無數喪盡天良的家伙，還從未見過你們這般豬狗不如的東西，沈公子交給你們一百兩銀子，你們就給大公子吃這些豬食。什麼都不用說了，你們兩口子現在跟我回南京，是死是活由沈公子決定。」
沈原很少回家，一直在衙門里听差。也多次勸說妻子對沈寶好一點，前幾天還專門回家轉告她，沈睿生發了，今非昔比不同往r 了。還把一百兩銀子交給她，讓她買點好吃的做給沈寶吃，哪里想到，這婆娘喪心病狂到了這般地步。
越想越氣，越想越覺得對不住堂弟以及亡故的叔父嬸娘。撿起地上的半截掃把，將妻子按在地上，一頓猛打。王氏也不是吃素的，拼命反抗，與之廝打在一起。
「沒出息的東西，連自己的婆娘都收拾不了，你他媽還有什麼用。」柴旺氣得哇哇大叫，恨不得拔刀砍死這兩口子。
沈原動了真火，不再顧忌夫妻之情，下手極狠，兩三拳就把妻子打得不省人事了。
「帶上你的婆娘，跟老子連夜趕往南京。老子被你們兩口子害死了，能不能過這一關還真不好說。」柴旺想起回到南京生死未卜，暴虐地叫嚷道。
…………
南山道長和徒弟小童忙的不可開交，為了早一r 進宮而努力著，南山道長可謂使出了吃n i得勁，終于煉成了一爐丹藥，丹藥的賣相不錯，就是不知道效果如何。
大牛一干「藥人」也來到了南京，住在香水作坊里，藥人的身份是去掉了，又成了作坊里的苦工。忙是忙了點兒，沈睿對待員工還是很好的，工錢多，伙食好，就是工作時間長了點兒。
即便如此，對于大牛他們一干藥人來說，已經是天堂了。
南山道長也不知道那根筋搭錯了，一狠心，自己吃了一顆，這是為了前程拼上老命了。
小童現在成了作坊里的工頭，每天負責很多事情，後勤伙食，采購r 常生活用品，以及安排員工上班時間，諸如此類的事情，簡直就是大管家。沈睿對他很放心，給他找一個事做，他就不會成天胡思亂想。對沈睿，對他都有好處。
半個月，小童就瘦了幾圈，每天比雞起的早，比狗睡的晚。萬幸的是，他對此並無怨言，而且感到生活非常充實，孜孜不倦，樂在其中。
這天中午，沈睿脾氣暴躁的來到作坊，看見什麼都不順眼，動不動就發脾氣，吃個飯差點兒把桌子掀翻，不是埋怨菜咸了，就是埋怨菜淡了。嚇得廚娘委屈的要哭。一句話，他今兒心氣不順，喝涼水都塞牙。
他不明白心中那一股莫名的躁動與心髒的刺痛，痛得不行，好像心要碎了一般。
小童從來沒有把他當成大名士，別人怕沈睿，他不怕。直接走進沈睿休息的房間，頓時屋里雞飛狗跳，時不時傳出沈睿的呼救聲，可悲的是，無一人進去幫忙，一個個都成了聾子，默契不言。
「菜挺好吃的，睿哥兒今天是怎麼了？發這麼大的脾氣？」大牛抱著一碗飯菜蹲在門口，听著沈睿的慘叫，自言自語道。
「大牛哥，你少說幾句，睿哥兒一定是遇見了煩心事，他以前從來不發火的。不知道是誰把他氣成了這樣。」另一個少年神s 緊張地說道。
大牛想了想，點頭道︰「我想……一定是個女人。」
少年不解，問道︰「為什麼一定是女人，男人就不行嗎？」
大牛憨厚地笑道︰「這你就不懂了。如果是男人，以睿哥兒如今的地位，誰敢惹他生氣，那不是找打嗎？所以一定是女人，而且是睿哥兒喜歡的女人。」
少年不明白男女之間的感情，大牛也不懂，只是憑感覺瞎猜的。卻讓猜中了，沈睿的確是因為女人而生氣發火，但也不全是。他即將離開南京，想把「仙露居」交給顧道芯管理，萬萬沒有想到，顧道芯一句不願賺黑心錢的話，直接拒絕了沈睿一片真心。
無論是好意，還是惡意，顧道芯一並擱置不理。嚴重傷了沈睿的心，他如此拼命的賺錢，並非只為自己。
顧道芯的拒絕只是令他感到憤怒，卻不會心痛，那一股心痛y 裂的感覺愈發明顯。
「小童，我心痛啊。」沈睿情緒極其低迷，整個人無j ng打采的躺在床上，甚至有種想哭泣，想流淚的傷感。
小童教訓了沈睿一頓之後，被他那股濃濃的抑郁心傷的情緒所感染，他走過去，手指搭在沈睿的脈搏上，片刻之後，訝然道︰「你……你到底怎麼了？脈象如此虛弱，似心焦成疾的癥狀……」
沈睿搖頭，緩慢地說道︰「不知道啊，起初心里有一股躁火，非要宣泄出來不可，最後就是心痛。記得上一次心痛是我娘去世……」
「啊，這麼說你家人有難？」小童是孤兒，從小被南山道長收養，不明白逝去親人的感受。
「估計……可能……」沈睿猛地坐起身來，神情凝重地說道︰「不行，我要回家。可能是大寶出事了。」
「現在你也趕回去家，還沒到家天就黑了，晚上怎麼趕路？不如等明天一早我隨你一起回家，路上也有個照應。」小童勸說道。
古代沒有路燈手電之類的照明物，僅憑一盞燈籠想趕夜路，那是不可能的。沈睿也知道趕夜路很危險，但是他心焦的厲害，權衡再三，明天一早就回家。無論如何都要把大寶接回來親自照顧，不讓他再受一丁點兒委屈。